但當天晚上我便因為我的任性遭到母親的厲斥。
母親匆匆來到我房中，趕走侍僕，只留著奶我長大的夕姑姑和蕭采繹，指著我鼻子罵我：「棲情，經了這麼些日子，我總以為你懂事了，可你居然如此糊塗！宇文昭兵權在握，京城內外，朝廷上下，俱是他的爪牙黨羽，你算是什麼東西，敢對他如此摔臉子，真的活膩了么？」
我看著自己鑲金嵌玉五色輝煌的房間，分明記得那一次，我一時任性說，我要依著自己脾性重新修整自己的房間，父親立即一口答應。那驕縱溺愛神情，此時歷歷眼前。憑它緬甸寶玉，東海珊瑚，和氏之璧，隋氏之珠，但要這天下所有的，只我一句話，便堆山倒海般捧到我的面前。所以我仰起頭，從喉嗓里尖著聲調吐出字來：「我是大燕順安皇帝的三公主銜鳳！我是銜鳳公主！」
母親的面色有一瞬間白了一白，然後冷笑：「丫頭，皮之不存，毛將焉附？順安皇帝現在何處？連你母親弟弟都只是寄人籬下的可憐蟲，你難道到現在還不明白么？」
這裡本就是我的家，什麼時候成了我們寄人籬下？我想笑，可咧開嘴，又是淚水直滾下來。
蕭采繹一拉我，已將我藏到身後，注視著母親道：「姑姑，宇文昭雖在京城勢大，但放眼全國，未必就他一人獨大！晉國公安世遠早就不滿宇文昭獨掌朝政，先帝在世時便打出了『清君側』的口號，於晉州起兵；瀏王皇甫君卓本是先帝長子，見宇文昭弒君在前，挾持幼帝在後，也已在瀏州起兵；另有在滄州、明州活動的賈峒、白甫尉這些起於白丁的叛逆，因朝廷內亂，一時顧不到他們，勢力也已坐大；再說我們肅州蕭家，坐擁兵馬數萬，也不是吃素的，何況各處邊境，包括北方的黑赫，西方的安夏，一向以朝廷為尊，尤其是黑赫的欽利可汗，三年前娶了大公主雅情為妻，更對朝廷關切異常。宇文昭若非有君羽表弟這張王牌，得以挾天子以令諸侯，只怕早給追殺得無處容身了，哪裡輪得到他今日猖狂？」
蕭采繹侃侃而談，我已心神激蕩，忽覺自己素來只是鼠目寸光，坐井觀天，終日呆在前呼後擁的完美皇宮，從來只知天下是皇甫家的，卻不知皇甫家的天下已有了如此多的紛爭，更不知大燕的山河已如此破碎。
母親靜靜聽蕭采繹說完，然後冷笑：「那麼繹兒，請你告訴我，那許多手掌實權的將士，誰救我們於水火？誰又肯還我們大燕河山？」
她的神情蕭索，目光中卻有種釘子般的尖銳和沸水煎煮般的疼痛激動。
而蕭采繹一時無語，只吶吶道：「至少，肅州軍是咱們自己的。姑姑，蕭家永遠是支持大燕的。」
母親凄然而笑：「肅州，千里之外的肅州，能救得我們么？」
蕭采繹默然片刻，然後抬頭：「京城如此之大的變故，祖父和父親自然早已知曉，必定已有準備。我也會回去幫助他們，早晚帶兵攻入京師，用金戈鐵馬，把君羽表弟奉為真正的帝王！」
「但願，但願……」母親的淚水終於也落下，一滴滴的溫熱滲入我脖頸，與我時冷時熱的汗水凝作了一處。
我儘力消化著我所聽到的天下局勢，熱血洶湧。
而母親的下一句話又讓我的血液迅速冷下來：「不管未來如何如何，我們現在想好好活著，只能委曲求全。棲情，從現在起，你每次見到宇文昭，都必須對他笑，聽到了么？對他笑！連你弟弟都學會了看他的眼色，你不會不懂吧？」
母親走了，我還是有些不懂，有些憤憤。
不管怎樣，宇文昭還是有所顧忌的，為什麼我要隱忍到那樣，甚至要我以公主之尊，向那昔日葡伏在我們腳下的賤臣奴顏婢膝？
但我很快懂了，就在第二天。
我懶懶地在房中支頤而坐，對著窗外落葉蕭蕭。秋日散淡的陽光透蔭而來，落於窗欞，是明明滅滅的金色光影。屋裡瀰漫了荷露所泡的二道碧螺春，清香悠悠；十幾碟精緻點心排在紅木雕蝙蝠如意紋的長案上，已經換了第三遍，一直冒著騰騰熱氣，看來可口怡人。
夕姑姑抱了我的肩膀半哄半勸：「小祖宗，好歹吃一點吧。不然娘娘知道了，不知又要操多少心呢。」
「我不餓。」我伸手到窗外，拈住一片黃葉。漫天的金黃看來也很絢爛，但每一片黃葉都是一副憔悴的蒼老容顏，微黑的葉莖如突出的筋脈，捲曲的葉邊如垂落的皺紋。
「可你最近瘦了很多了，棲情妹妹。」蕭采繹陪我傻看著落葉，倒也不見不耐煩，反而很溫柔地勸說著我：「今天外面似乎人不多，吃些東西，咱們出去走走。」
我想一想，也覺在屋裡呆得膩了，伸個懶腰道：「好，我吃點東西，去看看二姐姐。你們幫我備些可口的點心，呆會再和二姐姐一起吃去。」
蕭采繹有些變色，抬頭望了望夕姑姑，又迅捷將頭埋了下去。
我忙回頭時，恰捕捉到夕姑姑殘留的一絲焦慮悲憤。
「二姐姐怎麼了？」我小心翼翼地問，抓在手中的梅花茶糕不覺被捏得變了形。
「沒怎樣，她好端端的呢。」夕姑姑已經巧妙地斂去所有的情緒，換作坦然無憂的神色。
我心頭疑惑，忙忙吞了兩隻點心，顧不得喝茶，便叫小丫環將熱點心裝了兩食盒，拉蕭采繹陪著出去。
蕭采繹猶豫了一下，已被我迅速捉住手，一路往外飛奔。
楊淑妃帶了雪情住在回雪宮，距昭陽殿並不遠，從小路穿插過去，景色亦如去年的秋景一般，飄落的樹葉，隨時被人掃去，又間雜了許多常綠喬木，便也不顯蕭索，連五色石子鋪就的林間小路，看來也整潔怡人。
但蕭采繹卻拉住我，笑道：「棲情，不然咱們去蓮影池瞧瞧？那裡靠近菊花台，各色菊花都有，開得正好呢。」
我心裡更是犯疑，只是順著他的話音道：「蓮影池有什麼好看，那一池的蓮，只怕連荷葉子都給拔了去了。我還是去找雪情做伴吧。」
蕭采繹見我堅持，額上有幾滴細細的汗珠冒出，他吃吃嘆道：「嗯，雪情公主應該很好。只是楊淑妃太倔強了一些，也……可憐。」
我不曉得楊淑妃可憐這句話從何而起，心頭怦怦，也不敢細問，只是不斷回想著楊淑妃淡然從容處變不驚的氣度，暗自想著，母親不如她聰慧過人，尚且能保住我們一家平安，想來淑妃應該更是遊刃有餘吧？
回雪宮的大門是半掩的，我有些驚詫，推門進去，踩著落葉沿著白石路面向前行去。
一路蕭索，連半個宮女太監都不曾瞧見，只有幽竹搖曳，安謐地沙沙響著，常綠的藤蘿將大半牆壁爬滿，深濃的翠色里有暗紫的果實累累垂垂，暗香浮動，游弋在雜草亂石之間，卻成了冰涼而不祥的氣息。
回雪宮一向素淡，不若別處花木昌繁，可它的高曠清奇，也是宮中出了名的，何曾如此冷落凄清？
層層汗意攥在手心，我不理蕭采繹的呼喚，飛一般奔向廳堂之中。
依舊空無一人。桌椅間蒙了一層的灰，不時何時吃過的茶杯放於几上，發黑的殘茶表面已浮起一層厚厚的膜，更有一隻杯子倒在青色寶相花紋地毯上，傾落的茶水將地毯污了一大團的深褚色；四壁楊淑妃自己臨摹的仿古山水畫，七零八落掉在地上，雪白的宣紙，已經變得灰濛濛了。
我心驚膽戰地在廳中遊走，試探地輕輕喚著：「淑妃娘娘！二姐姐！二姐姐……」
一種尖銳如同受傷小獸發出的嘶叫聲忽然傳來，長長的尾音，那樣凄厲地拖曳在空氣中，驚得我差點跳起來，根根汗毛筆直豎起，好久才悟出，那是二姐雪情的聲音。
「二姐姐！」我大叫，猛地推開蕭采繹攔我的手，沖向內殿。
奔過穿廊時，眼睛餘光瞥到偏殿半敞的門，兩隻白燭幽映下，是一具黑色棺木，擱置於兩張長椅之上。
我幾乎透不過氣來，折轉身推門瞧時，透過竹蔭那詭譎的光線，無力蒼白的燭火前，簡陋的木製靈牌上，分明地刻著「先母皇甫門楊氏之靈位」。
不提皇家，不提尊號，只有夫家姓，娘家姓，簡單寂寥地幾個字，卻如重鎚擊在我的胸口。
「淑妃娘娘？淑妃娘娘怎麼了？」我目光游移著，霍地轉過身，看向蕭采繹。他們一定都知道，只是都不和我說而已。我是睜眼的瞎子，有耳的聾子。
蕭采繹默默望著棺木，退後兩步，拖了個蒲團過來，端端正正叩了三個頭，才黯然道：「皇宮被攻破的第二天，叛賊……宇文昭他們，來找過楊淑妃，自然是勸她依順宇文家。誰知淑妃娘娘橫眉冷對，怒斥宇文昭父子狼子野心，忘恩負義，枉自為人……結果宇文宏把雪情公主母女兩個一起關在了回雪宮中。姑姑聽說後也曾向宇文昭求過情，宇文昭為此特地來了一次回雪宮，見了淑妃娘娘一面，可出來後就令人將她縊死了。」
「為什麼要縊死她？後宮不是我母親做主嗎？」我淚流滿面，卻也知道了我這話問得幼稚。名義上的皇后或太后，早已自身難保，又怎護得了其他妃嬪