明姑姑咬牙切齒道：「事出反常必有妖！苛待！哼，如今便是叫他們知道咱們苛待她又如何？太后擺明了想害咱們，讎隙既然結下了，咱們橫下一條心來，便不怕別人說！」
想著今日若不是木槿機警，指不定又是一場驚天禍事，或者身敗名裂，或者小命不保，再不知會是怎樣陰暗的算計……
她想想都後怕，便愈覺公主處置得高明。
慕容依依陷害之事有憑有據，以此為由與慕容氏決裂，便是多少人指責皇后不孝，亦能找到借口堵回去。總不能叫一國皇后為孝道賭上自己的性命吧？你不慈我不孝，鬧開了大家沒臉。
從今後明刀明槍和慕容氏對上，總比拘著婆媳之禮受人擺布還得捏著鼻子賠笑臉強。那樣的腌臢氣再受個幾年，氣出個不孕不育，可就真趁了那些人的心了！
明姑姑還在想著怎樣防範太后，木槿已經轉身出了殿宇，到香頌等除過草的花木間查看。
如煙兀自站在屋內向外察看，思忖著說道：「娘娘，香頌姑姑不僅除了草，還修整過花枝，我看她拿剪子在幾株花木邊折騰過一陣。」
木槿怔了怔，「連園丁的活兒她都搶去了？都修什麼花了？」
「那些盛開的槿花、紫薇都修過。興許是修去那些快凋謝的花兒？」
木槿側頭一打量，便看到牆角邊的蜀葵，如今正是盛綻的季節，下方卻分明有著凋零的花朵並未修剪。
難道不成香頌在這些花樹上動了手腳？
可到底什麼方法，可以令屋內的禮服著火，給她理由奔去德壽宮，送她一個天降惡兆的名頭，以應和他們施下的毒計？
木槿問：「可曾留心香頌都修剪了哪些花木？」
如煙為難道：「我們都在屋裡，倒也不曾留心。」
如煙旁邊的另一侍兒卻向外一指，說道：「奴婢昨日落枕，倒是不時抬頭張望張望，活動活動脖子。雖不曾留心香頌姑姑修剪哪些花木，但倒是看到香頌姑姑幾次站在那株薔薇邊，不知在做什麼。連屋裡喊著火，滿屋裡人忙著滅火，她還在那邊拿剪子在枝上剪著什麼……當時還想著香頌姑姑修枝修得太入神呢！」
她的神色轉過些微疑惑，「可奴婢明明看到她早就修過那株薔薇了呀，難道修忘了？」
「修忘了？」
木槿嘲諷而笑，凝神觀察著那株薔薇，慢慢從枝椏間挑出幾縷粘連於樹皮上的深褐絲線，看著整齊的剪斷處，慢慢道：「明姑姑，你和織布去把那兩名宮女分開審訊，就說香頌已經招了，是她們兩個收了慕容柔妃的好處燒的禮服，不但她們會丟命，連家人都會受連累，看他們怎麼說！」
「是！」
許思顏回到瑤光殿時，整座殿宇靜悄悄的，連周圍的知了都沒了聲息。
外面的宮人倒是如常迎候，但他似不能阻止心頭的陣陣發緊，倉皇般問道：「皇后呢？」
尋常宮人再不知午後的驚心動魄，聽他問得急促，不免奇怪，忙道：「回皇上，皇后在裡邊卧著呢！」
許思顏便定了定心神，止了宮人通傳，躡了腳步走過去，輕輕撩起清泠泠的一架琉璃帘子，看向窗前那竹編的龍鳳金絲軟榻。
木槿果然卧著，卻未曾睡著，而是懶懶地趴在榻上，慢慢地摘著掌中的木槿花瓣。
卷皺的花片一瓣一瓣飄落在下方的籃子里，空氣里有木槿淡而微甘的清香。
明姑姑不在，只有秋水、如煙靜靜侍立於側，瞧著木槿一舉一動，眉目間有與周圍靜謐不相協調的焦慮不安。
許思顏走過去，坐到木槿身畔，撫住她細巧圓潤的肩，輕聲問：「怎麼了？幹嘛把好端端的花兒折騰成這樣？」
木槿瞥過他，淡淡道：「本不是什麼美麗的花兒，好歹有些實用，自然要放在最合用的地方。」
許思顏的手指不由一緊，輕聲道：「胡說什麼呢？」
木槿淺笑，瑩亮黑眸彎出花瓣般柔潤的弧度，慢悠悠道：「誰胡說了？我只是晚上想吃木槿花粥了。清爽可口，清熱涼血，這大熱天的，再適宜不過了！」
許思顏柔聲道：「清爽可口的飲食多的是，何苦和它過不去？」
木槿垂眸弄花，「誰和它過不去？物盡其用也是一樁美事。」
許思顏的臂腕緩緩環過她，將她攬到自己懷裡，許久才輕聲道：「我不要它物盡其用。我只想它在我跟前自在地開著。」
木槿輕輕地笑出了聲，「木槿花朝開暮落，便是無人採摘，也只能盛綻那麼六七個時辰，到時自然凋謝枯萎了。」
許思顏道：「便是凋謝枯萎，我也願意細細收藏，隨時拿出來看上幾眼，再不許人隨意輕賤欺辱。」
他的聲音低低的，彷彿只是絮絮地說著家常，卻深婉柔和，隱約有種不該屬於帝王的憂懼和不安。
木槿定睛瞧他，他亦溫柔回望，曜石般的眼眸清澈流光，有著素常時候罕見的純凈，靜靜地映著她的面龐。
她忽地一笑，站起身拉過他，「跟我來，帶你去看熱鬧。」
許思顏見她笑顏，擰緊的心頭頓時一松，忙道：「好啊！」
言語之間，無非一對享著靜好時光的恩愛夫妻，他再不是帝王，她亦不像皇后。
但木槿帶他看的熱鬧，卻是帝王不得不面對的棘手問題。