可我終日男裝，便是嫁入南安侯府，司徒凌也不會強要我穿上那些繁瑣華麗的綺繡衣裳充什麼雍容貴婦，再不曉得預備那許多東西做什麼。
聽說南安侯府也萬般看重這次聯姻，流水般的銀子花出去，凡是世間所有的珍貴物事，也便流水般湧入了府中。
芮帝司徒煥聞知婚期已定，兩家都賜了不少錢物，以示皇恩浩蕩。
我入宮或去衙門公幹時，憑他怎樣各懷心思，那些同朝為官的朋友或敵人，無不向我笑臉相迎，恭賀親妹出嫁之喜。
家中忙亂之際，我悄悄讓沈小楓日夜留心著淳于望那邊動靜，連太醫開出的葯都讓她照看著，需要甚麼珍貴難得的藥材，一般藥鋪難以尋覓到的，都令人及時送過去，另又預備了百年老參、上好血燕等滋補之物一併送去讓他調理，如此幾日，便聽說淳于望退了燒，咯血也止了，想來已大有好轉。
相思卻不知我和她已分離在即，見府中忙亂，納悶問我：「娘親，他們都在說大小姐快要成親了。舅舅家的大小姐，是誰呀？」
我吱唔道：「就是……就是我們秦家的小姐。」
「小姐……」
相思便指住自己鼻子，說道，「我在父王那裡是小郡主，在這裡是相思小姐。我就是秦家小姐嗎？在預備我的親事嗎？」
我給她的奇思妙想驚得目瞪口呆，好久才能道：「你不是秦家的小姐，你姓淳于。淳于相思，是淳于家的女兒。」
相思想起來了，便有些得意，叉著小腰笑道：「沒錯，父親說過我姓淳于。淳于，是我們大梁的國姓！」
我忙掩她嘴，後悔不該提什麼姓不姓的，哄她道：「可舅舅家都是姓秦的，你說姓淳于，舅舅必定不高興，你還是別在旁人面前說姓什麼罷。」
相思警惕地兩邊看看，故作老成地點點頭，又道：「我明白了。秦家的小姐，一定是素素姐姐了。素素姐姐要成親了？」
我頭都疼了起來，說道：「小孩子家，別問這許多事！」
相思見我沒否認，立時自認猜對了，神情更見得意，哪裡肯不問？
她居然追問道：「成親是不是嫁人？就像娘親嫁給父王一樣，然後生出一個我來？」
我的一個頭已經漲作兩個大，忙扯過她的小手，說道：「你不是要學劍么？走，我已經讓人幫你重雕了把桃木小劍，可漂亮了……娘親用那個教你劍法。」
相思頓時高興起來，笑道：「好啊，好啊！我也學劍法，以後誰敢欺負娘親，我也去砍他們，我砍砍砍……」
她早成親生小孩子之類的深奧問題拋到了腦後，在我前面奔跑著，揚著手臂做出砍人的姿勢來，頑劣卻可愛之極，反而讓我揪心起來。
她是註定沒有母親的了。
姑姑已經解了禁足令，身體也略有好轉，只是聽說整個人都削瘦了一圈，終日神思恍惚，也不見出宮走動。
聽說我快要成親，不過循例賜了一盤金玉之物，連句話兒都沒傳出來。
我不放心，這日下了朝，便徑去瑤華宮見姑姑。
她正卧在窗邊的軟榻上，出神地望著院中搖曳的花木和滿地的落瓣。
雖然不像病重時那般蒼白，但也不見了以往水中望月、雲邊探竹般的雍容瀟洒、風華秀逸。
我在門檻前遠遠見了，便低聲責問領我過來的宮女：「怎不叫人收拾收拾院子？」
宮女戰戰兢兢答道：「是娘娘……是娘娘說，不用收拾。」
我只得上前見禮，笑道：「姑姑，若是身體舒爽些，何不出去走走，恢複得也快。」
姑姑彎了彎唇角，「你說的是。不過我倦怠得很，只是不想動彈。」
我笑道：「若是身子軟，只在宮裡休息也好。正好有洛城那邊的官兒送了許多罕見的牡丹過來，都正開得好。明兒我令人送幾盆過來送姑姑觀賞，一定看得心神舒暢。」
姑姑嘆道：「不必送來了。開得再好，遇不著有心賞花之人，也只是白白盛放了一回。」
我聽得她話裡有話，使個眼色令宮女避開人，坐在她榻上握了她冰涼的手，低低問道：「姑姑，莫非……你當真還記掛著祈陽王？」
她的身軀震了震，慢慢轉動著失神的眸子，側身將臉埋於我襟袖上，竟是無聲飲泣。
她喑啞著嗓子，斷斷續續地說道：「是……是子衍。你祖父和父親都說他是沖著秦家兵權與我來往，斷定他想把秦家捲入奪嫡之爭……可當初結交之時，明明是我仰慕他的風采……酒肆初見，他連我是女兒身都沒看出，與我結為兄弟……」
那一年城外酒肆初見，她一身素白男裝，在杏花繽紛颯如雨下中微笑走向他。
「兄台，可以請我喝一盞酒嗎？」
「足下貴姓？」
「我姓秦，排行第四。」
「你可曉得我是誰？」
她大笑，「管你是誰，管我是誰！對著美人美景，一醉方休又如何？蜂與蝶從他世情，酒和花快我平生！」
那容貌俊朗眉眼溫柔的男子給說成了美人，居然也不生氣，清清淺淺地笑著，為她滿上一盞酒。
「來，蜂與蝶從他世情，酒和花快我平生！」
果然是一醉方休，盡情而還。
她是家中幼|女，嬌養慣了，又會點武藝，素來縱性，從沒想過自己欣賞誰的風度，和誰喝上一杯酒，也有必要去計較他是誰，自己又是誰。
結義兄弟是小事，常常溜出家門找他喝酒也是小事，當有一天，她發現自己控制不住的腳步，只想走向他時，她才覺得有點糟糕。
更糟糕的是，她沉醉在他的微笑里，再大的酒量也支持不住。
於是，終於有一次，她真的醉死過去了。
醒來時，她已換了女裝，卧在祈陽王府中。
而他立於窗下，滿身的陽光，俊秀的面龐又是氣恨，又是好笑，神情甚是精彩。
他點著她的額說道：「居然敢瞞我！害得我……我怕人笑話有斷袖之癖，每次都換了裝悄悄和你見面，原來……」
她滿面緋紅，說不出話，卻被他抱入懷中，輾轉擁吻，再不肯放開。
她羞澀，害怕，卻又歡喜，只在他懷中承受，顫抖。
臨別時，他道：「四兒，我要娶你。」
她已曉得他的身份，也不害怕，答道：「和靖侯秦初桐，是我父親。我在秦府等你，娶我。」
當時的芮帝無子，祈陽王是近支親王，也可能是未來的皇位繼承人。
雖然他已有正妃，但側妃也不至於便屈就了秦家小姐。
何況只要他愛她惜她，正妃或側妃，於她並無差別。
她到底害羞，說完那邊便紅著臉奔出去，並沒有看到司徒子衍忽然變色的臉。
她並不知道，司徒子衍的父親司徒頡年輕時，曾求娶秦初桐的表妹為側室，秦家聽說這司徒頡生性風流，遂支持姑父將他一口拒絕，並匆忙將女孩兒嫁入另一公侯府第。
後來秦初桐的長子，也就是她的長兄身陷柔然軍重圍，司徒頡含恨在心，竟密令前去馳援的兵馬一路拖延，眼看著秦家長子戰死沙場……
秦家明知是司徒頡指使，苦無證據，何況司徒頡乃是當時芮帝的胞弟，便是天大的罪過，也無法將其扳倒，只得隱忍不發。
十多年後，司徒頡逝去，其子司徒子衍和夏王爭位。
夏王勢大卻殘暴，年輕的祈陽王司徒子衍深孚眾望，但論實力還稍遜一籌。
秦家手握重兵，聲稱忠於皇室，對雙方之爭只作壁上觀，從不發表自己意見。
但司徒子衍早已知曉，秦家不可能忘卻那樣的仇恨……
為了求娶秦四小姐，也為了化解和秦家的仇怨，司徒子衍費盡心思，甚至表示要降正妃為一品夫人，風光迎娶四小姐為嫡妻，秦家還是一口拒絕。
他們的理由簡潔明了：損人利己的不義之事，秦家不做。
私下又和過來提親的侯爺說，司徒子衍能這樣對待他的原配，將來一定也能這樣對待秦家小姐。
竟把司徒子衍的人品鄙薄得一文不值。
司徒子衍明知此事不諧，暗中約了秦四小姐借上香之際到晉安寺會面，將前後因由說出。
此時二人均已泥足深陷，難以自拔，何況又是年輕衝動的年紀，相擁悲泣之時，不由地情難自禁，竟行了那夫妻之事。司徒子衍將腰間龍鳳玉佩砍作兩截，各持一半作為信物，立誓將來必不負她，只求她等他兩年，待他走到這大芮天下的最高處，不怕秦家不放人。
二人彼此戀慕，從此再不把那結親之事提起，尋機暗中又來往了幾次，秦四小姐便有了身孕，到四五個月上，已是遮掩不住。
秦初桐發覺，登時大怒，竟將上門請罪的司徒子衍逐走，一貼湯劑下去，打下了五個月大的男胎，秦四小姐也元氣大傷，病了好幾個月，等稍稍痊癒，錦王府的花轎已經到了門口。
秦