宋與泓擊案道：「當然不能再退！施銘遠那廝鼓動母后做出多少好事來，早晚會累得我等無顏見大楚列祖列宗！魏人內變連連，東胡兵臨城下，連魏帝都被臣僚所殺，新立那位君主金瑛同樣軟弱無能，如今就和咱們當年被迫放棄中京一樣，丟了都城燕京便逃。如今卻佔了咱們的中京做都城，被東胡人逼得人心惶惶，朝不保夕，居然還敢跑來和我們要歲貢！這時候難道不是咱們痛打落水狗的時候嗎？我不想法收了忠勇軍，難道讓施銘遠收了他們白白養著，眼睜睜看著靺鞨人拿大楚的錢帛奉獻給東胡？韓天遙枉為將門之後，眼見國事至此，龜縮山中，留他何用！」
他看著十一緊蹙的眉，清瘦卻愈加清美動人的面龐，努力放柔了聲音，「韓家無辜，但大楚千千萬萬的百姓更無辜！我不想宋家山河再被蠻夷踐踏，我不想皇室妃嬪公主淪為靺鞨人玩物，更不想大楚帝王重蹈懷宗後轍，囚禁一生，屈辱而死！徽景之恥，永世不忘！我希望我有生之年，能用靺鞨人的鮮血，來徹底清洗這場恥辱！」
十一苦澀地笑，「但你後來改變主意，決定籠絡他？」
宋與泓道：「他既決心出仕，他和他的忠勇軍正是對敵北魏的最佳兵馬，我為何還要殺他？我派蔡揚去紹城時便和他說得很清楚，如果韓天遙還是龜縮不前，直接取他性命；如果他有意報仇，則請小觀出面相救，並讓殺手們逃往紹城府衙迷惑人心。」
「那群殺手應該就是我們當初讓塗風暗中培養的那批吧？小觀直率坦蕩，不畏權貴，人人皆知。他一出面，韓天遙不會再疑心到這是一出苦肉記。」十一嘆道，「可你有沒有想過，有朝一日他若得知真相，絕對不會放過你！」
「他不會知道。我叫人扮成施銘遠的模樣去和寧羅山那些山匪見過面，他們認定他們是在為施銘遠辦事。提刑司再怎麼拷打，他們都會咬定是施銘遠指使，提刑司不想他們繼續攀污重臣，只能儘快審結，最後的結論只能是山匪報復韓家所致。」
宋與泓凝望著她，卻愈發柔和，「當然，你是知道的。可你雖救了他，卻第一時間便選擇了替我隱瞞。你不肯說出藥方，連處理藥渣都小心翼翼，當然是怕人通過解藥猜出毒源，進而疑心到我。」
十一慢慢地旋著茶盞，「韓天遙入京這麼久，你確定他的確已經復明，並沒有急著進韓府查看，大約就是派人去紹城打聽為他治眼睛的是誰吧？」
宋與泓苦笑，「我打聽過隨他來京的女子，一個年紀不對，還有一個容貌不對，原猜著你是不是在西湖邊祭拜與詢哥哥後便離開了，所以趕緊派人去紹城仔細查訪過，才確定他的十一夫人就是你。因怕行事鹵莽把你驚走，所以一直在等機會。」
直到這日裝醉，直到韓天遙剋制不住自己的猜疑叫出了十一，直到看清十一一如往昔的情誼。
十一啜茶，「假如我收了那紙箋，卻不曾赴約呢？」
宋與泓替她拂了拂零散垂落的碎發，輕聲道：「我說了不見不散，你不會不來。我記掛了你兩年，我就不信你一點都不記掛我。」
十一白了他一眼，「既娶了尹如薇，好好跟她過吧！她對你還是挺不錯的。」
宋與泓嗤笑，「是不錯，害慘了你，還想著嫁我。那我便如了她的意。我娶了她，第一個月各種寵她，讓她嘗盡夫妻間的樂趣，然後……我再也沒碰過她，見面就損她，帶各種各樣的美姬回來氣死她！她讓我的朝顏嘗了從天堂到地獄的滋味，自然也該換她嘗嘗了！」
十一神色便有些古怪，「泓，她待你其實是真心的。」
一個真心，一個無情，受傷害的當然是真心的那個。
且十一雖未出閣，江湖跑過，深宮待過，並非完全不懂男女情事。
一輩子不得夫婿寵愛不可怕，可怕的是夫婿給了她百般寵愛後贈以天懸地隔的萬般冷落；一輩子的處|子之身不難熬，難熬的是歷過男女間極致歡愉後的空曠荒蕪。
宋與泓卻很是漠然，「她待我真心，我便必須還以真心？我待你還是真心呢，我還是你自己認可的未婚夫呢，為難了與詢哥哥，你不是一樣大嘴巴抽我？何況那個自己貼過來的賤人！」
十一道：「泓，我不認為為了大楚就可以犧牲韓家近百條人命；這對韓天遙太不公平。我也不認為對尹如薇以毒攻毒就妥當。從她的角度看，她只是自私了些。」
宋與泓冷笑，「自私？為了她的自私，皇上傷心了，皇后疑忌了，與詢死了，鳳衛散了，皇宮亂了，而你……」
他凝望著十一絕美卻不復往日朝氣的清冷麵龐，隱忍地捏緊茶盞，好一會兒才道：「朝顏，我要保護我想保護的人。不論是親人，愛人，還是百姓。請允許我也自私下去。」
他認真的面龐看在十一眼裡有些陌生，卻越發心酸。她纖細瘦白的手搭到他的手背。
宋與泓神色間的陰霾頓時破開，揚上豪爽笑容的面龐一如十一記憶中的模樣。
他道：「朝顏，便是千夫所指都不妨，只要你還肯站在我身邊就夠了！」
十一當然還站在他身邊。縱然不認為他做得對，她依然護著他，不讓人察覺他的過錯。
但十一的確頭很疼。
她問：「聶聽嵐是怎麼回事？」
如果說原來韓天遙還有些不確定的話，那夜驛站相會，聶聽嵐帶來的消息已將他些許疑心打消得乾乾淨淨。
聶聽嵐等於以施家人的身份證實了滅門之事乃施銘遠所為。而以聶聽嵐和韓天遙曾經的情感，她完全沒必要向他撒謊。
宋與泓很快答道：「她什麼都不知道，但我確鑿地告訴她，施家為了她和忠勇軍夷平了花濃別院，韓天遙會報仇，會有危險。所以她立刻跑去找韓天遙，勸他小心行事了……她對韓天遙倒也是真心，不過韓天遙……」
他小心地看著她，「你當然不會真的是他小妾，對不對？」
「你說呢？」
宋與泓便鬆了口氣，轉而笑道：「不過，他好像很在乎你……」
「嗒——」
畫舫忽然撞上了什麼，停了下來。
二人忙看時，原來畫舫趁著風勢，已經飄泊到了金雁湖的另外一邊，船頭破開了蕭蕭蘆葦，撞到了湖堤邊。
十一嘆道：「到岸了！」
不知不覺，就到了岸。
雖有些措手不及，似乎也不是什麼壞事。
十一回到韓府里，天尚未明，周圍一如她離開時那般安謐沉靜。
她竟不由自主地舒了口氣，就如當日通過師父安排的艱難考驗後，好容易回到自己房間的那種輕鬆愉悅。
老宅的屋宇太久不曾修整，輕輕推開窗扇時還是有低低的「吱呀」聲。
她飄身躍入，慢慢地掩上，頓身聽著韓天遙那邊卧房並無動靜，才取下腰間純鈞劍，正摸索著火摺子待要點上燭火時，黑暗中忽有火星滑過，便見牆邊竹榻上一支火摺子亮了，照出韓天遙沉靜俊朗的面容。
他站起身，徐徐走到桌畔，將銀燭點燃。
「韓天遙……」
十一張目結舌，再不曉得他在房中等了多久，卻莫名有種紅杏出牆被抓了現行的狼狽感。
韓天遙卻視若無睹，指著桌上的清水道：「已經給你換了清水，想洗滌灰塵也好，想調製什麼往臉上抹的藥粉也好，都隨你。還有，正堂里有糕點和茶水，大約還溫熱著。若是餓了，可以吃些再睡。」
他這樣說著，點漆般的黑眸卻沉沉往她面龐一掃，唇角笑意微微，居然甚是柔和，再看不出不悅之色。
「嗯，如果懶得抹藥粉，這樣也挺好。橫豎你很少出這院子，把臉上抹得坑坑窪窪做甚？」
十一道：「據說對著坑坑窪窪的臉吃飯，可以減肥。」
韓天遙道：「胡說八道。花花天天對著你這張臉吃飯，怎麼越吃越肥？」
「……」
韓天遙已若無其事地踏出她卧房，臨關門時又向里探了一眼。
「對了，開窗關窗時大方些。那樣笨手笨腳，看著……太調皮！」