兩人回到車上，張玲莉朝重新合上的院門口看了看，這時才說：「你跟薛苑最近走得很近啊。難得看到你對一個女孩子這麼上心。」
蕭正宇笑著搖搖頭，不欲解釋，只問她：「去哪裡？」
張玲莉繼續說：「想追她就趕快，你不會希望她落在李又維手裡的。」
這下蕭正宇再也笑不出來，嚴肅了神色：「玲莉？發生了什麼事情？」
「當我什麼都沒說，」張玲莉在後視鏡里看到自己的臉，無奈地捂臉苦笑，「忘記我剛剛說的話。我最近變得越來越患得患失了，真的是年紀大了。」
起初以為她跟平時一樣說幾句玩笑話，但這句話的語調完全變了，死氣沉沉，毫無生機。她從來不是說這種喪氣話的人，蕭正宇真正吃了一驚，乾脆熄了汽車發動機的火，直接問她：「你跟李又維昨天晚上發生了什麼事情？你早上打電話讓我來接你的時候我就覺得奇怪。」
那時候他們兩的氣氛無比和諧。張玲莉在留學生時代認識的校友回國創業，請他們這些舊日的校友和朋友吃飯，這群曾經在商學院留學的中國學生現在大都事業有成，說起往日的種種事迹，再聯繫到現在的事業有成，一群人歡聲笑語不停。晚飯吃完後，蕭正宇和那群校友找了個俱樂部玩通宵，但張玲莉和李又維卻借故先行離開，臨走時還引發了眾人強烈的不滿。
想到此節，蕭正宇說：「你們昨晚離開時還很不錯啊，怎麼，又吵架了？」
張玲莉沒有回答，徑直從挎包里拿出包精美的女士煙，熟練的抽出最後一根，手臂朝蕭正宇面前一送，擺出個讓他點煙的姿態；發覺蕭正宇絲毫未動，她又想起什麼，自己點上煙，獨自笑了：「我想起來了，你不抽煙的。」
「你也有很久沒抽過煙了，今天是怎麼回事？」蕭正宇的手搭在方向盤上，加重語氣，再次追問，「到底發生了什麼？你們分分合合也不是一次兩次了，這次比以前的情況嚴重？」
她吐出一個煙圈，疲憊的闔上了眼睛。
「他說，這次不一樣。」
院子里和她想像中的圖畫所差無幾。灰磚鋪滿一地，碧綠的草從磚塊間探出頭來，牆角處有棵大樹，知了在樹上不知疲倦的歌唱。
三層小樓里看不到人，大門虛掩。房間里的一切非常整潔。從大門進去是長長的走廊，那是老式房子特有的構造，走廊牆壁貼著凹凸不平的淡褐色牆紙，在微薄的光芒下，紋路分外清晰，彷彿大海的波紋般流動起來。
走廊的盡頭是客廳。這間客廳也是老式的，大得驚人，因為毫無人影，傢具極少，顯得異常空曠。
「有人嗎？」
薛苑高聲叫了一聲，同時環顧四周。聲音在屋子裡慢慢的回蕩數次，似乎發了酵一般，變得綿長而幽遠。
她看了看四周。厚厚的落地窗帘擋住了陽光的進入，屋子裡光線暗淡。加上色調不甚明亮的壁紙和油畫，房間更是幽深。客廳正中是一套深色的沙發，靠牆甚至還有爐壁。就像是間博物館，隨時隨地都可以作為電影拍攝基地。走在其間，彷彿能聽到穿著貼身旗袍的女人們的說笑聲。這個空間里，唯一的現代文明的體現大概就是桌子上的那部電話。
「李又維，你在嗎？」
她提高了聲音，沒叫出李又維，倒叫出了一位年長的阿姨。她從客廳隔壁的小房間出來，雙手擦著圍裙，和善地笑著：「姑娘，他在後院子里，拉開窗帘就能看到了。」
「您是？」
阿姨笑了笑，解釋說自己是鐘點工後又回到了旁邊房間。薛苑依照她的話，小心翼翼掀開窗帘，拉開了落地窗，終於看清楚了屋後的小院子和置身其中的李又維。
昨天晚上下了一場雨，因此今天還不算太熱。甚至還有風，吹得院子里的幾棵樹刷啦啦直響。樹蔭下有一圈石桌石椅，李又維坐在石桌附近的一張老式涼椅上，背對窗戶，也背著她，彎腰撥弄著地上的什麼東西。
薛苑輕咳一聲：「我來了。」
李又維「嗯」了一聲，沒有回頭，說了句：「羅明鈺拿過來的照片就在桌上。不要抱太高期望，我看了下，沒有你找的那幅畫。」
薛苑嘴角一抽：「你真的……沒必要現在就告訴我。」
這簡直是先把她送到了天上然後又一棒子打入了水底。但她還是三步並作兩步的跑過去坐下，剋制住顫抖的手指，一張張立刻翻看起來，這一堆照片大約有七八十張，可見羅明鈺是真的費了些心思，誠心誠意的幫忙。照片無規律的散亂在石桌上，每一張都和薛苑記憶中的畫有相似之處，都是人物畫，畫中人都是年輕漂亮的女孩子，有穿綠色的衣服的，有背景是水墨風格的，但就是沒有穿著軍裝的女孩。
雖然之前薛苑並沒有抱太大希望，但這個結果還是讓她一句話都說不出來，眼前茫茫一片，只有夏日的白光刺進雙目。
李又維這時才回頭看了她一眼，她那個失魂落魄的樣子落入眼底，漫不經心的說，「我跟你說過的，不要抱太大希望。」
薛苑忽然憤怒，揚高聲音：「我不是你，我不願意那麼快知道結果。」
「你寧可抱著殘存的希望，也不願意知道真相？」
薛苑沒吭聲也沒回答，慢慢蜷縮起了身子，抱著頭。陽光從樹葉的縫隙中漏下來，形成了一個個圓形的光斑。她死死盯著地上的一點，直到奇怪的燒焦味道飄過來才抬起頭。
不知道什麼時候起，李又維面前燃起了一堆火，薛苑看得真切，他正把一幅幅畫一卷卷畫扔進火堆。畫紙較厚，點燃後就一發不可收拾，火光熊熊。
似曾相識的景象，似曾相識的背影。薛苑全身發寒，不自覺人卻已經朝他撲過去。他被竄起來的火苗映得雙臉通紅。那幾幅正在燃燒的畫已經燒了大半，不論如何都搶不回來了；只有他手上那幅還是完好的，並且似曾相識。薛苑徹底震驚，朝前一猛撲，一把把畫奪到自己手裡，憤怒的指控：「你瘋了嗎？幹嗎燒畫？幹嗎燒這幅畫？你還燒了哪些？」
李又維察覺到手裡空空，回頭一看，薛苑站在身後，本來就大的一雙眼睛幾乎完全圓了，彷彿視他為毒蛇。她或許是太生氣，說完那句話後雙唇顫抖，惟有那種險惡的目光沒有變化。
李又維無所謂地笑起來：「畫得這麼差，放在那裡也是礙眼，所以就燒了。」
「你有什麼權利燒畫！」薛苑再一次怒喝，「你都不管畫家的感受嗎？」
李又維瞥她一眼，繼續笑：「我就是畫家，我愛燒就燒。」
薛苑頓時愣住。低頭看了看，燃燒後的灰燼在地上堆成如此之高，絕對不止她看到的數量。
她喃喃自語：「原來你就是那個作者，沒想到……沒想到，居然是你畫的。」
「我就畫不出這樣的畫嗎？」
「這倒不是，我一個老師曾經說過，繪畫是不會撒謊的。你的性格和你畫中透露出的深刻思考完全是兩個人，我完全沒有想到，」薛苑苦笑，「之前我自以為了解了你的性格，現在才知道，我原來一點都不了解你。世人都說畫如其人，可很多時候還是又差別的——再了解畫風又怎麼，完全無助於了解這個人的個性。」
她放低聲音，將手裡的畫徐徐展開，正是那幅《命運》。她目光眷戀的停在畫上，「現在想起來，也不是無跡可尋的。如果你要燒掉它，不如送給我，我真的很喜歡這幅畫。」
「我知道，展覽會那天，我一直在的。你那麼熱心的為我辯護，我都看在眼底。」李又維笑了笑。
薛苑沒看他，只說：「盡職盡責的工作而已。不論畫家是誰，那時候我都會這麼做的。」
「我相信。」
太陽沒入了雲層里，空中好像忽然陰沉下來。有風刮過，捲起了那堆燃燒殆盡的灰燼，朝薛苑的褲腿劈頭蓋臉的撲過去。炙熱的空氣從下方浮上來，她眼前一花，抱著那幅畫迅速後退了幾步，慢慢靠在樹上。
她覺得那麼困惑：「為什麼都這樣……」
「都這樣？還有誰？」
灰燼里還有幾個碎片尚未燃燒殆盡，那些鮮艷的顏色鋪張的開放在她的腳邊。粗燥的畫面，鮮艷的顏色，勾勒出一個精神上的世界。
李又維朝涼椅上一靠：「如果是一般人，肯定會問我為什麼燒畫，你為什麼不問？」
「你做什麼事情我都不奇怪，」薛苑的手指慢慢從畫上拭而過，「更何況這個不需要問，你燒畫，自然是對畫不滿意了。」
誰料李又維聞言大笑，讚歎道：「第一次見到你的時候，就覺得知我莫若你，現在一想，更是如此了。薛苑，我真是越來越喜歡你了。」
薛苑臉一僵：「你可不可以不要說這種話。」
「我說的是真心話。」
薛苑嘆口氣：「我也不是那麼明白，你對這些畫，到底有什麼不滿意？依我看，都是很不錯的作品。」
「很不錯？這叫很不錯？」李又維反問，他的語氣太過尖刻，完全不像