木槿執筆在手，正安靜地畫著什麼。小晴和小朗都在她身畔的搖籃里，一個睡著，一個正伸著懶腰自己玩，很是乖巧。
鄭千瑤走過去，笑問：「妹妹在畫什麼呢？」
木槿道：「畫小晴、小朗的模樣兒。」
鄭千瑤納悶，「妹妹畫他們做什麼？」
目光轉處，已看到案上被丟在一邊的密信匣子，下邊還壓著封信函。信封上的字跡大半被擋住，一時看不出是誰的，只是看著並不像許思顏寄來的那一封鑠。
木槿繼續在畫著，邊畫邊低嘆道：「但凡父母，沒有不愛自己兒女的。便是沒法在一起，也盼著能時常看到孩子的模樣吧？」
鄭千瑤道：「那是自然。」
低看頭時，木槿落筆俊逸，果然已經畫出了兩隻襁褓。
只是木槿於詩書上向來懶惰，畫畫上更不曾用心，襁褓線條不過簡單勾勒，待勾勒到臉龐眉眼，更需細緻功夫。她便看著一雙小兒女的小臉兒犯愁了。
不過畫了兩個圓圓的臉部輪廓，木槿便擱了筆，嘆道：「其實畫了也白畫。小娃娃家一天一個模樣，若有三五天不見，連我這當娘的都未必還能認得出。」
她拿指頭碰了碰小朗的臉，笑道：「你看他們，剛生出來時多醜！現在總算長得好些了！」
鄭千瑤微笑，「剛生出來都這樣，臉兒跟小老頭似的皺巴巴。長到一個月開外，那皮膚才能轉作白凈幼嫩，看著就討人喜歡了！」
木槿嚮往，「哦，那時應該會很漂亮。」
鄭千瑤將那畫兒一端詳，提起筆來描上寥寥數筆，便見嬰兒面龐眉目俱全，生動可愛，已躍然紙上。
木槿贊道：「五嫂果然聰慧過人，果然畫得好。只是這眉眼是不是太美了些？不像我的娃娃啊！」
鄭千瑤微笑道：「聽聞皇上英秀非凡，小皇子、小公主如能妥加照料，日後自然也會生得極好。」
木槿問：「五嫂這是……在替我這倆孩兒憂心？」
鄭千瑤掃過桌上木匣，低嘆道：「何止我憂心？皇上寵愛妹妹，國主心疼妹妹，哪個不憂心？妹妹悄悄叫人拿走皇上密信，應該……也知道了吧？」
木槿將那張畫丟到一邊，蘸了墨，隨手又在紙上塗畫著，慢慢道：「五嫂同樣心疼我，想讓我知道，我自然也知道了！可那又怎樣？即便我親生父母是山野大盜、邊疆流民，我就不是蜀國的公主、吳國的皇后了？」
鄭千瑤不覺搖頭，「若真是山野大盜、邊疆流民，倒也不妨。自古以來，出身賤藉的皇后都有，何況妹妹是先國主、國後親自抱養膝下的，誰敢說三道四？可若妹妹的生父，就是令吳蜀兩國生靈塗炭、血流成河的狄王……」
她的聲音已漸漸低下來，「若真能輕易化解，皇上為何將你送回蜀國？國主又為何親自出征？我原以為妹妹深明大義，早就該看得明明白白。」
木槿筆尖頓了頓，眼底微微嘲諷，「我深明大義，所以就該懂得收斂鋒芒，以免得罪那些胡說八道的大將？最好退位讓賢，躲到那些大將耳目之外，靜待風聲過去再祈求我曾經的夫婿接我回宮？嗯，皇上新晉了大將之女為貴妃，到時我的位置是不是得和現在這位貴妃換一換，以平息那些大將莫名其妙的不滿？」
鄭千瑤苦笑道：「恐怕那些不滿和怨恨算不得莫名其妙。妹妹想想，這一回廣平侯叛亂，北狄入侵，全仗軍中將士拋灑熱血平叛殺敵，連蜀國將士都有多少人斷送在狄人手中……可吳國皇上卻娶了主謀者的親生女兒為皇后，蜀國國主也百般維護仇敵的女兒，叫那些大將怎敢放心為主上效命？皇上信里可寫得明白呢，蘇世柏已經知道皇后身世，並直指皇后早有預謀，要憑藉皇子成為繼位君王的機會，把大吳的天下變成北狄的天下呢！」
木槿低著眼睫，繼續持筆遊走，眉間已顯出一絲無奈，「五嫂，你可看出皇上和五哥是怎樣打算的？」
鄭千瑤柔聲道：「他們自然一心為你打算。皇上迫於壓力，才將你暫時送回蜀國，以求蘇世柏、謝韶淵等人繼續效命；國主也趕緊出兵，希望逐走狄人，儘快平息此事。」
木槿筆下已畫出了一支木槿。木槿花的花瓣簡潔，正與木槿洒脫隨意的畫風相符，看起來倒還不賴。右上方空白處再添幾片花瓣，畫面便愈發靈動，似能覺出風過樹梢，吹得花枝亂顫，花瓣飄零隨風。
她似對那飄開的花朵甚感惆悵，盯著那花瓣嘆息了一聲，「於是，五嫂認為我應該聽他們安排，別辜負了他們的心意？」
鄭千瑤道：「若妹妹安心留在翼望山，安有今日之禍？便是兩個孩子，也不必沒出世便經歷這許多波折。」
木槿眉眼不動，唇角勾了一勾，「也是哦！難得糊塗一回，也許對大家都更好。橫豎樓小眠在劫難逃，我來不來，都沒能救下他一條性命，反搭上了從悅和其他許多部屬性命，當然不如憋著一肚子的疑惑在冀望山等著，還可免了目前兩難境地，對不對？」
鄭千瑤背著光，面龐的線條愈發顯得優美柔和，「最重要的是，可以不讓妹妹最親近的人擔憂焦慮。為了能讓妹妹的身世瞞天過海，他們早已費盡心思，如今……你五哥不用說了，我只盼他能無恙歸來；而皇上一邊要堵住大將們的嘴，一邊要對付狄軍，一邊還得為妹妹懸心……」
木槿眼底如融了細碎的水晶，淡淡瑩芒閃爍不定，「哦，可我也曾在回雁坡剿殺過大股狄軍，這還不夠證明我對吳國絕無異心嗎？」
鄭千瑤道：「若蘇世柏等先入為主，或暗存私心，只怕並不足以說服大吳將士。畢竟，血統在那裡，而且……妹妹的生父，著實不是尋常人物，叫人如何放心？」
木槿便惆悵笑起來，「於是，現在看來，我倒兩面不是人了？我殺的居然是和我一樣血統的狄人；而大吳將士還未必領情，也許還會看成狄人的苦肉計，為了得到大吳的廣袤天地在放長線，釣大魚呢！」
鄭千瑤感慨道：「自然皇上、國主絕不會這麼想。只是生於帝王家，或嫁入帝王家，總有太多身不由己。妹妹二者兼備，想來感受比我更要深切許多。」
木槿抬眸，「皇上這封信，說了我的身世，以及蘇、謝諸將的知情和猜疑經過，也說了會暫時將我送回蜀國，一則避免要緊關頭大將不安，二則避免我查問樓小眠下落查到些什麼，或被有心之人刻意告訴些什麼……倒也沒提過皇上和五哥下面如何打算。」
鄭千瑤道：「此事來得倉促，國主也只草草跟我提過。蘇家抓了這個把柄，又有女兒在宮裡為妃，焉肯就此罷休？早晚會將皇后身世公諸天下，逼皇上放手。到時連小皇子都難免受牽連。所以國主曾和我說，與其坐等他人算計，不若生下小皇子後，便將小皇子送回吳國交蘇貴妃撫養。」
木槿聽若未聞，卻又提起筆來，竟快速在木槿花的左邊空白處畫了四個橢圓形的圈兒。鄭千瑤不自在地咳了一聲，問道：「妹妹在畫什麼？」
木槿道：「畫著玩兒。五嫂繼續說，妹妹我洗耳恭聽著呢！」
她一邊說著，一邊在四個橢圓圈兒里又各畫了一個圓圈兒，卻真的像在畫著玩兒了。
鄭千瑤細查她神情，覺不出其他異樣，只得繼續道：「蘇貴妃無子，蘇家必定把未來押在這個孩子身上，絕對會保他，而不是倒他。等小皇子立作太子，羽翼漸豐，不怕蘇家從中作梗，便可迎回妹妹了……妹妹若怕回蜀宮被人閑話，有國主和我在，盡可以留在翼望山，或住到別的行宮，好好休養幾年再回吳國做你的富貴皇后！」
木槿繼續在那大圈圈小圈圈上塗畫，繼續詢問：「五嫂，等我休養幾年或幾十年，我的小皇子還認得我么？」
鄭千瑤道：「骨肉連心，自然是認得的。皇上也是自幼與明懿太后分離，不也是一直記掛著太后？前年明懿太后病逝，皇上有多難受，想來妹妹也不會不知道吧？」
木槿卻終於忍不住，擲下筆笑出聲來。