一百五十幾騎快馬瘋狂的掠過了飄蕩著一層浮塵的商道，嚇得路上的行腳商人連忙朝著路的兩側避退。幾個年輕氣盛的小行商看著旋風一樣遠去的馬隊，嘴裡低聲的罵了幾句，而他們身邊的老者，則是急忙捂住了他們的嘴巴，唯恐有人聽到他們的責罵。在商道上趕這麼急驟奔跑的，不是武林豪強，就是官府大員，這些人，可都是普通百姓得罪不起的。
馬隊的速度在繼續狂奔了十幾里路後終於停歇了下來，因為一匹馬兒慘叫一聲，整個的撲到在了地上，連翻帶滾的朝前翻騰了三十幾丈。馬背上那龐大的身軀也是一聲憤怒的咒罵，狼狽的倒在了地上，彷佛稻草把子一樣的滾動了幾十個轉兒，重重的砸在了路邊的一塊石頭上。『啪嗒』一聲，那大漢若無其事的站了起來，而那塊兩尺見方的石頭硬是被他的腦袋砸成了十幾塊。
路邊茶棚內的三十幾個客人都看傻了眼，他們獃獃的看著那渾身灰土，手上抓著一根海碗口粗，一丈五尺長鐵棍的大漢，看著他比普通人高大兩三個頭的雄偉身材，就好像看到了一頭暴龍一樣，根本說不出話來。只有兩個過路的身上佩刀的客人，這才低聲讚歎了一句：「好一條好漢，他腦袋可真硬，外家功夫已經到了水火不侵的絕頂境界了吧？」
那大漢走到了那摔倒的馬兒身邊，一手拎起了那可憐的灰色馬兒，大叫起來：「風子啊，這馬也不行了，我一路上壓垮了十七匹馬了，可沒辦法了，再給我換一匹罷。」
厲風在馬背上露出了苦笑，他搖頭向身邊的陰老太監嘀咕到：「幸好我們多帶了六十匹空馬接力，否則還不等到應天府，就要靠自己步行了。小貓的身體實在太重了，他還非要拎著那根鐵棍。」陰老太監看看一隻手拎著那匹馬的小貓，再看看那被小貓一腦袋撞碎的石頭，擠出一絲笑容，連連點頭，讚歎厲風的英明。
厲風大叫起來：「上好戰馬一匹，出價十兩銀子，看看啊，就是跑脫力了，可沒有一點傷的，只要給十兩銀子，這戰馬就是你的了。各位，就算他以後不能跑了，十兩銀子買一匹高大的馱馬，這也是合算的事情啊。」
聽到厲風的呼喊聲，立刻就有十幾個膽大的商人從茶棚里跑了出來，等得小貓把那馬兒扔在了他們面前，他們仔細的檢查起馬兒的身體情況。過了一陣子，一個手腳快的行商掏出了十兩散碎銀子遞給了厲風，朝著那些同伴拱手笑道：「各位兄弟，這次我可佔先了。馬，果然是伊犁的上好戰馬，就是脫力了，沒有其他的問題的。」
厲風抖動了一下手心裏面的銀子，看著小貓選了一匹空著的戰馬騎上去了，點點頭，一聲呼喊，馬隊再次的瘋狂奔騰了出去。他接到了騰龍密諜用十九種不同方式在兩個時辰內送來的密報，命令他們立刻趕往應天府，在朱棣手下聽令行事。
陰老太監他們這些對於朝廷動向異常敏感的太監已經發現了不對勁的風色，他們急忙督促厲風帶領了武功最強的六十名下屬，連同十二名老太監以及小貓，每個人都多帶了一匹戰馬，日夜兼程的朝著應天府趕去。一路上，他們都把自己的內力貫注在了馬兒體內，讓這些馬兒發揮了十倍的潛力，火急火撩的朝著南方挺進。也就是小貓的體重太大，加上他新打造的那根兵器實在太重了一些，一路上已經壓垮了十幾匹馬兒了，幸好戰馬有多，倒也沒有耽擱什麼行程。
在遞給厲風他們的密報裡面，大同府的三萬燕王鐵騎已經開拔了，秘密的開往燕王府和寧王封地的邊界處。雖然厲風還不明白朱棣這麼做的意思是什麼，但是軍隊既然已經開始調動了，並且這還是燕王府如今手頭唯一的機動兵力，那就可以證明一些事情以及迫在眉睫了。
就在厲風他們火燒屁股一樣的瘋狂抽打、鞭策著馬兒南下的時候，應天府內已經吵翻了天。
就在朱元璋的靈堂上，滿朝文武分成了兩派。以兵部尚書齊泰以及黃子澄、方孝孺等人為首的一票大臣，在那裡大聲叫嚷著：「皇太孫允玟乃先皇正統嫡嗣，而且先皇臨終有言，皇太孫可以接掌皇位，莫非諸位還有誰不服么？」
而幾個被燕王收買了的大臣則是硬著脖子在那裡申辯：「先皇臨終之時，我等也在場，先皇不過說皇太孫可以，但是並沒有說明可以做什麼。皇太孫年齡幼小，膽識才能不足，如何能夠震懾天下？如今元蒙殘黨在北方虎視眈眈，東北有後金蠻子不斷入侵騷擾，南方有百蠻遺族時而暴動，以一幼子接掌皇位，如何得安天下？」
方孝孺冷笑：「如此，諸位以為如何？」他冷冷的看著這些口沫橫飛，慷慨激昂的文武大臣，在心裡很陰暗的角落盤算著：「你們這些人，你，身為戶部首腦，掌管天下財政，你收了多少銀子，替燕王說話？你，身為吏部元老，天下官員調動由你一人掌握，你又拿了多少賄賂？都是一群不君不臣的叛逆之徒，等得皇太孫登基，就有你們的好看。」
一臉陰沉的方孝孺摸了摸袖子裡面的那份偽造的詔書，心裡頓時平靜了很多，他思忖著：「鬧吧，鬧吧，鬧得越厲害越好，就讓皇太孫看看，你們這群大臣都是什麼嘴臉。最後的殺手鐧可是在我這裡，你們還能翻到哪裡去？……不過也奇怪，先皇為什麼不早點寫下詔書呢？莫非，他心裡也在猶豫么？可是有什麼好猶豫的，皇太孫接掌皇位，這才是正統啊。」
兩派大臣在這裡爭了個不亦樂乎，那些宮女太監畏禍，遠遠的逃了開去。宮廷總管安太監帶著內廷護衛、錦衣衛、禁衛軍的一批將領，率領兵丁團團圍住了安靈的殿堂，口口聲聲是為了諸位大員的安全。
漸漸的，爭吵越來越激烈，那控制不住自己情緒的武將，乾脆就捲起了袖子，揮動著拳頭，朝著黃子澄、齊泰、方孝孺等人比划起來。方孝孺畢竟文人出身，看得這些武將就要發性子，連忙退後了幾步，氣惱的訓斥到：「不成體統，不成體統。」那些支持朱允玟的，只能口口聲聲聖人之道，皇室正統；支持朱棣的，則是大聲呵斥這群官員為『腐儒』，所謂天下是拳頭和刀劍打下來的，治國也需要一個強勢的君主。
朱允玟面色極度難看的站在靈堂的一角，看著那些反對自己的大臣。他在心裡發狠：「你們這些混帳東西，等得我登上皇位，你們一個個都得滾出這個朝廷……皇爺他剛剛生病，你們就在他面前鼓吹四叔的好處，你們把我和我父親置於何處？難道我不是大明朝正統的繼承者么？」朱允玟非常的生氣，極其的生氣，他緊緊的握著拳頭，發出了報復的誓言。
突然間，整個靈堂都安靜了下來，因為有一員黑須將領跪倒在了朱元璋的靈柩前嚎啕大哭：「陛下啊，您可就這麼走了，丟下了天下萬民啊。您走的時候，怎麼也不清楚的交代一聲呢？」正在爭論不休的大臣們啞然，紛紛做醒悟狀，翻滾在了地上不斷的磕頭，開始痛苦的號哭。
那黑須將領眯著一對淚眼，大聲嚎叫：「陛下啊，要是您交代好了誰接掌你的皇位，就告訴我們這批忠心的臣子吧，天下太平未久，國，不可一日無君啊。我等自當鞠躬盡瘁，死而後已，扶持新皇上治理天下的。」
那些支持朱允玟的大臣看著這個黑須將領，不由得心裡一陣的抱怨：「耿炳文啊耿炳文，你可是太無恥了，現在就當著先皇的靈位討好新皇帝了。你這麼做，日後不管誰登上皇位，你肯定都是大大的忠臣啊，你把我們當什麼呢？一通好話都被你說光了，我們還能說什麼？……都說你們武人爽直，你耿炳文可是姦猾到了極點啊。」
朱允玟則是大為感動，趴在地上痛哭失聲的他眼淚吧嗒的看著耿炳文，連連的點頭，心裡想到：「這耿炳文可是個大大的忠臣，日後我一定好好的重用他。他現在是什麼官位？唔，不管了，到時候把那都督府給他掌管吧。嗯，大臣還是忠心的好用，雖然這耿炳文不如李景隆厲害，但是他忠心啊，這就是好的臣子了。」
方孝孺看得滿屋子的文武大臣痛哭，頓時朝著那肥胖的安太監稍微的招招手。那安太監會意的帶著幾個人走了過來，方孝孺從袖子裡面掏出了詔書，塞進了安太監的手裡，低聲吩咐到：「宣旨，宣旨啊……」
安太監橫了方孝孺一眼，低聲說道：「這旨意一宣揚出去，到時候得罪人的可是公公我。」安太監也不笨啊，這當頭弄個先皇詔書出來容易，要收尾可就麻煩了。現在朱元璋一倒，整個大明朝的大臣們就感覺到天上那塊烏雲散了，再也不用擔心錦衣衛半夜衝進卧房抓人了，一個個也都變得驕橫了起來。安太監可不認為自己如今可以威嚇住這幫大臣，讓自己來宣讀這鐵定要得罪一半大臣的詔書，他安太監可不情願。
方孝孺冷笑起來，他低著頭低聲說到：「總管大人可以好好想想，要是那朱棣登基了，這大內總管，還是你的么？人家燕京城裡人才濟濟，尤其按照錦衣衛密探的彙報，那呂公公可是深得燕王信任，尤其是功力高深莫測。要是燕王登基，安公公置自己於何處？」
安太監渾身哆嗦了一下，綠豆眼裡猛地射出了兩道精光。他抖擻了一下精神，猛地提起了一口不是很強的真氣，大喝到：「諸