秦徹在許久後才回來，神情有些恍惚。
我支起身，問道：「出了什麼事？」
秦徹不答，忽張臂將我擁住，長長嘆息一聲，低低道：「晚晚，你看曾祖、祖父、父親，還有你，為了所謂的秦家尊榮操碎了心，性命，鮮血，感情，婚姻而我們家究竟得到了什麼，子孫福祉嗎？可在我們向別人舉起屠刀時，說不準連自己的子孫也一起禍害了！」
我一怔，問道：「二哥，秦哲和你說了什麼？那個厲州滅門案，真和我們秦家或者司徒家有關？」
秦徹搖頭，低聲道：「那是一樁懸案，至今未破，的確還沒有確切的消息傳回來，但秦哲再三問起秦家後嗣之事，意思是希望能從族人中挑選合適的孩子過繼我們家，我想目前局勢不明，匆忙收養了別人家的孩子，只怕反而害了他們。」
我點頭道：「不急，且再看看吧！」
秦徹同樣清瘦，脊背上的骨骼格外分明。
硌在掌中，疼在心底。
他嘆道：「我原來一直以為，秦家人的付出，我們的付出，都是應該的，都是正確的，可是晚晚，原來一切都是我們為自己編的海市蜃樓，鏡里繁華，身外浮雲，我們要來何用？還抵不上尋常人家快活，和和樂樂，一世相守。何等簡單。卻又何等幸福？」
我看一眼沈小楓，柔聲勸道：「可我們兩個到底還在，對不對？等二哥日後再添幾個子女，我們慢慢將他們養大，秦家一定又會熱熱鬧鬧的，對不對？」
「是，是……」
他這樣敷衍地答道，只怕連他自己都不相信秦家還能擁有尋常人家那平凡的快樂。
尖刀上的功名，懸崖邊的富貴，依附於九五至尊的榮華，華美的錦衣裝裹下貧瘠而凄涼的心。
其實我也找不到我和秦徹未來的路。
按照禮部循例擬定的方案及司徒永的批複，端木皇后終於在死後被追謚為太后，和德太妃一起葬於先帝陵寢——位於孝慈山的泰陵。司徒永親自送入地宮，有銜在身的文武百官、命婦當然隨行。
我正在病中，何況與先帝合葬並非姑姑本意，德太妃的棺槨徒具衣冠，因此秦家並無一人隨行。
蜡月頭裡，司徒永臨去泰陵前，又微服過來探望我。
我怕他不放心，起身陪他坐著，喝了兩盞茶，卻只挑無關緊要的話說了許久，然後笑道：「皇上，我並不妨事，三五年內大約還死不了，皇上不過出去十天八天的，不用擔心。」
司徒永嘆道：「十天八天，也指不定會發生什麼。比如你小產險些送命，比如軫王悄然離開大芮，比如素素之事，比如你再度病重都才是幾天的事？真怕十天八天後，我再也見不到你……」
因為司徒凌和淳于望的緣故，近日來他和我頗多隔閡，但隨著我與司徒凌的決裂以及我的病情加重，這種隔閡又在不知不覺間消失了。
他在我身畔靜靜伴著，身上已全然不見了少年時的風流洒脫，眉宇間的冷寂里浮泛著淺淺的傷感。風卷樹梢，有經冬的枝葉折斷的聲音，和落葉輕飄飄跌落於地的聲音。
我輕笑著，執緊他的手，說道：「放心，把那些事起都拋開，我反覺開懷許多。這些日子雖然虛弱，但舊疾發作的次數反而少多了。」
司徒永凝視著我，俊秀的眉眼有分明的陰霾密布。他動了動唇，想要說什麼，又沉默地低下頭去，更緊地握住我的手。
這一年的冬天，真的很冷了。
籠著熊熊火盆的屋子，冒著熱氣的茶水，緊緊交握的兩個人的雙手可這個風華正茂的年輕男子，居然和我一樣雙手冰冷。
兩人掌心尚余些微的暖意，卻完全不足以給對方帶來溫暖。
許久，他才說道：「其實，我一直都覺得對不住你。當年自以為正確的決定，總在很久之後才發現錯得離譜。可如果重來一回，也許一樣會錯下去。很多時候，我們根本不知道自己要的是什麼，當然更不知道別人要的是什麼。」
這是這幾日我第二次聽親近的人用這樣後悔的語調提起往事。我理解秦徹，但我看不懂司徒永的後悔從何而來。
我問：「皇上哪裡對不住我了？和皇上一起走到今天，雖然艱難，但到底還能這樣面對面坐著，捧著熱茶說幾句心裡話，我倒覺得沒什麼可以後悔了。」
他便笑了笑，「你當然沒什麼可以後悔的。有時候你的手段雖然毒辣了些，但也毒辣得坦誠，從不畏他人評說，便有千夫所指，也活得坦蕩。晚晚，這方面。我和司徒凌都比不上你。」
我心裡一動，待要追問，料他不肯說的，只笑道：「難道皇上就不坦誠？我倒覺得，皇上才是我們三人中活得最坦蕩的一個。」
他不答，側身將窗扇推開一條縫。出神地望著屋外的落葉簫簫，忽然道：「華曦有孕了。」
我一驚，隨即柔和笑道：「恭喜。」
他繼續道：「我會把她留在北都皇宮，並會把最好的高手留下來保護她，但心裡還是不踏實。」
「放心，定王也得去泰陵，皇宮內院也不他的人可以來去自如的地方。」我心念一轉，又道：「皇上心裡大約也有些明白了吧？端木皇后這死，雖與淳于望相關，但並不是我指使，如今，我更不會把對端木氏的仇恨轉到端木華曦頭上。何況她其實和我一樣，幾乎失去了所有的親人。所幸我還有個兄長，她還有個夫婿，這日子過得便不算絕望。」
「我查到了一些，猜到了一些，還有不解的，無力再查，也無心再查有些事，迷糊些更好。」他苦笑，「我一直以為他們兩個都該是喜歡你的，至少，應該比我更喜歡你。可司徒凌夠狠，淳于望也夠狠。我不如他們。」
我嘆道：「我也盼著我從未遇到過他們。」
他目注我，忽然笑了起來。「我想著淳于望那無賴的手段就覺得好氣又好笑。如果下輩子一切還能重來，我一定搶在淳于望出手前先把你帶走，遠遠離開秦家，離開朝堂，離開這九重煉獄般的皇宮以我們倆的身手，必可策馬天下，行俠江湖，笑傲風雲。逍遙山水間，自在勝神仙——未必比不上淳于望帶你隱居的日子。」
我聽得悠然神往，說道：「那日子果然逍遙若我沒遇上淳于望那冤家，說不定會喜歡上你。」
兩人相視一笑，然後又是相視一嘆。
他的目光溫軟而惆悵，想來我的亦當如是。
我們沒有辦法一切重來，也沒能辦法放開自己背負的一切——除非像十五歲時遇到淳于望那次，莫名其妙丟掉了一切關於過去的記憶。
也許，我的生命里，只有那三年是最快活最無憂的，可惜我竟然記不起來。
司徒永盤桓到傍晚才走。
臨出門時，他又頓了頓身，猶豫著又回過了頭。
他道：「晚晚，我不在的時候，你盡量和我看顧些華曦。我實在不放心她。」
我怔了怔，答道：「好。」
我在許久之後才知道司徒永最後的吩咐是什麼意思。
那竟真的是他最後的吩咐。
叫我痛悔終身的是，我連他最後的吩咐都沒能做到。
司徒永，司徒凌各帶了自己的心腹隨從去了泰陵，又有許多文武大臣隨行，京內兵馬則未有任何調動，一切看著非常平靜，我根本沒預料到風暴早在無聲無息間醞釀著爆發。
身體略好些，我便到書房中處理公務，並查看近日呈上來的各處密函。這些函件我在病中時都是由秦哲打理，都已經拆閱過，部分急件被他加了註腳，卻是說明了安排下去的處置辦法。秦徹心思細密，行事謹慎，如今不想我費神，強撐著出來打點各方事務，倒還處處妥當。
北疆的消息，柔然兵馬大批往兩國邊境集結，只怕近期會有大戰。好在溫良紹等大將率著大部秦家軍兵馬尚在邊境鎮守，估計暫時不用太過憂心，但若按以往的規矩，這時候主將就該奔赴疆場備戰了。
又有數十封密函，儘是伏於定王府內的眼線傳出的消息。為素素之事和司徒凌決裂後，秦家儘可能地清除了府內與定王府有關的部屬或下人，定王府卻毫無動作，甚至原來我住的屋子都保持著原樣，定王依然住在那裡。
他每日都會去探望素素，兩人言談甚歡，或許是因為素素懷孕的緣故，幾乎從未見他留宿在那裡。司徒永明知此事，再不曾提出過迎素素入宮，但素素的秦家小姐身份還是個忌諱，輕不得，重不得。有人和司徒凌提起時，司徒凌淡淡道：「就稱作夫人吧！」
於是，就和我不曾成禮就成了他的王妃一般，素素也是不曾成禮就成了他的夫人。
近日司徒凌隨了司徒永一起離開北都，便不時有三兩名部屬因為這樣那樣的的事離開北都。再往下翻看，竟沒看到一例離開後短期內就回府的。
趁著主人不在家，不需要侍奉，趁機探親或告假並不奇怪。也許只是些無關緊要的細節，可幾乎本能地，我心頭忽然間發憷，嗅出一絲不對勁來。
如果能容得