待要鬧到朝堂時，雲太后因心痛濟王之死已經病倒，柳貴妃明著護定了濟王舊部，文武百官雖已認定宋昀為大楚之主，卻多對宋與泓這個原先的繼位人選暗懷同情，如今見其枉死，更有不少人憤憤不平，宋昀有的是借口推託過去，不加懲治。
因著這種種混亂，幾方人馬早顧不上監視韓府的動靜，更不會再注意到趙池這方小小的院落。
韓天遙連李叔端上簡單飯菜都未察覺，只默思著京城內外局面，然後輕嘆道：「聶聽嵐……恐怕再也找不到了！」
「哦，侯爺是說她躲起來了，還是……」趙池打了個寒噤，忍不住地驚痛而呼，「侯爺的意思，有人……殺人滅口？」
韓天遙胸中陣陣發悶，只緩緩道：「我們離京已有數月，為何前些日子忽有人過來打聽你可曾回來？若所料不錯，聶聽嵐早已被人監視，你去見她時被人察覺了……若她真是無意向聞博傳遞消息還罷了，若是受命於人刻意而為，她既被疑，對方第一個會殺她滅口！」
「對方是誰？施相？」
趙池眼前恍恍惚惚都是那個清麗窈窕裹著清霧般的女子，忽然如被烈火灼燒般跳了起來，「她已本本分分做著他施家的兒媳，年紀輕輕便孤燈相伴，課子守節，那老賊還要她怎樣？」
韓天遙黯然而笑，「守節？殺了夫婿然後為夫婿守節？趙池，你想多了！若她真能放得開，早離開京城了，還肯留在相府那等是非之地？何況，她既無夫婿，又無兒女，執意奔相府守寡做什麼？」
趙池道：「聶姑娘本就是個賢惠心善之人，只是放不下侯爺，才會偶爾迷了心竅。」
韓天遙瞅他一眼，終究沒忍說他才是迷了心竅。
只是論起為人處世，聶聽嵐的確可圈可點，連她夫婿都被瞞至死到臨頭的那一刻，其他人又如何看得清？
他提起筷，卻又放下，眸光越發地深郁，「或許，查清一切並非好事。你便當聶聽嵐厭倦相府生涯，到誰也尋不到的角落隱居去了吧！」
「然後就這麼算了？」
趙池眼圈都通紅，大口地喘息著，胸口在憂恨間起伏不定，「若是施老頭所害，我絕不會放過那個老匹夫！」
「我開始也疑心施相。所有知曉濟王謀反前因的人，要麼在猜疑我或聞博，要麼在猜疑施相。而我當然只能疑心施相在背後布局。何況，是他矯旨賜死濟王。這一連串的布置，好像就是為了這個結果。」
說著這話時，韓天遙眉眼依然是一貫的冷峻，寂然如再大風浪也掀不起的一潭死水，不肯讓人瞧出半分悲喜。
趙池便頗為聶聽嵐的那份真心頗感不值，只挑著眉反問：「難道……不是？」
「施相誠然除掉了最大的禍患，可同樣迎來了這一世最大的危機。你可曾瞧見如今多少人在背後唾罵他？便是他能如願掌握部分兵權，以他越來越狼藉的聲名，還有多少的可能得到大臣和百姓的擁護？」
「也是……還有，相府怎會恰好在這時候亂成這樣？」
「那更說明，很多事根本不在施相的預料之中。」
「那是……誰？」
「我不想猜。」韓天遙忽然間心灰意懶，「得看誰在這件事中得益最大吧！或許，不猜得好。」
趙池靈光一閃，「你是說……是說……他就不怕我們忠勇軍倒戈，不怕柳貴妃疑心？」
「忠勇軍駐於邊境，最靠近京城的機會，也就是湖州這次。我們兵馬雖多，到底不抵禁衛軍數十萬之眾。如今魏人敗局已定，大楚反守為攻，即便忠勇軍有所舉動，禁衛軍也完全騰得出手來處置……」
韓天遙慢慢地端著茶盞喝茶，眸光越發地黑冷幽沉。
而趙池已被他的推斷驚倒，早已手足冰冷，只結結巴巴道：「其實……咱們也只是胡亂猜疑，胡亂猜疑……我瞧著皇上溫和有禮，御下寬仁，何況又年輕，這才繼位多久……」
又得多深的心機，多久的籌謀，才能將那許多人一起算計進去，令他們死的死，傷的傷，聲名狼藉的聲名狼藉……所有的反對者幾乎被一網打盡！
正汗出如漿時，李叔忽然又敲門了，「侯爺，公子，外面有名女子求見，說是看到那盞燈籠，知道公子回來了。」
趙池狂喜，邊往外奔去，邊喊道：「聶姑娘！」
但趙池迎進來的不是聶聽嵐，而是一個衣衫樸素、神色惶恐的少女。
他正追著她問道：「絹兒，你家少夫人呢？」
絹兒眼圈紅紅的，上前向韓天遙磕頭，哭道：「原來南安侯也在這裡！太好了，少夫人的原意，應該就是把東西交給侯爺。」
趙池也顧不得男女之別，扯著她手臂急急問道：「先別管別的，你告訴我，聶姑娘到底去哪裡了？」
絹兒嗚咽道：「我不知道……我服侍少夫人五六年，少夫人一直待我極好。但她十多天前忽然將我送出來，安頓我在附近住著。她跟我說，若有一日聽說她死了或忽然消失了，就留意這院里動靜。等哪一日看到檐角掛上紅燈籠，便過來找趙公子，讓趙公子將一樣東西轉交給南安侯。」
趙池站在旁邊，一時似被凍在那裡，定定地說不出話來。
而絹兒已從袖中把一油紙所裹的物事取出，託過頭頂，奉給韓天遙。
韓天遙默默地掃過那物事，然後雙手接過，打開。
裡面包的是信函，極厚。
封得嚴嚴實實的信封上，是聶聽嵐清秀端正的字跡：「天遙親啟」。
落款則是「柳塘居故人」。
碧柳池塘，明月星辰，琴劍相和，少年和少女乾淨得近得天真的笑容，忽然間紛至沓來。
相府。
十一如一片落葉，無聲無息地飄入一處屋子。
失去孩子，又傷了施銘遠，姬煙很快只是一個失寵的瘋女人，很快連小溫等姬妾都能喚走她身邊的侍女，只留下她一人孤伶伶地坐在牆角發獃。
十一走過去，蹲下身低喚道：「姬煙！」
姬煙眼皮都沒抬。
十一道：「我是朝顏郡主，我是來告訴你，濟王被人害死了，我們的泓……被人害死了！」
她的嗓子已哽住，但宋與泓似乎已不是她一人無法觸碰的痛。
姬煙的肩膀開始抖動，喉嚨里發出含著哭音的喘息。
十一握住她的肩，「告訴我，到底是誰害死了泓！你知道的，對不對？」
姬煙大顆淚珠滾了下來，忽嘶啞地叫起來，「是我！是我！都是我的錯！我只想把他因我失去的都還給他！我以為聞家真會幫他！他們明明都說聞家快完了！快完了！除非破釜沉舟跟著濟王攻入京城，再沒有活路！所有人都這麼說！」
「所有人？是誰？」
「他們都這麼說！我能問到的，都是這麼說！我不敢問相爺，但連紅綃、小溫閑聊時都在這麼說！」
施銘遠姬妾眾多，尤其在獨子死後，更是廣納姬妾，辛苦耕耘。小溫、阿鸞是十一輾轉安排的，紅綃、紫紗則是於天賜從南疆弄回來的麻辣美人，都頗得寵愛。
因侍奉過濟王，姬煙不敢當面問施銘遠，但如果相府的人都這麼說，就基本可以肯定施銘遠就是這態度了。
何況，因回馬嶺之事，聞家的確倍受打壓。別說施銘遠，就是宋昀、十一都沒打算讓他好過。但接二連三的冷落匯聚而成的信息太過明確，加上有心人的刻意安排，姬煙當然會信以為真，立刻將信息傳遞給尹如薇。
倒是後院那位已經不敢多說一句話的聶聽嵐，不可能有那麼多的消息渠道，必有明顯的主使之人，方才被人滅口。
十一盯著姬煙慘白的面龐，許久才道：「姬煙，逝者已矣。何況與泓待人義氣，必定盼你可以一世安樂。」
「一世安樂？」姬煙黑黑的眼睛裡滿是淚水，「我不要一世安樂！我只要把欠他的還他！我不惜侍奉殺父仇人，不惜跟別的男子上床，用懷上孩子來固寵，都是為了把欠他的還他！可他死了！我害死了他！」
「是施銘遠害死了他！一切都在他的算計之中！」
「呵！他……」她的面容幾乎扭曲，渾身篩糠般顫抖著，嘶叫道，「他也不遠了！這麼多女人，他身子早就淘空了，還不知死活！紅綃、紫紗她們給他用的都是南疆最烈性的媚葯，他還興奮得不得了！他可知我送他的中衣是得癆病的死人身上扒下的？不知為何，他那淘空了的身體居然好像沒傳染上。真奇怪他怎麼現在不死，還不死……」
她咬牙切齒地說著，格格的磨牙聲如地獄爬出的討債女鬼；惡毒地轉來轉去的黑眸，雖有著與十一相若的形狀，卻再看不到半點正常女子該有的清澈明亮。
十一默默地退了出去。
福寧殿。
宋昀剛將一疊奏表看完，看一眼堆在另一側的那疊，倦倦地笑了一聲。
彷彿為了應和他的笑，旁邊傳出一聲極稚拙的咿呀聲。
側頭看時，旁邊的搖籃里，維