從心理學角度來講，恐懼是一種生物體企圖擺脫、逃避某種情景而又無能為力的情緒體驗。其本質表現是生物體生理組織劇烈收縮，組織密度急劇增大，能量急劇釋放。其根本目標是生理現象消失，即死亡。
（摘自《刑警日記》）
「那是一張鬼臉。」何晴身子又是一陣劇烈地顫抖，臉上撲著的粉都簌簌而下。她的妝殘掉大半，令她的臉看起來支離破碎，配上她的一臉驚惶，也有種鬼臉的感覺。
「鬼臉？」徐海城不解地揚起眉毛。
何晴抬起頭盯著徐海城與潘小璐，拚命地點頭，說：「是鬼臉，真的鬼臉，世界上不會有這樣的臉……」她不斷地重複著，聲音漸低，恐懼從她眼中瀰漫出來，令周邊的空氣都凝結了。
化妝室有一剎那的寂靜，靜得可以聽到各人的呼吸聲。
片刻，徐海城問：「這張臉到底是什麼樣子的？」
何晴很認真地想了想，脫口而出的依然是這兩個字：「鬼臉。」似乎除此再也找不到形容詞了。
徐海城與潘小璐相視一眼，心知她驚嚇過度，一時間大腦堵塞，於是對她說：「你先休息一會兒，等一下隨我們去警察區錄個口供。」說完，走到窗外察看一番，窗子緊閉著，拉開可以看到窗檯積著薄塵。望過去的角度與剛才小化室所見略微有點不同，但同樣沒有著足點，所以也不可能有人從外面攀援而上。
隨後，徐海城與潘小璐離開主持人化妝室，走進隔壁的演播室。
演播室的水銀燈已經熄了，另開著普通的照明燈。三十個現場觀眾都坐立不安，三三兩兩地低頭交耳。徐海城與潘小璐一走進來，所有人的眼睛像探照燈般自動地聚集到他們身上。因為不清楚發生什麼事情，臉上都有驚惶之色。
熱線電話還在不停地響著，是觀眾打電話來詢問雷雲山的情況，工作人員不得不說謊：「雷教授身體有點不舒服，不過剛才休息已經好了，只是節目暫時不會繼續……」
徐海城掃視現場一圈，沒有發現什麼異常。接著找了幾個現場觀眾，隨便地問了一下掐斷熱線電話後發生的事情，他們所說與何晴沒有出入。雷雲山接到熱線電話後，臉色發青，不得不暫停節目，不久他們聽到何晴的慘叫。
何晴口中所說「鬼臉」究竟是怎麼回事呢？
徐海城計算了一下，何晴離開小化妝室到端著水杯回小化妝室，所用時間大約不到五分鐘，如果真有人進入化妝室，只有兩條途徑，一條是從隔壁房間爬進去，另一條從門口走進去。
對面房間的人說，自從何晴離開後，再無其他走進小化妝室，而對面房間的全部人都有不在場證明。從門口進入這種可能性可以排隊了。
徐海城讓馮製片打開小化妝室的右面房間，就是堆放衣服和其他只道具的地方，窗子緊閉，推開窗，窗台上也是薄薄的積塵，所以排除了從右面房間爬進小化妝室的可能。左面房間是何晴剛才所在主持人化妝室，據大家說，這個化妝室剛才一直沒有人，徐海城剛才也查看過，窗檯窗框都沒有腳印。
從隔壁爬過去的可能性也排除了。
那麼窗外的「鬼臉」究竟從何而來？
徐海城想了想，問：「馮製片，除了這個節目組，還有沒有其他節目組在工作嗎？」
「有，還有個節目組在一樓錄製節目。」
「帶我們去看看。」
「好。」馮製片領著兩人下樓，穿過長長的走道，到末端的一個大演播室里，裡面的布景搭的很像民間的戲台，有九個男人隨意坐在戲台邊，或是抽煙或是說話，他們三十歲到五十歲不等，皮膚黧黑，一看就是長期日下勞作所致的。
馮製片小聲說，他們的節目已經錄製完，按理可以離開了，但現在警方封鎖電視台，所以就滯留下來。「他們是瀞雲山區銅鑼寨的儺舞班，特意來為這次文化節錄製節目的，而且他們還要在文化節開幕上表演儺舞。」馮製片指著其中一位說，「這位是班主大伯……」
徐海城與潘小璐同時皺起眉頭，心想還有這個名字？再看大伯，大概五十三四歲，面相比較嚴肅，身板敦實。
馮製片察顏觀色，明白兩人為什麼皺眉，又解釋：「兩位別誤會，他們儺舞班裡的人都是各村威信極高的人，大伯是尊稱，他的名字叫吳大軍。」
徐海城心中一動，問：「你認得吳春波嗎？」
「當然，他是我們村寨的。」吳大軍驚訝地看著徐海城，「你認得他？」
徐海城點點頭，忐忑不安地問：「他現在還好嗎？」
「半年前有人看見他進大山裡，就沒回來了，連他爸也失蹤了。」
吳大軍的這句話，令旁邊站著的額頭有疤的老人目光微閃。不過徐海城沒有注意，他心中黯然，一直沒有找著吳春波的屍體，心存僥倖以為他還活著，既然沒有回到銅鑼寨，估計在生的概率很小了。黯然只在心底，面上依然水平無波，對他說：「麻煩你介紹一下你的隊友們吧。」
吳春平點點頭，依次指著各人介紹二伯、三伯、四伯、五伯、六伯、七伯、八伯、九伯，也有說名字。二伯長相有點凶，額頭一條長疤到眼梢；聽到三伯的名字時，徐海城怔了怔，覺得宋三平這個名字好像在哪裡聽過，但又一時想不起來。
潘小璐輕輕地扯著他的衣袖，說了一句話：「巫蠱世家。」
徐海城恍然大悟，宋多的爺爺不是叫宋三平嗎？他仔細打量著這個宋三平，大概六十多歲，相貌普通，眼角下垂，滿臉愁苦之色。他手裡抱著一個木盒，與那天地鐵站見到的木盒十分相似，徐海城不免看多幾眼，問：「這盒子里裝著的是什麼？」
「是我們道具。」吳大軍示意宋三平打開。才開一縫就見一雙黑沉沉的眼睛，徐海城心裡突突連跳幾下，定睛細看，原來是一個木質人頭雕像，眼珠點著黑漆，分外傳神，足可以假亂真。忽然想起許三在地鐵站里打開盒子時候的驚懼，會不會他看到也是這個呢？
「這道具是做什麼用的？」
「山神祭里用的。」看徐海城依然不解，大伯吳大軍又加了一句，「有一幕要獻祭，就用這個道具。」
難道文化節當天要重現遠古的人頭祭？
徐海城有點驚訝：「是不是表演人頭祭？」
吳大軍也驚訝地看著他，想不到一個警察也知道古老的祭祀。「是的，我們瀞雲群山很久以前都是用活人頭獻祭的，現在這種風俗早就取消了，一般都用木雕人頭來代替。」
徐海城低頭看人頭雕像，雕工細緻，人頭看起來栩栩如生，嘴角噙著一絲喜悅的微笑。有一剎那恍惚，又回到瀞雲通天嶺祭壇的地下二層。想了想，問馮製片：「馮製片，請問這次一共請了多少個儺舞隊呀？」
馮製片毫不猶豫地說：「來我們電視台錄製節目的主要是三支儺舞隊，文化節當天開幕式有個山神祭表演，總共是九個隊八十一人，還是鑼銅寨儺舞隊為主演。文化節期間，儺舞表演也是其中一個項目，九個隊都會輪流表演，國外的民俗學家們對這個儺舞非常感興趣。」
「鑼銅寨主演是什麼意思？」
馮製片指著吳大軍說：「這位大伯演開幕式山神祭里的首巫。」
徐海城若有所悟地點點頭，轉到旁邊放著的兩個大木箱子，箱子漆著硃紅色的漆，已有些剝落，一看就是年代已久。他還沒有開口，吳大軍早過來打開，一個箱子放著儺面具，一個箱子放著儺戲服。
徐海城翻開儺面具看了看，以前查鍾東橋案子時，他研究過一陣子儺面具，認得一些，這箱裡面具都比正常臉龐要大，色彩斑駁，乍看相當的糝人。他剛才想過，何晴在窗外看到一閃而過的臉會不會是面具呢？
但是雷雲山會因為面具而嚇死嗎？他是考古專家，木乃伊都見多了，還懼一個儺面具？
徐海城邊思索，邊問了一下這個儺舞節目的製片人、攝影等人，大家都互相證明剛才一直在拍攝，沒有空閑留意周邊，只是聽到一聲驚叫時才震了震。但當時大家也沒有在意，以為是某個節目的劇情需要。
看起來都沒有什麼異常，徐海城沖宋三平招招手，說：「你出來一下。」
宋三平驚愕地揚起眉，他的同伴們也面面相覷。
「不用擔心，我只是想問一下宋多的事情。」
聽到宋多兩字，宋三平老臉閃過一絲憤慨，二話沒說，將木盒交給吳大軍，跟著徐海城走到外面，直梗梗地說：「警察同志，我孫子死的冤枉。」
「為什麼這麼說？」
「連個屍骨都不見，我去他們說的地方找了大半年，也沒有看到。」
徐海城愣了愣，據說宋多是跌落通天嶺下面的，那山谷深不可測，宋三多居然跑下去尋找，看他年齡一把，通天嶺又荒無人煙，風餐露宿，其中艱辛可想而知。眼前的老人頓讓他生出幾分敬意與同情，溫和地說：「通天嶺，我也去過，那裡有不少野獸……」
宋三