天降鳳瑞，可興邦國。
我出世時銜鳳而生，欽天監問天而卜，得此吉言。我的父親，大燕的順安皇帝為此將我視若拱璧，襁褓之中，即賜封銜鳳公主。前皇后薨逝，母親蕭婉意即由貴妃冊為皇后，長寵不衰。
所銜之鳳，不過拇指大小一塊圓玉，通體透白之中，隱見紫鳳揚翅，尾羽飛舞，狀若一飛衝天，母親令人錯金鑲玉，親手打了精緻流蘇，用紅繩穿起，掛我脖中，說道：「棲情，此玉從你胎中帶出，必有靈性，可保你一生平安。」
母親給我取的小名叫棲情，她說，像我這樣的皇室女孩兒，但能有個可棲情處，便一生無憾。
她從沒懷疑過我將會擁有的潑天富貴，就像從沒懷疑過父親真龍天子的至尊地位，以及大燕皇朝的江山萬里，錦繡無邊。
眾星捧月中，我更加沒有懷疑過自己的幸福，直到十三歲生日那天，所有的綺靡繁華，璀璨天地，在一場猝不及防的兵變中，於一夕間轟然崩塌。
尤記得那秋日裡漫天飛揚的荼蘼如雪，飛揚於昭陽殿的海棠花前。海棠點點紅，是胭脂的嫣然，透過荼蘼招展著最後的艷美，如殿內小聚的眾人，醺醺的酡紅醉顏。
在白菊清冽的澀香中，父親高踞首座，滿意地與他最寵愛的兒女后妃縱情歡飲。
「棲情，今天是你的生辰，你說，你打算向父皇要什麼生日禮物？」父親問我，已經不再年輕的面龐有些松馳，更顯著看我的眼神萬般慈愛。
我擺動著煙綠宮錦的長裾，倚到父親身邊，撒嬌道：「我要出宮去玩玩，長長見識！聽說外面天大地大，一定好玩得緊。」
父親端著銀觴的手在空中划過弧度，然後凝滯住。他慢慢說：「嗯，這個事，等你大些再說吧。外面壞人多，朕的小公主，還是呆在宮裡好。」
我完全不能理解父親的話，所有的大臣見到父親，都說他英明睿智，堪比上古堯舜，而堯舜的時代，不該是太平盛世，歌舞昇平？
我所見到的唯一一次不和諧，來自前相爺秦長卿。當日長相酷似前皇后的杜貴嬪剛進宮，父親極寵愛，我也喜歡杜貴嬪那嬌俏調皮的性情，偶爾也去她的水月宮玩，卻遇到了秦長卿冒死叩宮。他說，父親不理朝政，是無道昏君，又說國之將亡，必生妖孽。
他所指的妖孽，是我母親蕭皇后和杜貴嬪。父親氣得差點將他處死。
群臣都說，秦相爺老而昏饋，早糊塗了，這朗朗乾坤，清平盛世，哪裡來的妖孽？
就是壞人，大概也是不多的吧？
我撅著嘴巴，搖著父親盤龍金絲繡的明黃闊袖，叫著：「我不怕壞人！我把顏護衛他們帶在身邊，不就沒事了？」
父親的臉有些沉，而母親已拉過我的手，微笑道：「棲情，別任性了，父皇說了，讓你長大些再出宮，那就長大些再想著出宮玩吧。」
杜貴嬪唧唧笑道：「咱們的銜鳳公主懂事了，是不是想出宮尋個文武全才的如意郎君？」她口無遮攔，一時引得大家莞爾而笑。
父親也展顏笑道：「棲情要找的佳婿，自然應當是文武雙全的。不過棲情小呢，現在談為時過早。」
楊淑妃溫柔而笑：「銜鳳公主年紀尚小，不過看這樣貌，以後必勝過我的雪情。」
楊淑妃不如母親絕世雅美，卻以德才服眾，父親多次將她與漢成帝時的班婕妤相比，贊她有班氏的卻輦之德，縱橫傾才。他自認是當世明君，自然對她敬重有加，淑妃所承後宮恩澤，僅次母親。
她所出的女兒，也就是我的二姐，雪情公主，同樣很得父親喜愛。此時一身煙羅長裙，和淑妃娘娘一般的氣質清芬，光彩照人。她撫著我絲緞般的黑髮，輕言細語：「我的三皇妹么，長成以後必是顛倒眾生的人物。」
我格格格的笑，縮著脖子，直叫痒痒，已忘了方才想著出宮的事了。
這時外面忽然傳來陣陣暄鬧，似有人正直著喉嚨嘶吼什麼。
母親微微蹙眉，抬了抬眼。
昭陽殿的主事太監劉隨已無聲而快速移向宮外，接著，我們就聽到了他尖著嗓子的慌叫：「烽煙，烽煙！」
我飛跑出去，只見一縷黑色煙霧，裊裊從西北方向升起，被秋風吹成妖異的形狀，然後緩緩散開。
父親匆匆踱出，厲聲喝道：「誰在外面吵鬧？」
「臣宇文昭見駕！」一個身著紫色官袍、身材魁武的中年官員衝進來，伏地而拜。
我認得他是當朝大將軍，武威侯宇文昭，有統領三軍之權。他是父親的股肱愛將，經常出入宮中，連母親和我都有過數面之緣。
父親指著那道烽煙，喝道：「這是怎麼回事？」
宇文昭埋頭於膝間，低聲道：「臣該死，駐守京畿的蔡稟德串通靖遠侯安世遠謀反，臣一時不察，竟讓他攻至城下。如今京城四門，已被蔡氏三萬人馬圍住！」
「啊？你，你是怎麼辦事的？」父親一甩袖子，喝道：「還不速速調遣人馬將蔡氏斬於城下？」
宇文昭囁嚅不語。
楊淑妃踏前一步，沉聲問：「宇文大人，京中目前有多少可用人馬？」
宇文昭的目光迅速在楊淑妃臉上滑過，伏地答道：「啟稟皇上，娘娘，城中有五千御林軍和兩千多宮廷禁衛，共七千餘人，雖是剽悍，但蔡氏也是兩朝猛將，訓軍有道，臣雖知他性情桀傲，出於愛才之心，一直不曾嚴加訓戒。臣有罪，臣有罪啊！」
父親煩躁地踱了幾步，道：「當務之急，是調軍勤王，以解京城之圍！」
宇文昭立刻道：「臣已派精幹人馬，分數路突圍，想來京城被困消息，很快能傳送出去。但目前蔡賊攻城甚急，所以臣大膽請求皇上，一同前往城頭勸喻叛軍。想來叛軍各有妻母，不過為蔡氏脅迫，皇上天顏一出，即便不能反戈相擊，也會鬥志頹喪，臣趁機派人反攻，說不準叛軍可一鼓而破。」
父親有些遲疑，而楊淑妃拂開額前被風吹開的散發，皺眉道：「宇文大人，蔡氏所帶軍隊，大多是子弟親兵，攻心之策，多半也已料到了。那麼皇上此去，不是十分危險？」
宇文昭立刻道：「皇上素來英睿，想來必以京城蒼生為重。淑妃娘娘如不放心，可以將宮中禁衛遣出，保護皇上安全。」
父親擺擺手道：「罷了，宮中多是婦孺，亂軍之中，更要人手保護。」
他的話音才落，宇文昭立刻道：「快，護送皇上前往西城樓！」
看著父親的明黃輦駕在一隊護衛簇擁下消失在宮門外，我心裡忽然一陣陣緊張，搓著手問母親：「父皇不會有事吧？」
母親拍了拍我的頭，還未答話，楊淑妃已有些焦灼道：「皇后娘娘，臣妾覺得此事來得太過突然，恐有蹊蹺。不如先將宮中禁衛全遣去保護皇上吧。」
母親看了她一眼，道：「好。」
那一天，據說宮中禁衛被調開了十之八九。但我呆在母親的昭陽殿，並沒有感覺到附近護衛有所減少。相反，我九歲的弟弟皇甫君羽被母親從東宮中接來時，又帶來了一批護衛，並且直接進駐昭陽殿，其中包括東宮護衛統領顏遠風。
顏遠風！我一看到他，開心得連我們目前面臨的困境都忘卻了。他本是隨母親一起入宮的，小時候時常見他來探望母親，又喜歡將我和弟弟抱在懷中逗弄。
「顏叔叔！」我歡喜地撲上去，拉住他袖子。
顏遠風輕輕抽出袖子，退開一步，淡淡笑道：「小公主長得越發高了，眼看出落成個小美人了。」
他說著，又去向母親行禮。他的面容輪廓清俊而柔和，眉宇間一直有種若有若無的憂鬱，讓人看得心裡揪揪的。但我知道他絕不纖弱。聽說他的劍法，在京城是數一數二的，又曾受過蕭家大恩，因此母親才放心將東宮太子交託給他。
眼看他跟母親行了禮，便壓低聲音和母親交談，顧不得再理會我，不覺有些失落。正怔忡間，有人在我肩上拍了一下，高聲叫道：「棲情妹妹！」
我一抬頭，一濃眉大眼的少年神采奕奕瞧著我，年輕的面龐意氣風發，正是我二表哥，也就是我母親的侄兒蕭采繹。他長我三歲，春天時隨了外祖舅舅進京見駕後便執意留在了京城，說是想在京城繁華之地長長見識。外祖靖遠侯蕭融，和家人常年領兵駐紮肅州，母親便也盼著有個娘家人呆在京中，遂將他安插在太子宮中陪讀。
想我這表哥出身武將之家，自幼驕縱任性，哪裡有讀書的興緻？但有顏遠風一旁教導，聽說一身武學倒已很是了得。
我見蕭采繹一臉的興緻高昂，白他一眼，道：「繹哥哥，聽說前天有人因為背不出楚辭來，給先生罰在太陽里站了半個時辰，不是繹哥哥吧？」
蕭采繹不以為意道：「大好男兒就該征戰沙場笑傲天下，沒事讀那許多的死書做什麼？難不成咱們這樣的人家，也要去考狀元進士？無聊得很。那些腐儒更是可笑，也不看看當下形勢，皇上要的是為咱們大燕拋頭顱灑熱血的英雄，而不是百無一用手無