歉疚地望她一眼，我上前與敬王、沈訶若見禮。敬王知道我找沈訶若必然有事，指點著亭邊的兩株花開正好的百年老瓊談笑一陣，便借口有事先行告退，不一會兒，又找借口把初晴喚走，單只留了沈訶若和我在亭中。
我站起身，對著如雲彩般在碧葉間輕輕隨風晃動的瓊花，微笑道：「瓊花柔白如玉，皎潔如月，風姿淡雅，用花中高士來稱呼，實在再確切不過。」
沈訶若悵然地目送初晴娉婷身形轉過一叢杜鵑，消失於彎曲石徑，方才回過神來，捉摸著我的意思，笑道：「不錯，瓊花還是一種長壽花，聽說皇宮中還有一株三百多年樹齡的瓊花呢！」
「是啊！」我拈著花盤四周五瓣一組的小小白花，柔聲道：「牡丹雖為花中之王，可畢竟花莖為草質，遇到風霜便一地零敗，哪有瓊花那等凌秋結果、經冬不凋的絕世風骨？院中便是種萬叢牡丹，還不如僅植一株瓊花，方才四時有景，持之恆遠。」
沈訶若眼中銳利的光芒連連閃現，終於完全自兒女私情中回過神來，仔細地打量著我，似在重新衡量我的身份和價值。
他們必定聽說過我被永興帝送給過拓跋軻，多半也猜得到我在魏營遭遇過什麼，大約心中多少有些輕視我的意思，只是礙於惠王面子，不好流露出來而已。
旁人愈是瞧不起我，我愈是不能讓人看輕。
淡淡含笑，我毫不畏懼地與沈訶若對視，讓他看清我的勇氣和決心。
良久，沈訶若收回眼神，輕笑道：「公主認為瓊花風骨遠勝牡丹，可曾想過瓊花可願凌居花王之上？」
我慢慢拈下一瓣橢圓的花瓣，輕嘆道：「瓊花若在山間，與世無爭，的確可保一世無恙；如果身處鬧市，尚保持山間高潔，只怕人見人嫉，早晚免不了砍伐的命運。瓊花願不願凌於花王之上並不重要，重要的是，瓊花能不能受到眾人的追隨愛護。」
大如圓盤的瓊花，中間挨挨擠擠儘是細碎的蕊狀小花，周圍則由八朵五瓣無蕊花相簇相擁，我持過一枝瓊花，將周圍八朵五瓣花盡數摘了，只留了孤零零光禿禿的一叢蕊狀花，含笑道：「沈大哥請看，瓊花若無眾人相護，清逸絕俗之姿，便不復存在了。」
沈訶若眼底波詭雲譎地翻滾著，黑曜石一樣的眼眸若有七彩閃過，盯著那叢失了簇擁的花蕊，他緩緩道：「院中雜草多呢著！若是雜草盡去，只余瓊花和牡丹，未必不能共存。公主，還是先除草吧！」
他們沈家吃吳家苦頭最多，自然對吳相和吳後一系恨之入骨，對永興帝也沒什麼好感，不過畢竟以忠義之師自居，讓他明著把花王當成雜草一併除去，也不太現實。如今他的話能說到這份上，我的目的已經算是達到了。