慕容雪正在烹茶。
天下大定，富貴已極，做些自己愛做的事，總會很快樂；想到不久，自己這份快樂可以和心愛的人分享，會更快樂。
許知言愛喝茶，歡顏擅烹茶。
但慕容雪自信，她如今的茶藝，不會比歡顏差。
只要她願意，她做任何事都不會比別人遜色，包括怎麼贏得夫婿的心愜。
歡顏走上前時，她已嫣然輕笑，「姐姐怎麼一早就過來了？也算是趕巧兒，正好可以嘗嘗我剛泡的好茶！」
她這般說著時，已為歡顏斟了一盞，說道：「姐姐，來，看看這茶的火候怎樣？」
歡顏站著不動，卻道：「皇后娘娘，我不需要好茶，我需要好馬，還需要兩個心眼簡單身手高明的隨從。」
慕容雪怔了怔，詫道：「歡顏姐姐，你說什麼呢？」
歡顏道：「皇后可以找出一百個理由來，證明昨晚我遇到的那兩名宮女與皇后無關。我也認為這事與皇后無關，只是我自己突然很想念蕭尋，苦苦求了皇后安排我去找他。」
慕容雪看了一眼外面明澈的天空，忽輕嘆道：「我不想知言怨我啊！」
歡顏便道：「歡顏雖愚笨，但總和皇后娘娘相處，多少能開些竅，絕不會令皇后為難。我已寫好了給皇上的書函，向他說明此事與皇后無關，是我自己不復當年的心意，執意想離開他，回到蕭尋身邊。」
慕容雪蹙眉道：「要預備人馬，原也方便。只是越過北疆，那塞外苦寒之地，清苦不說，更有烽煙四起。沙場廝殺，刀劍無眼，我便是派再厲害的人跟過去，也未必護得了你呀！」
歡顏道：「皇后只需將我送到北疆即可，我孤身一人行走慣了，懂得怎麼在那樣的地方照顧自己。」
慕容雪這才微笑，側頭吩咐幾句，立時便有侍女奔出去預備車馬人手，一時又有人奔去歡顏卧房，果然拿到了一封給許知言的親筆信函。
信函未封，慕容雪隨手取出信箋來看了，笑容便愈發溫柔。她道：「你放心，我會好好照顧知言和顏兒。你既只把小白帶走，阿黃我也會令人好好飼養，或留在這裡，或日後送去蜀國，橫豎不會委屈它。」
歡顏淡淡一笑，轉身正要走時，慕容雪又叫住了她。
歡顏回頭，慕容雪的目光里難得出現一絲迷惑。
她問道：「蕭尋不是把你休了嗎？你不怕過去找他會自討沒趣嗎？」
她設計讓人在歡顏跟前說這些，的確很是盼望歡顏就此離去；但她真心不認為一個被休棄的女子，還會有冒死去找從前夫婿的勇氣。
何況，歡顏在皇宮裡住的安寧恬適，既有許知言溫柔照拂，又有嬌兒膝下承歡。
這樣富貴閑適的生活，可以讓天底下任何一個女子心滿意足，像被豢養於金絲籠中的鳥雀，逐漸安於現狀，忘卻外面世界天有多高，地有多寬，甚至忘卻怎樣張開自己的翅膀自由翱翔。
她深知歡顏看著散淡，實則比任何人都要重情，重義，因而故意讓她認為是許知言忘恩負義要取蕭尋性命，只盼兩人心生嫌隙，她便可在不動聲色間掌控全局，進一步贏得許知言的心，讓他更離不開她。
她真的沒料到，竟能這麼順利地掃開她感情生活里最大的阻礙。
她為歡顏的離開設想了很多種理由，而歡顏的回答，卻出人意料的簡單。
「他休我是他的事，我找他是我的事，兩者沒關係。」
果然呆得很，聰明人理解不了。
一時淺杏送歡顏離去，慕容雪倚著靠背慢慢地喝著茶，唇邊已掠過淺淺笑意。
外面忽然傳來淺杏的驚叫，隨時是怯怯的見禮聲：「皇……皇上！」
慕容雪心裡一緊，連忙奔出殿門看時，許知言正扶著李隨的手，緩緩從側面的迴廊轉過來。
他靜靜地看著慕容雪，眸光不若平時晶明流輝，幽黑猶如夜間天幕，一味地暗沉著，無悲無喜，無恨無怒。
慕容雪度其來處，此前多半便站在了東側窗口。
雖說昭和宮殿宇闊大，窗欞緊閉，但許知言自幼失明，聽力遠非常人可比，只怕連她喝茶的聲音都聽得清清楚楚。
現在的問題是，他到底來了多久？又聽到了多少？
她忙笑著迎上前去，說道：「可巧皇上過來了，我也正想去找皇上呢！」
許知言默默看向她，然後輕笑，「什麼事？」
慕容雪道：「方才歡顏姐姐過來求我，說思念蕭尋了，一定要我送她出宮。她看著很急，所以我只作先答應著讓人預備她出宮，這邊再和皇上商議。若皇上不肯放她離去，咱們在宮門口令人把她阻住，也方便得很。」
許知言不答，只問道：「她是不是有信留給我？」
慕容雪忙道：「有。」
淺杏忙取了信箋遞上，許知言打開，很快掃了一眼，果然為慕容雪出脫得乾淨，儘是她如何記掛蕭尋，休書之事如梗在喉，不去問個清楚明白將食不下咽，睡不安枕……
想她這性子，沒在夜間即刻啟程離去，除了收拾行李，大約就在想著怎樣寫這封信吧？
慕容雪小心地看著他，問道：「此刻歡顏姐姐應該在拿行李，要不要派人攔阻？」
許知言凝眸看她，然後輕笑，「不用了。她既要走，我何必留？何況，你做事，我放心。你既已妥當安排，我相信她會平安找到蕭尋。」
慕容雪滿心又甜又酸，便不敢和他對視，吃吃道：「我……我自會儘力……」
許知言笑了笑，拍拍她的肩，快步走出昭和宮。
始終跟在他身畔的李隨卻不自覺地擦了擦額上的汗。
許知言得報歡顏意外地一早起床，甚至屋中已預備行李，便急叫人打聽了行蹤，幾乎和歡顏前腳後腳來到了昭和宮。他不許宮人通傳，自然可以輕易走到窗前細聽屋內交談。他清楚地記得，許知言傾聽時越來越慘淡的臉色，和快要站不住的身體。
所慶幸者，待歡顏離去，他也漸漸神色如常，和皇后交談看著也是心平氣和。
只是……他這一路走得太快了吧？
李隨小跑著跟在他後面，喘著氣喚道：「皇上，皇上，哎喲，小祖宗，得跑散了老奴這把骨頭了！」
許知言頓了頓，步伐緩慢下來，眼前卻是一黑，差點栽倒在地。
李隨正呼哧呼哧地彎腰喘氣，見狀忙上前扶住，問道：「皇上，皇上你沒事吧？」
許知言定定神，擺手道：「沒事……」
李隨看後面沒人跟來，遂低聲道：「皇上若舍不下歡顏姑娘，留下又何妨？依老奴之見，有的人可以寵著，但不必縱著。難不成從此一個妃嬪都不納么？」
許知言只覺天際細碎陽光晃得陣陣目眩，好一會兒才能說道：「朕不能以心換心，虧欠她的，只能用別的補償她了……」
「可是，歡顏姑娘若去閔西險地，只怕凶多吉少啊！難道皇上預備改變初衷，派兵護送歡顏姑娘過去，順帶解了蕭尋的圍？」
許知言搖頭，「誰都知道坐山觀虎鬥於吳國更有利，朕不會派人解圍。」
李隨看著這歷盡災劫才走到至尊之位的年輕男子，卻是又敬又怕，駭然道：「皇上是打算……由著歡顏陪了蕭尋赴死？」
在他的心裡，穩定皇權到底也是高於其他一切情感的嗎？
不過，也許吳國正需要這樣英明神武有決斷的君王，才可能得到朝內外各方勢力的擁護，讓走向衰落的吳國重新強盛吧？
李隨便多了些信心，深感犧牲個把女人不算什麼，——便是犧牲再多的人也不算什麼。
只要吳國強大，新帝無恙，拿再多的屍骨墊於這帝國的基石之下，都是理所應當。
這時，只聞許知言道：「走吧！」