城堡高聳於青山綠水之間，若是不細看，就不會發現大門高處的左右各自張貼著一張黃紙丹書的古樸符籙。陳平安眼力本就好，性子又細心，一下子就看到這兩張不太顯眼的符籙。他轉頭看了眼陸台，後者正忙著跟女子桓淑閑聊沉香國江湖往事，便默默記下了符籙圖案。
世上符籙千萬種，流派駁雜，有資格被譽為符籙正宗的唯有三家，中土神洲龍虎山天師府就是其中之一，其餘兩脈分別是南婆娑洲的靈寶派，和桐葉洲的桐葉宗。
陳平安和陸台這兩名不速之客，被管事何崖安置在飛鷹堡東邊的一間獨門小院，何崖親自領著兩人去往住處。
桓常、桓淑兄妹二人與陳平安和陸台告別時說，他們今天只管安心住下，好好休息，明晚主樓會有一場接風宴，希望他們按時赴約。
飛鷹堡的居中青石主道直達主樓，其餘街巷縱橫交錯，黃泥土的巷弄，讓陳平安彷彿回到了家鄉的泥瓶巷和杏花巷，街坊鄰里都是世代居住在此的飛鷹堡子弟。這邊的巷弄，相較於到處是雞糞狗屎的泥瓶巷，收拾得乾淨整潔，幾乎家家戶戶都栽種有桃李杏花。往來奔跑打鬧的稚童，或拿著小小的竹劍木刀相互比拼，或者騎著竹杖馬嚷嚷著「駕駕駕」，他們見著了老管事何崖，都不懼怕，停下腳步，稱呼一聲何先生，有模有樣地作揖，之後很快就呼嘯而去，童稚笑聲悠悠回蕩在巷弄。
在領著陸台和陳平安住下後，一身書卷氣的老管事很快去往主樓頂層，向飛鷹堡堡主桓陽稟報。
桓陽是一名面如冠玉的美男子，雖然已是雙鬢微白，不再年輕，風采卻不減當年。桓陽坐在一張造型古樸的羅漢床上，伸手示意何崖落座，老管事低頭看了眼滿是泥土的靴子，笑著搖了搖頭，搬了條椅子坐在旁邊。
桓陽皺眉道：「何叔，怎麼將兩個外人領進了飛鷹堡？他們可是與西邊山上的仙師有關？」
何崖無奈道：「有沒有關係，暫時不好說。等我們趕到的時候，那邊已經沒了動靜，估計是大戰落幕，那些仙人妖魔各自撤去了。我偷偷在那邊留了兩人，可是他們並未發現任何蛛絲馬跡，應該是勝出的一方，以仙家秘術遮蔽了天機。」
桓陽苦笑道：「若是那兩個年輕人真是傳說中的仙師，倒也好了。我托關係找人去請的世外高人，算來已經晚了將近一個月。我曾讓人捎去密信，詢問高人為何遲遲未到。就在方才，我收到了京城世交朋友的回信，他在信上訓斥了我一頓，說高高在上的山上仙人，神龍見首不見尾，便是京城的將相公卿都難見一面，他能夠遞出口信，最終讓仙人點頭答應幫忙，已經是天大幸事，要是得寸進尺，惹惱了仙人，小心好事變成禍事。」
桓陽滿臉憂容，輕聲問道：「何叔，你是老江湖，知曉些山上事，覺得此事應該如何處置？難道就一直苦等下去？城堡裡頭這些年接連出現怪事，要是再有一兩件，就真要紙包不住火了，到時候必然人心惶惶，如何是好？」
何崖斬釘截鐵道：「堡主的朋友所言不虛。山上仙家一心向道，性情難測，我們常人根本無法揣測，只能老老實實等著。」
桓陽嘆了口氣，抓起一隻酒壺，小酌了一口飛鷹堡自釀的高粱酒：「那就等著吧。可飛鷹堡實在是拖不起，若非如此，我哪裡會讓你去山中冒險，主動求見那什麼練氣士。我就想著如果運氣好，遇上一位會仙術的高人，死馬當活馬醫，幫咱們飛鷹堡解決了麻煩，便是散盡家財，也值得。」
何崖猶豫片刻，字斟句酌，小心翼翼道：「之所以將那兩人請入飛鷹堡，是我覺得那兩人雖然年紀不大，但有可能真是某座山頭出門歷練的仙家子弟。來的路上，我仔細觀察過他們的呼吸、腳步和面相，那個背著劍的白袍少年多半是扈從，另一位年輕公子，一看就不是凡俗夫子，氣質太好，實在太好。」
桓陽撫須笑道：「難怪淑丫頭要黏在他身邊，看來是一眼相中了人家。不錯，眼光不錯，不愧是我桓陽的女兒。」
何崖笑道：「我當初跟隨老堡主一起行走江湖，只見過寥寥兩三人能夠有此氣象。一個是現今的京城劉樞密使。早年那會兒他還只是個紈絝子弟，酒色不忌，但是分明精華內斂，那些行徑不過是蒙蔽世人的自污手段罷了。
「再就是初出茅廬便鋒芒畢露的竇紫芝。其實那時候看好竇紫芝的人不多，世人只當他是尋常天才而已，算不得鶴立雞群。可老堡主當時就認定未來沉香國江湖，竇紫芝最少要佔盡三十年風流。老堡主眼光獨到啊。
「最後一人，我並不知道他的姓名、來歷。當時我和老堡主登上山嶽欣賞日出，結果登頂之後，發現一個白衣男子在那邊呼吸吐納。他發現了我們，笑著向我點頭致意，起身後便一閃而逝，再無蹤跡。要知道那可是千丈之高的山嶽之巔，除了神人御風或是仙人御劍，還能怎麼下山？」
老人長吁短嘆，卻也神采飛揚，只是到最後，他還是有些黯然。
他們身處的江湖那麼大，正邪之爭，生死榮辱，江湖兒女，義字當頭，都在裡頭了。到頭來，這個江湖，難道只是某些人眼中的小水窪？想要跨過去，就是他們抬抬腳的事情。如果懶得抬腳，一腳下去，就可能讓江湖掀起驚濤駭浪。
桓陽聽得有趣，無形之中，積鬱的心情舒朗了幾分，笑問道：「何叔，以前怎麼不聊這些？」
何崖自嘲道：「聊這些做什麼？好漢不提當年勇，再說了，何叔我這輩子就沒出息過一天半日的，一刀劈碎靈官像的老堡主，那才是真英雄。我也就給老堡主背背包袱，給你牽牽馬，以後爭取多活幾天，再給少堡主操辦一下婚禮，這輩子就知足了。」
桓陽感慨道：「仙人真能證道長生嗎？」
何崖笑道：「等堡主朋友引薦的那位神仙到來，堡主不妨一問。」
陸台對於這間院落比較滿意。院落位於小巷盡頭，環境安靜，院子里的牆上爬滿了薜荔。
陸台仰起頭，對遠處屋檐笑著揮了揮手。屋脊那邊，一名飛鷹堡子弟大口喘氣，貓腰下了屋頂，跑去跟何管事通風報信。自己的行蹤已經被人察覺，再待下去，恐怕會被誤認為心懷歹意，極有可能捅婁子。
陳平安坐在石凳上，輕聲道：「我覺得這裡有點怪。」
陸台不以為意，隨口道：「放心，我只是找個舒服的地兒休養，絕不惹事。只要別惹到我頭上，不管這間院子外邊發生了什麼，我都懶得管。」
陳平安記起飛鷹堡大門上的兩張古舊符籙，伸出一根手指，依葫蘆畫瓢，凌空畫符，問道：「知道這是什麼符嗎？」
陸台此時正在屋內尋找茶具。既然寄人籬下，就要入鄉隨俗，兩個人都沒有攜帶包裹行囊，總不好隨隨便便憑空變出東西來。不用如何翻箱倒櫃，陸台就搬出一套物件來，然後拿著小水桶準備出門。他跟陳平安說，方才路過的一座水井有點意思，本來井水是最下等的煮茶之水，但是那邊的井水質地極佳，說不定會有意外之喜。
至於符籙一事，陸台說得直白，他哪裡有認識天底下所有符籙樣式的本事。大門上那兩張脈絡不明，有可能是桐葉洲符籙派的旁門手筆，反正符膽品秩不太入流，靈氣早就消逝一空，也就飛鷹堡這幫不識貨的莽夫，才傻了吧唧地當個寶貝供奉在上頭，估計是圖個心安吧。
陳平安總覺得飛鷹堡中有淡淡的陰氣盤桓不去，只不過相比那個邪道修士打破陶罐後的黑煙滾滾、煞氣滔天，不值一提。
不久後，陸台提著個空桶回來了。
陳平安問道：「怎麼，井水不適合煮茶？」
陸台撇撇嘴：「飛鷹堡的風水明顯給人動了手腳，井水格外陰沉，別說煮茶，就是燒水做飯，日積月累之下，也會讓陽氣不夠重的凡夫俗子遇到點小麻煩。我猜這十幾二十年來，飛鷹堡中誕下的女孩肯定比男孩多出很多，長此以往，就要陰盛陽衰了。」
陳平安皺眉不語。
陸台笑問道：「不管管？」
陳平安瞥了他一眼：「我們現在什麼都不明不白的，是要幫人還是害人？」
陸台笑道：「那我就放心了，我還怕你一個熱血上頭，就要路見不平拔刀相助來著。」
陳平安沒好氣道：「我沒刀。」
陸台將水桶丟在一旁，雙手負後，打量著陳平安，嘖嘖道：「喲，陳平安，可以啊，如今都會講笑話了。」
陳平安一笑置之，開始在院子內練習六步走樁。
陸台坐在台階上，抬頭看了眼天色，輕輕揮動竹扇：「要下雨了。」
暮色里，很快就有一場瓢潑大雨如約而至。雨點滴滴答答，落在院子里的石桌上，小巷中，天地間。
陳平安身穿法袍金醴，無須擔心衣衫被雨水浸透，便繼續練拳不停，而且每次出拳，驟然打碎一片雨水的感覺，讓陳平安沉迷其中。
陸台為了躲雨，已經坐在屋門口。雖然天氣陰涼，可他還是在那邊搖著扇子，要麼發獃，要麼偶爾瞥幾眼陳平安的拳法。
陸