說到這裡，孟冬語氣微妙的一停。
「有意思的是另外一點。當時潘越手裡拿著一個信封——我想那應該就是你退回去的那封情書，他沒精打採在前面走，程茵則一直偷偷跟在潘越身後，保持著不遠不近的距離，直到潘越即將走出校門的時候，忽然衝上去和他說了幾句話。」
「什麼？！」郗羽覺得事情好像越來越複雜了，「程茵偷偷跟著潘越，還跟他說話？她為什麼這麼做？難道她認識潘越嗎？」
「這一點恐怕沒有人知道了。」
「你知道他們談了什麼嗎？」
「我隔得遠，不可能聽到說了什麼。但總的來說，兩人的交談時間不長，不會超過五分鐘，肢體語言也並不激烈。」
郗羽喃喃自語：「我和程茵好歹也當了這麼久的同桌，程茵從來沒有提過自己和潘越認識啊。」
雖然兩人都是同級生，但到底是兩個班的學生，在郗羽的印象中，程茵和潘越沒有任何認識的渠道。
孟冬緩緩道：「不錯，潘越在那之前也從未跟我提起程茵。」
「那之後呢？你問了潘越嗎？」
「起初我是沒打算問的，因為偷偷跟著自己的朋友不是光彩的事。但第二天中午後，流言已經滿天飛。當時在現場的就你們三個人。潘越自己肯定不會告訴別人你們交談的細節，你也應該不會這麼做——顯然，流言的傳播多半和程茵有關，所以我把『程茵偷聽你們談話』的事情告訴了潘越。」
「他說什麼？」
「他說沒有辦法，嘴長在別人身上，要傳流言也沒辦法。」
郗羽輕輕問：「他對流言不太在意？」
「不可能完全不在意，這樣的流言對任何男生的自尊心都是一種摧殘。但總的而言，流言對他的影響不算大。如果說流言的傳播突破了他的底線，讓他難過到自殺是100分，讓他輾轉反側難以忍受是40分的話，他的狀態只有10分20分左右，應該就是這個檔次的分數。我甚至覺得，他似乎預料到了流言的傳播。」
「預料到？什麼意思？」郗羽一愣。
「因為他看上去並不太吃驚。雖然他明顯情緒低沉……總的而言，他對流言的吃驚程度還不如我。」
「是這樣嗎？」郗羽喃喃自語。
「你知道他想當作家嗎？」
「知道。」
「想當作家的人，感情多半比我們這些普通人更充沛一些。一次感情失敗的經歷，對他們來說，當然是挫折，但也是素材，可以更好的剖析自己的內心。」孟冬說。
「你這個說法也有道理。」
孟冬看著遠方奔流的的長江，道：「其他人會以為流言的傳播和潘越墜樓一事有關，但我比較清楚，關係可能不大。」
郗羽凝神想了想，片刻後道，「那你有沒有問潘越，5月8號那天下午他和程茵兩人到底說了什麼？」
「問了，我還問他是否認識程茵，他只說不關我的事情，」孟冬頓了頓，發出一聲嘆息，「他說我偷偷跟著他的行為其實和程茵沒本質的區別，當然他其實沒說錯。我被懟了之後也有些鬱悶，反正他自己想得開，反正被取笑的人也不是我，那就隨便他好了。」
「我在想，程茵為什麼要偷聽我們的談話？」郗羽揉了揉太陽穴，「肯定不是為了我才來偷聽的。她早知道我會拒絕潘越，對這件事也沒特別大的好奇，就算想知道整件事的細節，只要她問我，我也會告訴她。那麼，她是為了潘越才偷聽的。」
「顯然是這樣。」孟冬點頭，「潘越雖然沒能給我答案，但是我後來問了程茵。」
「你找過她？你們說了什麼？」
孟冬說：「有意思的是，她承認偷聽了你和潘越的話，但否認傳播了那些流言。她說她只把那番話告訴了一個人，就是她姐姐。關於她姐姐，她沒告訴我太多細節，只說她姐姐不是我們學校的學生。」
郗羽覺得無法理解的事情越來越多，「……啊？姐姐？她居然有個姐姐？」
「她的確是這麼說的。」孟冬看她的神色就知道了答案，「程茵沒跟你說過有個姐姐？」
「完全沒有。」
她和程茵同桌這幾個月，關係也很到位，女生該聊的話題也都談過，包括一些很隱秘的生理衛生的知識。談話中郗羽多次跟她談起自己的姐姐郗柔，但程茵可從來沒附和著說「我也有一個姐姐」之類的話——如果程茵有著正常的家庭關係，她不可能不和好朋友談起這樣的話題。
「那她和潘越到底說了什麼？」
「她跟我說，她對潘越有些好感，因為知道他肯定會被你拒絕，想去安慰他，順便刷一下存在感和好感度。」
郗羽忍不住發出一聲驚呼：「……她喜歡潘越？怎麼我從來不知道？」
「我對她不了解，但她的話看上去有一定的可信度。起碼我當時覺得她態度真摯，說起潘越時眼眶紅紅，看上去哭過。」
「……這樣……」
郗羽有一瞬間恍惚。程茵和自己談起潘越時是什麼心情，她簡直不敢細想。
孟冬同樣心懷感慨：「說起來也真有意思。程茵是你同桌，潘越是我同桌……然而我們都並不了解他們。」
「……是啊。」
郗羽又問：「你和程茵的這次談話是什麼時候發生的事情？」
「是下一周星期二，重新複課後，我找到她問話。」
親眼目睹潘越墜樓的慘劇那幾天，是郗羽整個人生中最混亂都一段時日，甚至記憶都是碎片化的，直到幾年後，當年的一些記憶和時間線才慢慢回歸大腦。
潘越於5月11號下午五點四十五墜樓，那天是周四。她看到潘越倒在地上的身影，整個人又驚又懼，渾渾噩噩，最後是周老師打電話給郗羽的父母把她接回去的；當天晚上學校通知初中部學生第二天停課；5月12號上午，整個初一年級的和潘越稍有交情的同學，也包括郗羽在內的幾個學生被叫到了學校的會議室里接受警方問訊。隨後學生們迎來了兩天周末，這兩天時間給了學校充足的喘息時間和處理後續問題的時間。5月15號，也就是周一，警方做出了「自殺」的結論；5月16號，周二，學校複課，郗羽因為精神不穩定，暫時沒回學校。但孟冬和程茵看來是回學校上課了。
「潘越去世的當天晚上我就知道了，」孟冬說，「那幾天我是混亂，一直在想他為什麼想不開。」
「是的，我也在想。」郗羽露出苦笑。
「我一直以為是因為你和他說了什麼才讓他想不開，但你現在說不是，」孟冬皺著眉頭，「那我不知道是為什麼了。」
「你覺得，我對潘越有這麼大的影響力？」郗羽問。
「潘越去世後，我才知道『不患人不己知，患不知人』的意思，」孟冬伸手撫過墓碑，「但我確定一點，他真的非常，非常喜歡你。」
郗羽打斷他：「喜歡我到因為我的幾句話就跳樓？你覺得他是這種人？」
不管怎麼說，孟冬很可能是世界上最了解潘越的那個人了，郗羽還是問了他這個問題。
孟冬沉思了一會，慢慢道：「過了這麼多年後再回憶潘越，我比當年看得更多一些。我想潘越是一個很有想法的人，更是一個熱愛生活的人，他善於觀察，有非常敏銳的洞察力。他身上感性的成分非常多，但理性的成分也不少。我不太相信他這樣的人會自殺，除非受到了難以承受的刺|激。這個世界上能給他這麼大刺|激的人不多，他父母可以做到，你也是一個。」
郗羽唯有苦笑：「我和他連話都沒說過幾句。而且那時候潘越也不過十四歲，知道是什麼是喜歡嗎？」
孟冬搖了搖頭，露出了一個百感交集的笑容：「我覺得，喜歡這種感情和年齡其實沒多大關係的，一見傾心夢魂縈繞的事情不是不能發生。生命從來不是一個只有幾個自由度可以簡單建立的模型，影響一個人的因素太多了。」
郗羽喉嚨一哽。她對感情這事兒實在太沒研究了，只覺得根本無法接話。
這正是她這些年糾結的根源。從理性上分析，她覺得自己沒有這麼大的本事，可以讓一個男生為了自己去死，雖然也有人為她申辯，說「不是她的錯」，然而事實發生在眼前，她不得不背負著這個沉重的枷鎖前行，連為自己申辯幾句似乎都顯得很矯情。
郗羽定了定神，從漫長的沉默里回覆過來，最後開了口。
「這些年來，你一直以為潘越見的最後一個人是我……但我並不知道這件事情，我也沒有接到他託人帶的口信，他也沒有像之前那樣給我一封信。如果不是我的話，你覺得他見了誰？」
孟冬深深看了一眼她，緩緩道：「有兩種可能。第一種，有人以你的名義約潘越見面；第二種，潘越讓某人帶話給你約你見面。無論哪一種，都有一個『中間人』。但具體的人選，我不知道。」
「那個中間人是怎麼和潘越聯繫的……你知道嗎？