鐵符江畔，幾位高冠大袖的老夫子帶頭走在前方，身後是儒衫的年輕男女，顯然皆是儒家門生。
隊伍如同一條青色長蛇，人人高聲朗誦《勸學篇》。
江水潺潺，書聲朗朗。
隊伍中，有位身穿紅衣的年輕女子，腰間別有一隻裝滿清水的銀色小葫蘆，背上背著一隻小小的綠竹書箱。過了紅燭鎮和棋墩山後，她曾經私底下跟茅山長說，想要獨自返回龍泉郡，那就可以自己決定哪裡走得快些，哪裡走得慢些。只是老夫子沒答應，說跋山涉水，不是書齋治學，要合群。
其間經過鐵符江水神廟，大驪品秩最高的江水正神楊花，一位幾乎從不現身的神靈，破天荒出現在這些書院子弟眼中，懷抱一把金穗長劍，目送這撥既有大隋也有大驪的讀書種子。照理說，如今山崖書院被摘掉了七十二書院的頭銜，楊花身為大驪名列前茅的山水神祇，完全無需如此禮遇。
可搬遷到大隋京城東華山的山崖書院，曾是大驪所有讀書人心中的聖地，而山長茅小冬如今在大驪，依舊桃李盈朝，尤其是在禮、兵兩部，更是德高望重。
在楊花曾經還是那位宮中娘娘身邊捧劍侍女的時候，她對於仍在大驪京城的山崖書院，仰慕已久，還曾跟隨娘娘一起去過書院，早就見過那位身材高大的茅老夫子，所以才有今日的現身。
在鐵符江和龍鬚河接壤的那處瀑布，早有人等候已久。
披雲山林鹿書院的幾位山長，還有龍泉郡太守吳鳶，袁縣令，曹督造，都位列其中。
還有一位李氏老人，正是福祿街李氏家主，李希聖、李寶箴、李寶瓶三兄妹的爺爺。元嬰境修為的老人，如今已是大驪頭等供奉，只是一直沒有對外宣揚而已。
大驪宋氏當年對於掌握了絕大多數龍窯的四大姓十大族，有不為人知的特殊恩賜。宋氏曾與聖人簽訂過密約，准許各個家族「截留」一到三位修道之才的本命瓷，在歷代坐鎮此地聖人的眼皮子底下，破例修行，並且能夠無視驪珠洞天的天道壓勝與秘法禁制，只不過修行之後，無異於畫地為牢，不可以擅自離開洞天地界，不過大驪宋氏每百年又給三個固定的名額，悄悄帶此三人離開洞天。至於為何李氏家主當年明明已經躋身金丹地仙，卻一直沒能被大驪宋氏帶走這樁秘事，想必又會牽扯甚廣。
李氏老人到底是一位元嬰地仙，遙遙便見著了自己心愛的孫女，頓時滿臉笑意，怎麼都遮掩不住。
只是不知為何，總覺得自己孫女還是跟當年那般不合群，獨來獨往的模樣，可好像又有些不一樣，老人突然既欣慰又失落。
小寶瓶到底是長大了，就這樣偷偷摸摸長大了啊，真的是，也不跟那麼疼她的爺爺打聲招呼，就這麼悄悄長大了。
隔代親，在李家，最明顯。尤其是老人對年紀最小的孫女李寶瓶，簡直要比兩個孫子加在一起都要好得多。關鍵是長孫李希聖和次孫李寶箴，由於他們母親偏袒太過顯眼，在下人眼中，雙方關係似乎有些微妙，可是兩人對妹妹的寵溺，亦是從無保留。
背著那隻老舊小巧的小竹箱，李寶瓶獨自走在水淺但流水聲卻比江水更響的龍鬚河畔。
隊伍不遠處，與兩個好友一起的李槐，還有正與一位書院先生言語交流的林守一，也都背著樣式相仿的竹箱。
三隻竹箱，都是出自一人之手，不像才怪了。只不過李寶瓶那隻做得最早，材質卻最普通，只是最尋常的青竹，而林守一和李槐的是過了棋墩山之後，陳平安用魏檗的奮勇竹打造而成，這麼多年過去，依舊顏色翠綠欲滴。
至於最後在大驪關隘那邊才第一次與陳平安相逢的於祿和謝謝，可就沒有這份待遇了。
大驪北嶽正神魏檗並未出現，聖人阮邛也沒有露面。
一位曾經與茅小冬拍過桌子，然後被崔東山談過心的山崖書院副山長，有些皺眉。大驪此舉，合理卻不合情。
分量最重的兩位，都如此無視了山崖書院。
關鍵是林鹿書院也好，郡城太守吳鳶也罷，好像都沒有要為此解釋一二的樣子。
這位出身大隋世族的副山長心中難免唏噓，說到底，還是雙方國力的此消彼長使然。遙想當年，我大隋和那盧氏王朝山川，有多少大驪讀書人慕名而來，以與兩國名士有過詩詞唱和而沾沾自喜。
隊伍停步，書院老夫子們與大驪那些人客套寒暄。
李寶瓶瞧見了自己爺爺，這才有點小時候的樣子，輕輕顛晃著竹箱和腰間銀色葫蘆，撒腿飛奔過去。
老人笑著嚷嚷道：「小寶瓶，跑慢些。」
李寶瓶在老人身前一個急停站定，笑著，大聲喊「爺爺」，笑容燦爛。
老人言不由衷地埋怨道：「大姑娘家家的了，不像話。」
不遠處，大隋豪閥出身的馬濂見到了終於露出笑顏的那位姑娘，他鬆了口氣，心情也跟著好起來。
劉觀看到這一幕，搖頭不已。馬濂這隻獃頭鵝，算是無藥可救了，在書院就是如此，幾天見不到那個身影，就失魂落魄，偶爾路上遇見了，卻從來不敢打招呼。劉觀就想不明白，你馬濂一個大隋頭等世家子，世代簪纓，怎麼到頭來連喜歡一個姑娘都不敢？
李槐是知道內幕的。
先前書院收到了陳平安從龍泉郡寄來的書信，李寶瓶就打算告假返鄉，只是當時書院夫子沒答應。就在李寶瓶準備翻牆跑路的時候，突然傳出個消息，茅山長要親自領路，帶著一部分書院弟子去往大驪披雲山，一路遊歷，然後與林鹿書院切磋學問，此外，還可以觀看千百神靈攜手夜遊訪山嶽的盛大場面。
還是怪李寶瓶自己，說是要給她的小師叔一個驚喜，先不告訴落魄山那邊他們可以回鄉了。結果走到半路，李寶瓶不知道從哪兒得了消息，可能是收到了家書或是什麼，然後就開始沒有精氣神了，越來越沉默寡言，恢複了前幾年她在書院讀書的光景。
如今在山崖書院，隨著李寶瓶書讀得越來越多，越來越快，跟人請教的次數，拋出來的問題，反而越來越少，起先幾乎回回都被問倒的夫子先生們，竟是人人覺得寂寞了，沒了那些刁難，還真不適應，都懷念當年那個一本正經與他們問怪問題的紅棉襖小姑娘。
按原定計畫，山崖書院學子需要先到披雲山的林鹿書院，接下來有兩天的自由行動時間，然後重新聚在林鹿書院，觀看那場大驪北嶽舉辦的神靈夜遊宴。
一行人浩浩蕩蕩穿過了小鎮。
李氏老人沒有去往福祿街祖宅，而是打算跟隨小寶瓶一起入山。當然作為一位元嬰修士和大驪頭等供奉，本身儒家學問又深，老人沒有陪在李寶瓶身邊，因為那隻會讓孫女更加遠離大隋同窗。
在大隋書院學子剛剛離開小鎮，路過那座真珠山後，一個手持行山杖、腰間刀劍錯的黑炭丫頭，身邊跟著一頭身形矯健的黃狗，一起奔跑。她個兒矮，瞧不見隊伍當中那一襲紅色，直到跑到了自家師父的山頭上，才看到了那個熟悉的身影。裴錢使勁揮手，中氣十足地喊道：「寶瓶姐姐！我在這裡，這裡！」
李寶瓶猛然轉頭，看到了裴錢蹦蹦跳跳的身影，她趕緊離開隊伍，跑向那座小山頭。
李槐樂了，停步不前，留在隊伍最後，然後大聲嚷嚷道：「裴錢！我呢我呢？」
裴錢翻了個白眼，沒搭理他。
劉觀和馬濂幸災樂禍，哈哈大笑。
這些年，裴錢時不時會寫信去往大隋書院，信上偶爾也會提及馬濂和劉觀這兩個她心目中的馬前卒，畢竟約好了以後要跟李槐一起行走江湖，尋寶挖寶，五五分賬。但是如果身邊沒有幾個搖旗吶喊的小嘍啰，顯不出她的身份，馬濂比較笨，但是忠心耿耿，劉觀心眼多，可以當個狗頭軍師。
李寶瓶跑向真珠山，裴錢跑下真珠山，兩人在山腳碰頭。
李寶瓶伸手按住裴錢腦袋，比划了一下，問道：「裴錢，你咋不長個兒呢？」
裴錢如遭雷擊，悶悶不樂。寶瓶姐姐，太不會說話了吧，哪有一開口就戳人心窩子的。
李寶瓶突然說道：「沒事，有志不在個兒高。」
裴錢心情略好，贊同道：「對對對，我志向高遠，在落魄山盡人皆知，師父都認的。」
說到這裡，裴錢轉頭斜了一眼那條趴在不遠處的土狗。後者耷拉著腦袋，不敢跟這個手持行山杖的傢伙正視。
說到師父，裴錢安慰道：「寶瓶姐姐，別傷心啊，千萬別傷心啊，我師父不曉得你們要來，這才自個兒跑去江湖了。回頭我見著了師父，就幫你罵他……嗯，說他幾句……一句好了。」
已經快要比裴錢高出一個腦袋的李寶瓶笑問道：「你怎麼在小鎮待著，沒在落魄山練習你那套瘋魔劍法？」
裴錢挺起胸膛，踮起腳跟，自豪道：「寶瓶姐姐你是不知道，我如今在小鎮替師父看著兩間鋪子的生意呢，兩間好大好大的鋪子！」
李寶瓶一臉訝異道：「你都已經這麼厲害了？」
裴錢