我一直以為自己無所畏懼，即使是聚龍洞瀕臨死亡的那刻。可是後來，夜夜噩夢重複著瀕死的過程時，我才知道原來最深刻的恐懼是完全感覺不到，但它已經長在骨髓深處……
（摘自《刑警日記》）
離開留置審問室，徐海城繞周邊走了一圈，留置看守所在一樓，後面就是高大的外牆，牆外是低矮民居。看起來沒有什麼異常。又細細地盤問了昨晚的值班警察，以及隔壁房間留置的嫌犯。一如潘小璐所說，沒有人聽到任何響聲，更沒有閑雜人等來過留置審問室。對這樣的回答，他也不意外，畢竟這裡是公安局所屬看守所，戒備森嚴。也正因為如此，許三的暴亡就顯得份外的詭異。
然後他與潘小璐到了昨天那間被砸的珠寶店，店員們眾說紛紜，但都肯定許三跑到珠寶店時一副驚魂未定的模樣，東張西望一陣後忽然砸了櫥窗。當店員抓著他的時候，他也不反抗，似乎還暗暗地吁了口氣。
店員的說法正好佐證了徐海城的判斷，許三是故意，只是他沒有想到，看守所也沒能救下他的命。
接著他與潘小璐到了許三簡陋的家裡，和他前兩天來的一樣，冰冷，連點人氣兒都沒有。桌子上還放著徐海城留下的電話號碼。兩人查看了一番，沒有找著什麼有價值的證物，就返回了刑偵大隊。
辦公室里比往常要喧鬧，同事們正在小聲地議論著許三的死，言詞有點神叨。畢竟在局裡審訊室那生這樣一起兇案，案子又古怪，有點想法不奇怪。
「來，我們開個會。」徐海城拍拍手，率先走進會議室，其他人早等著這一刻，一窩蜂地擠進會議室。
潘小璐將所有的證物陳列出來，又簡單地說一下案件的背景。接下去就是各人的自由討論時間。往常一到這個時候，氣氛總是十分熱烈，大家各抒己見，靈感也往往就在這種漫無邊際的討論里碰撞出的。但是今天，證物少的可憐，大家的話也少的可憐。
其中童姓刑警認為可以排除他殺的可能，認為許三因身體暗疾而亡，並且講述了他的理由，比如值班警員說昨晚至少審問許三的刑警離開後，就再也沒有人靠近那個審問室，又比如許三的死亡癥狀與心肌梗塞很像。
不過徐海城讓他解釋一下許三脖子上的牙印時，他就啞口無言了。
大家一籌莫展，只是愣愣地抽著煙。
會議室里很快地煙霧騰騰，連人臉都看不清楚。潘小璐實在受不了煙味，將窗子拉開一縫，一股冷風打著轉兒撲進來，坐在窗邊的伍刑警猝不及防地打個寒噤，嘟囔了一句：「沒有腳印，沒有指紋，什麼都沒有，太過完美，是不是人乾的呀！」
聲音雖小，但會議室太過安靜，所以每個人都聽到了，一時神情複雜莫辨。雖說大家都是唯物主義者，但這些年裡總也會碰到一些稀奇古怪的案子，讓人不得不懷疑有些東西是真的存在。
老刑警不免都想起一件舊案，平時大家工作之餘也會提起，這件案子被眾人私下冠名為詭異的油罐車 。案子發生在90年代初期，當時的貨運管理不夠嚴格，工人對往來貨運列車進行日常維護檢修時，常常會順手牽羊走車上貨物，比如說大米、電器、服裝等等。他們拿走或是自用或者變賣，籍此改善生活。某次一列油罐車在例行檢修後，開到目的地化工廠。廠里的工人從油罐車底部的閥門卸油，發現有一油罐車閥門打開，卻怎麼也排泄不出油來。可是用竹竿檢測，發現罐車還是滿滿的，似乎裡面閥門被什麼堵塞住了。工人們只好打開上面的蓋子抽油出來，油抽盡後，工人探頭髮現罐車裡確實有東西堵住了排油口。只好爬進去清理，誰知道，裡面居然趴著一個死人。
事情自然是報到公安局，經調查分析，估計那人準備偷油，不料列車忽然啟動，一個站立不穩就栽進了油罐車裡，油比水沉，又兼四壁光滑，這個偷油者就這樣子活活淹死了。當然案件的古怪之處不在於他的死亡。
管事刑警去偷油者家裡說明情況時，他家中的一個五歲孩子不停地說：爸爸口渴了，爸爸口渴了。管事刑警見她年幼，自然不忍心告訴她真相，只是說她爸爸很累要睡上很長一段時間。但孩子不信，睜圓眼睛說：爸爸昨晚回來了，口渴找水喝，沒找著又走了，我要給他倒水喝。
問她見到爸爸的時間，大概正是偷油者淹死在油罐里的時候。
童言不會有假。這件平常案子因為五歲幼童的幾句話，被大家牢牢里記在心裡，並且時時想起，特別是像現在這樣碰到說不清道不明的案件的時候。
當然詭異的案子遠不至於這麼一件，就像骨灰索命案，還有夢的解析 ，實在是太多了。所以伍刑警的一句嘟囔頓時引起了不少的共鳴。
眼看著碰頭會要變成詭異案件追思會，徐海城連忙宣布結束會議，大家都回去仔細想想，從現有證物中尋找突破。
不等各人散去，徐海城首先走出會議室，回自己的辦公室里坐著，神思浮動。伍刑警剛才這麼一句咕噥，他也是有所觸動，想起的是半年前在松朗村聽到的傳聞，關於師公的一件舊事。
差不多是三十年前，松朗村裡來了偷狗隊，某山民家的獵狗被偷走了。
山裡人家一般愛狗如命，打獵護家都離不開獵狗，那山民一怒之下，叫上一批小夥子拿著獵槍去追。偷狗隊沒有追到，但在山裡溪澗邊找到了獵狗的皮毛和殘骨。山民憤怒地朝天轟了幾槍，帶著獵狗的皮毛來找師公。戴著面具的巫師支壇作法。三天後，幾十里外的一個村落，有五個年輕人夜裡被狼狗咬死，家人都聽到狗吠聲，還有松明燈將狗的影子投在窗格上，但是當他們打開房間時，只看到緊閉的窗戶，年輕人已經斷氣，被撕裂的喉管鮮血汩汩。最為奇怪的是那個村落的狗早就被偷狗隊獵殺光了。
這個傳聞徐海城是不信的。聽時也只是當山野夜話，就像小時候聽聊齋的故事一樣，心裡早清楚地知道這是假的。山野民眾因為無力改變現狀，最喜歡神鬼怪談，有意無意將平常的事情染上神秘色彩，再經悠悠眾口的以訛傳訛、虛化、誇張等等加工，到最後事情早已脫離它本來面貌。
不清楚師公用那種手段處置了盜狗隊，或許根本與他無關，只是盜狗隊惹怒了其他人被殺，結果因為師公做過一場法事，就被冠在他頭上了。普通民眾是樂意見到這種傳聞的，可以令為惡者有所顧忌。
這個傳聞，徐海城早放在記憶地垃圾堆里，若不是伍刑警的那句話觸動他。如今它十分清晰地出現在腦海里，連當時說傳聞與他聽的松朗村村長的敬畏表情都十分鮮明。如果真想傳聞這般巫師可召喚死亡靈殺人，那麼許三的死倒是可以合理解釋。
真的是這樣子嗎？
徐海城抽著煙，攢著眉頭，回想著許三的死亡現場，希望能夠發現一點蛛絲馬跡來證明他的死是人為的。不知不覺中，長長的煙灰掉到桌上。
「徐隊。」潘小璐推門進來，「洪法醫已在解剖許三，他說有發現。」
徐海城精神一振，將煙蒂扔進煙灰缸，和潘小璐匆匆地往法醫室走去。穿上外衣，戴上口罩，戴上手套，走進解剖室。許三赤身裸體平躺在解剖台上，胸腔、腹腔都已打開，口氣里飄浮著難聞的腥味。
「很有意思的，我還是第一次見到這種。」洪法醫招招手試意兩人走近，指著心臟、腎臟說：「有內出血現象，腦顱還沒有打開，從視網膜出血來看，腦部也應該有內出血現象。」
徐海城心中一動，問：「這是什麼原因引起的？」
「人在受到驟然驚嚇時，機體產生大量的腎上腺激素，會令血壓過高，從而導致腦心腎等重要器官內出血。」
「是驚嚇引發的舊疾？」潘小璐問，生活中也有不少人因為驚嚇而死亡，但多數是因為驚嚇引發其他病兆導致的，比如心臟病、高血壓。
洪法醫搖搖頭，說：「他的身體沒有什麼大毛病，事實上，他就是被活生生嚇死。」
「什麼？」潘小璐不敢相信地叫了出來，是什麼可以讓一個身體健康的人活活嚇死？她轉眸看著徐海城，後者眼中也是掩飾不住的震驚，此外還有若有所思。
離開法醫室的時候，徐海城心中有了計較，帶著潘小璐走進技術部，根據自己記憶讓他們繪出土老冒的木盒形狀。他雖然沒有看清楚土老冒父女的相貌，但那個木盒卻是深烙心中，等圖片在電腦里成形，一看大小色澤花紋與記憶的沒有多少區別。然後他讓潘小璐吩咐基層警察以及便衣們，尋找這麼個盒子和以及老小土冒兩人。
雖然不清楚兩人是否與許三之死有關，但這兩人為了不開木盒，不惜催眠潘小璐，盒中所裝的東西肯定是不同尋常的，許三既然看過，難保不是因此引來殺人之禍。
潘小璐一看是找那個在自己腦袋裡留下冷笑的老土冒，自然十分樂意，連忙將圖片發往各個派出所以及分局。
徐海城趁機去了一趟陳局長辦公室。假若昨天他是打算是從此自暴自棄，那麼今天已經想明白，即使自暴自棄也要在事情