陳平安試探性問道：「阮姑娘？」
魏檗微笑點頭。
陳平安問道：「這也需要你來提醒？以阮姑娘的脾氣，只要登山了，肯定要來竹樓這邊。」
魏檗一臉好心被當成驢肝肺的受傷表情。
陳平安氣笑道：「我不過是與阮姑娘見一面，雖是夜晚，可眾目睽睽之下，你們又沒有什麼熱鬧可看，你這位北嶽正神，已經空閑到這個分上了嗎？」
魏檗一身正氣凜然，指了指山門，再點了點陳平安，道：「如今我北嶽轄境，分出了內院外院，內院裡邊最大的兩個地主碰頭，我能不上點心？」
陳平安不再理會魏檗，起身去迎接阮秀。
既然知道了她登山拜訪，身為落魄山的山主，還是要拿出些待客的禮數。
魏檗沒有隨行，留在原地，自言自語道：「真沒有點什麼？這傢伙瞧著很光風霽月啊。」
一聽說是那位對自己特別和氣溫婉的青衣姐姐造訪，裴錢比誰都開心，蹦跳起來，腳底抹油，飛奔而走，結果一頭撞入一道漣漪陣陣的山霧水簾當中，一個踉蹌，發現自己又站在了石桌旁邊。裴錢左看右看，發現四周泛起一些微妙的漣漪，倏忽變化不定，此起彼伏，她惱火道：「魏先生，你一個山嶽神靈，用鬼打牆這種卑劣的小把戲，不害臊嗎？」
魏檗無奈道：「你摻和什麼？打個比方，你師父困了，想要睡覺，你提個大燈籠在屋子裡邊逛盪，合適嗎？」
裴錢雙臂環胸，伸出兩根手指揉著下巴，陷入沉思，片刻後，認真問道：「還沒有明媒正娶，八抬大轎，就睡覺，不太合適吧？我可聽說了，阮師傅如今年紀大了，眼神不太好使，所以不太喜歡我師父跟阮姐姐在一起。不然魏先生你陪著我去逛一逛龍泉劍宗，拉著阮師傅嘮嘮嗑？明兒天一亮，生米煮成熟飯，不是二師娘也是二師娘了。嘿嘿嘿，師娘與錢，真是越多越好……」
這些當然是裴錢的玩笑話，反正師父不在，魏檗又不是愛告刁狀的那種無聊傢伙，所以裴錢言行無忌，隨心所欲。
不過裴錢在龍泉郡，最喜歡阮秀，發自肺腑地親近阮秀，不單單是因為看過了崔東山那幅光陰長河畫卷而已。裴錢到了落魄山後，第一眼見到那位扎長馬尾的青衣姐姐，就像看到一幅無比「溫暖」的畫卷，不是崔東山那種讓人骨頭冒寒氣的場景，而是煮海烹湖，天地沸騰，火漿漫天，鮮紅一片。
那個面容模糊的阮秀姐姐，高坐王座，單手托腮，俯瞰大地，另外一隻手中，握著一輪好似被她從天幕穹頂摘下的圓日，被她輕輕擰轉，彷彿已是世間最濃稠的火源精華，綻放出無數條光線，照耀四方。
裴錢看著阮秀，就心生歡喜。
只是這個秘密，裴錢連粉裙女童都沒有告訴，只願意以後與師父單獨相處的時候，跟他講一講。
魏檗頭疼。
好在崔姓老人已經走出竹樓，裴錢立即坐回石凳，轉頭問粉裙女童有沒有瓜子，後者趕緊掏出一把，遞給自家先生的開山大弟子。她們倆關係好著呢。
裴錢低頭嗑著瓜子，對那個光腳老爺子，她還是有些怕，尤其是聽過粉裙女童提及當年師父的練拳經歷，裴錢差點沒做噩夢，所以她寧肯成天在外邊晃蕩，就怕老爺子一眼看穿她是那千年難遇的練武奇才。
老人對裴錢和粉裙女童說道：「還不回去睡覺？」
裴錢只得拉著粉裙女童一起離開。竹樓不遠處，建造了幾座不大的府邸，裴錢跟粉裙女童住在一個院子裡頭，當鄰居。
老人望向山門那邊，冷笑道：「敢背著一把劍來見我，說明心性還沒有變太多。」
魏檗笑問道：「若是陳平安不敢背劍登樓，畏畏縮縮，崔先生是不是就要糟心了？」
老人哈哈大笑，道：「糟心？不過是多喂幾次拳的事情，就能變回當年那個小崽子。天底下哪有拳頭講不通的道理？道理只分兩種，一種是我一拳就能講明白的，另一種是兩拳才能讓人開竅的。」
魏檗苦笑道：「崔先生可是世族出身。」
「曾是崔氏家主又如何？我讀書讀成書院聖人了嗎？自己讀書不濟事，還能教出聖人子孫嗎？」老人自嘲道，「所以我既清楚讀書人的處世不易，更知道讀書人的劣根。」
魏檗不再言語。
這位東寶瓶洲當下最引人矚目的山嶽神祇，站在崖畔，玉樹臨風，白衣大袖，飄飄乎出塵，宛如一株玉白靈芝高崖生。
老人問道：「阮邛為何臨時改變主意，不收下牛角山包袱齋遺留下來的那座仙家渡口？為何將這等天大便宜轉手讓給你和陳平安？」
魏檗說道：「還以為崔先生不會在意這些紅塵俗事。」
老人扯了扯嘴角，道：「朱斂這潑皮無賴，跟那幾個孩子在這裡下五子棋的時候，故意碎碎念叨，也不嫌煩，我好幾次差點沒忍住，將他一拳打落山崖。」
對於朱斂，魏檗與之相談甚歡，相見恨晚。
朱斂厲害到了什麼程度？厲害到了讓魏檗都要由衷地認為早認識朱斂幾年，他魏檗就可以早幾年解開心結，就不會最後一次在棋墩山的小道上，與那個她擦肩而過，連多看她一眼都不敢。而是應該早早離開棋墩山，去找到她，即便命里註定，雙方生生世世無法在一起，可既然他作為山水神祇，長壽如仙人長生，也該每一生一世，更近一些，看著她的悲歡離合，喜怒哀樂，而不是躲在棋墩山長吁短嘆，年復一年。
至於朱斂為何不願與崔老先生學拳，魏檗從不過問。
當下魏檗解釋道：「關於買山一事，我私底下與阮聖人有過兩場開誠布公的談話。一方面阮聖人租借了陳平安那幾座山頭數百年，當時自然是互利互惠，陳平安只留下落魄山和真珠山，便不會風頭太盛，免去許多來自大驪京城和別處修士的眼紅視線，阮聖人也能壯大山門版圖，可是後來陳平安迅猛崛起，已經自保無憂，阮聖人便有些過意不去，覺得當年那樁原本出於好心的契約，是陳平安吃虧了，所以才願意收了渡口又轉手，如此一來，加上我從中斡旋，大驪朝廷，牛角山包袱齋，陳平安，三方都有台階下。」
魏檗笑道：「畢竟大驪朝廷，還是比較樂意見到我與阮聖人關係融洽些。」
老人笑容玩味，道：「至於另一個方面，是阮邛不希望跟陳平安有太多人情往來的牽扯，買賣做得越公道，陳平安就越沒臉皮拐騙他閨女了。」
魏檗對此不予置評。這都快成阮邛的心病了。
魏檗和老人一起望向山腳一處，相視一笑。
坐鎮一方的聖人，淪落至此，也不多見。
魏檗說道：「我去為阮聖人寬寬心。」
老人點點頭，道：「若說市井人家，為人父母，如此勞心，也就罷了，這個風雪廟打鐵匠，倒是讓我刮目相看。」
魏檗一閃而逝。
在大驪北嶽地界，魏檗就是山水之主，甚至比起聖人阮邛還要更加名正言順。
即便將來其餘大驪四岳確定，魏檗仍是整座東寶瓶洲五嶽神祇中坐擁疆土最廣袤的一位。由於東寶瓶洲地理形勢是南北長、東西窄，這就意味著東嶽西嶽相較於北嶽南嶽會有先天劣勢，而大驪根本還在北方，因為如今的京城是宋氏龍興之地，祖宗家業都在北部，這就使得北嶽又要稍稍高出南嶽一頭，因此哪怕一洲大局已定，大驪宋氏未來遷都南移，多半不會一口氣遷徙到中部綵衣國、梳水國以南，因為那兒還有一座觀湖書院，大驪宋氏不至於自斷一氣，割裂南北。
故而當大驪鐵騎的馬蹄，踩踏在老龍城的南海之濱，唯一可以與魏檗掰腕子的山嶽神祇，就只有中嶽了。
落魄山的半山腰。
陳平安與阮秀相逢。
阮秀看著那個停步招手的年輕人，她眨了眨眼眸，快步向前，然後兩人並肩登山。
沒有什麼朋友間久而未見後的些許生疏。
陳平安笑道：「你那晚在書簡湖芙蓉山的出手，我其實在青峽島遠遠瞧見了，氣勢很足。」
阮秀微微羞赧，輕聲道：「下山歷練，跟一幫大驪粘桿郎同行南下，後來見著了一個自稱是你學生的崔東山，又一起跑了趟梅釉國。」
陳平安點頭道：「後來我和朋友一起遊歷梅釉國，我還見過你們追殺朱熒劍修的戰場，就在春花江那邊。」
阮秀沒有說話。什麼春花江，全然沒印象。
她從來不去記這些，哪怕這趟南下，離開仙家渡船後，乘坐馬車穿過那座石毫國，算是見過不少的人和事，她一樣沒記住什麼。在芙蓉山她擅作主張，駕馭火龍，宰掉了那個武運鼎盛的少年，作為補償，她在北歸途中，先後為大驪粘桿郎重新找出的三位候選，不也與他們關係挺好？到頭來卻連那三個孩子的名字都沒記住，倒是記住了綠桐城的好些特色美食小吃。
阮秀突然說道：「北邊不遠處，我爹剛買下一座金穰山，離落魄山和灰濛山不遠，我爹打算在那邊打造一座新劍爐，山頭上連夜趕