聖誕節到來的時候，這學期也快走到了終點。期末考試逐日臨近。蘇措雖然不是很在意，還是從各種渠道知道才藝大賽最終的結果，女生組的前三名都被西大包攬，華大取得的最好名次是第四名林錚。得冠軍的是跟蘇措有著一面之緣的米詩，這個結果也完全在情理之中。
那次比賽之後，兄妹倆不論說什麼話題都會吵起來，後來乾脆不聯繫了。哪怕在網上遇到了，依然一句話都不說，完全當對方是空氣一樣無視過去。
等到同學們開始熱火朝天地討論訂火車票的事情，蘇措才想起來無論如何還是得找到蘇智就回家一事交流一番。
「什麼事？」蘇智說，語氣平平，沒有任何的不耐煩。
「現在開始訂寒假的火車票了。」蘇措小心翼翼地問，「你是準備坐火車還是飛機？」
「飛機。」
「嗯，」蘇措說，「我就是想跟你說一下，我今年晚走幾天，你先回去。你不論是買機票還是火車票，都不用管我。」
蘇智痛苦地叫了一聲，說：「蘇措你還沒鬧夠？不要冷戰了，我認輸行不行？我現在忙得厲害，不想跟你吵。」
「那你的意思是我吃多了腦子發熱了想跟你吵架？你覺得我無聊到這個地步了嗎？」蘇措憤憤開口。「那好那好。你總得說說理由啊，不然你想讓我被爸媽罵死啊。」
蘇措試圖講道理：「我真的得晚回去，實驗室里還有很多事情要忙。我不能一放假就走。」
「你們實驗室的那些師兄師姐呢？什麼時候放假？」
「他們沒我這麼忙，大概一放假就離開。」
「你怎麼這麼晚？」蘇智無奈地叫，「阿措，你在那麼一個國家級實驗室能幹嗎？你不過是大一新生而已，那些研究生哪個不比你知道得多，你離開了實驗室就真的運轉不下去？」
蘇措在白際霖的實驗室幫忙是人人都知道的事情，因為項目的保密性，卻沒有外人知道她的具體工作。蘇措只是告訴人她整理查詢資料，顯然資料管理員是不需要在學校里待那麼久的。
她清清嗓子，不帶任何情緒地開口：「你不相信我。」
這場談話明顯有越變越糟的趨勢，蘇智試圖挽回：「我沒有不信你，我只是覺得你可以跟老師請個假什麼的。」
「沒事，不信就不信吧。」蘇措笑了，聲音清脆悅耳，「其實我就是不想跟你一起回去。你既然識破了，那也沒辦法。」
兩人同時惱火地掛掉電話，陷入再一次冷戰的惡性循環。
這不過是起因，考完當天蘇措再次跟蘇智大吵了一架。照例還是因為什麼時候回去的事情，蘇措說我不行，但結果卻沒差，兄妹倆同途殊歸。
放假後的學校有一種特別的美，尤其在落雪之後。早上出門，將會發現整個學校統統被大雪覆蓋，厚一寸有餘，那樣白亮乾淨鬆軟，把整個大雪塑造成世界上最與世無爭的地方。人來往極少，偶爾有裹得嚴嚴實實的行人路過，鞋踏過雪面，一聲一聲發出「咯吱咯吱」的聲音，留下清晰的腳印。
蘇措坐在四層的實驗室里，趴在窗口俯瞰整個校園。實驗室空空無人，風起的時候，長長的頭髮隨風飄舞。
湖裡結了冰，一男一女在愉快地滑冰，女孩總是摔倒，男生就笑著拉她起來；然後她再次摔倒，男生也乾脆坐在冰面上。兩個人非常開心，隔了這麼遠，蘇措聽到他們的笑聲隱隱傳來。
蘇措依依不捨地回到實驗室，繼續未完成的工作。
離開學校的那天，蘇措終於決心去院辦公室看期末成績。成績一兩天之前在網上已經可以查分，她其他每門課都得了高分，包括思想政治教育，除了英文。說真的，她並不太在乎名次，但依然覺得沮喪。那麼努力地學英文卻只拿了這個分數，實在讓人無語問天。
早知道不學好它了。蘇措慢慢踱回寢室，隨即轉念：如果不學，也許連六十一都拿不到。可見真苦命。
放假後宿舍樓徹底被清空，宿管老師告訴蘇措她是最後走的女生。好幾天來蘇措都是一個人進進出出，可現在，她卻在宿舍門口看到一輛黑色轎車停泊在那裡。蘇措疑惑地打量那輛不算豪華但是絕對氣派的車幾眼，結果瞄到車門打開，陳子嘉信步走下來。
看到蘇措站在後面著發愣，陳子嘉招呼她走進，同時笑了，那笑容像是冬天裡的陽光一樣溫暖。
「你今天回家吧。我送你去機場。」
蘇措被他的笑容帶得心頭一顫，嘴角一揚也跟著笑起來，同時恍然大悟，「蘇智叫你的吧。離校的時候他氣得鼻子都歪了。」
陳子嘉只是微笑，卻不言。這麼英俊的男生微笑的樣子，實在讓人怦然心動。
陳子嘉抬腕看錶，「班機還有兩個小時，你回寢室收拾一下。我在這裡等你。」
蘇措十分鐘後就從寢室出來。她肩上挎著一個包，裝著她最寶貝的筆記本電腦；手裡拎著一個旅行包，很小，看上去空蕩蕩。
「你就帶這麼點東西？」陳子嘉微訝。他本來打開汽車後蓋等著，現在一見，再次蓋上，說，「放到車廂里就好了。」
蘇措鑽進車子，陳子嘉隨後也進來，吩咐司機開車。司機穿著整齊筆直的西裝，態度彬彬有禮。蘇智從來沒給蘇措講過陳子嘉的出身背景，但是此時她猜了八九不離十。
陳子嘉笑道：「剛剛你去幹什麼了？」
「去看期末成績，」蘇措心情再次低落，「英語爛得要命。剛剛及格。」
陳子嘉笑出聲來。兩個人並肩坐在車后座，蘇措給他笑得慚愧之極。陳子嘉說：「我覺得英文是世界上最好學的東西，數學物理那麼難你都能學好，為什麼英語不能？」
蘇措誇張地捂住胸口，「我也想找人問問這個問題。」
陳子嘉手擱在大腿上，一下一下地敲著膝蓋。他臉色嚴肅起來，側過目光看一眼她，沉吟道：「英文不好，會失去很多機會。你有出國或者別的打算沒有？」
「我不知道。沒有什麼計畫，走一步是一步。」蘇措無所謂地笑笑，「被英語堵在了門口，別的也不用去想了。」
陳子嘉眼神一跳，欲言又止。
蘇措看著車窗外景緻變化，問陳子嘉：「這是什麼地方？」
往窗外看了一眼，陳子嘉搖頭，「蘇智說你基本上不出學校，我現在總算信了。」
蘇措微微笑了，她打量街道兩旁。這座全國最負盛名的城市裡，高樓林立，鱗次櫛比，巨大的立交橋像一隻只巨獸潛伏在那裡，時而有數百年前的古迹穿插其間，一切的一切都非常漂亮和現代化。可是說到底，這個地方又與她何干？
機場到了。時間掐得比較准，到機場的時候只有半個小時就登機了。蘇措在檢票口同陳子嘉告別。「師兄謝謝你送我。」蘇措欠身道謝，「只有明年來了再謝你。」
猛地朝前走一步，陳子嘉靠近她，微低了頭，他的氣息近在咫尺。他良久不言，半晌後才用蘇措一個人才聽得到的聲音說：「那我就等著你回來。你不能食言。春節快樂。」
因為正是春節，機場的人非常多，檢票口擁堵不堪，可是看到這一幕，後面排隊的乘客罕見的沒有催促。
蘇措走入檢票口，再回頭，對檢票口外的陳子嘉揮手示意。
她說：「一諾千金。」
新學期一開學，物理系的同學們就發現這學期的課比上學期更多，實驗的比重也增大起來。冰冷的事實把班上同學的熱情一下子降到最低，那所謂的寒假的興奮漸漸從同學們的臉上退卻。
同時變化的還有班上的人數。開學第一節新課，老師習慣性地總要點名，每每點到一個人不到，班上的同學總是鬱悶地回答一聲「轉系了」。老師們並不意外，點點頭，提起紅筆，把該同學的名字划去——那種感覺非常奇怪，好像老師們大筆一揮就把這個人消滅掉，好像從來不曾存在，從來不曾在世間生活一樣。
不過對蘇措和楊雪來說，有男生轉系走掉，起碼還是有一個好處。
「至少班上的男女比例降低了。」楊雪苦笑地說，「是吧？」
此時是開學第一周最後一堂課下課後，時間快到六點，天色非常黯淡，陰沉沉好像要下雨。
「我真高興你沒有轉系，還跟我一起駐紮在這裡。」蘇措答非所問。
「我就算想轉系，也沒有錢啊。」楊雪笑笑，「所以想起來是無怨無悔。」
蘇措摸出手機看日期，如夢初醒地說道：「對了，下周蘇智生日，我打算明天請他吃飯，你們一起來吧。」
楊雪喜上眉梢，「你哥哥生日？」
蘇措點頭，「再叫上琳琳鄧歌。他從小就喜歡熱鬧，人越多越好。」
每年春季學期開學的時候，蘇措就會意識到，蘇智的生日就到了。因為父母重視，蘇智從小到大的生日都過得非常隆重，親戚朋友來許多，帶來一大堆禮物，一張桌子都堆不下。蘇智往往會叫上她一起拆禮物，一直拆到