周一早晨，布拉德給我打了電話，問我下班之後能不能順路去一趟他的辦公室。整個下午，我的預感逐步增加。而現在，隨著電梯上升到第三十二層，這已經不再是預感了。我確信，他得到了有關我爸爸的消息。
看到我的時候，他抬頭向上看了一下，然後忍不住咧嘴一笑。「嗨，B.B.。」 他從房間對面衝過來，給了我一個擁抱，「謝謝你能來。」他推開我，皺起眉頭：「一切都還好嗎？你看起來很疲憊啊。」
「是筋疲力盡。這些日子我有些睡眠不足。」我蹭蹭嘴唇，希望能讓蒼白的嘴唇紅潤起來，「那麼，告訴我發生了什麼吧。」
他陪我走到椅子旁邊，然後嘆了口氣。「坐下吧。」他的語氣單調而無力，我盡量不讓恐懼侵襲我。
「福勞斯基找到我爸爸了嗎？」
他一屁股坐在旁邊椅子上，一隻手摸著臉：「他失敗了，布雷特。」
「失敗了是什麼意思？我記得他找到了六個候選人呢。」
「他給每個人都打了電話。其中有一個最有可能是你爸爸。1978年夏天他正好在芝加哥。可他不認識你媽媽。」
「可能他只是忘記了。他會彈吉他嗎？讓福勞斯基問問他記不記得賈斯汀酒吧。」
「他那時候是保羅大學的一名畢業生，從來沒聽說過賈斯汀酒吧，也不會彈奏任何樂器。」
「該死！」我一拳打在椅子扶手上，「為什麼媽媽活著的時候不跟我講講約翰尼的事？她知道的信息肯定很多。但是，她太他媽的自私了。她更多的是保護自己而不是幫助我。」我轉過來看著布拉德，想要壓制住自己的憤怒。「現在福勞斯基的計畫是什麼？」
「恐怕他已經做了力所能及的事了。他想要挖掘賈斯汀酒吧主人這條線索，可他們都已經去世了。約翰尼的工資很可能是秘密得到的，因為史蒂夫找不到任何納稅記錄。他甚至還查到了他在博斯沃斯時候的住房業主。」
「房東嗎？那很好啊。他肯定有和約翰尼·曼斯簽訂的舊合同。」
「沒有，什麼都沒有。這位老人現在住在內伯威爾市的一家私人療養院里，已經不記得約翰尼·曼斯或是你的父母了。」
「他不能放棄啊！我會付錢給他的。」
布拉德的沉默讓我非常緊張，所以我開口填補了這段沉默。「也許他根本不是出生在北達科他州。我們應該擴大搜索範圍。我們還應該找找不同的名字。」
「布雷特，他已經鑽進了死胡同。根本沒有足夠的信息繼續下去。」
我雙手交叉在胸前：「我不喜歡這個人，福勞斯基。他根本不知道自己在做什麼。」
「你可以去找別人，但是看看這些記錄吧。」他遞給我一張數據表，上面記載著對約恩、約翰、約翰森、約翰遜和約翰尼·曼斯的搜索。有些名字被圈了起來，有些名字被劃掉了，旁邊還潦草地寫著打電話的日期和時間。很顯然，這個名叫福勞斯基的人已經盡了最大努力在幫忙尋找我的爸爸。
「那好吧，告訴他繼續嘗試。約翰尼就在某個地方。」
「我決定免除你必須實現這個願望的要求。」
我轉過身來看著他：「免除？你是在告訴我，我應該放棄嗎？」
他從我腿上拿起數據表：「你不一定要放棄。我會讓你自己決定。但是我不會逼你去實現這個願望。布雷特，你已經努力了，可你的追尋沒有得到任何結果。」
我靠在椅子上：「好吧，我現在就告訴你，我不會放棄的。福勞斯基必須更加努力。我們得擴大年齡的搜索範圍。可能我爸爸比這更老……或是更年輕。」
「B.B.，這會花費很多年的時間，而且會花光你的積蓄。我認為你現在應該集中精力實現其他目標。」
「想都別想。我不會放棄的。」
他朝我皺著眉頭：「布雷特，聽我說。我知道你現在快沒錢了，而且……」
「現在沒那回事了。」我打斷他。
他的目光落在我空蕩蕩的手腕上：「哦，見鬼。你的勞力士呢？」
我摸摸曾經戴著手錶的地方：「我不需要它了。我用手機看時間比看那塊舊手錶更方便。」
他臉上露出驚訝的表情：「天哪，你把它當掉了？」
「賣掉了。在易趣上面。還賣了一些首飾。接著就該是套裝和一些包包了。」
他深吸了一口氣，用一隻手摸著臉：「哦，B.B.，我很抱歉。」
他覺得我是在浪費錢。他覺得我永遠也找不到我的爸爸了。我抓住他的胳膊。
「不用感到抱歉，因為我很好。我現在有錢了，我可以繼續尋找爸爸了。我的朋友，找到他絕對是無價的。」
他向我露出一個悲哀的微笑：「合情合理。我會告訴福勞斯基繼續查下去的。」
我點點頭，努力吞下淚水：「舊金山之旅怎麼樣？」
他做了個深呼吸，然後嘆了口氣：「不怎麼輕鬆的一趟旅程。詹娜一直沉浸在她創作的一個故事中。」
他跟我講了他們到半月灣的短途旅行，但我卻很難集中精力去聽。我的心都在我爸爸身上。我們長得像嗎？他是什麼樣的人？他會喜歡我，還是會因為我這個私生女而感到羞恥？要是他已經死了怎麼辦？我的心一沉。
「福勞斯基能查死亡名單嗎？」
「什麼？」
「我必須找到約翰尼，即使他已經死了。告訴福勞斯基去查查死亡名單和出生記錄。」
他看著我，眼神非常沉重。當他在拍紙簿上做記錄時，我知道他只是想讓我平靜下來。
「感恩節過得怎麼樣？」他問。
我告訴他我和安德魯分手了。他想要表現得中立一些，但我能從他的臉上讀出認可和贊同。
「你應該找一個能夠分享你夢想的人。你還記得嗎，你媽媽從來不認為他就是那個人。」
「是啊，但是現在我是個孤家寡人了，我的目標更難實現了。」
他看著我的眼睛：「你不會永遠孤單下去的。相信我。」
我心跳加速，暗暗罵著自己。布拉德有女朋友了，他是個禁區。「不管怎麼樣，」我看著窗外說，「他走了之後，我在約書亞之屋過的感恩節。」
「約書亞之屋？」
「女人們的避難所。我有一個學生住在那裡。你不知道這些女人有多好。哦，除了那個瞧不起我的主任。總之，她們中有些人有心理疾病，但大多數只是遭遇不幸的普通女人。」
他看著我：「在那好嗎？」
「很好，就像梅塞德斯。她是個單身母親，被捲入了可調節抵押的騙局。當利率過高的時候，她無法出售她的房子，不得不離開那裡。幸運的是，有人跟她講了約書亞之屋。現在她和她的孩子都有了住的地方。」
布拉德看著我，臉上帶著微笑。
「怎麼了？」
「我真的很崇拜你。」
我推開他。「別瞎說了。對了，我簽了合約，周一晚上在那裡做志願者。你下個星期一應該順路過來看看，見見那些女人——尤其是賽昆塔。她現在仍然非常冷酷無情，但是她邀請我留下來過感恩節了。」
他向我伸起一根食指，然後站了起來，走到檔案櫃前，拿出一封媽媽的信。
「祝賀你。」他拿出第十二號信封：幫助窮人。
我沒有伸手去拿。「但是我沒有……我不是……」
「你毫不費力就做到了，沒有其他動機。這也正是你媽媽希望的。」
我想起上星期在小母牛國際捐款時花費的五分鐘時間，以為那樣可以得到信封。雖然我知道媽媽希望我做得更多，但我不知道我能做什麼，怎麼去做。一個偶然的機會，約書亞之屋找到了我。
「我能打開它嗎？」他問。
我只是點點頭，我感覺自己可能說不出話來。
「親愛的布雷特，你應該還記得過去我給你講過的《鳥巢的故事》。故事是說有一個老人，追尋幸福的秘密。他尋遍整個世界，請他遇到的每個人告訴他幸福的秘密。但是沒人能準確說出這個秘密到底是什麼。終於，老人遇到了一位佛陀，佛陀決定告訴他這個秘密。佛陀低下身子，抓著老人的手，看著他疲憊的眼睛說 ：『不做壞事，只做好事。』老人看著他，滿心疑惑：『可這也太簡單了吧。我三歲就知道了！』『對，』佛陀說，『我們三歲就明白了這一點，但是我們到八十歲的時候卻忘記了。』祝賀你，我的女兒，因為你做了好事。而這就是幸福的秘密。」
我哭了起來，布拉德蹲在我旁邊，攬我入懷。「我想念她。」我抽泣著說，「我非常想念她。」
「我知道。」他撫摸著我的後背說，「我知道你的感受。」
我聽出了他聲音里的悲傷。我便推開他，擦擦眼睛：「你也很想你的爸爸，對嗎？」
他摸摸喉嚨，點點頭。「對，想念曾經的那個