宣城的黃昏總是伴著冷風將臨，這一天的風很怪，從四面八方攻擊宮殿，猛烈地撞著門窗，掀落瓦片。害人們在狂風的怪叫中緊閉宮殿，離宮便像一個孤零零的匣子在風裡顫抖，似乎隨時會被大風推入皇天飄蕩。
不透氣的宮殿令人焦躁，素璃覺得她無法靜心做事。偏偏阿壽毫無徵兆地哭起來。不一會兒，他的妹妹在另一處與他遙相呼應。素璃不勝其煩，吩咐女 官去側妃素慈那裡，讓她管好她的女兒齊兒。她自己走到窗前，去看昏黃的天空。
就在那一瞬間，天空飛濺一道血跡。素璃驚得叫了一聲，發現是自己眼花，那不過是幾支折斷的紅梅花被風卷上天。她壓下「怦怦」直跳的胸口，轉身對正在哄阿壽的迷雁說：「這孩子吵得我心慌意亂，你帶他出去。」
說來奇怪，她一說出這話，阿壽便不哭了。素璃仍揮手讓迷雁帶走孩子，自己開始莫名其妙地翻箱倒櫃。她也不知道在找什麼，只是在煩躁之中，需要動手把握一些東西。
從某個箱子里，落出一張染過幾筆的消寒圖。染破的那一處，不是睿洵的手筆嗎？素璃怔怔地看著滿紙紅白梅花，忽然心酸。「我們這兩張圖，恐怕註定一張染不完呢。我可不希望落空的是我們這一張。」那時她的語氣多麼的自大|……
風「呼」一聲把門沖開，她快快地走過去關門，霎時全身的血液凍結——門外站著一個黑衣人，渾身上下只露出一雙眼睛。他們對視不過彈指一霎，那黑衣人便毫不猶豫地向她拔刀。
素璃將門一推，擋他一招，順手抄起落地地長燭台向他手腕上擊去。可笑！她冷笑著想：以為她像素盈一樣？被一個刺客殺得狼狽逃竄？呵！太小看她。
銅燭台分量不輕，但比她在戰場上用的銀槍差了太多。來人變招極快，可比不過她在戰場上見過的威風赫赫的西國將領。素璃想，拿下此人將有大用，於是全力與他周旋。刺客不知她能頑抗，不敢再小瞧她，想要一刀劈斷它的燭台。那燭台卻結實，「喀啷」一聲迸出火星，只多了一道豁口。
素璃輕笑一下，使力擊向刺客的側腦。這一擊卻沒有拿捏好，燭台在刀痕處「咔」的折斷，那刺客被擊得頭破血流倒在地上。素璃慌忙奪下他的刀，再去看時，那一下正擊中太陽穴，刺客已斃命了。素璃心中懊惱，提著刀與半截燭台走到門外。
離宮之中風聲狂亂，每個方向的風都帶著驚慌的呼喊。
「阿壽！」素璃高喊一聲，四處去尋她的兒子。「飛龍衛——飛龍衛！」她走幾步就是提高聲音呼喚，希望風把她的求救帶給宣城外飛龍衛。攜帶兵械者不得在城中長駐，一千名飛龍衛就在城牆下駐紮，與她不過一箭之遙。然而過了那麼久，破舊的宮殿中，除了她，還是沒有半個人影。素璃急不可待地踢開一扇又一扇宮門，有些房中有嚇得抱在一起的宮女，有些門後面則只有一二屍體倒在血泊里。
「阿壽呢？誰見到我的兒子？」素璃慌了起來，提著刀在離宮中四處奔跑，眼睛不住地尋找，耳朵只留意孩子的哭聲。當她停下時，已尋到了離宮正殿前。
圍住她的是三個黑衣人。
素璃小時候曾拜名師，對劍術頗有自信。三個對手，她並沒有放在眼裡。「你們是什麼人？」她穩穩地站著，以王妃和武將的威嚴大聲喝道，「此地乃是皇家離宮，攜刃闖宮皆是死罪！宮內殺人形同謀反，株連滿門。連累一家老小身首異處，你們於心何忍？還不速速棄刃！」
被黑衣包裹的彷彿並不是真正的人，而是一團殺氣。他們靜靜地望著素璃，電光火石之間，以出手作為回答。素璃用燭台擋了一劍，結實的銅器輕輕響了一聲，被對方的利劍削成兩截。她立刻明白：這並不是尋常之輩。
素璃抽身避開手持寶劍的人，與另外兩人周旋。然而對方似是對她的一招一式了如指掌。她手中所持的又是刀而非劍，施展開來並不自如，幾個回合便落在下風。
「繁陽李氏。」素璃跳開一步，盯著對手的眼睛，見他果然被這四個字觸動。難怪出奇不能制勝，原來師出同門。「繁陽李氏代代受太安素氏關照，為何與我為敵？」素璃持刀斷喝，那人卻不理會，又挺劍向前。
素璃應付之際，眼角的餘光掃見持寶劍的人安然抱劍站立。雲層偶被狂風吹開一角，點點夕照映上他的劍鋒，那劍頓時宛如朝陽一樣光彩奪目。
「煥雯！」素璃恍然大悟，「青衣衛！」
不知道時，她還懷有必勝之心。一察覺對方的身份，她心中忽然沒底。相府青衣衛個個百里挑一，宰相為之延請繁陽李氏的高手授藝，絕非向李氏習武以防身的她能夠匹敵。
她稍一泄氣，對方已察覺她心神不寧，眨眼功夫便佔盡先機，不過三招就將素璃兵器打落，逼得她跌坐在地。
持寶劍那人不慌不忙地走到她身邊。素璃緊緊盯著他的眼睛——這人還年輕，絕不是琚含玄。她強作鎮定，說：「宰相之勢再強，也不能延綿萬世，數載之內必將破滅。你們追隨他，能夠猖狂一時，難道能夠猖狂一世嗎？」
那人居高臨下地看著她，嘴動了動：「人生苦短，能夠快意猖狂的，本不過這區區數載而已呀！」這聲音素璃熟悉，聽了幾乎要跳起來。
就在這個瞬間，那人一劍當胸刺下……
煥雯的光芒晃了素璃的眼。她想，一定是眼又花了————天空映照的，應該是幾朵紅梅吧？
耳朵忽然能聽到極遠的地方，風裡傳來孩子的哭聲。
「阿壽……這就來救你。」她說著，自然而然地向著那個方向轉身。但力氣從所有的骨骼和血液中消失，身體不再聽使喚，無力地倒在地上。一霎，她眼中倒映出無數血紅的枝條向天際蔓延，很快盛放成完美的一樹梅花……
素璃與睿洵的側妃素慈向來貌合神離，有時連貌合也難。自從睿洵死後，兩人幾乎不再說話。兩人所生的兒女都小，偶爾哭鬧實在正常。但素璃總對素慈的女兒惡聲惡氣。她身邊的女官雖然百般維護她，這一件事卻看不慣。然而主僕有別，她們從小不再素璃與素慈之間插嘴。於是容易得罪人的活兒，總是轉來轉去落到馮氏手裡。
馮氏奉命去素慈的寢殿內，見素慈身邊沒有人手，一個小嬰兒已讓這個年輕的母親焦頭爛額。她不忍轉達素璃的呵責，正幫忙安慰阿壽的小妹妹齊兒，就見迷雁抱著阿壽慌慌張張地跑進來。
迷雁匆忙地掩好門，上氣不接下氣地說：「不好了！有人闖入宮中。我聽到有慘叫聲。」她話音一落，風裡又飄來一聲驚呼。素慈與馮氏嚇得屏住呼吸，只覺狂風大作的離宮中到處流竄著這種驚呼。
迷雁匆匆地說：「兩位趕快尋個妥帖之處，躲起來。」
馮氏忙拉住她的衣袖，問：「姐姐還要去哪裡呢？」
「我懷中小兒關係重大，不能草率。」迷雁從門縫中向外看一眼，說：「此處太顯眼，我不敢逗留。」
懷抱女嬰的素慈垂淚道：「我能躲到哪裡去呢？除了到地下去尋洵殿下，再找不到一個人肯庇護我。」
迷雁不願浪費時間開導她，向馮氏說：「妹妹若是願意，跟我一同尋個地方，興許躲過一劫。」素慈見狀將女嬰塞到馮氏懷中，道：「我看著宮女是老道的人，你同她去，也許化險為夷。拜託你照顧我兒。」馮氏不敢接此重任，素慈卻說：「我早已有心追隨洵殿下。今日若是劫數，我定不會受辱於賊。你就為我了卻牽掛，快快帶她逃生。」
馮氏遇這場面六神無主，聽迷雁又催一聲，她心頭一緊接過女嬰，追著迷雁的腳步逃出素慈寢殿。
馮氏從不敢在宮中亂走，這時更不辨東南西北。迷雁卻早就用心摸透離宮中的路徑，專循著偏僻角落走。她本想從一扇不起眼的角門出去，行到遠處，看見那門前有兩個陰沉的黑衣男子左顧右盼。她嚇得攔著馮氏後退幾步，側身從宮殿的罅隙中張皇逃開，一路有驚無險，轉到了他們結拜的梅花樹下。
壯觀的一樹梅花被狂風蹂躪，只剩下殘花幾枝。迷雁在樹下喃喃禱告：「蒼天有知，莫讓狂徒尋到此處！」祈禱罷，她將睿歆交給馮氏，自己攀上粗壯的樹枝，向牆外眺望。
離宮牆外是一片開闊地。宣城內房屋不得在宮牆處營建，服務離宮的書生、柴夫等雜役都住在百步之外。他回頭眺望。隱約看見房檐遮擋的正殿之前，有人與素璃纏鬥。過了一會，黑衣人還在走動，切不見素璃的動靜。迷雁心一沉。麻利地解下衣袋羅裙，綰成一股系在粗枝上，向馮氏道：「繾出牆外或許可以逃脫。」
阿濤好像感受到此時事關重大，不聲不響地轉動眼睛看著他們。馮氏抱著他安然地落到牆根，左右看看無人，急切地說：「姐姐快！」偏偏齊兒冷得哭了起來，一聲哭腔傳出去不知多遠。迷燕慌忙哄她收聲，心下一亂，落地時不慎崴了腳。她以為無關緊要，便沒有聲張，與馮氏各自抱著一個孩子，慌慌張張地躲入最近的空屋。
馮氏顫聲問：「姐姐，我們向哪裡走？」