宋與泓指間顫了顫，短短的梅枝不知怎的便折斷了，花朵猶自還牢牢地抱在斷枝上，清芬依舊。
他緩緩道：「塗風，我知你忠心，但你記住，不許動韓天遙。如若朝顏真的對他動了心，更不許動他！」
塗風焦急道：「殿下！」
宋與泓凝視著手中斷枝，目光由傷感苦楚漸漸轉作清明。
他道：「如果韓天遙能帶她走出那些陰霾，我只能謝他。謝謝他還我一個神智清明重新振作的朝顏郡主。我做不到的事，他做到了……至於花濃別院的事，你不用擔心。便是朝顏嫁了別人，依然會護著我；就像我娶著別人，凡事也會護著她一樣。」
從小到大打出來的深情厚意，宋與泓懂，朝顏也懂。
而旁人，不需要懂。
塗風卻猶自不甘，嘆道：「可伴在朝顏郡主身邊的，應該該是殿下啊！」
「什麼是該，什麼是不該？她想嫁的是寧獻太子，一直都是。」宋與泓瞧著塗風神色，苦笑，「罷了，回絕歲貢後，北境不安，估計大戰一觸即發，下面該是倚重韓天遙和忠勇軍的時候了。韓天遙出征在即，恐怕也沒時間再談婚論嫁了……」
正說著時，那邊有人匆匆行來，稟道：「殿下，王妃往這邊來了！」
宋與泓面色一沉，淡淡道：「說我不在，剛換衣服從角門出去了！」
他將折斷的梅枝小心地放回到枝椏上，轉身快步離去。
塗風卻厭惡地向後瞪了一眼，方才轉身追向宋與泓。
片刻後，尹如薇也已來到了梅樹下。
明眸顧盼於梅枝之上，然後她伸手，從枝椏上拈過那截梅枝，看那新鮮的斷痕。
侍兒頗是憤憤，說道：「殿下也太過分了！回府要麼住書房，要麼就去找姬煙那個狐狸精，到底把王妃置於何地？」
尹如薇道：「算了！躲得了初一，躲得了十五？後日皇后壽辰，難道他還能不去？」
侍兒嘆道：「便是他去又如何？王妃好性兒，不過陪著他演一出夫妻恩愛的好戲碼。可奴婢瞧著，其實皇后娘娘也是心如明鏡呢！」
尹如薇凝視著手中梅枝，忽輕笑道：「朝顏不小了！」
侍兒笑道：「可不是！便是換普通人家，這年紀不嫁人，都該被人議論了吧？」
兩年前十九歲的尹如薇未嫁，便已開始有人非議，何況朝顏已是雙十年華。待過了除夕，眼見又會年長一歲了。
尹如薇將梅枝放回梅樹上，卻換了根枝椏。
「朝顏妹妹年長，該成親了！再拖宕下去，豈不有損皇家顏面？」
她微微地笑，眼底悵惘，卻再不肯流露半分凄涼。
回來後第一次家宴，又是皇后壽辰，十一也不肯怠慢。
她於宮中禮數向來嫻熟，向來賜賞也豐，衣裳首飾都是現成的，很快便收拾完畢，正親自去檢查所備賀禮時，忽聽外邊隱有貓兒柔細的叫聲，然後便是狸花貓箭一般嗖地竄了出去。
行動之快捷令人訝異，全然不似一隻胖到臃腫的肥貓。
接著，才聽侍兒稟道：「郡主，晉王世子來了！」
這些日子，除了韓天遙，便數晉王世子宋昀來得最勤。
倒是以往趕都趕不走的宋與泓，因為已經成家立室，又與十一有過一段情，不得不避些嫌疑，反而來得少了。
韓天遙要來看望狸花貓和剛搬來還不適應的小瓏兒，順便帶些東西給她，——比如正好和路過身量差不多的衣袍，或正好和齊小觀的腳差不多大的鞋。
餿主意是他出的，自然也得他來善後。
宋昀也是來看狸花貓的。
狸花貓和三花貓親切友愛，十分合得來。
所謂萬物有靈，仁者愛人當由人及貓，愛吾貓以及人之貓，故而宋昀三天兩頭帶三花貓過來創造機會，盼天下有情貓皆成眷屬。
十一雖覺得三花貓太小了些，但從男家講，能先把小媳婦兒定下來也是件可喜可賀的事，何況還是宋昀的貓，故而十一對此十分歡迎。
宋昀來得多了，瓊華園上下都已相熟，何況又是皇室近親，並非外人，故而徑直行到綴瓊軒門口，侍兒才上前稟報。
宋昀將三花貓放到地上，由它自在和狸花貓玩耍，才向其中一名侍兒道：「劇兒，我們這一入宮，只怕向晚才歸。我那邊小廝粗手笨腳，所以先帶這邊來拜託姑娘們幫喂著。」
那劇兒正是先前十一開玩笑要嫁給韓天遙的那位排行十三的姑娘，生得果然眉清目秀，嬌俏可喜。
她笑道：「世子放心，小彩好養得很，不挑嘴，也不和花花打架。」
宋昀笑道：「嗯，不吃魚，與人無爭，自然打不起架來。」
狸花貓如解人語，親切地喵叫幾聲表示同意。
絕色|貓咪本就難找，何況不吃魚的絕色|貓咪！
這絕對是上天賜予它的無價之寶，用來撫平它因為被大白貓搶食兼痛打而留下的心靈創傷。
狸花貓難得不那麼鄙視地看向十一，而十一卻忍不住鄙視地瞪了它幾眼，方才和宋昀一起登車前往皇宮。
宮宴設於嘉明殿，此時已有好些親王帶家眷早來一步，多是從前相熟的，一見十一入內，面上早堆起了笑容。
十一見多是長輩，也上前一一見禮；見宋昀偶有遲疑，知他剛到京城不久，許多不常入宮的眷屬並不認得，遂放緩了腳步，一一替他介紹。
晉王卧病已久，卻是今上血緣最親的堂弟，在眾王中位分最高，故而眾人對宋昀倒還客氣。
這時那邊忽有人輕笑道：「大嫂嫂，你瞧瞧他們……」
便有一貴夫人笑了起來，「到底是皇后娘娘親自擇的晉王世子，瞧瞧這模樣，這氣度，可不把咱們家的孩子甩下了三條大街！」
宋昀已認出貴夫人是信安郡王的王妃，連忙上前見禮，也以嫂相稱。
信安郡王雲谷石是雲皇后逝去兄長之子。雲皇后年逾四十才收養了十一，雲谷石算來是十一、尹如薇等的表哥，卻比他們大了二十多歲，信安王妃也亦步入中年，行事穩重，時常在宮中行走，頗得雲皇后看重。
信安王妃身畔，正是尹如薇明眸盈盈流轉，含笑地打量著他們，忽湊到信安王妃耳畔，低低地說了句什麼。
信安王妃將宋昀、十一一打量，已然笑了起來，「可不是么，前兒皇后還跟我提起此事，對晉王世子很是鍾愛呢！我道是什麼緣由，原來打的是這個主意！」
她轉頭向眾人笑道：「你們且看著，這容貌，這打扮，有比他們更般配的么？又是一起前來，莫非是事先約好的？」
眾人一眼看過去，亦各自露出恍然大悟的模樣，附和著稱讚不已。
宋昀素習愛穿清淺素色，十一歷了一場大劫，也已心性大改，並不喜歡桃紅柳綠等艷色。因是雲皇后的好日子，二人不敢穿得太過清素，十一在月白色團花大袖襦衣下系了條石榴裙，宋昀恰也是差不多顏色的圓領袍，綉了蓮雲萬福的團花圖案，乍看的確有幾分相類。
宋昀被眾人或打趣或曖昧的目光掃過，頓時紅了臉，窘迫地看向十一，一時說不出話來。
十一卻若無其事地笑了笑，「大嫂嫂可真會說笑。那邊靺鞨人磨刀霍霍，父皇母后日夜憂心，我們若還有心思去想這些，豈不枉為人子？大嫂嫂這是在說我和晉王世子不孝嗎？」
信安王妃一頓，旋而笑道：「郡主多慮了！國事要緊，誰又敢說郡主終身大事不要緊？若是定下此事，皇上、皇后也可以少一份憂心呢！」
話未了，旁邊遞來一盤核桃仁。
竟濟王宋與泓親自遞來。
他盯著信安王妃，揚唇笑道：「大嫂嫂，多吃核桃，可開胃化痰，潤肌補腦！」
他甚至向尹如薇露齒一笑，「如薇，你說呢？」
尹如薇微一恍惚，「這個……醫書上好像是這麼說的……」