小鎮來自外鄉的生面孔，越來越多，客棧酒樓的生意隨之蒸蒸日上。
與此同時，福祿街和桃葉巷那邊，許多高門大戶里的這一輩年輕子弟，開始悄然離開小鎮，多是少年早發的聰慧俊彥，也有籍籍無名的偏房庶子，或是忠心耿耿的家生子，世家子趙繇便在此列。至於泥瓶巷的孩童顧璨，被截江真君劉志茂一眼相中，算是一個例外。
陳平安去劉羨陽家拿了籮筐魚簍，離開小鎮去往小溪，在人多的時候，陳平安當然不會練習《撼山譜》的走樁，出了小鎮，四下無人，他才開始默念口訣，回憶寧姑娘走樁時的步伐、身姿和氣勢，每個細節都不願錯過，一遍一遍走出那六步。
陳平安當時在泥瓶巷的屋子裡，第一次模仿寧姚的時候，那麼拙劣滑稽，比起常人還不如。其實二人的認知，出現了一個鬼使神差的誤差。陳平安一直知道自己有個毛病，從燒瓷窯工開始就發現了——眼疾，手卻慢，準確說是由於他的眼神、眼力過於出彩，導致手腳根本跟不上。這就意味著換成別人來模仿寧姚的走樁，可能第一遍就有三四分相似，粗糙蹩腳，但好歹不至於像陳平安這麼只一兩分相似，這恰恰是因為陳平安看得太明白真切，對於每一個環節太過苛刻，才過猶不及，手腳跟不上之後，就顯得格外可笑，而這九分不像之下，則暗藏著一分難能可貴的神似。
這些寧姚並不知道，模仿她這位天生劍仙坯子的走樁，哪怕是九分形似，也比不得一分神似。
當然，話要說回來，莫說只有她的一分神似，就算有七八分，寧姚也不會覺得如何驚才絕艷。寧姚眼中所見，視線所望，只有人跡罕至的武道遠方，以及並肩而立之人、屈指可數的劍道之巔。
陳平安坐在廊橋匾額下的台階休息，大致算了一下，一天十二個時辰，哪怕每天堅持五到六個時辰，重複練習走樁，撐死了也就三百次左右，一年十萬，十年才能完成一百萬次的任務。他扭頭望向清澈見底的溪水，呢喃道：「讓我堅持個十年，應該可以的吧？」
雖然這段日子裡，陳平安不曾流露出什麼異樣情緒，但是陸道長臨行前的泄露天機，將雲霞山蔡金簡的陰毒手段一一道破，仍是讓他倍感沉重。有一件事情，陳平安對陸道長和寧姑娘都不曾提及，那就是在蔡金簡對他一戳眉心和一拍心口之後，當時在泥瓶巷子里，他就已經隱隱約約感受到了身體的不對勁，所以他才會在自家院門口停留那麼長時間，為的就是讓自己下定決心，大不了破罐子破摔，也要跟蔡金簡拚命。
畢竟那時候的陳平安，按照年輕道人陸沉的說法，就是太死氣沉沉了，完全不像一個本該朝氣勃勃的少年。對於生死之事，陳平安當時看得比絕大多數人都要輕。
蔡金簡以武道手段「指點」，讓他強行開竅，使得陳平安的身體，就像一座沒有院門屋門的宅子，確實可以搬進、吸納更多物件，但是每逢風雪雨水天氣，宅子便會垮得格外厲害、迅速。所以陸沉才會斷言，如無例外，沒有大病大災的話，陳平安也只能活到三四十歲。
之後蔡金簡又在陳平安心口一拍，壞了他的修行根本。心為修行之人的重鎮要隘，城門塌陷後，蔡金簡等於幾乎封死了這處關隘的正常運轉，這不單單是斷絕了陳平安的修行大道，也愈發加速了陳平安身軀腐朽的速度。
蔡金簡這先後兩手，真正可怕之處，在於門戶大開之後，一方面陳平安已經無法修行長生之法，也就意味著無法以術法神通去彌補門戶，無法培本固元；另一方面，哪怕他僥倖在武學上登堂入室，的確能夠依靠淬鍊體魄來強身健體，但是對陳平安而言，巨大風險也將會一直伴隨著他，一著不慎，就會身陷「練外家拳容易招邪」的怪圈，就又是延年益壽不成，反而早夭的可憐下場。
當務之急，陳平安是需要一門能夠細水長流、滋養元氣的武學，這門武學是不是招式凌厲、霸道絕倫，是不是讓人武道境界一日千里，反而不重要。
陳平安的希望全部在寧姚看不上眼的那部《撼山譜》當中。比如寧姚說過，走樁之後還有站樁「劍爐」，和睡樁「千秋」。
但是陳平安不敢胡亂練習，當時只是瞥了幾眼，就忍住不去翻看。他覺得還是應該讓寧姑娘鑒定之後，確認無誤，再開始修習。
走在正確的道路上，悟性再差，只要夠勤奮堅韌，每天終究是在進步；走在錯誤的方向上，越聰明越努力，只會做越多錯越多。
這些話是劉羨陽說的。當然，劉羨陽的重點在於最後一句：「你陳平安是第一種人，宋小夫子那個伶俐鬼是第二種，只有我劉羨陽，是那種又聰明又走對路的真正天才。」
當時劉羨陽自吹自誇的時候，不小心被路過的姚老頭聽到，一直對劉羨陽青眼相加、視為得意弟子的老人，不知道被哪句話戳中了傷心處，他破天荒勃然大怒，追著劉羨陽就是一頓暴揍。反正在那之後，劉羨陽再也沒有說過「天才」兩個字。
陳平安重重呼出一口氣，站起身，走上高高的台階，進入廊橋後，才發現遠處聚集著一撥人。四五人或站或立，好像護衛著其中一名女子。陳平安只看到了女子的側面，只見女子坐在廊橋欄杆上，雙腳自然而然懸在溪水水面上，閉目養神，她的雙手五指姿勢古怪，手指纏繞或彎曲。給陳平安的感覺是，她明明閉著眼睛，卻又像是在用心看什麼東西。
陳平安猶豫了一下，不再繼續前行，轉身走下台階，打算涉水過溪，再去找劉羨陽。今天他背著兩隻籮筐，一大一小套放著。他要將那隻稍小的籮筐，還給阮師傅的鐵匠鋪，畢竟那是劉羨陽跟人家借來的。
廊橋遠處，那撥人在看到一身寒酸相的草鞋少年識趣轉身後，相視一笑，沒有說話，生怕打破那位「同年」女子的玄妙水觀心境。
此法根本，源自佛家，這一點毋庸置疑。只是後來被許多修行宗門採納、揀選、融合和精鍊，最後一條道路上分出許多小路。只不過東寶瓶洲一直被視為佛家末法之地。在數次波及半洲疆域的滅佛浩劫之後，近千年來佛法漸衰，聲勢遠不如三教中的儒道兩家。「只聞真君和天師，不知護法與大德」，便是如今東寶瓶洲的真實狀況。不過受惠於佛法的仙家宗門，確實不計其數。
陳平安捲起褲管蹚水而過，上了對岸，突然聽到廊橋那邊傳來驚呼聲和怒斥聲，想了想，沒有去摻和。
到了阮師傅的鐵匠鋪，見到的仍是熱火朝天的場面。陳平安沒有隨便亂逛，而是站在一口水井旁邊，找人幫忙通知一聲劉羨陽。
原本以為要等很久，不承想劉羨陽很快就跑來了，拉著他就往溪畔走去，並壓低嗓音說道：「等你半天了，怎麼才來！」
陳平安納悶道：「阮師傅催你還籮筐啦？」
劉羨陽白眼道：「一個破籮筐值當什麼，是我跟你有重要的事情要說。你撿完石頭回到我家院子後，就等那個夫人去找你，就是那個兒子穿一身大紅衣服的婦人，上回咱們在泥瓶巷口見著的那對母子。她找上門後，你什麼都不要說，只管把那隻大箱子交給她，她會給你一袋子錢，你記得當面清點，二十五枚銅錢，可不許少了一枚！」
陳平安震驚道：「劉羨陽，你瘋了？！為啥要賣家當給外人？！」
劉羨陽使勁摟住陳平安的脖子，瞪眼教訓道：「你知道個屁，大好前程擺在老子面前，為啥白白錯過？」
陳平安滿臉懷疑，不相信這是劉羨陽的本心本意。
劉羨陽嘆了口氣，悄聲道：「那位夫人要買我家的祖傳寶甲，另外那對主僕，則是要一部劍經，我爺爺臨終前叮囑過我，到了實在沒辦法的時候，寶甲可以賣，當然不許賤賣，但是那部劍經，就是死，也絕對不可以承認在我們老劉家。我答應賣寶甲給那位夫人，除了談妥價格之外，還要求她答應一個條件，那就是她得到寶甲之後，還要說服那個魁梧老人近期不要找我的麻煩。其實就是一個拖字訣，等到我做了阮師傅的徒弟，這些事也就都不是事了。」
陳平安直截了當問道：「為啥你不拖著那位夫人？難不成她還能來鐵匠鋪找你的麻煩？再說了，她又不能破門而入，搶走你家的寶甲。」
劉羨陽鬆開手，蹲在溪邊，隨手摸了塊石子丟入溪水，撇嘴道：「反正寶甲不是不能賣，現在既然有個公道價格，不也挺好，還能讓事情變得更穩妥，說不定都不用寧姑娘冒險出手，所以我覺得不壞。」
陳平安也蹲下身，火急火燎勸說道：「你咋知道她現在給的價格很公道？以後要是後悔了，咋辦？」
劉羨陽轉頭咧嘴笑道：「後悔？你好好想想，咱倆認識這麼多年，我劉羨陽什麼時候做過後悔的事情？」
陳平安撓撓頭，總覺得哪裡不對，可是他口拙，實在不知道如何說服劉羨陽。
劉羨陽這輩子一直活得很自由自在，好像從來沒有難倒過他的坎，他也從沒有解不開的心結和辦不成的事。
劉羨陽站起身，踹了一腳陳平安背後的籮筐：「趕緊的，我拿去還給阮師傅，回頭等我正式