可能火候不到，那雞肉尚有些難夾，她使出拿劍的巧勁來，才撕下一條雞腿，盛了一碗湯先遞給李斐。
李斐忙讓與景知晚，笑道：「景典史是客，這一碗理當先奉與景典史。」
景知晚道了謝，待李斐、阿原都盛了，方低下頭來，啜了一口。
小鹿有些懼他，卻也格外盼他認可，很是殷殷地看向他，近乎諂媚地笑問：「典史大人，味道如何？」
景知晚眉目不動，又啜了一口，有些玩味地掃過李斐和阿原。
阿原忽有些不大妙的感覺，便隱隱想起記憶中小鹿似乎沒煮過飯菜。
只是她想到的似乎太晚了。
李斐已跟著喝了一大口，然後「哧」地全噴了出來。
小鹿忙問：「大人，這是……燙著了？」
阿原已有警覺，喝的時候便只敢小口地啜，然後迅速吐出，舌尖品了品餘味，瞪向小鹿，「你……湯里放的是什麼？這麼咸……不對，好像也很甜？」
咸和甜在那被稱作湯的腥油物質里，融合成某種極致的重口，迥異於阿原記憶中的雞湯，已不是難吃二字所能形容。
阿原禁不住看向景知晚若無其事的眉眼，第一次打心眼裡佩服。
敢喝下這樣的湯，他絕對是真的勇士。
小鹿自己也盛了半碗，嘗了一口，竟也咽了下去，五官在一處擠了片刻，才幹乾地笑，「其實……也沒那麼難喝。就是鹽放多了，太咸，便加了些糖，覺得味重了，又加了些水……雞肉還沒熟，蘿蔔就燉爛了，然後燉沒了……我看著半天沒油星兒出來，又放了一勺子油進去……」
阿原不太記得雞湯該怎麼煮，只是聽著這煮湯妙法似乎很不對頭。她靜了片刻，悄問道：「你以前煮過雞湯沒？」
小鹿尷尬地笑，同樣悄聲道：「我向來只負責把廚房裡送來的飯菜從食盒時端到小姐桌上……」
原家小姐的貼身侍女，本就威勢不小。原府廚房裡，名廚六七位，廚娘一大堆，又怎會勞煩小鹿姑娘玉手？
小鹿撓了撓自己的亂髮，忽然就有些不明白，她擊退那群心靈手巧的姐妹，成了唯一跟著小姐的侍兒，卻又怎會淪落到這樣的境地。
阿原正撫額時，景知晚忽站起身來，解下外袍，只著短袖單衣，端起那碗雞湯，說道：「稍等下。」
從阿原身邊走過時，他清清淡淡道：「過來燒火。」
阿原懵住，「燒……燒火？」
小鹿忙道：「我來，我來！」
景知晚道：「哦，那你過來重煮，我便不動手了！」
小鹿頓住。
新鮮的都被煮成這樣，再回鍋一次，天曉得會變成什麼樣。
可原家大小姐十指纖纖不沾陽春|水，讓她彈琴畫畫吟詩作賦，必定比洗手做羮湯輕易得多，更別說跑到灶下做個燒火丫頭了。
小鹿心驚膽戰地看著自家小姐，甚至已瞄好水盆水缸的所在，預備阿原一旦操作失誤引發火災，立刻撲上前英雄救美，絕不讓燒雞變成燒人。
但想像中火燒縣衙的情形並未出現。
阿原不過略問了問，便用火石引燃柴草，一根根添著柴枝，甚是妥當，還有閑暇觀察景知晚的動向。
景知晚挽起袖子，露出清瘦卻好看的一雙手，先找出兩把木耳用水泡了，才將半熟的雞撈出沖洗過，加了清水重新入鍋，又在四處轉一圈，手中便多了黃茋、當歸、枸杞等配料，又取來姜蔥等物，熟練地切成絲，與配料一起裹入紗布，捆好，放入鍋中，然後去清洗漸漸泡開的木耳。
阿原看著他修長白凈的手指靈巧翻動，一時看得呆了。
景知晚淡淡投來一瞥，「若你不想天亮都沒得吃的話，看好你的火。」
阿原忙看灶下時，柴火果然小了許多，忙往裡塞了塞，又添了幾根柴枝，將爐灰撥得空些，便見那火很快又旺上來，卻將她的臉映得紅紅的，鼻尖的細密汗珠平白讓她的面容多了幾分平時沒有的天真。
景知晚看她一眼，忽一掌用力擊在水盆中。水花四濺，和幾片褐黑的木耳殘渣迅速濕污了他的衣衫。
小鹿驚愕看他時，他頓了頓，已若無其事地一笑，「木耳洗好了。」
兩刻鐘後，在隔壁候著的李斐被撲鼻香氣吸引，也不顧君子不君子，奔過來查看曾讓他失望不已的夜宵。
小鹿愣愣地看著鍋里那誘人湯汁，以及花朵般起伏其中的木耳，揉了揉自己的眼睛，忽覺出口角有些濕，忙拿袖子擦了擦，才發現口水都已流了出來。
景知晚用一塊月白無紋的帕子將修長好看的手仔仔細細擦乾淨，隨手將用過的帕子丟到小鹿懷中，「去洗下手，給他們盛湯吧！」
小鹿傻傻地接了。景知晚素衣裹於頎長身段，依然纖塵不染，走過去跟李斐打了個招呼，徑取了外袍走出去。
小鹿禁不住叫道：「喂，你不喝湯嗎？」
景知晚彷彿低低一嘆，「不喝。過了亥初，我不再進食。」
「為什麼？」
「會發胖。」
「……」
小鹿摸著自己的圓臉，心中立時陷入天人交戰，片刻後人慾便將天理打得潰不成軍，煙消雲散。於是，她立時沖向美妙的雞湯。
此時景知晚已走到門口。從阿原的方向，恰能看到他窗外的身影。行動之際，那身姿宛若敷著層月華，又似籠著層清霜，不見半點煙火氣息，仿若方才洗手做湯的男子根本就是她的幻覺。
但他走不走，似乎已經不重要；重要的是他把湯做好了。
盛完給李斐、阿原的兩碗後，鍋中剩湯大約還有一碗多，小鹿差點連骨頭都啃了，又往鍋底那點湯汁張望了無數遍，恨不能把大鍋取下，細細舔上一回。
李斐將最後一塊雞翅骨吮了又吮，眼見再吮不出滋味來，才意猶未盡地舒了口氣，正一正臉色，向阿原道：「瞧來我們景典史著實是個通才！通才！阿原，你要好好把握，不要錯失良機！」
阿原也覺那湯極好喝，柔韌的木耳比雞肉還要味美。大約從前在原府也喝過這樣的湯，嘗來竟有幾分熟稔。
但她出身富貴，倒還不像那二位驚艷，依然細嚼慢咽，一碗湯才喝了一半。
聞得李斐跟說話，她順口應了，才疑惑地抬起頭來，「什麼良機？他大約……也不會天天燉湯給咱們吃吧？」
李斐依然笑得正氣，「那是自然。看他這模樣，多半只是因為什麼緣故一時出來歷練歷練，早晚會回京。但他這樣的手藝，若是一直藏拙，未免可惜。」
「嗯？」阿原看著他正氣的臉，雞湯之外，忽然嗅出了狐狸的味道。
果然，只聽李斐道：「你雖聰慧美貌，能文能武，可到底是女子，便是當捕快，也不能當一輩子。你看這景典史年紀輕輕，有才有識，家世也不簡單，最重要的是，能煮那麼好的湯！若能勾得他動心，哄得他日日為你洗手作羹湯，至少他在沁河縣這段日子，咱們也能跟著口福不淺呀！如此於人於己大有益處的好事，何樂而不為，何樂而不為！」
「咳——」
阿原猛地嗆出了一口湯，咳嗽不已。
小鹿獃獃地看著她嗆出的湯，喃喃道：「可惜，可惜！」
阿原擦了擦嗆出的眼淚，舉起她的雞湯，向李斐道：「多謝大人好意！只是阿原想來想去，當捕快比當難民強，當男人比當女人強；若男人會廚藝才算能幹，阿原會努力學一手好廚藝！不論男女，想成大事，都得自學、自立、自強！來，大人，幹了這碗雞湯！」
（某景：你學得成廚藝就不會當一輩子的燒火丫頭了……）
這夜阿原居然做了一夜的夢。
夢裡倒不曾聞著雞湯的味道，卻總是看到一雙男子的手，清瘦修長，白白凈凈，說不出的好看，正熟練地切著菜，煮著飯，甚至一根根小心地剔著魚刺，然後——用一雙烏木筷子夾到她碗中……
阿原猛地驚起，背心已有一層汗意，而滿眼竟還是那雙手，彷彿一伸臂便能握住，便能感覺到那暖暖的體溫。
小鹿睡得頗沉，卻始終記掛金尊玉桂的小姐身邊只剩了她一個人在服侍，覺出那邊動靜，一咕碌便從旁邊的床塌上爬起，問道：「小姐，你做惡夢了？」
阿原點頭，又搖頭。
夢裡並無驚恐，甚至有著隱隱的嚮往和歡喜，絕對不能算是惡夢。
她過小鹿端來的水，喝了兩口，方才稍稍定神。
抬眼看窗外時，天色黑漆漆的，估計還沒到四更天。
她沉吟著問：「小鹿，我以前是不是也常做夢？」
「什麼夢？」
小鹿有些心虛。原大小姐雖喜歡她忠誠耿直，但她和房中別的侍女比實在算不得靈巧，夜間侍奉的時候其實並不多。
阿原尚有些恍惚，倒也沒察覺異樣。她尷尬地揉了揉耳朵，答道：「春夢。」
「春夢……」小鹿久經熏陶，這方面頗是開竅，立