那束光芒提醒了她，兩年時間過去了，大家都改變了。薛苑在南美洲一呆就是整整兩年。她在南美洲可以乾的事情不多，閑暇的時間和假期都有。她趁這段時間走遍了阿根廷和智利，順便還學了西班牙語。她報了語言學校，拿出當年還在學校的勁頭開始學習西班牙語，半年之後進行日常交談毫無問題。一年之後西班牙語可以說得很純熟。
在阿根廷時她暫住的那棟小樓，窗口下是一片平坦的河灘。每到傍晚，夕陽的餘輝灑在上面，便會泛起一些別樣的光澤。住在這樣的地方，時間也飛速而過。人的一生中每個階段都不一樣，有的進修半年的經歷可以比十年還多，有的時候十年卻過得像是某一天的重複。
在國外的兩年時間，薛苑一直過著平靜的日子，沒有什麼大喜大悲的事，開心的時候就是跟華人朋友聚會。如此而已，直到回國。回國之前，她托在南美洲認識的朋友幫她在國內租了房子，因此也完全不必擔心食宿問題，既然衣食無憂，她就就愉快地登上了飛機。她是在飛機上看到那則新聞的。那是一份過期了兩三個星期的舊報紙，鄰座用來包書皮。正對著她的那面是文化版，幾行巨大、濃墨的黑體字躍入眼帘：知名畫家李天明先生於昨日去世。
她被這個消息徹底驚住，眼睛都直了。她的鄰座是一個長發的年輕男子，看上去頗有藝術氣質，側頭看到她對著那則新聞工作發獃，拿下書皮遞給她，並且湊過去搭訕，「一代大師隕落了，可惜啊，是不是？」但是薛苑根本無心聽他說話，而是聚精會神地看著報紙。正版都是相關的報道，說李天明是因為高血壓引發的心臟病去世的，他去世後，弔唁者無數，對他的藝術成就有了個蓋棺定論的結論，評語高得令人咋舌。那則新聞讓她的情緒陷入前所未有的低谷。
不過是兩年光景，到底物是人非。父親去世前在這個人陰影下活了一輩子，可如今輪到了他，當年的人物都不在了。她想起那段時間裡在醫院跟他的最後一次閑聊，驀然間百感交集。她不知自己該做出什麼表情，抬頭看去，眼前一片灰色的蒼茫，被那種無處不在的遺憾和失落感，逼迫得眼睛發酸。
一路她都陷於這種情緒不能自拔。
一下飛機，她找到朋友，拿了鑰匙，回到租好的房子里。她發現租住的這個小區異常安靜，加上樓層高，屋子裡一點兒別的聲音都沒有。她很喜歡這裡，腦子裡迷迷糊糊地閃過一個「明天一定要好好謝謝朋友」的念頭，就倒在床上睡著了。
回國才知道雖然李天明去世了，但是各種各樣花邊的新聞報道卻沒有停歇，回憶錄，記錄片、各人寫的紀念文章，都在回顧他的一生。其中以某本回憶錄更為知名，傳遍了大街小巷，新聞上無數次推薦。薛苑也買了一本讀了一下，最後只是無奈地失笑。在作者的筆下，李天明的一生伴隨著憂鬱和痛苦，尤其是提到了他跟費夫人之間那段糾葛的愛情，藝術家和模特之間因靈感而激發的感情，作者明說這是一段見不得光的歷史，卻把它塑造得感人和凄婉。至於費夫人是如何改嫁富商，說得更加曖昧，尤其是書中還隱約提到了李天明、私生子，還別有用心地指出，這位私生子目前是如何身份，是如何得了不起和隱秘。
薛苑忍不住住想起蕭正宇和李又維讀到這本書的反應。以她對兩人的了解，估計他們一定氣得咬牙切齒，但卻沒人有所舉動。畢竟對待流言，保持平靜從來都是最好的做法。知道真相的人都不發言，不知道真相的人也不過是霧裡看花。
報紙，雜誌上評論並感慨李天明這本書時，另一種觀點也再次浮出水面——藝術家的私生活，果真是沒幾個經得起考驗的。薛苑看過一次之後，就扔到了一邊。那些報紙、雜誌把李天明的經歷渲染得一塌糊塗，跟她又有什麼關係。反正她跟李家人也沒有關係了。
她要做的事情不少，第一件事是去公司報到，得到一個月的休假。第二件事是聯繫譚瑞，結果卻讓她吃驚，譚瑞於兩年前，差不多在她去了南美洲之後就辭職離開了博藝畫廊，具體做什麼沒人知道。薛苑趕緊聯繫他的父母，他的的父母說他目前去了黔東南一帶旅遊。他的父母對兒子的了解不多，薛苑什麼都問不出來。
但他們提到的黔東南卻勾起了薛苑無限的興趣。考慮到公司給了她足足一個個月堪稱漫長的休假，她也打算出去旅遊。訂好機票後的幾天里，她收拾屋子、搬運行李、調整時差，還要適應氣候——畢竟一下子從夏天來到冬天，身體一時半會兒還無法習慣。
然後又回一趟老家。
薛苑去南美洲之前，老家裡的房子就租了出去。這兩年，她最擔心，想得最多的東西之一就是老家的房子，也不知道在別人的手裡變成什麼樣子了。離開太久，思念家鄉的情緒也隨著離開的時間一天天增長著。
結果回老家之後，她忍不住愕然。這套屋子完全沒有居住的痕迹，但非常乾淨整潔。王嬸跟她解釋說，兩年前就有人租了房子，很乾脆地交了三年的租金金，但卻一次都沒有來住過，不過每幾個月都定期打電話回來請她找人幫忙打掃一下。
薛苑咯噔了一下，還沒緩過勁兒，另一個電話卻找上了門。電話那頭的人自稱是一位叫劉榕林的律師，請她明日務必去律師事務所一趟。薛苑起初詫異和茫然，直到對方說此事跟「李天明的遺產有關」時，才終於答應下來。
劉榕林所在的事務所是本市最大的律師行之一，而這位劉律師也是其中的一位合伙人，薛苑到達時，只通報了姓名就被請進了會議室。
電話里劉榕林的聲音如此沉穩，見到他時，他給人的感覺也是沉穩的樣子，他大概四十歲，戴著一副眼鏡，身材微胖，一看就給人一種可靠的感覺。他一進屋就跟薛苑寒暄，「薛小姐，讓你久等了。」
薛苑搖頭，「沒關係，是我提前來了，耽誤了您的工作。」劉榕林的目光在薛苑身上稍作停留，尤其是在她的臉上停住，看了許久，致微笑了，「終於得見真人，薛小姐，您比照片上還要漂亮得多。我終於理解李先生的這份遺囑了。」
他的目光毫無惡意，說話的語氣也是。薛苑並不介意被他這麼看著，這兩年在國外的經驗幫了她，她還了他一個禮貌的笑容，「謝謝劉律師的誇獎。」
劉榕林進屋時隨身帶著文件夾，此時他坐到她對面，放下了文件夾但並沒有打開的意思，而是把雙手放在桌面上，擺出一副閑聊和等人的姿態。宅異，「劉律師，您不是說找我是為了遺產分配的事情嗎？」
「是的，」劉榕林笑笑，「但有遺產繼承權的，不止你一個人，我們還要等其它兩位。」
薛苑正欲欲反問「其他兩位」是誰，話還沒出口心裡就明白了。她臉色一變，以手撐著桌子，下意識地站起來，抬腳就要離開。
「薛小姐，」劉榕林目光如炬，立刻叫住她，「李先生的遺囑明確要求你們三位都在場時才能宣布。如果你現在走了，那我們只能等到下一次才能宣布，這一面總要見的。我當律師這麼多年的經驗告訴我，躲得了一時，躲不了一世。」
薛苑愣愣地跌坐回去，垂下了目光，慢慢地苦笑一聲，「對不起，是我……」
風吹進房間，不用回頭也知道，玻璃門被人推開了。一前一後的腳步聲臨近，聽上去像是兩個人的。薛苑沒有回頭也不需要回頭去看，因為劉榕林已經站起來，與來人招呼，「李先生，蕭先生，你們來了。」
「劉律師。」
那是異常熟悉而又異常陌生的聲音。薛苑依然沒有回頭。人有的時候就是對某種東西意外的敏感，她直覺後背火辣辣的，一定同時有兩道目光落在她身上，她的心臟開始狂跳，手心裡都是汗水。
她身體僵硬的姿態瞞不了人，劉榕林看了她一眼，說：「薛小姐等你們一會兒了。李先生的遺囑里提到了你們三個人，因此無論你們以前是不是認識，現在也應該打個照面才對。」
這樣一說，薛苑再怎麼不願意也只能站起來，回頭去看來人。她竭力讓自已的臉上浮現出一點兒客套的笑容，朝著來人的方向迅速看了一眼，算是打招雖然她的目光可以說是飛快地掠過去的，但該看到的還是都看到了：蕭正宇比以前似乎瘦了那麼一點兒，整個人顯得更加修長，他雙手插在衣兜里，沉靜的氣質叫人覺得神清氣爽。站在他身邊不遠處的李又維完全是意氣風發的模樣。這丙個人明明都穿著深色衣服，可站在這間屋子裡，卻彷彿在發光。那咱光芒提醒了她，兩年時間過去了，大家都改變了。
她眼角的餘光看到蕭正宇動了動唇，想對她說什麼，薛苑立刻轉頭過去，急促得對劉榕林開口，「劉律師，人都到齊了，就請說吧。」
劉榕林對他們三人之間的糾葛基本上知道，此時看到三個年輕人暗潮洶湧，薛苑很急躁，甚至都不願意多看那兩個人一眼，蕭正宇和李又維的目光一進來就死死膠著在她的身上，對這份遺囑的態度倒是可有可無的樣子。他也隱隱覺得頭大，清清嗓子，鄭重開口。
「好，你們三位請先坐下