「冤枉，冤枉啊！」
管事太監還在叫時，那邊禁衛軍已經衝到殿外值守，只聞木槿一聲吩咐，便已大踏步沖入，把他拖了便走。
木槿繼續道：「還有位王女史，有個同村太監在玄武門當差，專事替太后和慕容府中間傳訊；還有位先帝的酈才人，也是素日跟在太后身後的，她有個哥哥在衛白川手下？還有個叫媚兒的女侍，聽說生得一點也不媚，卻有一身好功夫，去年太后生辰那日，便是她在角門內預備了蠱蟲，想暗害我和蜀國國主？」
她不緊不慢一樁樁道來，下面已經混亂一團。
禁衛軍如狼似虎沖入其中，逼問著何人是王女史，何人是酈才人，何人又是媚兒…恁…
在一片哀哭求饒中扭了胳膊拖了便走。
木槿又道：「鐵了心要留在太后身邊的，多半都有些嫌疑，等回頭我慢慢查了再說。」
青樺再上前問道：「你們誰還要留在德壽宮的？」
烏鴉鴉依然站了一地的宮人，卻再無人敢站出來說話，甚至無人敢抬頭看一眼這年輕狠辣的小皇后。
於是，那邊已有老內侍前來，將德壽宮眾人領到宮門外，對著名冊一一清點人數，然後盡數帶走。
至於會被審訊、關押，還是發往偏僻冷宮當差，便沒人知道了。
木槿隨行的宮人倒還細心，居然記得將慕容雪搬入卧房，好讓她靜候太醫的到來。
林氏眼看著不過半柱香工夫，德壽宮已然空蕩蕩幾近鬼屋，愈覺眼前高而闊的殿宇陰森可怕，哆嗦著問道：「娘娘，皇后娘娘，臣妾一向在家相夫教子，從不予聞朝政之事……」
木槿嫣然而笑，「王妃賢惠重情，足為貴夫人風範，本宮早有耳聞。」
林氏頓時鬆了口氣，「那麼臣妾……」
「王妃與太后姑嫂情深，自然會留在這裡照顧太后吧？」
「不……不是！」
林氏驚恐，竟撲通跪倒於地，哭叫道：「娘娘，娘娘，求娘娘饒命！王爺近來急怒攻心，一夜白頭，也已病得不輕！求皇后放臣妾回府照顧王爺吧！」
木槿嘆道：「你急什麼？誰說不放你回府照顧王爺了？我豈會真的是不管婆婆死活的惡婦？待會兒自然派人過來照顧太后。只是誠如王太監所說的，新人對太后脾性不了解，恐怕太后會受委屈，還需王妃在旁多多指點。等隔兩日新來的熟悉了，我再派人送你回府罷！」
林氏心中不願，卻已不敢糾纏，起身一步一挪走到慕容雪床榻邊，卻再也支持不住，腳一軟趴跪在床邊對著慕容雪飲泣不止，——看起來倒的確是姑嫂情深了。
待得太醫過來，木槿候他們把過脈，問得的確病勢嚴重，遂讓太醫在德壽宮留守，隨時看顧留意，自己才帶人離開德壽宮。
待得身邊只剩了幾名心腹，明姑姑才擦著汗問道：「娘娘，太后不會真被氣死吧？」
木槿嘖了一聲，「啥叫被我氣死啊？她那是心疾，心疾啊！」
明姑姑道：「可到底是發生了這許多事後，太后若突然死了，總會有人懷疑娘娘清白。」
木槿不以為意，「明姑姑放心，別說我會儘力救她，她未必會死；便是她死了，稟筆者再疑惑，也只會留下三個字。」
「哪三個字？」
「以憂死。」
「以憂死？」
「對。你翻開歷朝歷代的史書仔細看看，最多的死法就是『以憂死』了，餓死的，氣死的，毒死的，流配貶斥後死的，以及那些說不清怎麼死的……最後都會一言以蔽之：以憂死。內里幾多乾坤，只有天知道了！」
她靜默片刻，又笑了笑，「前提是，大吳根基穩固，皇上還是當今皇上。否則，乾坤顛倒，便會換成我們以憂死了！」
明姑姑笑道：「娘娘，你看皇上一步一步走到現在多踏實、多穩健啊！慕容太后多厲害一人，便是病能好，宮內外羽翼幾乎被盡數拔光，再也掀不起風浪了吧？臨邛王那邊的罪證也是一抓一把，只是皇上暫時沒想動他而已……如今這皇宮，娘娘用擔憂什麼呢？」
木槿沒有回答，只看向傾香宮方向，「皇上……今天有沒有去傾香宮？」
明姑姑怔了怔，「他近來雖去看蘇賢妃，可也只是去小坐片刻便回來，大約是沖著她那在戰場上衝鋒陷陣的父兄吧？我瞧來瞧去，皇上如今心裡眼裡，可真真只有娘娘一個人呢！」
木槿不答，只是眉心漸漸地蹙緊。
武英殿，幾名大臣陸續退出，英王許知捷則以一慣的閑淡倚在窗邊，逗著懸在廊下架子上的一隻綠鸚鵡。
「來，叫我皇叔，叫我五皇叔。五——皇——叔——」
「五皇叔！」
果聽到有人換起，卻絕不是鸚鵡。
許知捷回頭，便看到了許思顏略顯疲憊的俊秀面龐。
他笑道：「冷不丁聽皇上喚我，還以為鸚鵡會說話了呢！」
許思顏揉著太陽穴，散漫地笑了笑，「讓鸚鵡喊你五皇叔，不就是把朕當作鸚鵡么？」
許知捷忙笑道：「臣不敢，不敢！可能剛剛被那些大臣聒噪得犯暈了！何況方才正想著的也不是皇上。」
許思顏立時明白過來，「從悅？」
許知捷又看向被細細鐵鏈栓住腳踝的鸚鵡，看它撲楞著翅膀扇出一陣灰塵，卻始終飛不出方寸之地，慢慢道：「他被押回京城了吧？」
許思顏皺眉，「不錯。昨日已經入京收監，一早便叫獄卒送上一封請罪書來。他自知罪孽深重，已經不求朕能寬恕，只求朕放過吉太妃。」
許知捷道：「舉兵叛亂，謀刺君王，放哪朝哪代都是個死字。」
許思顏不語，卻亦走到窗下，看那不得自由的綠鸚鵡。
廊下並無花木，冰冷的金磚嚴絲合縫地鎖住地面，鋪著紅線毯。上品漢白玉雕成的圍欄高倨於月台，可歷千年而不風化、不龜裂。
欄杆下精雕的龍首一字排開，本是用於雨季排水，此時半沐於春日的陽光里，慵懶里透著威凜，怒睜圓目，似正欲擇人而噬。
而這皇宮，的確可以隨時噬人性命。
華美崔嵬的殿宇，豐麗博敞的樓榭，掩藏了多少不為人知的野心和***，鮮血和淚水。
許知捷卻指向正前方那浮雕雲龍紋御路，笑道：「記得皇上七八歲上，和從悅下學回來，一路奔跑，差點衝上殿前御路。從悅發覺不對，忙從側面跳了下去，想改從東面台階上來。不想跳下時沖得急了，正砸落在其中一隻漢白玉龍首上。那龍首歷了許多年，竟被他砸斷了，掉在地上碎做兩半。」
許思顏卻也記得，「嗯，他小時候比朕還頑劣，可每次闖了禍都特別害怕。有一次他跟朕提過，說吉太妃若知道，只怕又會傷心落淚。」
許知捷笑道：「皇上從小仁善，對從悅尤其體貼。跟過去發現從悅闖了禍，先帝聞得動靜在殿內問時，你立刻說是你不小心將龍首撞斷的，不關從悅事。其實那時臣正陪著先帝在武英殿閑聊，聽得你們下學時的笑聲，都已站在這扇窗邊，早將前後動靜看得一清二楚。皇上可記得當時先帝說了什麼？」
許思顏沉吟，「好似說，是宮中排水管道年久失修，故而並未責備我們，只令工部召來大匠將所有龍首和管道整修了一遍。」
許知捷道：「後來皇上和我說，兄弟和睦，彼此謙讓愛護，亦是大吳幸事。但他又覺吉太妃雖有一片慈母之心，但心胸氣量未免狹窄了些，反將從悅教得束手束腳，過於庸碌尋常，所以的確有分開他們母子之心，不許吉太妃從中插手管教從悅之事。何況他們身份尷尬，引來流言紛紛，也於從悅不利。」
許思顏低嘆，「物極必反。從悅大約那時候便已心存怨念了吧？越難分開，越難割捨。所以長成之後，他對吉太妃愈加牽念記掛，每次回京便賴著不肯離去，千方百計也要回吉太妃身邊儘儘孝心。終究……聽吉太妃的話做出這等謀逆之事來！」
許知捷便瞅向他，「於是……皇上打算將他以謀逆論處？」
真要交刑部議起罪來，這罪名能留個全屍已演算法外施恩。