唐天祺皺眉留心看時，這村婦三十多歲年紀，生得牛高馬大，眉眼深邃，看來甚是健壯，卻不時拿手裡的帕子揉著眼睛，看著竟是眼淚汪汪的模樣。
他問道：「你想見皇上？」
村婦眼睛裡立刻閃過迫切的希冀，連連點頭。
唐天祺看一眼沉寂如死的帳篷，料得唐天霄不是聽不到外面的動靜，只是心倦體乏，不想出來罷了。
於是他向那村婦溫和道：「我是成安侯唐天祺，當今聖上的堂弟，有什麼事和我說也是一樣。」
村婦立即搖頭，手指只指向天空的王旗，以示一定要見到唐天霄。
唐天祺道：「皇上正在休息，只怕沒空見你。」
那村婦急得漲紅了臉，啊啊啊地沙啞叫喚著，彎腰在灌木叢中做出苦苦尋覓的動作神情。
唐天祺看明白了，卻不敢輕易相信，只猶疑道：「你有我們要找的人消息？」
村婦立刻站直身，啊啊地點著頭。
唐天祺緊跟著確認：「你知道她在哪裡？」
村婦點頭，嘴裡含糊地「說」著什麼，聲音變得又短促又急切，早牽著斷舌處的傷口，說了幾句，便不得不低下頭，吐出一口接一口的血沫，已疼得淚水直掉，卻兀自去抓了唐天祺的衣襟，指指自己的心口，又指指東南的某個方向。
唐天祺一眼看去，月色泠泠，風過蕭蕭，山色晦暗，林影憧憧，哪裡看得出什麼來？
這時帳篷里忽然有了動靜。
唐天霄弓著腰從帳篷里鑽出，立在帳篷前，盯著這村婦問：「你知道可淺媚的下落？」
村婦打量著他，眼神閃爍，驚疑不定。
唐天祺道：「這便是當今聖上。」
此時唐天霄依然是一襲便衣，散著長發，抿緊的唇如薄薄的刀鋒，眉宇間卻還有未及褪去的虛弱，精神甚是萎蘼，哪裡還有大周天子傳說中談吐風流意氣風發的氣象？
他慢慢走過來，向村婦說道：「朕就是嘉和帝唐天霄，可淺媚的夫婿。」
村婦眉眼振動，向他走近一步。
唐天祺向帶她過來的統領看了一眼，那統領會意，低聲道：「已搜查過，並未攜帶武器，也未發現可疑之物。」
唐天祺略略放心，緊跟在村婦身後，唯恐她有所異動。
那村婦怔怔地望著唐天霄，忽然啊地慘叫一聲，撲通跪倒在地，把手中捏著的擦鼻涕眼淚和嘴角鮮血的帕子呈到他跟前。
禁衛軍忙亂之際，依然找了漿洗的婦人來細細搜了她全身，卻沒想到她竟把最重要的東西放在了最顯眼的地方。
誰又想到，給她捏皺成一團滿是污物的骯髒帕子，竟藏有玄機！
唐天霄捏過一角，慢慢把它攤開。
陳舊的帕子上，斑斑點點的血跡中，有血書的四個字：「天霄救我。」
可淺媚喜武厭文，一向懶得練字，偶爾留下一張半張「墨寶」，唐天霄便格外關注，深知她的書法也該是名家所授，筆法雖稚嫩，寫得卻不差，頗幾分大家風範。
如今這些字跡有些洇開，後面三個字只能勉強識得出字體的形狀，但「天」字尚算清晰，分明就是她的風格。
他屏住呼吸，望著這村婦平凡的面孔，好容易才能壓了心底起伏，抬眸慢慢問道：「她在哪裡？現在怎樣了？」
村婦眼淚便又下來了，指指東方，又用手在自己脖子下作了個切割的動作。
含義簡單明了。
天明的時候，有人要殺她。
正和警告的信箋上所提的「明日當侍之以梳洗」相符。
唐天霄眯著鳳眸，道：「朕已撤兵，他們還要對淺媚下手？」
村婦茫然。
但她既然敢為可淺媚冒死送信求救，還給人割了舌頭，顯然不會是普通村婦；若從她異常高大的身形來判斷，多半是個能聽得懂中原話語的北赫人，絕不會對那些暗處的北赫人行動一無所知。
他便再問：「他們向淺媚下手，是不是因為圍山的禁衛軍遲遲未撤？」
村婦很快搖頭。
「那是為什麼？」唐天祺也忍不住疑惑了，「我們大周的淑妃，不就是你們北赫的公主嗎？」
村婦思索片刻，又「噢噢」地比划起來，卻是把雙手在胸前合起，然後交叉伸往相反的方向。
「南轅北轍？」
唐天祺還是不解。
唐天霄卻懂了，問：「淺媚違背了那些人的意思，和他們走了完全不同的路，所以有人要殺她？」
村婦眼睛立刻亮了，連連點頭，拽過唐天霄衣袖便往前拉去，一臉的惶急不安，迫不及待。
唐天祺忙攔住，低聲道：「皇上，小心有詐！」
唐天霄看了一眼東方，問：「你想你三妹被人梳洗？」
唐天祺也注意到天邊漸漸掀起的一抹清光，立時驚悚，輕聲道：「那皇上先過去拖延片刻，我立刻帶人去接應。」
峰頂雖有禁衛軍駐紮，但唐天霄想快速救人，除了隨身的近衛，便只能依賴此刻大多還潛在山中各處的暗衛。
即便唐天祺不明所以，也已看出這村婦的意思。
對手的確想借可淺媚逼唐天霄退兵，以便儘快撤離險地；但他們似乎根本沒打算讓可淺媚活著。
叫他們備感窩囊的是，對手根本不曾說過撤兵便確保可淺媚安全離去，他們卻不得不先行撤兵。
這場較量，賭的不是實力，而是可資利用的籌碼在各自心裡的分量。
唐天霄認了真，便已輸了先機，註定處處受制，著著被動。
唐天霄帶了十餘名身手高明的近衛，跟著那村婦沿著山路一陣急奔。
眼見天邊的朝霞漸漸隱去，陽光由殷紅轉作燦亮，他們已穿過兩道峽谷，趕到一處並不十分隱蔽的山坡。
村婦極小心，指了指山腰那座隱約可見的破廟，帶他們穿過密簇的叢林，從側邊抄了上去。
看看前面已是用土方和山石堆成的破落圍牆，村婦跑到一處低洼凹下處，抱過一捆顯然早已準備好的柴火，走到唐天霄跟前，向上指了指，又取出個火摺子晃了晃。
唐天霄點頭道：「你要上去看動靜，然後在可以行動時點火或放煙氣為號？」
村婦面露喜色，連連點頭。
唐天霄道：「那你去吧，這邊等你信號便是。若是救下淑妃，她願意給你什麼，朕便給你什麼。」
村婦卻搖頭，粗獷深邃的稜角閃過溫柔。她又指指上面，做出一個懷抱嬰兒的動作。
「你抱過她？在她小時候？」
村婦點頭，已是一臉的心疼，然後指指唐天霄心口，再指指上面的破廟，黑黑的眼睛裡滿是希冀。
唐天霄道：「要朕待她好嗎？放心，她視朕如夫婿，朕也必待她如愛妻。」
村婦便歡喜，背過那柴火，弓腰鑽入林中，片刻之後，便出現在廟前那條窄陡的山路上。
唐天霄等悄悄轉上前觀望時，卻見廟裡鑽出個黑衣人，咕噥著罵了兩句什麼，側身讓她走了進去。
他罵的話，唐天霄卻是一字也聽不懂。
他問緊隨身側貼身保護的卓銳：「北赫話？」
「是。」
「說的什麼？」
「說……快去多多地燒水，要侍侯那叛徒梳洗。弟兄們忙了一夜，也得好好洗個澡。」
身後的陳材悻然道：「一大早洗什麼澡？洗乾淨了好讓我們送他們上路？」
卓銳忙向他使眼色制止時，唐天霄的目光已冷冷地橫了過來，灼紅如燒亮的刀，像要把他活活釘死在山岩之上。
他打了個寒噤，沒敢說話，直到唐天霄的注意力轉回破廟中，他才低聲問卓銳：「我說錯話了嗎？」
卓銳咬牙道：「你不說話行嗎？」
陳材凌晨時分在峰頂附近巡守，回來時卻未及看到那些不雅之物；卓銳看到了，卻寧願自己也沒看到。
最可憐的是唐天霄，想假裝沒看到也不行。
如果可淺媚承受了那些屈辱，無疑，他必須和她一起去承擔，除非他不打算和她共度一生。
他出神地望著那間破廟，幽冷幽冷地說道：「淺媚……真的就在這廟宇之中嗎？」
卓銳無從回答，只道：「此廟也曾搜查過兩遍，當時並未發現動靜。莫非原本就藏在附近，昨日禁衛軍撤到山下後又轉到這廟中來了？」
唐天霄定定心神，再細打量那廟宇，卻是連著的三間大殿，很是高大，卻不知經歷了多少年月，一側已經傾欹了大半，中間和另一側屋頂也塌陷變形，牆基卻有半人高，是青石所砌，並無倒榻之象。
門前那幾根樑柱也不曉得是什麼木料所制，同樣半點不見腐朽。
再看山牆時，上方用的是普通山石草草堆疊，下面台基卻是規整堅硬的青條石所築，建得嚴絲合縫，一看便不是出自一般匠人，卻已滿是蒼苔深深了。
他問：「