新年到來之際，也是經管學院活動最多的時候。學院各種新春晚會和酒會層出不窮，也真不負「本校最銅臭學院之名」，各種活動讓唐宓大開眼界，引發諸多感概要賺錢讀金融，看上去，確實沒什麼錯。
新年之後不久，期末考試也到來了，唐宓心情平穩地結束了考試，回到了家。
寒假期間，唐宓再次看到了唐衛東，這也是數年來，舅舅第一次回到唐家村過年。外婆從灶里夾出了木炭，生了烤火爐，祖孫三代人圍坐在火爐旁說著村子裡的近況。外婆對唐衛東離婚這事兒只是嘆息了一聲，千言萬語都化成了一句話：「衛東啊，以後，好好過日子吧。」
這些年發生的事情實在太多，外婆對這個兒子的一切期盼也就只剩下這樣一句話了。
唐衛東說：「媽，我知道了。」
一時間母子對視無言。
唐衛東作為長輩，問起了唐宓的學業情況盤。
有勤學和天賦兩個優勢，她在金融系漸漸拔尖，期末考試的成績比期中更好，進了全系前三，英語口語雖然有所欠缺，但期末考試不考口語，她憑著單詞量在筆試成績中遙遙領先。
唐衛東對她的成績點頭讚許，說起了別的事情：「明朗之前是不是找過你？」
「是的，他到學校找過我。」唐宓說，「舅舅，明朗告訴你了？」
「他跟我要了你的電話號碼，想要找你聊聊。」唐衛東英俊的臉上在火光下凈是疲色。
「他要去燕京讀書，不是很開心。」
「他媽媽對他要求太高，我覺得學習如何無所謂。」唐衛東說，「孩子人品沒問題也就可以了。」
「明朗是好孩子，舅舅你也不用擔心。我看……他壓力也挺大的。」
「他媽媽十分好強，事事總拿明朗和他的兩個表哥比較，比不上，火氣越來越大，這份壓力落在明朗頭上，他的日子恐怕更難過。」
唐宓想一下都替自己的表弟感到挫敗：「要明朗和李知行比，也是難為他了。」
外婆在一旁說：「李知行倒是個好孩子，很有禮貌，脾氣也好。」
「李家的男孩管得嚴格，因此養出來的男孩都很優秀，李家的兩兄弟莫能例外。」唐衛東感慨，「只可惜這套方法被明朗的媽媽用在明朗身上，就不行了。」
「李家的兩兄弟？」
「是的，李知行還有個堂兄，叫李澤文，是他大伯的兒子，現在在國外讀書。李家這一代的年輕人里，沒哪個比得上他。」唐衛東說。
唐宓回想起自己曾經見過李知行這位堂兄兩次，她記得他戴一副無框眼鏡，面目沉靜，舉止穩重，永遠是一副翩翩貴公子的模樣。
她說：「李澤文比李知行優秀嗎？」
「李知行能跟他哥哥比？」唐衛東搖頭嘆息，「差太遠了。」
「哎？」
唐宓一呆在她看來，李知行已經是她見過的同齡人中最厲害的了，但還完全不能和李澤文比？這個評價簡直匪夷所思。
唐衛東沒再細說，又轉了話題：「唐宓，下學期明朗去燕京讀書，如果你能遇到他的話，記得教他。」
「我會的，他是我的弟弟。」
正如舅舅所說的，大一下學期開始，唐宓的生活中，唐明朗就很頻繁地出現了。他轉學到了燕京，沒補課的周末時，會到大學找她和李知行。
唐明朗現在就讀的高中在京大旁邊不遠。他是高一下學期轉入這所著名的重點中學，這時間有些尷尬，其他同學早就結成了自己的群體，他作為外地人，一時半會兒有些難以融入現在的集體。除此之外，他的零花錢和生活費也被大大削減了，據他的原話說「我每天就二十塊零花錢」，回家時都不得不乘坐公交車和地鐵，他對此充滿了怨念，覺得自己來了燕京就諸事不順：「我簡直活不下去了」
於是唐宓發現，李知行隨手塞給了他幾張百元大鈔。
唐宓還挺震驚：「他怎麼會沒錢的？」
李知行說：「姑姑現在生意很忙，明朗現在不少時間都在我爺爺奶奶家。我爺爺很嚴厲，不會也不允許給我們小輩過多的零花錢。」
唐宓問他：「哪你小時候也是這樣？」
李知行瞧她一眼，笑起來：「對啊，沒錢還是挺慘淡的。所以小時候得想辦法掙錢。」
她很困惑，她想自己實在是太駑鈍了，那麼小的孩子怎麼能掙錢？
「想什麼辦法啊？」
賣作業啊賣筆記賺錢。
唐宓無言以對。自己從小到大成績優秀，當年小鎮中的同學們都跟她借作業借筆記抄——她怎麼就沒想到以此來牟利呢？她想起自己學的《經濟學》中的一句話：千方百計追逐利潤是資本的本性。她想，就算自己再讀一百年經管學院，只怕也想不到這種盈利方式。就算她能想到，但周圍的同學都是農村孩子，恐怕也拿不出錢來買。
李知行很淡定：「我給的錢也不多，明朗他平時大手大腳用習慣了，很難改，慢慢來吧。」
「你爺爺這樣做自然有道理……不過你瞞著你爺爺給他錢，不是本末倒置？」
唐宓想，李知行的邏輯里有一個明顯的漏洞，但她沒辦法指出來——畢竟這錢也不是她的，而他們表兄弟的關係確實也不錯，兄長接濟弟弟，於情於理輪不到她這個外人說話。
唐宓也在和唐明朗越來越多的接觸中，覺得表弟無所事事讓人憂心，她和李知行提起另外一個可能。
「我覺得，你可以建議給明朗請家教。」
「是的，我是聽到姑姑說，等他這陣子適應燕京的生活之後，就打算請家教的。」
唐宓點頭，大大鬆了口氣：「那就好了。」
「家教請不請問題不大，他的人生已經被安排好了。」李知行說，「接下來大概是考托福，去美國。」
「嗯。」
她挺感慨，覺得人和人的際遇真是很難說。
李知行問她：「你呢？還打算轉系嗎？」
唐宓搖了搖頭：「暫時不打算了。我決定選修數學系的雙學位。」
李知行對她的決定很是讚賞，他給唐宓出示了數個案例：「金融系學生有著數學系的水平的話，就業時相當受歡迎的。」
唐宓說：「我倒也不是為了就業學數學的……」
李知行莞爾：「我知道，你真喜歡數學。在喜歡的前提下能夠賺錢，就最好不過了。」
大一下學期的課程還是以英語數學課程為主，還增設了專業基礎課和計算機課程，緊張程度和上學期相差無幾。唐宓保持著自己固有的作息習慣，對現在的她來說，上課和參加葉一超的歐幾里得俱樂部是她最重要的事情，體育活動也沒鬆懈，她有時間就去羽毛球館打球。
學習中最難的，唐宓覺得還是英語，這學期的英語課上老師又提出新的思路——和上學期不一樣，不再團體作戰，而是個人才華展示，比如模擬聯合國的活動。具體思想是，全班同學模擬幾十個國家，在會場上用英語介紹自己的國家。
唐宓簡直傻眼了，她抽中的國家是智利一一天知道智利是什麼樣子？她去了圖書館查收穫不算大，思來想去，她也只能和其他同學一樣，花時間去機房上網查詢資料。
可問題是，她接觸電腦的機會少之又少，只懂得上課時老師教的那些基本常識，連鍵盤都不熟悉。
趙幸丹看著她笨拙的打字模樣，覺得這真是讓人憂愁，於是指點她：「你不是有計算機系的外掛嗎？」
唐宓傻傻地問：「外掛是什麼？」
趙幸丹無語地看她一眼：「就是李知行。」
「哦。」
鑒於她和李知行的關係在大學階段有所緩和，唐宓想了想，硬著頭皮給李知行打了個電話。
他幾乎是想都沒想就爽快答應：「這簡單，我教你。」
李知行掛上電話後，忍不住笑了。
對一般人來說，互相幫忙本是小事，但唐宓可不是這種人。她為人寡言性格要強，不是那種開口求人的性格，李知行和她同學的這幾年，就沒看到過她在學業上遇到需要別人幫忙的時候，真有什麼過不去的坎兒，啃啃書也就過去了。現在找到自己，只怕確實是沒轍可想，另外，大約也是不再把自己當外人了。
李知行不愧是計算機系的學生，兩人在機房待了整整一個下午直到天色擦黑，李知行將所有的搜索技巧一一傳授給她，比如專業資料庫的使用，搜索英文文獻的方法，用資料庫搜索專業文獻的方法，在論文中查找關鍵語句的辦法，排除不實消息的方法等，林林總總。
唐宓拿著筆做筆記，只覺得茅塞頓開。
李知行教她的方法並不複雜，但要掌握好也不容易，資料庫的選擇、關鍵詞的選擇。
對資料的分析水平，都需要技巧。舉個例子，即便是京大這等高等學府，很多學生連簡單的搜索語法都不清楚。一個人能力的高低，通常就表現在對方法的掌