木槿睡到傍晚才醒。
立了大功的穩婆又收了一大包金子，喜逐顏開，也不覺得困了，趁木槿睡得昏沉時替她換了臟污的床鋪，擦了汗濕的身子，換了乾淨的衣物，又教青樺等怎樣抱嬰兒，怎樣喂糖水，還讓他們去找母羊。
她告訴他們，如果暫時沒有母乳，可以先餵羊奶摹。
於是，木槿醒來時，眼前一片和諧美好才。
攔在半中間的簾帷已經被撤去，背風處的小窗打開，將陽光投入一束，正讓她一眼看到身畔酣睡的一對小兒女。
弟弟比姐姐要大些，眉眼間有父親的輪廓，並未因早產、難產顯出過於嬌弱的模樣。
穩婆鋪了氈毯在地上打盹，見木槿醒來，立刻跳起身來殷殷服侍，端來隨從們根據她的指點弄來的湯藥和食物。
木槿餓得狠了，足足喝了一碗雞湯、一碗粥，才在穩婆的阻攔下揉著癟下去的肚子暫停。
青樺見她氣色好轉許多，知道穩婆所言不虛，安睡進食後果然復原很快，這才放下心來，上前稟告木槿道：「夜間曾有狄兵來襲，但樓相不知用了什麼法子，將他們誑走了。樓相說這裡暫時還算安全，但下半夜時還是令咱們派人出去通知皇上和國後前來接應。」
木槿記得那奏了半夜的琴聲，忙問道：「樓大哥呢？」
青樺眼皮一跳，垂頭道：「樓相很困吧？這會兒應該還在睡。」
木槿想著樓小眠這兩日的辛勞，忙道：「記得先把飲食預備好，一醒來就給他送去。還有他素常服的葯，讓倉叔記得提醒他吃。這兩日看著他精神還好，別因為我再累出病來！」
青樺不敢看她的眼，只應道：「是！」
木槿又沉吟著問：「這邊的情形，已經去稟告皇上了？」
青樺道：「已經派人去回稟了。但皇上追擊狄兵，聽聞一路疾馳是往代郡那邊去了。那邊兵荒馬亂，不知幾時才能聽到消息。還有……當時小皇子還未產出，去的人也只能據實相稟。估計皇上聽到會著急，很可能兼程趕來。」
木槿便知許思顏必是擔憂自己，才苦追狄兵，正跟自己岔了道；再想起他算計自己、陷害樓小眠，雖不信他會真的棄逐自己，也不由有幾分怨恨苦惱，低低咒罵道：「這頭笨狼！」
正說著時，那邊已又有人回道：「去回稟國後的兄弟回來了！」
木槿忙召入相詢時，那侍從已將沉甸甸一個大包袱呈上，答道：「這是國後讓小人帶回來的，說她隨後即至。」
木槿聞得是自己素未謀面的五嫂鄭千瑤所贈，忙令人打開，卻見裡面多是嬰孩所用的鞋襪衣帽尿布鎖片等物，雖是倉促間預備，質料不算絕佳，到底比延請穩婆時臨時從市集採辦的好太多了。
另外有兩身嶄新的女子衣裙鞋履，式樣正適合在外行走時穿著。看那剪裁做工，該是鄭千瑤自己新做未穿過的。
剩下的都是藥物，上好的人蔘、茯苓等葯，又有若干瓶瓶罐罐，裡面有催生丸、保心丹、益母膏等物，都是生產前後可能用到的。
木槿稱嘆，「我這五嫂，果然細心周到！」
侍從忙答道：「正是。前幾天國主帶了曹弘那支兵馬趕著和娘娘會合，國後則帶了另外一萬兵馬隨後而行，中途又遭遇一股狄軍，所以至今未到代郡，昨晚紮營之處反而離咱們最近。國後一聽說公主正在生產，急的什麼似的，正準備折道先往這邊來。她那邊兵馬眾多，行走不便，所以遣我先將東西送過來。算行程，國後明天應該能到。」
木槿問道：「國主的事，國後該知道了吧？她竟未計較么？我原當她會想著打我一頓……」
侍從道：「昨天便該有人將國主詔書交給國後了。聽聞國後只說了句『吉人自有天相』，再未說別的。今日小人去見，更是隻字未提。」
木槿默然半晌，點頭道：「我也相信吉人自有天相，五哥不會有事。可五哥若不是因為我，也不至於落單被人暗算。總是我拖累了他。」
她一邊說著，一邊已從那堆葯里取出一隻玉瓶來遞給青樺，「青蛙，這個血參丸應該是母后生前練制的，最能益元補氣，你去拿給鄭倉，讓他給樓大哥服用，早晚各一次，每次三丸，對調理身子有奇效。」
青樺接在手中，一時躊躇，「這……國後不是給娘娘服用的嗎？」
木槿道：「所謂葯補不如食補。我身體底子好，如今雖弱了些，只要好吃好喝用心培補，很快便能復元。樓大哥素日就弱，受了累才需要好好調理。」
「哦，哦……」
青樺猶豫著還是沒動彈。
木槿皺眉，「怎麼了？」
「我……我這就去！」
青樺再不敢直視她的眼睛，轉頭向外奔去，卻差點在門口和正要進來的那人撞上。
木槿抬眼瞧見，微微訝異，「鄭倉！」
木槿其實並不敢信任鄭倉。
她信任樓小眠，樓小眠也從不曾辜負她的信任，二人多次同歷患難，用生死之交來形容再不為過。
於是鄭倉身上所有的疑點，只是他的疑點。
可自從前日與樓小眠相見，她的情形便一直很糟糕，根本沒機會追究查問此事。
但此刻出現在她眼前的鄭倉，已與她記憶里那個威猛凶獰的高手判若兩人。
他蓬著一頭亂髮，失魂落魄地一步一晃走進來，然後雙腿一屈，直直地跪倒在地，「咚咚咚」地磕著響頭。
木槿詫異道：「倉叔，你做什麼？」
鄭倉不說話，只是磕得越發用力，額頭很快磕得紅腫一片，滲出殷紅的血來。
木槿還待再追問，忽看到青樺在門口捏緊藥瓶惶恐的神情，她的心忽然沉了下去。
「樓大哥……怎麼了？」
木槿剛剛產子，鬼門關上走了幾個來回，好容易保住條小命，身體遠未復原。
她的腿腳有些發軟，踩在沙石上如同踩在雲端般飄浮著，偏生走得極快。
青樺、離弦跟在她身後，臉色都不好看，「娘娘，慢著些，留心身子！」
這片荒漠往南尚能看到吳國的山川樹木，城廓村莊，往北則越來越空曠荒涼，一路多是一叢叢耐旱的灌木。
木槿根本沒看到什麼罌子粟花。
沿路唯一的花，是一種叫梭梭的沙漠矮樹所開。梭梭的枝葉翠綠細長，開的是白瓣紅蕊的花兒，極小，一朵一朵，溫柔地點綴著這片黃沙漫漫的空曠天地，絕不可能被誤認為罌子粟。
耳邊隱隱傳來獨幽琴弦綳斷的聲響，以及零零落落的琴音，於是，她的腳愈發地軟了，卻一路向北，幾乎奔跑起來。
獨幽，獨幽，一世幽獨……
她以前從未因琴名這樣想過，這一刻卻因那琴音里的孤單絕望和萬念俱灰驀地鑽出這樣的念頭。
以樓小眠的身體狀況，實在不適合擁有這樣一張琴，更不適合彈奏那樣哀傷的曲調。
她摔了好幾次，又飛快地爬起來，顧不得撣衣衫上的灰塵，推開試圖衝上前說話的青樺，驚恐地往傳來琴音的方向奔跑著，奔跑著……
天色由蔚藍漸漸轉作幽藍，黃沙卻猶有白日的炎熱在向上蒸騰。
木槿的衣衫濡濕得貼在身上，滿頭滿臉的汗水和沙塵，但終於看到了那片沙坡。
一株蒼老的胡楊樹遮住夕陽最後一抹餘輝，周圍愈發暗沉。
遒勁深郁的樹影靜默地挺立於坡上，孤單單，冷清清，拒人千里。
彷彿滿腹愁懷的旅人，正寂寞地遙望著家鄉的方向，卻固執地不肯讓人瞧出半點彷徨和悲傷。
琴音傳自樹下，那裡恍惚有一道單薄得快要消融於昏暗中的剪影。
「嘎！」
又一根琴弦綳斷了，嘔啞得讓木槿只覺心弦都快被綳斷了。
以她和樓小眠那等琴技，根本不可能無緣無故撥斷琴弦。
好在，她終於奔到了胡楊樹下，見到了那道剪影。