「筆冢？」
朱熹拈著這份雲箋，面沉如水。陸遊解釋道：「這筆冢，乃是筆冢主人的居所，其中藏著萬千筆靈，是個至靈至情的洞天福地。靖康之時，筆冢主人突然封閉了筆冢，自己歸隱其中，至今已經快五十年了。」
朱熹問道：「那筆冢主人既然已然閉關，又如何能見人呢？」
陸遊把情緒收回來，回答道：「那是個秦末活到現在的老神仙，一身本事超凡入聖。他平時只用元神與筆冢吏們溝通，沒人見過他的本尊……你是這五十年第一個被邀請入冢之人。」
朱熹「哦」了一聲，把雲箋隨手擱在身旁，不置可否，絲毫沒表現出榮幸的神情。這種神異之地，在他看來終究是旁門左道，遠不及鵝湖辯論這種道統之爭更讓他有興趣。
陸遊見他那副表情，便知道這塊頑石的古怪脾氣，只好拍拍巴掌，從坐席上站了起來：「好啦，你也不急於這一時答覆我，你們先去論道便是，老夫在外面等你們說完。」他掃了一眼陸氏兄弟，半是揶揄半是玩笑地說：「只是有一條，可不要用紫陽筆嚇唬我的這些賢侄們哪。他們可是老實人，除了讀書什麼都不懂。」
「學術上的事，自然要用學術上的道理去說服。」朱熹一本正經地回答。
陸遊的笑話撞到了鐵板，露出一副興趣索然的表情，無奈地擺了擺手：「你們繼續……」
說完陸遊大搖大擺走出澄心亭，隨手抓住附近的一個小沙彌問道：「喂，小和尚，去給我找間住處來。不用太乾淨，不過得要能喝酒吃肉。」
小沙彌縮著脖子顫聲道：「鄙寺戒律嚴，從無酒肉……」
陸遊瞪大眼睛怒道：「沒有酒肉，算什麼和尚！」拎著他後襟大步走出山門。
看到陸遊離開，朱熹雙袖拂了拂案幾，不動聲色地對陸九齡、陸九淵道：「兩位，我們可以開始了。」他身子微微坐直，開始散發出驚人的氣勢，就像是一位即將開始決鬥的武者。
※※※
鵝湖之會，一會便是三日。
這幾日內，朱熹持「理論」，陸氏兄弟持「心論」，雙方引經據典，唇槍舌戰。陸氏兄弟知道朱熹的理氣已經修成了筆靈，氣勢上未免弱了幾分。好在朱熹事先承諾陸遊，不曾動用紫陽筆，亦不曾運用浩然正氣，純以論辯對陣，一時間倒也旗鼓相當。
……一陣悠揚的鐘聲從鵝湖寺中向四外傳開，這代表論道終於結束。眾人紛紛聚到鵝湖湖畔，議論紛紛。他們都來自全國各大書院學派，都想來看一看朱氏理學和陸氏心學之間的學術大碰撞，這將決定整個大宋王朝哲學道路的走向。
只見朱熹與陸氏兄弟並肩步出澄心亭，三人均是氣定神閑，看不出輸贏。陸遊推開聚集在門外的旁人，搶先一步到了門口，連聲問道：「你們聒噪了三日，可有什麼結果嗎？」
陸九齡和陸九淵相顧苦笑，陸九齡拱手道：「晦庵先生與我們各執一詞，都有創見。」
陸遊把目光轉向朱熹，朱熹還是那一副波瀾不驚的表情，黝黑的面孔不見絲毫波動，淡淡道：「陸氏兩位，在心性上的見解是極高明的，只是他們所言『驅除心蔽則事理自明』的說法，拙者實在不能贊同，須知格物致知……」
陸遊哪裡聽得懂這些，完全一頭霧水，不耐煩地打斷朱熹道：「誰要聽你們啰嗦，直接告訴我誰贏了就好。」
朱熹道：「我既不能說服他們，他們亦不能說服我。但拙者自信真理在握，以陸氏兄弟的智慧，早晚會體察得到其中精妙的。」
陸九齡和陸九淵一起躬身道：「晦庵先生謬讚了。他日有暇，我們兄弟自當再登門請教。」
朱熹淡淡笑道：「我有志於將聖賢之學，廣播於九州，正打算在廬山五老峰開辦一所書院。兩位可以隨時來找我。」
「輸就是輸，贏就是贏，你們這些人矯情不矯情！」
陸遊對這些客套話十分不耐煩，他一把推開陸九齡，把朱熹拽到一旁問道：「我也等了足足三天了。筆冢之邀，你到底要不要去？」
朱熹不急不忙道：「這位筆冢主人，有什麼奇處？治過什麼經典？」
陸遊一下子被噎住了，呃了半天說不出個所以然，還從來沒人在接到筆冢主人邀請後，還會問這種問題。愣怔了半天，陸遊才晃了晃腦袋，反問道：「你問這些幹嘛？」
「我要去見的這個人，倘若並非善類，豈不要壞了我的心性？曾子有云：『君子以文會友，以友輔仁。』不能輔仁的朋友，又見之何益呢？」
朱熹說得理直氣壯，陸遊卻為之氣結。好在他畢竟也是個文人，轉念一想，便道：「筆冢主人自秦末時起，專事搜集天下才情，舉凡經典，必有涉獵。秦漢以來的諸子百家精粹，盡於筆冢之間。你既然有志於傳播聖賢之學，那裡實在是應該去看看的。」
朱熹似乎被陸遊說動，他低下頭去，凝神沉思。陸遊見這個慢性子沉默不語，急得原地轉了幾圈，末了一拳恨恨砸在鵝湖寺的山門之上，震得那山門晃了幾晃，旁邊一干人等都嚇得面如土灰。陸九齡連忙勸道：「叔叔你幹嘛如此急躁，哪有這麼強迫請人的。」
陸遊拽了拽自己的鬍子，又瞪著眼睛看看朱熹。他來之前誇下海口，說一定會勸服朱熹同去筆冢，眼下這傢伙三棍子打不出一個響屁，這讓陸遊如何不急。若不是忌憚朱熹的紫陽領域，陸遊真想用從戎筆狠狠地敲一下他的頭。
大約過了半柱香的光景，朱熹終於開口說道：「那筆冢之中，可有鄭玄、馬融、王肅、孔穎達等人的筆靈？」他所說幾位，皆是歷代儒學大師。
陸遊長舒一口氣，連聲道：「自然是有的。」
朱熹點點頭：「既然如此，讓我瞻仰一下先賢的遺風，也是好的。」
陸遊大喜，拽著朱熹袖子就要走。朱熹連忙把他攔住，又問道：「只是不知那筆冢是在哪裡？我不日將去廬山開書院，不方便遠遊太久。」
陸遊道：「只管跟我來就是，耽擱不了你的事情！」
於是陸遊一扯朱熹袍袖，兩人一前一後離開了鵝湖寺。陸遊腳下有神通，幾息之間就躥出去很遠，而朱熹看似身法滯拙，卻始終不曾落後。兩人轉瞬間就消失在山路之中。陸九齡、陸九淵兩兄弟立在山門前，久久不曾說話。
「哥哥，他們已經走遠，我們也回去吧？」陸九淵忽然道。鵝湖之會後，他的銳氣被朱熹磨去了不少。那一場辯論，他感覺自己像是撞在礁石上的海浪，無數次的兇猛拍擊，都被輕鬆地化解掉了。朱熹沒有伶牙俐齒，甚至還有些口拙，但那種穩如泰山的氣勢，卻完全超越了自己。
陸九齡嘆道：「這個朱熹哪，深不可測，未來的境界真是不可限量……」
陸九淵不服氣道：「焉知我等將來不會修到那種程度？」
陸九齡搖搖頭道：「他們的世界，已非我等所能置喙……我們走吧。」
※※※
陸遊和朱熹一路上也不用馬車坐騎，只用神通疾馳。一日內便出了鉛山縣，三日便出了江南西路，數日之內兩人已經奔出了數百里。
這一天他們進入荊湖北路的地界，沿著官道疾行。走過一處村莊，陸遊突然放慢了速度，興奮地大叫大嚷。朱熹朝前一看，原來遠處官道旁邊竹林掩映處，有一處小酒家。這酒家只是茅屋搭起，規模不大，卻別有一番鄉野情趣。屋前一桿杏花旗高高幌起，隨風搖擺，伴隨著陣陣酒香傳來，對那些走路走得口乾的旅人來說，十分誘人。
陸遊這一路過得很憋屈。他本想跟朱熹聊聊那紫陽筆，誰知朱熹是個悶葫蘆，沉默寡言，偶一張口，也大多是聖人言談、理氣心性之類，讓陸遊好不氣悶。他本是個性子瀟洒的人，哪裡耐得住這種寂寞，好不容易看到前面有個鄉間酒館，怎會放過這大好機會，不讓香醇美酒好好澆一澆心中的鬱壘呢？
「老朱，咱們連著跑了幾天了，就算雙腿不累，也得鬆鬆筋骨。前面有個酒家，你我過去歇息片刻如何？」陸遊一邊說著，一邊已朝那邊走去。朱熹知道他的性子，也不為難，簡單地說了一句「好」。孔子說過「唯酒無量不及亂」，偶爾小酌一下，無傷大雅。
兩人收了神通，回到官道上來，如同兩個普通的遠途旅人，並肩走進酒家。這天正值午後，日頭正熱，早有店小二迎出，帶著他們揀了張陰涼的桌子，先上了兩杯井水解解暑氣。
陸遊把杯子里的水一飲而盡，拍著桌子讓店家快上些酒食。朱熹卻雙手捧起杯子，慢飲細啜，不徐不急。店家看陸遊一身官員服色，不敢怠慢，很快就送來了兩大碗酒，四碟小菜。陸遊也不跟朱熹客氣，自酌自飲起來。
他們正吃著，忽然門外有三個人走了進來。這三人俱是青短勁裝，頭戴范陽笠，背著竹書箱，斗笠一圈上都有素白薄布垂下，看不清來者的面容。店小二一迎上去，為首之人便冷冷道：「三碗清水，六個饅頭。」店小二很是乖巧，見這幾個人舉止古怪，不敢多說話，趕緊轉回廚房去。那三人隨便