施浩初聽她那句「我們施家」竟是說不出的受用，神色越發和緩，見她立於窗邊，腰肢盈盈一握，高挑卻說不出的柔弱含情，遂將肩上的外袍解了，披到她肩上，說道：「合作未必，但目標一致。他更不會甘心濟王繼位，否則他不得不一世向仇人叩首稱臣，且永不能報仇，不然就得擔上謀逆的罪名。若非實在忍不下這口氣，他大約也不會把雲朝顏給算計進去……」
「朝顏郡主，呵……多少男人做夢都想娶的女子！」
施浩初想起小隱園的折辱，忍不住快意地笑，「除了一副好皮相，又有什麼？等她死去，不是一樣會腐爛生蛆，臭不可聞？」
聶聽嵐微有恍惚，「是，除了生得格外好些，她有什麼讓人特別記掛的？男人是需要她的武藝，還是才氣，又或者，是她恨不能將天下人都踩到腳底的傲氣？」
正說話時，那邊敲門聲忽然急促。
聶聽嵐看向施浩初。
施浩初頓了頓，不滿地哼了一聲，轉身閃到床帷後。
韓家和施家的恩怨，知道的人太多。
他的確不方便在忠勇軍的地盤公然露面，讓人知道他已暗中和聞博等人聯手。
或者，也不算聯手。
因著共同的目標，因著某個人的緣故，各司其職完成了同一個任務而已。
聞博等人負責誘十一和鳳衛上山並下毒，而施家殺手則負責在路上伏擊，好讓他們死在「山匪」手中，而不是死在韓天遙的忠勇軍手中。
畢竟朝顏郡主身份特殊，不論成敗，總得事先安排好能讓所有人得到可以脫身的後路才好。
聶聽嵐打開門，便見聞博紫棠色的面龐儘是汗水，匆匆問道：「施公子在不在？」
聶聽嵐道：「正在休息。聞大哥有急事？」
聞博道：「剛有不明身份的人闖入施家部屬的帳篷，自稱是施相所派，卻和公子的人起了爭執。我這邊遠遠看著，也辨不出真假。」
施浩初這才步出，皺眉道：「京城近來正是多事之秋，父親怎會這時派人過來？莫非不放心這邊的事？」
他轉頭向外喚道：「大武，隨我走一遭；小武，你在這邊保護少夫人！」
到底不在自己營地，何況此處地勢委實陡險，他早讓親隨里身手最高的兩人跟在自己身邊貼身保護，若有不妥便會發出暗號，以便駐在附近的部屬也能即刻相援。
舉步待走時，聶聽嵐忙將他牽住，柔聲笑道：「浩初，夜間山路陡峭，看著委實驚心。不如你就叫大武走一趟，看看到底是怎麼回事吧！若是咱們相府的人，其他人不認識，長年跟在你身邊的大武必定是認識的，過去說明白便是。」
施浩初聽她說得殷切，目光里不掩擔憂，不覺伸手撫向她蹙起的眉眼，又替她扯了扯肩上滑落的外袍，笑道：「也好。我在這邊伴著你便是。」
聶聽嵐便鬆了口氣，看他遣出大武，便邀他至琴案邊聽她撫琴。
聞博猶不放心，卻走到窗外和小武說話。隱約聽得是在跟小武述起人大致相貌，想來還是不大放心，希望能問出些眉目。
施浩初頗有文采，琴棋詩詞都有涉獵，聽聶聽嵐奏琴時便以指叩桌，低眉輕輕相和。
這時忽聞窗外小武一聲慘叫，聶聽嵐一驚，指下一根琴弦已然綳斷。
施浩初忙道：「別怕，我去瞧瞧。」
他拍拍聶聽嵐的手以示安撫，自己卻已飛快起身，沖向窗前察看。
聶聽嵐略頓了頓，便已站起身來，提起裙裾急急奔向他，「浩初，小心！」
施浩初一眼看到窗外聞博正徐徐將沾著血的長劍自小武胸前拔出，驚駭之下，一把抓過走到近前的聶聽嵐，邊往門外奔去，邊叫道：「阿嵐快走，有陷阱！」
這時，他後背猛地一涼。
那種冰涼的觸感陌生而可怕，正如他一回頭見到的聶聽嵐那張恐懼卻決絕的臉。
他始終不敢相信捅入後背的那一刀是她在動手，艱難地轉過身，努力地想看清他這個同床共枕五年之久的妻子。
聶聽嵐因他的注目連退了十餘步，貼到了冰冷的牆壁上，——倚山而建的屋子，牆壁後便是山壁，越發地冷而硬，退無可退。
鋒利之極的短匕「當」地落地，血跡星星點點撒於地面，並不刺目；但聶聽嵐潔白的手上卻在拔匕時染滿了血。她退縮著牆邊時，手掌便忍不住蹭擦在衣衫上，那煙白的衫子立時多了許多狼藉血印。
冰涼的觸感消失，取而代之的，是火灼般的疼痛。
施浩初吃力地喘著氣，顫抖的手指向她，問道：「為什麼？」
聶聽嵐喉嗓間彷彿被什麼掐住，好一會兒才「格」地笑出聲來，「施……浩初，當年你抓了我父親，強逼我跟你的那天，便該想到如今！」
憶起從前之事，施浩初細長的眼在痛苦裡眯起，面容有幾分扭曲。
「我最初逼你不假，可如果不是你父親不檢點，怎會被人抓住把柄？若非施家，誰能保得住他後來的榮華富貴？我疼你寵你，哪怕你跟施家的對頭暗通款曲，我都百般維護，不讓父親知曉……五年，捂不熱你一顆心便罷，還換來你一刀穿心？」
他仔細一想，便悟了過來，「是了，你這次逃出，就沒打算過回頭！故意百般認錯贏回我信任，就是為了把我引到這裡，借刀殺人，然後殺人滅口！你擋不住韓天遙漸漸傾心朝顏郡主，只能設計殺了朝顏郡主，然後嫁禍施家！我若死了，自然也只能算到鳳衛頭上……你為韓天遙成了寡婦，又回不了施家，韓天遙便有一千個一萬個理由，也沒法再把你推開，你……怎能這般毒辣！」
施銘遠當權已久，施浩初隨之見慣風雲，玩慣心計，再不料自己費盡心機娶回的妻子竟也心機深沉至此，再也忍耐不住，踉蹌著向她撲去。
身後，有寒冽刀光閃過，一溜鮮血高高濺到牆壁，施浩初便再站不住，重重撲倒在地。
他努力抬起臉，便看到聞博冷沉的面孔。
原來心中疑惑便也破解，他一把攥向聞博的腿，吼道：「五年前的那個男人……是你……是你……」
聞博再抬刀，聶聽嵐的驚叫聲里，施浩初的臂腕已被斬下。
施浩初不甘地抬起頭看了眼聶聽嵐，下頷磕在地上，再也沒了聲息。
聶聽嵐看著滿地鮮血和這個曾和自己至親至近的男人，渾身哆嗦著，慢慢蹲下身去，淚水直滾下來。
聞博將施浩初的屍體拖到一邊，將聶聽嵐扶到那邊床榻上坐了，低頭瞧了半晌，輕聲道：「不必難過。如你所說，當日他逼你之際，便該想到如今後果。何況施家父子作惡太多，也該受點報應了！」
聶聽嵐無力將手搭在衾被間，依稀還能感覺到不久前顛鳳倒鸞時留下的輕暖，不覺打了個寒噤，霧氣氤氳的黑眸便愈快地垂下淚來，哽咽道：「便是有報應，也不該由我出手吧？他說的原沒錯，到底是我父親不檢點，方才給了他可乘之機……」
她不敢再去觸碰衾內餘溫，雙手掩著面龐，淚水慢慢從指縫間滲出。
聞博略覺不耐，安慰道：「到如今木已成舟，也容不得我們再猶豫。誠如你說，侯爺惑於朝顏郡主美色，被濟王玩弄於掌心，便是京城之事一切順利，只要朝顏郡主向著濟王，早晚也是心腹大患。何況……當日的確是侯爺辜負了你，若有機會破鏡重圓，也算是難得的美事。」
聶聽嵐拭著淚，勉強平靜了聲音問向他：「大武和其他施府殺手，不會有問題吧？」
聞博道：「放心，便是有一個兩個漏網之魚，傳出去的消息也只能是鳳衛在動手。先前他們伏擊朝顏郡主和齊三公子，鳳衛有倖存者捨命報復也是意料中事，相府要算帳，也只能算到鳳衛頭上。」
可鳳衛三大首領都已折在北境，根本回不了京，天曉得這些動手的「鳳衛」在報仇後會躲藏到何方，便是施銘遠一手遮天，也很難為愛子找出仇人來。