李知行站在大廳門口，使勁揉了一把臉，才重新回到大廳。
往年，祖父祖母過生日都在燕京，今年卻有了變化。
祖母是土生土長的宣州人，對故鄉很有感情——她嫁了祖父之後就離開了宣州，祖父祖母人生中遭遇的變動也多，因此此後的許多年她都沒再回來過。後來形勢穩定了，年齡也大了，更重要的是，當年的親人們或者離家或者去世，回來的時候也越來越少。在她七十五歲的生日之前，她思鄉情切，表示想回宣州老家看看。
「那乾脆就在宣州過七十五歲的生日吧，我好好招待您」——說這句話的人是李如沁，她的兩位兄長也表示了支持。祖父祖母膝下三兄妹，兩子一女，長子李正堯在京工作，次子李正遠和幺女李如沁都在宣州工作，所以來宣州過生日也在情理之中。
李知行的父親李正遠工作忙碌，因此安排籌備祖母生日的活動基本上就被李如沁包攬了。李如沁是優秀的活動人才，也完全了解祖母的心意，將祖母這幾天的行程安排打理得妥妥噹噹舒舒服服。
祖母的家族在宣州曾經很有影響，但幾十年過去，繁華都成了浮雲，只剩下幾棟改成了公園景觀的小樓。李如沁體察母親的意思，從前天母親回到宣州開始，就帶她在宣州的老城區，參觀當年的舊屋。
這趟行程對於祖母來說是故地重遊，對家族的其他人來說，則是兩張往返的機票和兩天時間。比如李澤文，他在美國念研究生，恰逢暑假，也是買了越洋機票趕來的，一個小時前飛機才降落宣州機場，李知行剛剛從機場接到他。堂兄弟都是在祖父祖母膝下長大的，雖然年齡相差五歲，但這並不妨礙他們兄弟倆感情要好。
此時客人們基本到齊了，廳中也十分熱鬧，奶奶喜歡聽越劇，李如沁請了本省最好的劇團來表演，唱的是《紅樓夢》。
李知行不露痕迹地觀察滿堂客人。他們也沒請特別多的人，自家的近親遠親就有三五十位，其他朋友也有幾十位，總計也不過百餘人。
他剛剛急著進廳內找姑姑，沒注意觀察四周，現在才得了機會。這樣的聚會都是萬生相，每個人的表現各不相同。
譬如姑姑，她素來好面子，即便剛剛氣急敗壞，現在卻言笑晏晏圍繞著爺爺奶奶說笑。
李知行聽到她的說笑聲依稀傳來：「明朗出國遊學了……他今天還跟我通電話叫我祝您生日快樂呢……」
姑父自然不在這繁華熱鬧的大廳里，似乎也沒人注意，或者說，即便注意到了也不會提起。
唐衛東在李家的地位，大概就是這樣尷尬，不倫不類。
李知行面帶微笑地穿過人群，在主桌旁找到了母親張靜瑜。張靜瑜平時在燕京工作，是某著名的慈善團體的負責人。這三年來李知行跟著父親在宣州讀書，和母親距離挺遠，見面次數無論如何也不算多。
此時，母親正在和旁人交談。李知行認得那對頗有風度的老年夫婦，那是江老和他的妻子傅女士，是李家關係不錯的世交。兩位老人素來支持慈善事業，對母親的慈善協會捐款頗多，母親正在同他們道謝。
他極其禮貌地跟兩位老人打了個招呼，隨即掉轉頭畢恭畢敬地看著母親。
張靜瑜對兒子較晚的出現時間表現了不滿，說：「都要開席了怎麼才到？澤文都到了。」
「媽媽，我剛剛有點事兒，」李知行朝四周看看，「爸呢？」
「剛剛吳秘給他打電話，好像有什麼事情。還不去跟你奶奶祝壽，風頭都要被別人搶光了。」
「風頭」指的大約是姑姑，李知行笑了笑。祖母正在和姑姑說笑，不知道說了什麼，祖母笑得很開心。的確，在逗老人開心這事兒上，大概沒人比她更擅長了。
李知行走到祖母祖父面前，祝賀祖母生日快樂。
祖母笑眯眯地握住他的手：「知行，你剛剛去那裡了？澤文剛剛都到了。」
李知行微微笑著，在祖母面前蹲下身，方便祖母俯瞰自己，方解釋：「剛剛在酒店裡遇到了高中同學，聊了兩句。」
李如沁冷哼一聲。
他只做不察，從衣兜里拿出個信封，微笑著把禮物送上去：「奶奶，送您的禮物。」
「是什麼？」
雖然是問話，但祖母已經不含糊，開始拆信了。
其他親友都圍了過來，大家都很好奇李知行到底送了什麼，只用這薄薄的信封就可以裝下。
很快大家就明白了。
最先喊出來的是堂叔家正在上初中的女兒李韻：「這是知行哥哥的高考成績單。好高的分數，知行哥哥真是厲害！」
「奶奶，我想呢，您什麼都不缺。」李知行視線從親友的臉上掠過，笑著解釋，「而我還是學生，沒什麼可送的——再說了，隨便送什麼都是爸媽的錢買的，那也只能說是爸媽送您的禮物，不算我自己的。」
李知行語氣微妙一頓，圍在身邊的所有親友都笑了起來。
「我想來想去，只好送您我的高考成績單了——」李知行解釋，「成績是我自己掙來的，但每一分都有您的功勞。本來是想送錄取通知書的，但我還沒收到呢。」
李家一直有好學傳統，子孫輩學習優秀的也很多，但要學習優秀到靠自己能力考上京大的還真是少見——只從這點上說，李知行的這份禮物確實彌足珍貴。
祖母激動得都要擦淚了，拍拍李知行的頭髮：「就你點子多，我真是太高興了。」
祖父速來嚴肅，此時也開懷大笑：「好好，是好禮物，你記得分數里有你奶奶的功勞啊。」
李知行苦著一張臉，說：「爺爺，怎麼會忘記。奶奶滿院子抓我背唐詩啃書的時候，我可完全沒忘呢。真是感謝奶奶管得好啊。」
大伯李正堯在一旁笑，轉頭看著李正遠說：「看來當時知行跟著你來宣州讀書，倒是沒錯。就算知行還留在燕京讀書，成績也不會比現在更好了。」
當時為了他在哪裡讀書的問題，父母也是爭吵過的。母親覺得他留在燕京讀書挺好，但是李知行自己覺得老局限在一城之內，難免一葉障目不見泰山。應該出去看看，又想從父親身上學點兒東西，所以選擇了來宣州讀書。
李正遠頷首微笑：「學習怎麼樣倒是不說，重要是他很聽話。」
李正堯笑說：「爸媽，你們聽聽，老二這個瞬瑟的樣子，有個好兒子了不起啊。」
「你兒子也不錯的，別謙虛了。」
李如沁聽得不是滋味，還是勉力笑笑。
「好了好了，吃飯了。」
「也是啊，都坐吧。」
然後眾人按照輩分紛紛入席。李家權勢正盛氣派也老，自然有自己的一套規矩，李知行是小輩，在第二桌吃飯。
這次奶奶七十五歲大壽，基本上家裡面的親戚，能到的都到了。好多兄弟姐妹是數年只能見個一兩次，不能不禮貌相待，陪同說笑，力圖賓主盡歡。但李知行到底心中有事，一頓飯吃得食不知味，好容易熬到散席，他借口去了衛生間，走到走廊的盡頭，拿出手機打開網頁搜胡蜂蜇傷的醫療論文。
忽然，手機屏幕被白凈修長的手蓋住。
李知行詫異抬頭。
是李澤文。
李澤文臉色平靜：「發生什麼事情了？」
李知行沒指望能瞞過自己的堂兄，簡單把事情敘述了一遍。
李澤文聽罷微笑起來：「真是聰明啊。能想到這一招來逼姑姑吐出錢來，雖然厲害，但這仇恐怕是徹底結下了。」
「唐宓和姑姑，本來也是相看兩厭。」
「我說的仇，是姑姑和姑父的，唐宓倒是無所謂。」李澤文抬了抬下巴，「你沒想過，唐宓是怎麼找到酒店來的？」
李知行微微一怔。他之前的確沒想到這點。
「這地方多半是姑父告訴她的。兩口子平時吵架是一回事，但是自己媽生病了又是另一回事，矛盾再也無法調和，於是讓唐宓下戰書來了。」李澤文說。
李知行點頭。姑姑姑父這種利益共同體要離婚，只怕得有破釜沉舟的勇氣。
「姑姑的家事，你還是少摻和的好。」李澤文正色道，「別人的家庭事務永遠是一攤爛泥，你要小心一腳踩進去，帶得自己一身泥。」
「再怎麼樣，也總有個道義之分。」李知行面無表情。
「你還真以為自己站在正義的那一方？」李澤文搖頭，「家庭矛盾為什麼是一攤泥，正因為沒有那麼明確的正誤之分，積怨深重，要麼妥協放棄，要麼就是血腥對抗。」
李知行抿了抿嘴：「但是——」
李澤文打斷他的話：「在這一點上，你還沒唐宓清楚。」
「唐宓？和她有什麼關係？」
「她明顯不想把你攪和進這件事情，你應該聽她的。」
兩人站在酒店走廊里的僻靜處，燈光較為暗淡，遠處大廳的燈光投在李知行的眼瞼之上，留下一片陰影。
他說：「