娘親是女俠客、女將軍，願意受這種種風霜，孩兒卻任性起來，不時伸個胳膊踢個腿表示抗議。
原來在宮中不肯吃的葯，到江北成了她自己親自吩咐了務要每日一劑煎來吃了。
等明日或後日見了大狼，一切顛沛流離都該結束了吧？
她側了側頭，對帳外震耳的喧囂不滿地撇了撇嘴，努力尋了個舒適些的姿勢卧著，卻忽然心頭一悸，猛地坐起身來。
風很大，沙塵颯颯拍打在被吹得嘩啦作響的帳篷上，匯成海浪般呼嘯而過的巨響，似要將一頂頂帳篷整個兒拔起，捲入沙塵中刮飛畛。
果然來了沙暴。
可沙暴的咆哮里，哪裡傳來的人聲喧嚷，戰馬嘶吼？
她立時披衣而起，摸著自己的靴子，吃力地穿好，耳邊已聞得軍中鼓聲點點，如暴雨般密集而下，急促而猛烈鈁。
是蜀兵聞敵示警，預備作戰的訊號！
外面在匆促的兩聲低語後，亦傳來青樺焦急的呼喚：「娘娘，娘娘！有敵情，有敵情！」
被石塊壓得結結實實的氈簾被拉開，木槿已穿戴整齊，甚至臉上也覆了一層素帷擋住侵向口鼻的灰塵。
她透過幢幢人影眺望著東邊隱隱跳動的昏黃火光，問道：「是哪方的人馬來犯？」
青樺道：「不清楚。聽聞許公子先前趕過去了，剛傳訊過來，讓我們保護娘娘儘快撤退。」
「哦！」
木槿應著，卻伸手去摸腰間的軟劍，問道：「我的踏雪烏呢？」
那邊已急忙牽來鞍轡俱全的踏雪烏來，說道：「娘娘請儘快上馬，我們立刻突圍，此地交給許公子斷後即可。」
木槿淡淡道：「我領出來的兵馬，為何要他來斷後？」
「這……」
木槿卻已翻身上馬，喝道：「叫人到前方打聽軍情，速來報我！」
「娘娘！」
「傳令眾將士，擺開陣形，預備應戰！」
「……」
青樺又頓了頓，方高聲應道，「是！」
他沒有聽錯，木槿下令預備應戰，而不是撤退！
鼓點聲驀地一變，由急促變成頓挫有致，卷在呼嘯的風裡，穿透黑暗裡的塵沙，凌厲地傳了出去。
蜀兵睡夢裡被驚醒，聽得風聲中振耳欲聾的廝殺聲，再不知敵人有多少，大多不知所措。此時聞得集合應敵的鼓點響起，什長、百長最先清醒過來，急呼喝各自所屬兵馬集合奔出。
鼓點再變，以百人為組的方陣隨之列起，在刀盾兵的護衛下迅速向前挺進。
木槿安排完畢，策馬行至回雁坡高處，留意著遠近火把的變化，唇角揚起一縷笑。
遇事不驚，遇變不慌，果然是訓練有素的精兵，——前提，有一個可以冷靜指揮他們的好將軍，將被驚慌沖亂陣腳的兵馬重新凝成一股強大的力量。
她令人在坡上平坦處放了一塊氈毯，盤腿坐了，再將龍吟九天琴穩穩置於膝上，指尖勾抹，奏琴。
說什麼琴藝高手七不彈，說什麼務要焚香凈身遇知音整衣冠，說到底只是把彈琴當作雅人的雅事罷了。
而如今，她不是雅人，而是混跡軍營，要為自己和部屬劈殺出一條生路的女將軍。
許從悅正沖在最前方，帶著最早發現敵蹤的部分蜀軍攔住圍過來的狄軍，儘力阻止他們合圍向木槿所在的方向。
這時，鼓點聲聲響起，身後兵馬唱喝聲一片，正集作方陣向前推進，卻是井然有序，再不像被人偷襲時的慌亂失措。
許從悅不知是驚喜，還是驚嚇。
黑夜和沙塵阻礙了蜀軍的視野，但同樣也阻礙著狄軍的視野。
木槿駐紮下來後，便讓許從悅喚來軍中大小將領，讓他們細細觀閱了輿形圖，即便大老粗也讓他們弄清了附近道路，以防夜間或第二天有敵軍趁著沙暴刮來時襲擊。
狄兵本想趁沙暴之夜偷襲，可惜蜀兵防得極嚴，尚未襲到便被巡防的蜀兵察覺，許從悅當機立斷主動出擊，狄軍根本沒來得及形成包圍圈。
因著這兩點，蜀兵占著天時地利，又能迅速布起攻防陣，脫身應該不難。
可木槿必定不知道，狄兵究竟來了多少人。
縱然沙塵漫天，盡忠職守的輪值將士還是將各自查到的消息陸續報來，許從悅幾乎可以肯定，來犯狄軍當在一萬五以上，兩萬五以下……
也就是說，足足是蜀軍的三倍到五倍！
這一仗，怎麼硬拼下去？
正思量之際，忽聞琴音一線，穿過千軍萬馬，穿透漫天黃沙，破開無邊黑暗，嘹亮地直衝雲霄。
八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚……
竟是一曲《破陣子》！
聲音的來源，不過區區幾根絲弦，偏能壓下雙方激烈的交戰聲，以一種逾越常理的聲線，清晰而激烈地鑽到各人耳中。
慷慨激昂，氣沖斗牛，瀟洒馳騁天地，奮勇衝鋒沙場，擁那壯心滿懷，展那豪情滿腹，如飲醇酒般酣暢淋漓。
了卻君王天下事，贏得生前身後名！
莫辜負，青春好！
莫等那，白髮生！
這生這世，且看好男兒決戰沙場，笑取敵人首級；且看大丈夫縱橫天地，建功立業，封妻蔭子！
連自認萬念俱灰的許從悅都已心潮澎湃，熱血激昂，更別說其他人了。
哪裡是琴聲，簡直是妖樂，蠱惑人心的妖樂！
「殺！殺！殺！殺！」
不知誰先帶頭喝起，但聞方陣衝鋒間，和著那九天鶴唳般的琴聲，頓挫有致地呼喝出聲，激出的是對陣殺敵的滿腔熱血和勇氣。
竟是前所未有的士氣高昂。
而狄軍眼見偷襲未能一擊成功，對方反應竟似早有準備，加上那不知從何而來的琴聲，竟被擾得心神不寧，連狄軍將領都不得不重新評估眼前的形勢，不再認為這次的勝利可以十拿九穩。
許從悅聽說過木槿的琴聲可以療人疾痛，再沒想到木槿的琴聲還可以用於打仗。
他禁不住回頭看了一眼那處短坡。
這麼厲害的沙暴，即使白天都未必能看清人影，何況是現在正是黎明前最黑暗的時候。
可他知道，那個懷孕八九個月的女子，他悄悄愛慕了多少個日日夜夜、卻從不敢吐露半個字的女子，就在那裡。
他的眼眶忽然熱了，一顆心卻又格外的安妥。
她就在和他靠得很近的地方，與他彼此呼應，攜手作戰……
「去殺了那個人，去殺了那個人……」
嘈雜的廝殺聲中，有北狄的將領用狄語在怒聲高呼。
顯然發現那琴音的古怪，決定先去對付彈琴之人。
就在這時，忽見一道焰火破開黑暗，流星般直竄夜空，在風沙里旋出了明藍絢紫的一大朵木槿花。
所有人都有片刻的停頓。
然後，便見又是兩道焰火先後飛上天空，緩緩綻出兩朵木槿花，被狂風裡翩然斜舞，花瓣似活了般舒展著，再被吹作璀璨星光，在血光瀰漫的黃沙里搖曳生姿，令人目眩神馳。
「是皇后！是吳國皇后、蜀國公主！活捉她！活捉她！」
又聽得狄人陣陣喝叫和鼓雜訊。
可琴聲仍在繼續，木槿明明還在山坡，那焰火又是誰放的？
那居心……不只是向附近的人求援吧？
木槿花的焰火飛天之處，正分布著後方最強盛兵力，呈凹字形分布。
狄兵仗著人多，終於找到了凹字形的那處缺口，向前猛攻。
蜀兵在黃沙漫卷的黑夜裡退著，看似不支，卻悄無聲息地拉大了網，只留了下風處的缺口。
狄兵越涌越多之際，忽聞哪裡傳來一聲叱喝：「放！」
狄兵攻擊得也小心，最前方的正是刀盾兵，聞言立時猜著有陷阱，連忙舉起盾牌，預備擋下暗中射來的暗器或飛箭。
但聞「噹噹」之聲不絕於耳，上風處果然有數十件圓圓的物事擲了過來，卻毫不銳利，甚至有些笨拙。
笨拙到一碰到擋過來的盾牌便裂了開來，或炸了開來……
滾滾濃煙，瞬間從那物事中冒出，順著偌大的風勢向下風處源源不斷湧來的狄兵吹去。
嗆咳聲里，近處的狄兵暈眩著紛紛倒下。
稍遠處的，一時未倒，也禁不住高叫道：「有毒煙，有毒煙……」
返身向來路奔逃撤退，然後或栽倒，或和後面的狄兵撞作一團。
更遠處的，被疾風捲來的迷煙一熏，雖藥性不足以令他們暈倒，卻也能讓他們四肢無力，頭暈目眩，再眼見前面的人倒地，再也顧不得判斷，掉頭便要奔逃。
可後面源源不斷都是沖著皇后而去的大批狄兵，早將他們去路堵住，又能往哪裡逃去？
「怎麼回事？怎麼回事？往前沖，往前……」
有狄兵