蒼白的牆壁，蒼白的床單，蒼白的臉，這個小小的病房白得晃了徐海城的眼睛。他皺起眉，打量著眼前的許莉莉。她筆直地坐在病床上，床緊鄰著窗戶，窗外是晃眼的陽光，晃眼的陽光下怒放著一叢一叢的花，春末夏初正是花事荼靡。但春光進不到許莉莉的眼睛裡，她直勾勾地盯著對面牆壁，眼晴里空無一物。
春光同樣進入不了這個房間，似乎有什麼無形的帷幕將春光阻在窗外，因為這個房間里只有陰涼、慘白與絕望的眼神，就連血氣旺盛的徐海城也覺得脖子旁有股涼涼的氣息在遊走。他抽出手中的一張照片舉到許莉莉面前，她眼睛一眨不眨，確切地說她連睫毛都不曾顫動一下。
徐海城抽出另一張照片舉到她面前，她依然無動於衷。他抽出第三照，又抽出第四張，然後是第五張，她都一動不動，彷彿凝固成化石。抽出第六張也就是最後一張時，徐海城猶豫了一下，當他緩緩地把照片舉到她眼前時，她的身子沒有動，她的手也沒有動，她的眼睛也一眨不眨，但是盯著牆壁的眼神終於被這張照片阻斷，然後她的嘴唇微微地蠕動。
徐海城、小張、醫生又興奮又緊張，心都提到嗓子眼，等待著她的開口。
十三天前，南浦大學一行七人的考察團深入瀞雲山區，尋找湮沒民族曼西族，許莉莉是其中一員。誰都知道進入瀞雲山區原始森林有一定危險，所以為了考察順利進行，這七人事先接受長達半年的體能與野外生存訓練，包括簡單的醫療急救培訓。在確信具備應付自然環境的生存技能後，考察團滿懷期望地出發了。
他們輾轉經過瀞雲山區的幾大村寨，七天前到達最後一個村寨通天寨，然後進入人跡全無的原始森林，失去行蹤。直到三天前，通天寨的獵戶席二虎在深山裡發現失魂落魄的許莉莉。
她一個人在遊盪，衣衫破爛，身上傷痕纍纍，眼神兀愣愣的。他認出她衣服後背的「南浦大學」四字，於是將她送到瀞雲市人民醫院並且報了警。經過系列檢查，醫生髮現她身上的傷痕都是無傷大礙的擦傷、摔傷、刮傷，但是精神卻似受到嚴重傷害。三天來，她沒有說過一句話，沒有任何的表情，就是這麼直愣愣地坐著，直愣愣地盯著牆壁。
醫生嘗試過很多種療法，物理療法、化學療法、心理學療法等等，都沒有取得任何進展。最後醫生們得出結論，許莉莉在瀞雲深山裡遭受了極大的打擊，在恐怖來臨的一剎那，她封閉了自己的感官系統。除非找到問題的癥結，否則她會一直封閉著自己。
誰都不曾想到，一張照片終於觸動她的感官。
許莉莉胸膛起伏，嘴唇越抖越厲害，剛才空無一物的眼睛裡，忽然迸射出光芒，充滿著恐懼、絕望、震驚等等。她緩緩地翕動嘴唇……
徐海城三人大氣都不敢喘，豎直耳朵生怕錯過一個字，短短几秒鐘，三人憋出一身汗。
許莉莉舌頭捲動，大家似乎都能感覺到話語從胸腔里吐出挾帶的微風。但是就在這一剎那，她忽然劇烈地抽搐，瞳孔一下子放大，直挺挺地撲倒在病床上。
變故驚呆了在場三人，就連醫生也一時怔住。等他回過神，撲上去聽她心跳，頓時臉色大變，按下床頭的呼叫按鈕。隨後一幫護士醫生衝進病房，還在怔忡發獃的徐海城與小張被其中一個護士推出了房間。
小張扭頭看著房內緊急搶救的場面，驚異萬分地問：「怎麼回事？」
徐海城若有所思地吐出一個成語：「驚弓之鳥。」小張微微一愣，隨即明白過來，用這個小學時候就學會的成語來解釋眼前的狀況確實是最合適不過。神箭手更羸彈動弓弦就射下一隻受驚大雁，只是……他看著徐海城緊緊捏著的照片，這就是更羸手中的弓？
徐海城也低頭看著照片中的女孩，黑色的頭髮柔順地貼著兩頰，白皙的臉蛋上嵌著一對黑黑的眼睛，被醫院走廊的幽落燈光一照，眼珠黑得更加純粹。她的眼神總是落在遠處，彷彿只有遠方才能吸引她。
「據我調查，南浦大學最初組團時隊員名單里沒有方離。」小張小心翼翼地說著，他是清楚徐海城與方離之間的情誼。
聽到這話，徐海城沒有一絲的驚訝。方離在瀞雲千年古墓崩塌時受了十分嚴重的傷，在醫院裡躺了三個月才恢複過來。南紹民間文化保護基金會被於從容捐給南浦市文化局，而他一家人也遷居國外。方離只得去企業上班，脫離民間文化保護這個圈子，所以當徐海城聽到她說加入南浦大學的考察團時都覺得十分意外。
小張繼續說：「後來方離去找梁平談話，最後梁平說服南浦大學領導，同意方離的加入，至於原因，他沒有明說，只說方離絕不可缺。」
絕不可缺，徐海城在心底重複這個詞，方離在民俗學界的份量輕而又輕，絕對沒有達到不可缺少的程度，那麼這種「絕不可缺」一定是指其他，是什麼呢？他微微心涼，這個童年時代的玩伴，少年時代便讓他情愫暗種的女孩，究竟一直隱藏著什麼樣的秘密呢？
方離曾因瀞雲曼西古墓被毀一案接受調查，她的解釋是發現生門，很想在坍塌之前看上一眼，所以才冒險衝進去；然後碰到了假冒甘國棟的曼西族人，而他啟動整個古墓的自毀設置導致古墓的毀滅。正是因為她的說詞，南浦大學決定組團尋找被湮沒的民族曼西族。
醫生從病房裡出來，沖徐海城與小張搖搖頭。
徐海城的心彷彿墜入無邊深淵，再度盯著照片上的方離，究竟發生什麼事，她變成故事裡更羸手中的弓，只是輕輕一拉發出的響聲，就要了許莉莉的命。
小張看著徐海城一直盯著照片，臉色越來越難看，不由擔心地問了一句：「徐隊，現在怎麼辦？」
徐海城抬起頭，很快地，臉色恢複了正常。他略作思考，問：「救援隊什麼時候出發的？」南浦大學考察團在瀞雲山區失蹤一事，引起政府部門的高度重視，派出由獵戶與駐地部隊組成的救援隊，深入原始森林裡尋找考察團的成員。
「部隊今天上午從瀞雲市出發，他們要到通天寨與帶路的席二虎匯合，估計今晚會到達松朗村。」
松朗村。徐海城從口袋裡摸出一個小本子，這是許莉莉隨身攜帶的記事本，上面記錄著考察團的行程。其中一行寫著：4月10號，松朗村，巫師，黑巫術。