「還記得這個比賽嗎？」李澤文點了點校志上和潘越有關的條目，「潘越獲得徵文比賽一等獎。」
郗羽當即回答：「記得。學校有宣傳。」
「記得這麼清楚？」
「除了學校的宣傳外，周老師還在作文課上對我們仔細講了這篇作文，這也是他第一次在作文課上講我們同齡人的作文，所以我印象深刻。在這次獲獎之前，我對潘越沒有很深刻的印象，只大概知道他作文寫得不錯，常常在期刊報紙上發表文章。因為我爸媽的工作關係，我一直覺得發表文章沒什麼難度。但這次徵文是現場寫作，寫作時間僅有兩個小時，潘越寫得比很多高年級學生還要好，這就是真的靠實力了。我覺得如果我在現場，很可能一個字都憋不出來。」
「周老師第一次在作文課上講同齡人的作文？正常而言，很多老師都會把自己學生中的優秀作文拿來當範文。」
這位李教授會提出這個可能性真是一點都不奇怪。郗羽想，他也干過類似的事情——他時不時的，也會讓Paper寫得最好的那個學生講解自己的寫作思路。
「周老師一般不會這麼做，他的確讓我們跟潘越學習，但從來沒有正兒八經地的把他的作文當作範文講解。他一般只給我們給我們講解名家的作品。」
「他給你們講什麼名家、什麼作品？」
「他說從名著營養豐富，從裡面學東西會比較快，」郗羽想了想，「比如老舍、海明威、普希金、狄更斯、拜倫之類的。」
李澤文道：「比較典型的文學青年的閱讀取向。」
郗羽說：「周老師是中文系畢業的，看這些名著很正常。」
李澤文轉開話題：「那潘越的作文里寫了什麼？還記得嗎？」
郗羽說：「記得。大概是說『我』生活在三十年代，過著食不果腹衣不蔽體的生活，夢想是讀書。『我』運氣很好成功圓夢步入學校，但日本人的炮彈炸死炸傷了好多人，我的夢想也破滅了，於是我扛起了槍走上戰場——文章最後揭示這個『我』就是潘越的外公。」
李澤文讀過不少潘越在期刊上發表的文章，但沒有看過這篇獲獎作文——可見再好的資料庫也不可能面面俱到，搜集信息的渠道永遠不能只依靠電腦。
李澤文隨口道：「結構精巧，也很投巧。」
「『投巧』，什麼意思？」
「我認為可能是真事，所以他比別人佔了先機。」
「確實有這個可能……」和這次得獎相關的許多細節都已經被郗羽淡忘，但文章給他的感覺還在，「但他勝過許多高年級學生得獎，肯定不是因為題材投巧，原因確實是因為文字本身出色。我記得這篇作文的文字很有張力，讓人身臨其境。」
李澤文道：「我說的投巧是形式上的取巧，徵文比賽必須要在形式上表現出色才能博得最初的關注，但最後拿到大獎，則必須要靠文字取勝。潘越對文字的掌控力非常強，以他這個年齡來說極為難得。」
李澤文說著，看了郗羽一眼。
在這麼多年後，估計她早就不記得自己當年寫了什麼作文，卻依然能記得潘越的大作，這就是好文章的感染力——哪怕這個人已經不在世上，他的文章依然可以感染世人。
「在他出事前的四月二十六日，學校進行了期中考試，潘越期中考試成績如何？」李澤文瀏覽著校志，問她。
「……這我就不知道了……」郗羽想了想，「他的成績還不錯，中考成績差不到哪裡去。」
她和潘越畢竟不是一個班的，平時來往極少，而且十幾年前初中生們還是比較講究男女大防的，她對潘越的日常生活了解極少。
李澤文也沒指望她能記住那多細節，「嗯」了一聲，手指指向了書頁中的某一行：「南都二中每年都會舉行一次大規模的元旦晚會，你在二中的那一年的元旦晚會上，你們班的舞蹈獲得全校二等獎。」
「是啊……這點事我也記得。」
語氣如此肯定，李澤文又抬眼看了郗羽一眼：「你有參加舞蹈比賽？」
郗羽「呃」了一聲：「有的……」
這件事在李澤文意料之中。她所在的班級全班人數五十二人，女生不過半數，憑郗羽的身高和長相，不選她參加舞蹈隊根本說不過去。
「二等獎應該是個不錯的成績？全校這麼多班級，獲得一等獎僅有三個班。」
「成績確實很不錯……大概是因為我們練習很刻苦吧。每天中午也要練，晚上放學了還要練，周末還要抽半天時間來練習。」
「給你們編舞的是誰？」
「是我們的音樂老師，她要求比較嚴格。」
「你們跳的什麼舞？」
「我也說不好，民族舞？就是穿著古裝，撐著一把傘跳的那種。」
「這個小舞蹈隊有幾個人？程茵有沒有加入舞蹈隊？」
「我們一共有五名女生，程茵當然有參加。她舞跳得特別好，比我這種湊數的強很多。我差不多也是那時候才和她有點熟悉了，之前幾乎和她沒怎麼說過話。」
「誰給你們編的舞？」
「我們的音樂老師。」
「她應該也是你們年級的音樂老師？如果她指點你們一個班，其他班難道不會覺得不公平？」
「不是每個班都選擇舞蹈，不少班級還會選唱歌、樂器等節目，」郗羽無奈道，「至於我們班為什麼表演舞蹈，是因為有人說我們班漂亮女生多，不跳舞就太可惜了……音樂老師覺得說的對，周老師也支持這個提議，所以我們就趕鴨子上架了。」
李澤文莞爾。「有人說」多半是郗羽打了個折扣，真相很有可能是「班級男生的共識」。這說法毫不誇張，哪怕是全班其他女生都長相平平，只要有郗羽和程茵在，照樣可以大大提高班級的平均顏值。如果其他三名小舞蹈隊的女生能達到清秀的水準，這幾位女生再穿上古裝撐著傘跳舞，男生們絕對會像打了雞血一樣鼓掌歡呼，也不難理解她們為什麼會得二等獎了。
「你們的小舞蹈隊有合影嗎？」
「沒有，」郗羽說，「我當時光顧著緊張了，想不起照片這回事。」
李澤文「嗯」了一聲，又翻過了下一頁。
「教授，你要這本校志就是為了看這些嗎？和潘越、程茵有關的信息？」郗羽問。
「有沒有他們的信息不是我最關注的，我想全面了解整個學校的環境氛圍。」
郗羽是個好學生，當然聽懂了這段話。在大部分案件里，研究受害者的環境都很重要。就像求一個未知的方程，受害者的生活環境、結交的人群彷彿已知量，已知量越多求解越容易。只不過在她看來，校志記錄的事情是太概述了，想從中看出這些事情對潘越的影響……郗羽覺得還是挺難的。
「可環境本身太複雜了，是混沌系統，也不好預測。」
「海洋大氣環境固然複雜，但也會形成規律的環流。比如說，在一個貧富差距大失業率極高的社會，非正常死亡里為財而死的比例一定相當高，畢竟大多數惡性犯罪都受經濟形勢的影響；在一個校風惡劣校園欺凌遍地的環境里，造成學生心失衡的最大壓力可能來自於群體的壓力；在一個升學壓力極大的名校里，引發學生心理壓力最大原因一定是學習上的負擔。」
宛如兩年前在李澤文的課堂上，郗羽心悅誠服地表示同意——沒錯，李澤文永遠都是這樣富有洞察力，任何事情他似乎都可以一眼看透本質。
李澤文說：「郗羽，你認為南都二中是一所什麼樣的學校？」
「我想，是一所比較重視應試教育但也儘可能的讓學生全面發展的重點中學，」郗羽想了想，她出身於教師家庭，中學階段轉過學，就讀於全省名校和縣中兩種全國最具典型意義的中學，在學校建設上的發言權也還是有的，「看重學生成績，但沒有那麼瘋狂，休息時間是留出的，比我後來在的縣中好得多——縣中完全以考試為唯一追求，早上六點起床，晚上十點半睡覺；二中也比較注重學生的綜合發展，學校里有各種社團，不少社團都是娛樂性質的，當然在多樣性上肯定不如美國的中學，但在國內橫向比較，也相當不錯；如果學生真的有才能，二中還會組織他們參加比賽。老師們的水平也不錯，大部分老師是重點師範大學畢業，這一點也是我後來所在縣中比不了的。」
李澤文道：「所以，你認為二中是一所對有特長的優等生非常友好的中學。」
「嗯嗯，教授，你的形容很準確。」
「所以問題來了，」李澤文又翻開一頁校志掃過，「對初中生而言，一天中除了睡覺之外，二分之一的時間都在學校里，在學校遇見和發生的事情，在學校認識的同學和老師對初中生的影響力一定很大，甚至會超過父母的影響力。對潘越來尤其如此，他在校園裡獲得了許多榮譽，學校對他來說，大約比學校在普通學生心中的分量更重。而這樣一位學生，最後死在了他喜歡的學校里。」