陳平安所乘渡船的渡口與去往雲松國渡船的渡口不在一處，付過十枚小雪錢，拿了一塊木牌，交還那座大都督府贈予的印符後，陳平安就跟隨數十號人一同去往渡口。渡口竟是一座地下溶洞，洞口闊達五六丈，布滿了歷朝歷代仙師名人的崖刻：「魚鱗仙境」「壺中日月長」「瑤琳洞天」……大多筆力遒勁。入洞後豁然開朗，光線明亮，一行人緩行而下，一炷香後，進入了一個巨大的洞廳，東西兩面石壁上有栩栩如生的飛天壁畫，大袖拖曳，神采飄然，女子面容清晰可見，體態多豐腴，卻不給人臃腫之感。
渡口岸邊停泊著一艘三層樓船，船尾有龍頭龍尾雕飾，除了體形龐大、媲美王朝大湖戰船之外，樣式似乎與世俗渡船並無兩樣。除了陳平安這撥人，已經有人頭攢動的三百餘號人聚集在渡口。渡口有各色店鋪商家，大多玲瓏精緻，不掛匾額楹聯，只在店門外懸掛字牌，販賣字畫、糕點和瓜果，以及一些梳水國及其周邊的地方特產，例如綵衣國的小幅地衣、鬥雞杯，松溪國的松針字畫，古榆國的榆樹葉雕、根雕羅漢，等等。
陳平安先前支付了十枚小雪錢用於在二樓租住一間單人廂房，其實一樓只需三枚，也就是三千兩銀子。雖說是仙家渡口，且路程漫長，可這個價格相對世俗王朝的遠遊開支來說，還是很嚇人。好在陳平安是乘坐過鯤船的人，不至於一驚一乍。他每天都要練拳走樁，所以這筆錢還得掏，不好節省。
有一名練氣士坐在渡口岸邊小石台的太師椅上，手持一隻布滿鷓鴣斑的茶盞，喝了無數口，茶水也沒見底。他對眾人朗聲提醒，渡船在半個時辰後南下，登船之前乘客可以購買一些價廉物美的特產帶回家鄉，並著重提了綵衣國的地衣和山蘭國的盆栽，對其大肆渲染、極盡吹捧，還報上了兩家店面的門口字牌。果真有不少渡船客人動了心，去往這兩間鋪子一擲千金，這讓其餘鋪子的掌柜或白眼或艷羨。有錢能使鬼推磨嘛，他們沒錢打點關係，就只能如此了。
陳平安默默站在人群之中，突然想到了胭脂郡守之子劉高華，以及古榆國樹精書生，還有他們當時攜帶的鬥雞杯。聽說鬥雞杯在別處的價格要翻幾番，就也跑去買了一對鬥雞杯，花費了一枚小雪錢。陳平安將裝有瓷杯的黃楊木盒放入包裹，便又去用真金白銀買了一大兜新鮮瓜果，拎在手裡。
雖然人很多，可是比起州郡集市的喧鬧，這個仙家渡口就要安靜不少。多是好友扎堆竊竊私語，少有人高聲言語，一些個按捺不住活潑天性的稚童也被家中長輩牽手拉住，堅決不許他們四處亂跑。
畢竟，這裡是傳說中的神仙游集之地。
陳平安默默無言，只是摘下酒葫蘆喝著酒，等待渡船出發去往南方。此行乘船南下二十萬里，在一處渡口下船，再乘坐其他仙家渡船直達老龍城，然後由老龍城跨洲去往倒懸山，進入劍氣長城。再沒有與朋友一起遊歷江湖的機會了，如果想喝酒，就只能自己一個人喝。
渡船即將起航，客人們開始陸續登船，陳平安在二樓找到自己房間。比起那艘鯤船的天字房，這裡十分逼仄狹小，只擺放了一張床鋪，外邊有一個僅供兩人站立的小陽台。
陳平安放下那兜花費了十數兩銀子的瓜果，摘下劍匣和包裹，坐在整潔舒適的床鋪上，沒來由地想起了泥瓶巷祖宅的木板床鋪。他捲起袖管和褲管，雙手手腕處和雙腿腳踝上方隱隱約約地露出符籙的模樣，真氣緩緩流轉，如同裹纏有無形的負擔。這符籙瞧著不太起眼，就連李希聖贈送的那本《丹書真跡》上也無記載。這是楊老頭的手筆，名為「真氣八兩符」。老人沒有細說，只說這符能夠幫助純粹武夫在酣睡時以真氣運轉自行淬鍊體魄，而且陳平安只要躋身鍊氣境，這四張符籙就會自行退散；如果始終無法破開瓶頸，就讓陳平安到老龍城後去一間灰塵藥鋪找鄭大風，讓那個曾經的小鎮看門人幫忙解除束縛。
陳平安放下袖管褲管，走到渡船房間的陽台。根據梳水國地方縣誌記載，這條地下水道是世間最後一條真龍被仙人追殺潛入地下，以巨大身軀開闢而成，真龍在梳水國那處洞口鑽出地面，御風去往北方大驪，最後大戰落幕，便有了那座驪珠小洞天，所以這條航道又有「走龍道」的俗稱。地下水道的左右兩側各有一條航道，以便南北渡船各自往來。中間豎立著一道長無止境的柵欄，每隔十數里，石壁就會掛有一盞明光熠熠的燈籠，照耀得附近河道無比雪亮。但是到了夜間時分，燈籠就會熄滅，以便乘客休息時不受亮光影響。
陳平安房間的左右兩邊都有些嘈雜，似乎住著不少人。渡口對於二樓房間的管理比較寬鬆，每間房最多可以住五人，沒有床鋪可躺，打地鋪就是了，畢竟十枚小雪錢不是一筆小開銷。練氣士修行不易，尤其是如無根浮萍的山野散修，若無捷徑和門路，不誇張地說，他們所掙的錢全是將腦袋拴在褲腰帶上所得來的血汗錢。
陳平安在自己的房間中能看到另一側水道。渡船開始前行，他發現一樓欄杆附近已經有不少人手持魚竿，鉤上不掛魚餌，但是其上有亮光閃爍，而後這些人直接將魚鉤拋入地下河流之中，竟是拖曳釣魚的蠻橫路數。
時不時還真有巴掌大小的蠢魚兒上鉤，被拽上船板，隨手丟入魚簍。若是釣上通體雪白、一指長的銀蝦，釣魚人就會欣喜萬分。原來此物大有來頭，是這條地下河道的獨有之物，在梳水國被稱為「河龍」，南邊則昵稱其為「銀子」。此物能夠汲取水精靈氣，更是老饕清讒們款待貴客的宴席首選。幼蝦半寸長，十數年後可以長到一指長短，百年後才堪堪長到兩指，玲瓏剔透如武將披掛的玉甲。這麼一條百歲高齡的河龍，靈氣充沛，美味異常，能夠在南方賣到半枚小雪錢的天價。如果能夠釣上六隻大銀子，就等於白坐了一次渡船。既能掙大錢，又能打發光陰，何樂而不為？只是一指長的河龍好釣，想要釣上兩指長的河龍還是要看緣分和運氣。梳水國渡口河道已經開鑿千年之久，傳言曾經有人釣上過一條三尺長的河龍，一根根金黃色的蝦須驚動四方，最後這條河龍賣給了老龍城城主，只可惜那位富甲半洲的大神仙出價多少，外界不得而知。
陳平安從小就喜歡釣魚，盯著那些釣魚人看了好一會兒，想著船上應該會有釣魚竿賣，如果一兩枚小雪錢就能拿下，那麼練拳之餘，確實可以去欄杆那邊碰碰運氣。
回到屋子，陳平安吃著除了新鮮並無半點靈氣的瓜果，開始盤算練拳一事。二十萬里行程，耗時兩個月，其間還需停留各國仙家渡口休整補給，加在一起大概是四五天左右。這艘渡船航速比鯤船遜色不少，這也正常，鯤船是北俱蘆洲大門派打醮山的跨洲渡船，遠遠不是這艘渡船能夠媲美的。
陳平安大略算了一下，若是一天除去吃睡及做閑雜事的兩三個時辰，爭取每天練拳九到十個時辰，加上如今出拳由慢轉快，那麼每天可以六步走樁三千六百次左右，兩個月六十天，差不多能練拳二十萬遍。
聽上去是一道很簡單的算術題，可當真實行起來，哪怕是自認定力尚可的陳平安，都覺得有些困難。之前練拳，不管是去大隋，還是南下到達梳水國，一路上逢山遇水，各有風光，可此次乘船，卻只能待在這方丈之地，好似枯槁面壁一般。
最重要的是，走樁一事，比起在竹樓跟老人練拳吃盡苦頭，是兩回事。後者更多的是神魂飄蕩的「快刀短痛」，而前者看似輕鬆閑適，一拳一拳遞出去，越到後邊，越是一場鈍刀子割肉的長痛，就像那個從黃庭國古棧道入關大驪的風雪天，到最後每呼吸一口氣，就像是在吞刀子。難怪老人說，武夫淬鍊，既要與天地鬥力，承受山嶽碾壓肉身的苦痛，也要與自己斗心，文火慢燉熬出一個「定」字。
陳平安深呼吸一口氣，關上陽台門，開始走樁，腳步輕、出拳快、拳意淌。
之後便是這般枯燥乏味的日夜不歇，陳平安甚至都不去渡船飯廳進餐，只以乾糧就酒糊弄一日三餐。
入夏之後，哪怕地下河道天氣清涼，陳平安仍是大汗淋漓。從屋門這邊開始走樁，剛好停步在陽台邊緣的木門，轉頭再來一趟。久而久之，屋內地板上全是汗水痕迹。每次練拳到精疲力竭，陳平安就小憩片刻再開始，渾然忘我，天地好像就只有這麼點地方，再無名山大川，再無大河滔滔、山風吹拂和雨雪凜冽，彷彿春夏秋冬和生老病死只在方丈之間。
兩旬時光里，觀景陽台的木門一次都沒有打開過。
夜幕中，陳平安躺在地上，衣衫浸透，地板濕漉，像一條給人拽上岸的魚，大口喘氣。他咧咧嘴，想笑又笑不出。若是那個精通刺殺之道的買櫝樓樓主在這個時候偷襲自己，該如何是好？他視線低移，望著那隻養劍葫蘆，心想：就只能靠這兩個小祖宗了吧。
接下來一旬光陰，陳平安不得不摘掉腰間的養劍葫蘆，甚至連腳上的草鞋都一併脫去，捲起袖管和褲管，光腳在屋裡來回走樁練拳。
由煉體入鍊氣的武道第四境，彷彿只差一口氣就能跨過去另一隻腳，可偏偏那隻腳就像深陷泥濘之中，陳平安花了