我從七月的地球出發，沿著「安琪號」的航跡，幾乎追遍了大半個聯盟疆域。我搭乘各式航艦，在宇宙間穿梭。有時候飛船里很擁擠，形形色色的異星人混在我周圍，他們談笑歌唱，他們痛罵打架；有時候客艙里空曠死寂，我獨自趴在觀望台前，外面群星閃耀，星河流轉……
後來通過在宇航總署里的關係，我弄到了「安琪號」的路線圖，於是提前趕到了古斯特星。終於，在古斯特星唯一的港口裡，我看到「安琪號」自天空緩緩降落。巨大的艦身懸停在泊位上，舷梯連接好後，一群船員魚貫而出。我仰著頭望過去，六輪恆星在天際初露崢嶸，光線在艦側勾勒出明亮的光弧。我的眼睛眯成一條縫。
當那個穿著舊風衣、戴著不合時宜的泰森氈帽的男人走上舷梯時，我終於長長舒了口氣。
這正是我要找的人。
1
「你要採訪我？」威克接過證件，邊看邊念，「張紫，《星旅人日報》實習記者……」
「很快『實習』這個前綴就會消失了，」張紫把記者證拿回來，小心地放進包里，「只要我寫好對你的採訪。」
威克拉低帽子，回頭看了身後的「安琪號」，船員們正在卸貨，飛船上的優質煙酒會被運往港口的各個酒吧。捕魚周還未開始，所有人都只能窩在港口，煙酒會是最好的消遣。「我只是一個普通的船長，沒什麼好採訪的。」威克轉身走向「安琪號」。
張紫連忙走快一步說：「不，你的『安琪號』是聯盟里最著名的僱傭艦之一，你的歷險航跡一直被人稱道。你到過的很多地方，連科考隊都不敢靠近，暗域、死亡峽——」
威克停下，皺起眉頭說：「不要拿百科裡的資料來糊弄我。而且，顯然你沒有聽出剛才我話里的意思，我不想被採訪。上一次，也有一個女記者說要採訪我，結果三天後她上了我的床，出賣色相套出了我的事情，然後把我所有的負面事迹都報道出來了。到現在我還被船員們嘲笑。」
「放心，我不會——」
「嗯，我也相信你不會上我的床，你……」威克挑了挑眉毛，「即使在東方女性中，你的身材也太平板了。你要是到了我床上，我就會去睡沙發。」
張紫臉一紅，大聲說：「我是說，我不會那麼狹隘地進行報道，我是一個有專業素養的記者！」
「實習記者。」威克補充，「況且，我現在很忙，有大量的貨物要運送，捕魚周開始後我還要去環海捕晶魚，這可是筆利潤極大的買賣。比起採訪，我對賺錢更感興趣。」
「我不會耽誤你的時間的，我只是跟你上船，了解你的生活，記錄下來就可以了。」
「不行，我的船上不能有女人！」威克說完便走，走了幾步，沒再聽到張紫的懇求。他有些納悶兒，這個實習記者看上去不像是輕言放棄的人。威克猶豫地停下，扭頭看見張紫正站在原地，不顧周圍涌動的人流，右手在便攜記事本上跳躍點擊，看起來是在打字。
「你在寫什麼？」威克沒來由地心裡一寒，走過去，他比張紫整整高出一個頭，輕而易舉地就看見了她打出來的字，「『僅見一面，威克船長的傲慢與荒淫就暴露無遺，他斂財成性，與女子肆意發生關係，對女性懷有強烈歧視』……嘿，我說，你這是在幹什麼？！」
「寫對你的採訪，」張紫頭也不抬，「既然不能直接了解你，就只能憑印象來寫了。」
威克一把將泰森氈帽摘下來，左手揉捏帽檐，過了很久，他問：「你寫的這些，會刊登出來嗎？」
「當然，讀者都喜歡看這樣的報道。」
「那你跟我上船吧，寫些其他的。」
「安琪號」的規格屬於聯盟二等艦，體形碩大，張紫站在下面，如同螞蟻仰望著成年鯨魚。
「上來吧。」威克領著她，自升降梯進入「安琪號」內部。裡面大都由輕金屬材料構建而成，幾乎沒有裝飾，充斥著原始的金屬冷感。張紫不時扭頭張望，牆壁像鏡子一樣映照出她的影像。廊道和連接橋縱橫錯落，貨物在傳送帶上有序地滑動。來往的船員都向威克致敬，威克以點頭回應。
穿過長長的廊道，他們來到高級船員休息區，威克聳聳肩，「從現在開始，你就要跟我們住在一起了。」
「我不能有自己的房間嗎？」張紫說道。
「嘿，小姐，你以為這裡是哪兒，地球度假村？」威克鼻子哼出一聲輕笑，「『安琪號』是運輸艦，裡面的設計都是為了能夠獲得最大的運輸量！即使是我的高級船員，也只能擠在一個破罐子里。我得先給你說清楚，這些傢伙可不會像我這麼斯文，你要小心了。」
說完，威克一腳踹開門，大聲說：「嘿，兔崽子們，我給你們帶客人來了！」
待看清威克身後的人，船員們都露出笑容，口哨聲在每個角落裡響起。「嘿，我知道你們很久都沒碰過女人，但我要提醒你們，這是我的客人！你們要是敢用手碰一下這位女士，我保證，很快你們就要懷念曾經有手的日子了！」威克嚴肅地說，這番話起了一點兒作用，所有人類籍的船員都收住了曖昧的笑，但剩下的依舊嚷著。
一個斯科星人揮舞著手爪，不慌不忙地叫道：「要是我不小心碰到她了怎麼辦？」
「噢，親愛的阿利，我依然會把你的八隻手全部砍下來，我知道一個月後它們會再長出來，那時我會再砍一遍。」威克盯著它道，「儘管我知道你是雌雄同體的生物，這位女士不會讓你分泌任何有快感的激素，但我還是要那樣做。」
然後整個休息區都安靜下來了。
威克把張紫帶到休息區最裡面一張空床前，「喏，這就是你休息的地方了。」
張紫感到很不自在，周圍幾十道目光肆意掃過來，混雜著各種意味。她有種脫光了衣服站在人群中的糟糕感覺。她坐到自己的床上，左右看了看，突然抓住威克的手臂，「不，我不能住這裡……」她猶豫了一瞬，咬咬牙，「帶我去船長卧室住吧，我……我睡沙發都行！」
「你現在正在船長卧室里，我的床就在你旁邊。對我來說，沙發和床是同一件東西。」威克躺到與張紫相鄰的床上，兩手疊在腦後，舒服地閉上眼睛，「我說過了，這裡所有的設計都是為了獲得最大運輸量。」
船員們哈哈大笑。張紫紅著臉，把行李塞到床下，然後低頭打開記事本。她盡量不去想自己正置身於幾十個粗魯的船員中間。
2
所幸這種情況並沒有持續很久，幾小時後，威克把她帶到了「安琪號」外面，向港口的酒吧走去。隨行的還有那個叫阿利的斯科星人，它有八隻觸手，但依然走得慢吞吞的。
酒吧里聚滿了打發閑暇時光的船員，全在喝酒說笑，他們都在等古斯特人開放海域。這顆星球很保守，捕魚周開始之前，任何人都不能進入星球內域，只能在這個狹小的港口裡等待。威克三人走進去的時候，裡面正吵吵鬧鬧的，等大家看清威克的面孔後，大部分人都安靜了幾秒鐘。
「嘿，威克，你不是死了么？」一個紅皮膚的坎特星人站起來，「我們聽說你的船被星潮湮沒了，沒有一個人逃出來。」
「我也聽說過這個消息。但是很遺憾，我和我的船都好好的。」威克從酒保那兒接過一杯黑啤酒，舉杯示意，「況且就算死，也得在你把我的三千個聯盟點數還給我之後。」
「都這麼多年了，你還記得這點兒錢？喔，威克，你可真是個小氣鬼！」
「我是不記得了。不過……」威克從寬大的風衣里拿出一樣東西，張紫定睛看去，這竟然是個紙質的筆記本，紙頁泛黃，上面密密麻麻地寫著數字和字母，「這個玩意兒替我記著呢。」然後，他把酒杯舉過頭頂，大聲道，「我運來貨物，掙了不少。今天你們喝的，都算在我身上了！」
所有人都笑了，他們站起來，把盛滿泡沫的酒杯舉向威克，「敬威克船長！」
端著酒杯，威克跟認識的人打完招呼，然後他回到了張紫和阿利坐著的桌子上，臉色不變，笑笑說：「嘿，小姑娘，你看，像這樣慷慨豪邁的行為，你就可以寫進報道。」
張紫不置可否。阿利則拿著八個酒杯，輪番往嘴裡倒著烈性威士忌，根本無暇說話。
這時，酒吧的門被推開了，然後，整個酒吧都安靜下來。真正的、徹底的安靜，彷彿場景突然從鬧市切換到了幽墳。所有人的目光都匯聚到門口那些站著的黑影上。
十幾個人站在門口，正冷冷打量著酒吧內的眾人。他們高約五尺，披著斗篷，黑色布料幾乎把他們全身覆蓋。張紫眯起眼睛，想看清這些人的面孔，但斗篷的帽子下面是一片黑暗，似乎能吞噬視線。乍一看，他們像是沒有軀體，只是一件件憑空飄浮的斗篷。這個聯想讓張紫不寒而慄。
「他們怎麼看上去像鬼魂啊？」她問身邊的阿利。
「這就是他們被稱作古斯特的原因。」阿利把頭湊近張紫耳邊，噴著酒氣說，「據說第一次發現這顆星球的