這天素盈有意在玉屑宮多逗留，等著宰相來講故事。
琚相果然帶來一個離奇的故事，而信默的死，正是故事的結局。
這個故事說：廢太子意圖殺皇后，逼皇帝退位。白信默就是他的得力助手。事情敗露，太子被廢，不甘心從此自生自滅，再約舅家行刺宰相。白信默又是他的幫凶。白信默偽裝悔罪，卻暗藏刺客。結果行刺失手，廢太子與白信默相繼畏罪自盡。
宰相深知三個道理：所有的事情，都可以編出一整套看似有理的故事去X會。只要故事被編造出來，就有辦法找到佐證，就會有人相信。即使沒有人相信，只要故事被一個有決定地位的人說出來，仍然可以成為結論。
陰謀家門首先必須是講故事的高手。陰謀從頭到尾都需要精緻的故事，他總能編造得入情入理。
素盈和他們一樣，都知道另一個道理：故事也許可以將一件難事搪塞過去，但騙不了明眼人。皇帝卻接受了這個故事。沒有深究，是因為榮安公主置身其中，成為幫凶的遺孀？還是因為，他仍然不想與宰相反目？素盈並不心X去想答案。
聽完了故事，她真心實意的說：「榮安的終身所託非人，可一個惜了。」黃X的嘴角勾起淺淺的一個彎：「被可惜的人，險些是你啊！」
「不，不會是我。」素盈輕聲的說，「從一開始，就不會是我。」
她與信默之間，不過是一場徹頭徹尾的誤會。在錯誤的時間相會，而且會錯了意。後來的每一步，很難不再去誤會對方。
素盈惋惜地長嘆，從容告退，在宮道上等著宰相。過了號一陣兒，終於看見宰相昂首走了過來。
「從妾認識您以來，這是第四次遇刺呢！」素盈不勝唏噓，「宰相是朝廷柱石，千萬保重！」
宰相冷淡地說：「久處朝堂，難免會遇到陰險狹隘之人。您所知的不過九牛一毛。娘娘年紀輕輕，所遭劫難亦不在少數。見多了就知道宵小手段不過如此，何必唏噓？」
素盈安然笑道：「妾也不知該喜該憂——若是相爺日後再無劫難，恐怕是再也聽不到這麼好玩的故事。」
宰相掃了素盈一眼，輕蔑地笑道：「臣也想聽聽娘娘的故事。可惜娘娘總是把圈子兜得太大，卻不能利索地收尾，兜住的獵物十有八九要跑掉。臣想等著看驚喜，可娘娘的故事很難有奇蹟。臣實在厭倦了娘娘的謹小慎微和遲疑；希望臣的故事能然娘娘滿意。」
「宰相經驗老到，謀篇布局遠在我上，娓娓道來當然是個好故事。」
宰相微微躬身，又說：「臣又想到一個好故事，不知能否圓滿結局——娘娘是否認得威武將軍家的二小姐？」
「聽說過。」素盈淡淡地回答，「據說是個才貌雙全、個性要強的女子。」
「她與娘娘生在同年，至今未嫁出去，平日里也曾到臣家中拜訪拙荊。」宰相愉快地說，「前日謝將軍聽說臣遇刺之事，送了幾樣名貴的禮物到府上拜會。碰到與威武將軍父女照面。」
素盈的眼瞼顫了一下，沒有說話。
「得知謝將軍至今未娶，威武將軍不嫌棄他出身微寒，有意結親。」
素盈合掌微笑：「若是相爺做成此事，真是功德一樁。」目送宰相越走越遠，素盈嘴邊的笑越發凝了寒意。伸手在牆邊梅樹上一彈，積雪紛紛揚揚地灑在她臉上，化為絲絲清醒。
難道是講的故事多了，人也變得自負？以為自己說什麼，別人都會信以為真。其中的疏漏，他自己也不願意去回顧解釋。
然而素盈看得很明白——
他不該為求逼真，把故事的一幕選在玉屑宮。
他不該把手伸到皇帝的咽喉。
至於謝震……她心底微微地翻了一波情緒，不得不承認：他的確該成親了。
信默死的不光彩，喪事辦得也不大體面。聽說上門弔唁的人很少，不知是他的人緣本來如此，還是人們都怕引火燒身。皇帝詔榮安入宮，希望能夠安慰她。
榮安走入玉屑宮時，嚇了素盈一跳：她本是個圓潤美人，竟憔悴至雙眸深陷、兩頰失色。素盈從來沒有欣賞富過榮安，但眼看一個女人失去丈夫傷心至此，她不禁動了惻隱之心，柔聲安慰幾句。忽然又想，也許榮安覺得最刺耳的，就是來自她的安慰。
素盈尋個恰當的時機告退，讓皇帝去安慰她的女兒。榮安卻一同告退出來。這舉動出乎素盈意料，她猜到榮安有話對她說，可猜不到會是什麼。
兩人默默地走著，眼看就要走到丹茜宮，榮安說：「我與信默成親前後，根本沒有介意你——你太卑微，我太自信。我以可以抹去他心裡的任何舊歡。」
素盈不願提起 這段往事。與白信默有關的陳年舊事當中，還有多少她不知道的卑微企圖，她不止一次猜過，早就冷了心。可是今天，素盈想，如果說出來能讓榮安痛快，就由她去說吧！
「有一段日子，他與慶源侯的公子走得很近。我不明白那是為什麼，也沒有去問。後來才知道，慶源侯有意向你家提親——他在幫你鑒別那人是否值得託付終身。」榮安說著嗚咽起來，「他一直對你念念不忘……我不相信他會幫助任何人殺害你。」
素盈顧憐她的天真，說：「公主，他只是做個樣子而已。他從小就立志娶你。他的一舉一動，為的都是讓你對他患得患失。我不過是他的一件工具，引你嫉妒，讓你爭強好勝、更在乎他。」
「是嗎？你真的明白他嗎？做妻子的人就算糊塗，有些事情還是比別人清楚。」榮安一邊啜泣一邊說，「最初喜歡的人，未必是日後會愛一生的人。最終愛上的人，卻在盲目的追逐中錯過了。他從此過得索然無味，自己又不想承認。我就是我看到的。」
榮安的悲傷被凍在臉上似的，苦笑也變成悲涼顏色：「我跟他，真是一對自欺欺人的絕配……」
寒風吹著榮安凄楚的身影，素盈想，是不是因為風從她那邊吹來，才會這麼傷人呢？她被吹得身心俱冷，忽然不想回到清冷的丹茜宮，又折返玉屑宮。玉屑宮總是比別處暖和。
法善這一兩天就要回到皇極寺，挑了此時到玉屑宮拜別，大約是想見一見榮安，卻錯過了。此時他正與皇帝隨意閑談。素盈不顧宮人們不解的神情，徑直走到皇帝的床邊，坐在她慣常的位置上。皇帝看了她一眼，見她心神不定，也不去引她說話，仍與法善談論，說的恰好是「情」字。
不知是不是被風吹狠了，素盈總覺得腦中轟轟亂響。心不在焉地聽了幾句，聽見皇帝嘲笑法善難捨紅塵小愛，猶在記掛外孫女。又模模糊糊聽見皇帝說：「出家人要情有什麼用？」
法善莊重地說：「請問陛下，若說情有用，要怎樣用？若說情無用，又是怎樣無用？唉，陛下——感情豈是來『用』的！」
他平靜的雙目盯著皇帝，說：「情之一物發自天然，若是以功利之心，計較『情』之付出、接受是否對自己有利，心思所動的則是『欲』而非情了。世上有些人，雖有小情小愛，亦能無欲無求。這是人心一善，有何可羞？」
素盈聽著微微地冷笑出聲。法善的年紀輩分都高她許多，被她一笑卻不嗔不怒，平和地說：「洗耳恭聽娘娘高見。」
素盈聽出他話里暗諷宮中人人「用」情，但是怎們能說出來呢？她窘了一瞬，輕輕地回答：「大師說得高明。妾身只想請教大師，分得清發自肺腑的『情』，還是汲汲於利的『欲』，又如何呢？世上當真有人，能為情舍欲嗎？」皇帝聽了她的話，笑了笑不去看她。法善卻仔仔細細端詳著素盈，一言不發。
「大師？」
「娘娘，貧僧雖通道理，卻無辯才。實在不知道，如何對一個毫不在乎的人，解釋那些事情的重要。」
素盈聽得呆了一呆，說：「大師這句話，我卻懂了。」
他們一答一對時，皇帝只是無所謂似的聽著。這時候遣退法善，問素盈：「皇后去而復返，有事嗎？」
素盈眉宇間的憂色仍在，凄楚的說：「見了女子喪夫的模樣，是在惹人傷心。」皇帝笑她孩子氣，若無其事的說：「我只有一樣好處值得自誇，就是不會輕易死掉。」
「陛下別再提那不祥的字，！」素盈慌忙止住他的話，又嘆道：「陛下只記得自己的女兒，卻忘了還有一人同樣承受著喪父之痛。」
「素璃？」皇帝淺笑道，「我若招她回來，豈不是給太安素人虛假的希望嗎？她真回來，能不為家人求情嗎？必定比法善的花樣還多，且留她在那裡靜心戴孝。」
「陛下想得周到。」素盈說，「可憐阿壽小小的一個孩子，也要遭罪，陛下前些日子已駁了妾的表請，但是今非昔比，妾再斗膽請陛下接阿壽回來。」
皇帝看她一眼說：「如今素璃僅能指著那孩子，我不忍她們母子分離。」
素璃堅持道：「海已死在宣城，皇孫仍在外藩終是不妥。」
「我再想想吧。」皇帝說罷，不在議論此事。
這一日，