基蘭加，1960年9月
黑夜裡，那些黑面孔都在看著我。他們想讓我去玩。但晚上不能大聲說話。媽媽，我可以走嗎？不，你不可以！媽媽說不行。媽媽在這兒，呼吸著。我們倆都睡著的時候，我聽見她在說話，她說的是：不不不不。但蜥蜴帶著她其他的話往牆上跑開了，我聽不見了。
有時候，我會醒過來。沒人。外面陽光燦爛，所以我知道是大白天，但所有人都走了，我出汗出得很厲害，也沒人可以說。其他時間天都黑黑的，媽媽和父親在說悄悄話。媽媽求父親。她說他們在斯坦利維爾抓白人女孩。他們進入那些人的家，想拿什麼就拿什麼。食品，收音機電池，全拿。他們讓傳教士赤條條地站在屋頂上，一絲不掛。然後，他們開槍打死了其中兩個。人人都在談這件事，媽媽都聽到了。給我的手臂打石膏的醫生就在斯坦利維爾，他也必須不穿衣服到醫院的屋頂上去嗎？我一刻不停地在想醫生不穿衣服的樣子。蜥蜴往牆上跑去了，把我想說的話都帶走了。但父親說聖經里說：謙卑人必承受地土。他把手放到媽媽身上，她把他推開了。你僕人祈禱的時候，求你垂聽，願你晝夜看顧這殿。
黑夜過了是白天，白天過了是黑夜。不管怎麼樣，耶穌正透過窗子看進來。他能穿透屋頂看到我們。他還能看透我們的腦袋，而我們在那裡想不好的事情。我設法不去想醫生沒穿衣服的樣子。所有人都被趕上了屋頂，但他手臂上有黃色的汗毛。蕾切爾尖叫起來，甩著白頭髮，很兇地和父親頂嘴：「管它呢管它呢管它呢！我們快離開這兒，回家，回到安全的地方，誰都不會知道這當中有什麼區別！」父親吼道：「上帝會知道區別！」我都沒聽到撞擊牆壁的聲音和父親揮掌的聲音，蕾切爾就重重地摔倒在地：「上帝鄙視其他人承受苦難的時候卻自己逃走的懦夫。」
我們在哪兒才算安全呢？媽媽抬起眼睛看著他，那雙眼睛冷極了，從中再也找不出媽媽原有的像家一樣溫柔的目光。她說：「拿單·普萊斯，謙卑人必承受。你就等著瞧吧。」
我知道謙卑人必承受，在後的將要在前。但含的部族是在後的。現在他們會在前嗎？我不知道。
在我們家，媽媽在最後。艾達是倒數第二，因為她身體的一側不聽使喚。然後是媽媽，她才是最後一個，因為她心裡受的傷甚至比艾達的還厲害。
內爾森告訴過我怎麼樣才能找到一個安全的地方。有一次，我醒過來，他正好在：內爾森。
哦，他會不會生氣呢，因為我老是想看他的裸體。我不知道。當時我的嘴什麼話都說不出。但他就在床邊，媽媽走開了，不在我身邊。
他把手放在我的嘴上，彎下腰，其他人都不在。別的人一個都沒有。噓，他說著，把手放了上來。我以為他是想傷害我，但沒有。他是我的朋友。噓，他說著，就把手從我嘴上拿開了。他給了我一件禮物。阿布，班杜。拿著吧！
班杜是我的名字。諾莫班杜！意思是最底下最小的小不點兒。意思是所有東西的理由。內爾森就是這麼告訴我的。
那是什麼？我說，但我嘴裡卻一個字都沒說出來。他把它放在我手上，於是我看向自己的手裡。那是一隻很小的盒子，像放火柴的盒子。火柴盒。火柴盒上畫了只獅子，我以為裡面會有一隻很小的小獅子，可以做我的寵物。就像那些吃螞蟻的壞傢伙，但要比它們好。獅子斯圖爾特。可是不是。內爾森打開盒子，拿出一樣東西，我搞不清楚那是什麼。它看上去像一根雞骨頭，有軟骨和筋，黏黏的，黑乎乎的。它是什麼，死掉的什麼東西嗎？我很害怕，幾乎要哭出聲來了。
內爾森說，別害怕。他說，這是魔法火焰燒過的，你就叫它恩基西吧。他讓我摸了摸，沒把我燒著。看，他說。他把它舉到我眼前。那東西的側邊有一個小洞，洞里塞著一隻小塞子，上面綁著繩子。把你的靈放到裡面去，他說，動作要快，朝洞里吹氣。他打開塞子，我朝小洞眼裡吹了一口氣，他很快念起了我的名字諾莫班杜諾莫班杜諾莫班杜！然後用小塞子把洞眼塞住。現在你安全了。他說如果現在我發生了任何事，比如馬上要死了之類的事，就緊緊攥著它，班布拉！露絲·梅就會消失不見。
你怎麼知道這個呢？不過內爾森的確對死人的事知道得很清楚。他的媽媽、爸爸和兄弟，還有小妹妹都死在河底了。
我不想消失，我說。
但他說，只有在你快死的時候才用它。他說這樣一來，我就不會死了，我只會消失一秒鐘，然後出現在其他地方，安全的地方。我不會死，還會很安全。但首先我必須每天想著那個地方，這樣我的靈就會知道要逃到哪兒去，什麼時候逃。你必須每天想著那個安全的地方。內爾森的臉比我眼前的蠟燭要大，我能聞見他好聞的味道。他有一塊用來洗臉洗衣服的肥皂。所有那些味道在我的耳朵里好吵。內爾森是我的朋友，他教我怎麼對雞唱歌。比杜穆卡是雞的魔法名。別人都不知道這個，就連利婭和父親都不知道。
內爾森說，別忘了！
我要把上面畫著獅子的火柴盒收好，裡面有被魔法火焰燒過的骨頭。我把它塞到了枕頭底下。恩基西。有時候，我醒過來，它還在那兒。只要他們過來，想讓我光著身子上房頂，我就會消失不見，出現在另一個完全不同的地方。但首先我必須想著自己會去哪兒。我能感受到手裡的這隻盒子。我的枕頭濕濕的，小小的盒子軟軟的，但我知道裡面有什麼。秘密。我看向窗子，現在是白天，另一間屋子裡，有人在說話，而他們不知道我有一個秘密。但內爾森去了別的地方，他的媽媽死了；我好想知道他去了哪兒，我沒法記住我們唱給雞聽的那首歌。