依萬斯在餐廳里等候。當他們進來的時候，他恭敬地站起來。
他矮而結實，兩手習慣地半握拳，並將兩隻長臂交叉著，臉頰的鬍子颳得乾乾淨淨，那對豬樣的細眼神采飛揚，精明彌補了走狗的俗態。
拿爾拉柯特偵探把他這些聰明、饒舌、狡猾而實際的印象—一記在心裡，接著問道：「你叫依萬斯，呃？」
「是的，先生。」
「教名是什麼？」
「羅伯特·亨利。」
「關於這個案子，你知道什麼情況？」
「什麼也不知道，先生。一想到上尉的遭遇，只能使我難過。」
「你最後見到你的主人是什麼時候？」
「兩點鐘。我收拾了中餐的東西，擺好你所見的晚餐的桌子。上尉對我說不必再回來了。」
「你日常的工作都幹些什麼？」
「日常，大約七點鐘來上班，只干一兩個小時的家務。不是經常，只是有時上尉說我不必這樣。」
「他昨天說不需要你的時候，你沒有感到驚訝嗎？」
「不驚訝，先生。前天晚上因天氣不好，我也沒來。只要你不偷懶，上尉是很體諒人的。我很了解他和他的生活方式。」
「他究竟說了些什麼？」
「嗯，他向窗外一邊看一邊說：『今晚盼不到布爾納比了。如果西培福特不受雪阻，毋庸懷疑，他一定會來的。我平生未遇到這樣的冬天。』他講到的布爾納比少校，是他住在西諾福特的朋友，每逢星期五，他總要來和上尉下棋，玩縱橫字謎什麼的；每逢星期二，上尉就到少校那裡去。上尉生活很有規律，所以那天對我說：『依萬斯，你現在可以走了，明早再來。』。」
「除了布爾納比少校以外，他沒有講到那天下午要等其他人嗎？」
「沒有，先生，一句也沒有。」
「他的舉止有沒有不正常或與往日不同的跡象呢？」
「沒有，先生。我看本出來。」
「呵，依萬斯，我知道你新近結婚了，是嗎？」
「對，先生。是住在三皇冠的貝今夫人的女兒。那是兩個月以前的事。」
「策列維里安對此不滿吧？」
依萬斯莞爾一笑說：「上尉確實大發雷霆。可是我的莉貝卡是個好孩子，先生，她是個好廚師。。我原先打算我們一塊替上尉做飯，但他不同意。他說，屋子裡不要有女佣人。事實上，先生，當南非的那位夫人來租西諾福特寓所過冬時，事情就尷尬了，上尉租住這地方，我就得每天來做飯，我不妨對你說，先生，我一直盼望到冬末，上尉就會改變他的主意，這樣，我和莉貝卡就可以跟他回西塔福特去。他甚至可以永遠看不到她在屋裡，因為她可以只呆在廚房裡，絕不會在樓上見到她。」
「這沒有什麼大不了的原因，只是習慣而已，就是這麼回事。象這種情況，我見過不少，如果要深究的話，那不過是害羞罷了，年輕時碰過女郎的釘子，這就形成了病性。」
「策列維里安沒有結過婚吧？」
「沒有，真沒結過婚，先生。」
「你知道他有什麼親屬嗎？」
「我知道他有個妹妹住在艾息特，先生，我際地說過有一個或幾個侄子。」
「他們沒有一個來看過他嗎？」
「沒有，先生。我想，他在艾息特跟她吵過架。」
「你知道她的名字嗎？」
「好象叫迦納。先生，不敢確定。」
「你知道她的住址嗎？」
「不知道，先生。」
「好，等看完有關策列維里安的檔案，我們會找到她的住址的。哦，依萬斯，你咋回下午四點鐘在做什麼？」
「在家，先生。」
「家在哪裡？」
「就在這拐彎，福爾街八十五號，先生。」
「你一直沒有出門嗎？」
「沒興趣。」
「有誰能給你證明？」
「不懂你的意思，先生。」
「有誰知道你這段時間都在家？」
「我的妻子可以證明，先生。」
「只有她和你在家？」
「是的，先生。」
「好的，可以相信這是確實的。依萬斯。現在就談到這裡吧。」
這個退役水手猶豫了一下，他架起二郎腿說：「我現在可以做些什麼呢？先生，是不是要清理一下？」
「不用。要保持整個現場。」
「明白了」「但你要等一等，待我查看一遍後，可能還有問題要問你。」
「好的，先生。」
拿爾拉柯特偵探把目光從依萬斯身上移到房間。
會晤是在餐廳舉行的。桌上已擺好晚餐，冰凍舌頭、泡菜、乳酪和餅乾，煤氣爐上的長柄鍋里盛著場。在餐柜上有一個鎮看的透明酒櫃，有一瓶蘇打水、兩瓶啤酒，還有成排銀杯不協調地夾雜著三本嶄新的小說。
拿爾拉柯特偵探審視了一下兩隻杯子及上面的刻字，說：「策列維里安上尉還有點運動員的味道。」
「不錯。先生，他的一生就是個運動家。」
偵探看了看那幾本小說的名稱：《轉動愛情的鑰匙》、《林肯的快樂者》、《愛情的罪犯》。
「嗯，」他評論道，「上尉對文學的情趣似乎有些不夠協調。」
「哦！那不是為了閱讀而買的書，先生。」依萬斯笑著說，「那是在鐵路圍的名稱競賽中，他用不同的名字，包括我的名字，沒了十個解答而獲得的獎品。因為他說過，福爾街八十五號是應該得獎的地址。他認為地址越普通，得獎的可能性越大。我絕對相信，我的獎不是兩千鎊，而是三本新小說而已。這種小說，我認為是誰也不願花錢去買的。」
拿爾拉柯特淡然一笑，然後又提出：在他進行偵破期間，依萬斯仍須等待。
餐廳的角落，有個大型的食櫥。這個根櫃幾乎是一個個房間，裡面有兩對隨便包紮著的滑雪橇、一副登山杖，十或十二根河馬長牙、釣竿、自線及各種釣魚工具，還包括一本做約餌用的蠅書、一袋高爾夫球律、一個網球拍……
顯然，在策列維里安出租西諾福特寓所的傢具時，由於對女人信不過，他把最寶貝的東西全搬過來。
「把這些東西帶來，真怪！」偵探說，「那屋子只出租幾個月，是嗎？」
「對，先生。」
「這些東西完全可以鎖在西培福特寓所。」
在第二次談話過程中，依萬斯不時面露獰笑，說：「鎖在那裡是最簡便不過的。西塔福特寓所有許多壁櫥，那是建築師和上尉共同設計的。可以說，鑲壁櫥的作用是為了對付女人。其實，用大車拉這些傢具是件困難的事——我說是件困難的事，可是上尉就不能容忍別人搞亂他的東西，他說，如果把東西鎖在那裡，女人總是想看個究竟。他說這是一種好奇心理，最好還是隨身帶著，如果不給女人以可乘之機，你就可以處之泰然，就是這樣，我們把這些東西帶來了，這一來，實在是既破費又困難。可是這些東西就象上尉的孩子那樣寶貝。」
依萬斯說得喘不過氣來才住嘴。
偵探著有所思地點點頭。還有另外一件事他需要了解，既然這個問題在談話中自然而然地提出來，就是再好不過的機會啦。
「那位威爾里特夫人，是不是上尉的老朋友或是熟人？」
「哦，不是的，先生。她對他來說完全是個生人。」
「你真能這樣肯定嗎？」偵探直截了當地問。
「這個……」問話的尖刻使這個老水手為之一震，「上尉沒有這麼說過——但是，我可以肯定。」
「我之所以這麼追問，」偵探解釋道，「那是因為租房的時間很奇怪。另一方面，要是這位威爾里特夫人認識策列維里安上尉，同時也知道這間房屋，她早就寫信給他說要祖它了。」
依萬斯搖搖頭，說：「寫信的是房產經紀人威廉遜，說是有一個夫人提出要租房子。」
偵探皺皺眉頭，他覺得租西塔福特寓所，本身就過於費解。他問道：「我看策列維里安上尉與威爾里特夫人碰過頭，對嗎？」
「啊！是碰過。她來看房子，他就帶她都看了一遍」「你肯定他們以前沒見過面？」
「嗯！完全是這樣，先生。」
「他們……呃……」由於偵探想把問題問得自然些，他說到這裡停嘴了，「他們相處得好嗎？他們是否和睦相待？」
依萬斯的嘴角掠過一絲笑意，說道：「可以說，那位夫人各方面都比他強。她欣賞那間房屋，問是不是他設計的，而且可以說是過分地讚揚。」
「上尉怎麼說？」
依萬斯咧嘴笑笑說：「這種絮絮叨叨的文人，對他沒什麼作用。他表示禮貌而已。但謝絕了一切邀請。」
「邀請嗎？」
「對，邀請。但只作為自己是房主而隨