大雨滂沱，河畔茅屋走出一位男子，行走在雨幕當中，衣衫不濡。
左右站在河邊，黃豆大小的雨滴急促敲擊河面，無比嘈雜。
雨幕加上夜幕，天地越發深沉晦暗。
桐葉宗鼎盛之時，地界廣袤，方圓一千二百餘里，都是桐葉宗的地盤，宛如一座人間王朝，主要是靈氣充沛，適宜修行，然而那場變故之後，樹倒猢猻散，十數個藩屬勢力陸續脫離桐葉宗，使得桐葉宗轄境版圖驟減。一些門派是直接自立山頭，與桐葉宗祖師堂更改最早的山盟契約，從藩屬變成盟友，佔據一塊昔年桐葉宗劃分出去的風水寶地，卻不用上繳一筆神仙錢，這都還算厚道的，還有的仙家門派直接轉投玉圭宗，或是與鄰近王朝締結契約，擔任扶龍供奉。
雨勢漸小，河畔茅屋這邊來了三位客人。當中的紫袍仙人，正是曾經與左右數次交手的桐葉宗宗主傅靈清，仙人境，因強行破開玉璞境瓶頸，使得大道折損，終生止步於仙人境。傅靈清的破境，是無奈之舉，若非如此，桐葉宗沒有一位強勢仙人坐鎮，根本守不住那份搖搖欲墜的祖宗家業，由此可見，傅靈清與中興老祖杜懋的性格差異。
傅靈清身邊跟隨著一對年輕男女，女子身穿盤金衫子，水紅綾裙，衣裙之外罩有一件如雲霧縹緲的龍女仙衣湘水裙，腳踩一雙出自百花福地的繡花鞋，名為於心。
風流倜儻的年輕男子名為李完用，背有一把長劍，長劍名為螭篆，是一件桐葉宗屈指可數的殺伐重寶。
於心和劍修李完用，加上杜儼、秦睡虎，被譽為桐葉宗年輕一輩的中興四人，成長極快，俱是一等一的修道大材，這就是一座大宗門的底蘊所在。
桐葉宗如今哪怕元氣大傷，不談天時地利，只說修士，唯一輸給玉圭宗的，其實就只是少了一個大道可期的宗主姜尚真，和一個天資太好的下宗真境宗宗主韋瀅。撇開姜尚真和韋瀅不說，桐葉宗在其他方方面面，如今與玉圭宗依舊差距不大，至於那些散落四方的上五境供奉、客卿，雖然先前將椅子搬出了桐葉宗祖師堂，但只要於心等四人順利成長起來，能有兩位躋身玉璞境，尤其是劍修李完用，將來也一樣能夠不傷和氣地搬回來。
宗主傅靈清來到左右身邊，稱呼了一聲左先生。
左右點點頭。
傅靈清說道：「連同我們桐葉宗在內，一洲所有仙家渡船、符舟、練氣士所有咫尺物和方寸物，都已經被書院徵用，開始儘可能地多運載沿海百姓離鄉避難，至於其中一些仙家勢力為求自保，不願傾囊相助，也在所難免，書院君子賢人們一番申飭過後，只能說是略有好轉，但大局難改。不過姜尚真已經率先打開雲窟福地的禁制，大舉接納玉圭宗轄境百姓。至於那座四象大陣，隨時可以開啟，抵禦妖族大軍。」
提及姜尚真和他那座雲窟福地，傅靈清有些佩服，一旦擁入大量凡夫俗子，天地靈氣就會逐漸被浸染和瓜分，原本一座上等福地就要跌為中等福地。而這種「跌境」，不比修士問道，幾乎是不可逆的，因為福地的品秩高低，其實與用神仙錢砸出來的靈氣的多少密切相關，靈氣一旦被千百萬的凡夫俗子瓜分殆盡，至多被均攤為一份份忽略不計的延年益壽，但是對於福地的修道之人而言，好似天幕低垂，大道壓制越來越明顯，大道成就也會越來越「低矮」。
所以設身處地，換成傅靈清住持雲窟福地，光是彈壓福地本土修士一事，就要焦頭爛額，倍感為難。
而桐葉洲山頭的修士在歷史上是出了名的習慣各掃門前雪，例如至今桐葉洲還是沒有一條跨洲渡船，反觀小小東寶瓶洲，光老龍城就擁有數條渡船。此外，桐葉洲從無劍仙去往劍氣長城歷練，而浩然天下的下宗選址都不會選擇桐葉洲，等等。
左右說道：「姜尚真總算做了件人事。」
早知如此，當初御劍遠遊路過大泉王朝蜃景城，自己那一劍問候就該客氣些。
傅靈清沒有接話，畢竟如今姜尚真是玉圭宗的一宗之主。雖然境界最高者，還是老宗主荀淵，但是按照山上規矩，名義上姜尚真已是當之無愧的一洲仙家領袖，就像昔年的傅靈清。傅靈清很清楚，若是太平世道，這個虛名很能裨益宗門，可在天翻地覆的大亂世當中，這個名頭則很要命。
傅靈清轉移話題，感慨道：「若是有那東寶瓶洲的山嶽渡船，轉移百姓進入大山頭得到庇護，就會便捷很多。」
左右搖頭道：「除了篤定能夠吞併一洲的大驪宋氏，沒有幾個王朝敢這麼大舉借債打造山嶽渡船。」
那種匪夷所思的渡船，需以煉化一地山河為代價，規模之大，比世間跨洲渡船更加誇張，大驪宋氏是因為先後有墨家支脈、主脈的鼎力支持，才有機會建成。
傅靈清感慨道：「水落石出之後，才知曉一國君主的魄力猶勝山上仙師。可惜再無機會拜訪那位大驪先帝了。」
以一己私慾，竟也做得成一樁力挽狂瀾的壯舉。
當下整個浩然天下的山上修士，對於東寶瓶洲國師崔瀺聯手大驪宋氏的「先見之明」，其實都看在眼裡，記在心中。
左右對此不置可否。
左右與那崔瀺，是昔年同門師兄弟的自家私怨，左右還不至於因私廢公，無視崔瀺的所作所為。不然當初在劍氣長城「師兄弟」重逢，崔東山就不是被一劍劈出城頭那麼簡單了。
李完用輕聲道：「可惜坐鎮天幕的文廟陪祀聖人，沒什麼實實在在的戰力。」
儒家兩股勢力，一在明一在暗。儒家七十二書院，七十二位儒家聖人山主，元嬰、玉璞、仙人，三境皆有。然後就是坐鎮天幕監察天下的眾多文廟陪祀聖賢，還有一部分文廟聖人，輾轉於光陰長河，尋覓、開闢洞天福地融入浩然天下版圖，例如最新開闢出第五座天下，再就是一部分聖賢跟隨禮聖，抵禦某些極其難纏的遠古神靈，暗中庇護整座浩然天下不被摧破。不同於那些學宮祭酒、書院山主，這些陪祀聖賢的隕落，往往不知不覺，不見記載，山上修士尚且不知，更何況山下俗子。
這個被譽為傅靈清第二的年輕劍修，早年還是少年時，不知天高地厚，當面頂撞左右，差點被左右毀去劍心，如果不是宗主替他挨了一劍，又有於心替他求情，如今桐葉宗中興四人，估計就沒他李完用什麼事情了。
李完用所說，亦是事實。坐鎮浩然天下每一洲的文廟陪祀聖賢，司職監察一洲上五境修士，尤其需要關注仙人境、飛升境的山巔大修士，畫地為牢，從不去往人間，年復一年只是俯瞰著人間燈火。當年桐葉洲飛升境杜懋離開宗門，跨洲遊歷去往東寶瓶洲老龍城，就需要得到天上聖人的許可。
北俱蘆洲火龍真人，出遠門一樣需要得到許可。而被駁回請求的各洲飛升境修士，亦不在少數。
所以托月山老祖笑言，浩然天下的巔峰強者半點不自由。絕非虛言。
浩然天下，最是約束強者，至於儒家門內的強者，更是不用多言。文廟陪祀聖賢的下場，就是最好的證明。
一些個讓人十分難受的道理，早早先落在了儒家自身，那些飛升境的老神仙才能捏著鼻子忍了。訴苦可以，訴苦之後，煩請繼續恪守禮儀。如此一來，才不至於山巔之人下山去，隨便一個噴嚏一個跺腳，就讓人間千里山河動蕩不安。
傅靈清大怒道：「李完用！慎言！」
李完用臉色微白，溫文爾雅的宗主極少如此震怒。
左右說道：「不用做樣子給我看。」
傅靈清差點憋出內傷，對於儒家聖賢，這位桐葉宗的宗主，還真是由衷敬重。
何況這些文廟聖賢，以身死道消的代價重返人間，意義重大，庇護一洲風土，能夠讓各洲修士佔據天時地利，極大程度消減蠻荒天下妖族上岸前後的攻伐力度，並使得一洲大陣以及各大山頭的護山大陣，天地牽連，例如桐葉宗的山水大陣「梧桐天傘」，比起左右當年一人問劍之時，就要更加牢固。
左右說道：「李完用所說，話雖難聽，卻是事實。人力有窮盡，聖賢也不例外，我們都一樣。」
昔年私自准許杜懋離境的那位桐葉洲北方天幕陪祀聖賢，如今已經落在了扶搖洲人間，與其他聖賢一樣，沒有什麼豪言壯語，悄然而已。
只不過世間事之所以複雜，就是人人都以講學家身份，各說功過，相互指摘，名義上講理，實則爭吵分勝負，所以很容易雞同鴨講，各自有理。若是簡單些，無非是就事論事，雙方皆願意承認人非聖賢孰能無過，如此講理，才能相互砥礪，大道同行。
李完用顯然有些意外，大為好奇，這個倨傲至極的劍仙竟然會為自己說句好話。
左右看了年輕劍修一眼，道：「四人當中，你是最早心存死志的，所以有些話，大可以直說。只是別忘了直抒胸臆，而不是發牢騷，尤其是劍修。」
李完用最聽不得這種話，只覺得這左右是在居高臨下以大義壓人，我李完用如何出劍，還需要你左右一個外人評點嗎？
於心有些著急