也不知道瞳子會的夜祭是什麼時候結束的，不過那鑼鼓聲與咿呀歌聲一直在考察團的半睡半醒里載浮載沉。醒來已是4月13日黎明，走出帳篷一看，山林里瀰漫著乳白色的晨霧，隨山風緩緩流動，像一片乳白色的海洋。
周圍的山石樹木都隱在白霧裡，隨著白霧的流動時而出現，時而消失。一種虛幻的感覺湧上方離的心頭，山林是存在的，但此刻給她的感覺不真實也不踏實。就像昨晚瞳子會的夜祭，明明是實際發生的事情，但總給她一種無法觸及的虛幻感覺。
昨晚發生的事情雖然極為驚險，不過大家平安無事，所以心情都很放鬆。準備早餐時，大家順便聊起了昨晚的事情。
「昨晚的夜祭，就跟幾千年前的巫祭沒什麼區別的，可惜沒有錄下來。」馬俊南揉著昨晚脫臼的腳踝，然後貼上一塊膏藥。
「是呀，我們回程要是能說服他們用錄相機拍下來就好了。」向玉良也附和。
一邊添柴的王東失笑，心想這個向老師書讀太多，有點天真。瞳子會選在深山老林里祭祀，分明是不想有人看到，他還想與人家商談錄成DV？何況瞳子會出名的排外，對待冒犯他們的人心狠手辣，昨晚偷看夜祭被發現，他們只是驅蛇嚇唬大家，算是客氣的做法了。不過王東他久混社會，懂得圓滑處事，雖然心裡很不認同向玉良的話，卻沒有點明，只是說：「根本沒有人知道瞳子會的成員名單，所以也無法聯繫他們。」
向玉良摘下眼鏡，用手帕小心地擦拭著鏡片，依然信心十足，說：「應該可以打聽出來吧。」他這麼說，王東就不好再說，要想打聽瞳子會的成員只有找巫師，但山區的巫師要不是瞳子會的，要不就是聽從瞳子會的，誰敢亂說。
梁平慢條斯理地說：「我看接下來，大家都不要再跟巫師過多接觸。」
許莉莉啃著餅乾問：「為什麼？」
「他們對外人有抵觸心理。」梁平邊說邊回想著在松朗村見到師公的情景。
王東贊同他的看法，說：「沒錯，以前的巫師基本上也就是村寨頭頭，解放後，政府選出村委與村幹部，剝奪了巫師的統治權。好多村寨巫師的地位都降得很低，他們也是人，心裡落差肯定較大。」
巫師產生於人類文明的初始階段，通常巫師也是部落頭領，甚至就是當時的王，比如中國古代的禹。巫文化是文明的起源，包括文字都是遠古巫師創造的。到後來神權旁落，才被正史所遮掩。但巫儺一直活躍於民間，直到現代越來越沒落，完全地消亡只是個時間問題，這是大勢所趨，無可避免的。在座各人都是從事古文化保護工作，自然懂得王東的意思，也就不難理解為何瀞雲山區的巫師會有心理落差。
大家吃完早餐後收起帳篷上路。白霧在身邊繞來繞去，王東打量著周圍的地形，心理暗暗叫苦，本來他就對蟠龍寨到通天寨的路不熟悉，又遇到這樣的大霧，現在更是搞不清楚身在何處。他掏出指南針，辨明北向，帶著大家往前走。走了好久，霧消散了，天色依然是灰濛濛的。抬頭望天，全是樹葉的陰翳。樹葉縫隙里露出的天色也是灰濛濛的，太陽好像從來不存在。
大家都感覺到不對勁，怎麼也看不到太陽，而且一直都沒有離開峽谷。梁平問王東：「王主任，是不是……」
王東沉重地點點頭，說：「我想是迷路了。」
聽到這個消息，大家心緒並沒有多少起伏，只是傻傻地你看看我，我看看你。這裡只有王東一人曾來過幾次通天寨，也只有他認得地形。就在一籌莫展的時候，一聲清亮的狗吠聲遠遠地傳來。
王東精神一振，放開嗓子，用方言大喊一聲：「山裡的大哥，我們迷路了，能不能告訴我們去通天寨怎麼走？」
雖然並沒有回答，但那狗吠聲卻漸漸地接近，一會兒，一人一狗穿過樹林走近。狗是黑色黃斑大獵狗，狗的主人是個六十來歲的老頭，頭髮半黑半白，面目陰沉，額頭上有條很長的疤一直到眼梢。他的目光很銳利，掃過考察團各人的臉，大家就彷彿被剜了一刀。「你們從哪裡來的？」
「蟠龍寨。」
「蟠龍寨到通天寨應該從秋蟲谷過，怎麼跑到無日谷來了？」
王東驚訝地問：「這裡不是秋蟲谷？」
老頭搖頭說：「這裡是無日谷，你沒看抬頭都看不到太陽嗎？」
「這位大伯，我們去通天寨，是不是還要折回到秋蟲谷？」
老人家嘿嘿笑著，露出煙熏的黃牙，說：「本來是的，不過遇到我，你們就不用走這麼多路了，我知道有條路可去通天寨，就是不好走。」他打量著考察團各人，「我看你們不像山裡人，怕你們吃不消。」
「我們是南浦大學考察團的。大伯你儘管帶路吧，我們身體都好著呢。」
老頭聽到南浦大學四字，眸子微微閃爍，但很快就恢複正常。「行，那你們就跟我走。」他說完，轉身就走。王東跟上，詢問他的名字，老人家說大家都叫他老春頭。
老春頭對周圍的地形了如指常，說那條路不好走，確實沒錯，山路十分陡峭，有好幾段是貼著懸崖爬過，嚇得方離與許莉莉花容失色，其他人也腿腳發軟。老春頭就站在前頭看著大家膽戰心驚的樣子，嘴角掛著一絲詭異的笑，好像在說，我說你們城裡人不行吧。
本來預想在中午到達通天寨，結果到達時太陽已經偏西，昏黃的餘暉斜斜地照著村寨草叢裡的一堆亂石。亂石中間有半截犬首人身的小雕像，其中一個耳朵不知所蹤。看來這裡曾有村寨標誌性建築，不過已經損毀。
看到這座小雕像，梁平不由自主地停下腳步，其他人也停下腳步，不解地看著他。梁平說：「很意外，我以為瀞雲山區的村寨信奉的全是蛇神，沒想到還有犬靈。」
經他提醒，大家才留意到這個犬首人身雕像。犬靈崇拜是中國影響比較大的動物崇拜之一，一般存在於漁獵民族地區。
老春頭看考察團圍著一塊破雕像看個不停，十分不耐煩，跟王東說：「反正通天寨也到了，你們自己進去吧。」不待王東表示感謝，牽著狗走得飛快，一晃眼就沒有影蹤。
大家對著雕像討論一番，然後才進入通天寨。這一路經過十來個村寨，要數通天寨最為破落，依著山坡而建的石屋不少已經廢棄，野草瘋長。有些已經沒有屋頂；有些只剩下空空的一堵石牆；有些窗欞已經毀損，幾個黑乎乎的大洞，風呼啦呼啦而過。
石屋房頂都結著厚厚的青苔，窗戶用亂七八糟的東西堵著，或是報紙或是塑料袋，一經風吹，簌簌作響。有幾個掛著鼻涕的小孩子在泥里玩，聽到腳步聲，都好奇地盯著考察團。他們的眼睛黑如寶石，雙頰都被山風刮成粗糙的紅色。方離與許莉莉掏出背囊里的糖果餅乾送給沿途的小孩子，他們羞澀地接過，都不懂得道謝。
這一次大家沒有去找村長，而是去盧明傑的親戚席紅芳家裡。席家的兒女都已經離開通天寨，只剩老父老母，因為在村寨里生活近一甲子，實在捨不得離開。席家的條件相對而言不錯，家裡收拾得很乾凈，木凳木桌，雖然簡陋但樣樣齊全。席父叫席青松，一個很有山味的名字，雖然年近七十，身板卻很硬朗。對考察團很熱情，特意宰掉家裡的一隻雞做菜。
席青松的老婆準備飯菜時，王東向席青松打聽通天寨里的出色獵人，說想找來帶他們進入原始森林。席青松面露難色，「村寨里倒有幾個厲害的獵人，不過你們要翻過通天嶺，進入原始森林，我擔心他們不會去的。」
「為什麼？」
「獵戶即使打獵也從來不越過白骨溝，很少有人進入白骨溝後能回來，大家都說白骨溝有詛咒。」
王東好奇地問：「什麼詛咒？」
席青松說：「那我就不太清楚了，我年輕的時候還沒有這條白骨溝，大概二十五年前，忽然冒出一條白骨溝。有人說這是山裡的野人造的，表示白骨溝內是他們的地盤，人不可以闖入。白骨溝剛出現時，村裡有幾個小夥子不信邪，帶著獵槍跟獵狗進去，結果就再也沒有回來。」
「山裡有野人？」
席青松猶豫著說：「見過的人都沒有活下來，都是大家的傳言，不過老一輩的人都說深山裡住著人。」聽他這麼說，考察團隊員頓時興奮起來，獵戶們說的野人可能就是遷移到深山裡的曼西族，而白骨溝可能是他們為了防止外人無意闖入而起威懾警戒作用的。
「對了，」席青松忽然想起什麼似的，「你說你們是南浦大學的，我記得以前有個知青叫什麼來著，好像也考上南浦大學的……」他拍著腦袋，拚命地從記憶里尋找著一個名字。
梁平與方離幾乎異口同聲地說：「鍾東橋。」
席青松拍著大腿，說：「對，就是他，很標緻的一個小夥子。你們都認識他呀？」方離與梁平沒有多說，只是點點頭。
「他當時就住在我家隔壁金苟家裡……」席青松邊說邊點燃旱煙，美滋滋地吸了一口，刺鼻辛辣的煙味令方離與許莉莉皺眉，但兩人