素盈幾乎忘記，那天的陽光是那麼體貼——亭，瓦瓴，雲與樹，每一樣色彩都恰到好處。應是晚秋天氣，輕風卻像弄錯時節，似有意又似無意地拂動著早春情緒。
睿洵的坐姿完美得無可挑剔。他的衣衫和笑臉，眼神和言辭……素盈立刻明白，這是一個夢境。可她不忍向自己道破。此時此刻，她是澄瀾亭中一個調香的少女，無法對自己說：傻瓜，為什麼要做無用的夢！
她停下擺弄手中的香料，看著他微笑起來——還好，在夢裡的是這一刻。
「我說過，你不願做犧牲，就要把別人放上祭壇。」聲音隨風裊裊而至，素盈驚覺：原來此情此境還有別的觀眾。她猛地轉身去尋，一道白紗蒙蔽了她的眼睛。
「幽馥！」
「素盈呀素盈，你知道自己究竟是一個什麼樣的人嗎？」一團雪影飄升騰空，如雲如霧的白紗團團籠住中央的女人。素盈看不清她，耳中卻聽得分明：「他是你的祭品，我不會期待你為他哭泣。可是，你還記不記得？當你義無反顧地逼死素若星時，整日整夜想著她的壞，告訴自己沒有做錯。即使如此，仍然難過。現在你看著這一幕，不是悲哀，而是微笑！」
素盈怔了怔，不假思索地仰起笑臉。她不需要說什麼，幽馥即時明白她的心意：「已經不在乎是對是錯？」她哈哈笑起來：「原來如此。素盈，現在我更加期待下一次交換！我知道……你的祭品，會更多，更多！」
她的身姿突的化成雪白的楊花從空中散落，飄飄蕩蕩如同落雪。素盈不為所動，專心地凝望面前一縷香煙——甜蜜而美好的味道，讓人想要迫不及待地呼吸。她深深地吸了一口又一口，直到胸腔充滿那氣息，心頭忽生悲涼。
這獨特的香，此生只調過一次，燃過一次……還以為不會再想起它的味道。奈何有些事情刻意去忘，反成了記憶里鮮明的烙印。
她仍然是調香的少女，可這亭不再是東宮之南的澄瀾亭，而是平王府花園中的懷風亭。為什麼要想起這一刻？她慢慢攥緊拳，直直地盯著亭外那個身上沾著楊花的男人。
「若是信端，無論家人如何叮嚀，臣也不會為他央求半句。可是信默……臣還是希望，他能把想說的話，對著真正該聽的人，說出來。」不知怎的，忽然想起信則為他求情的話。
他的眼神充滿傷感，的確像是渴望說出一番話。素盈看著看著冷笑起來：是呀，他就要說一個宛如美夢的謊言，做一場彷彿情真意切的假戲。
不，不，這一切沒有必要再來一次。素盈緩緩站起身，捧起香爐又深深地聞了一次——這是一個不好的夢，她應該親手打碎它！
她用盡全身力氣，將香爐向他扔過去。
喀喇一聲巨響，簡直像是另一篇開天闢地的神話，晴日風光霎時間湮滅，撲面而來的黑影與燭火讓素盈無所適從。她伸手遮住眼睛，片刻之後才清醒。
之惠正誠惶誠恐地收拾打碎的瓷碗。素盈迷惘地問：「怎麼了？」之惠不敢回答。崔落花聽到響動，走進來斥責之惠。素盈不經意發覺手上沾了葯湯，恍然大悟：「不怪她。我發夢時揮手打了她。」
崔落花向之惠正色道：「還不去再煎一碗！」轉臉對著素盈鬆了口氣：「娘娘醒來就好。」
素盈坐起身直說口中發苦，又渴又餓。宮女很快奉上酥酪粥，素盈一邊喝一邊含笑道：「一不留心居然從早睡到晚。原本答應信則，今日要見他弟弟呢。疑心重的人准以為我是故意讓人白走一趟。」
崔落花避過素盈的目光，低低地說：「不會的。」
素盈察覺她吞吞吐吐的神色，捏著湯匙呆住，好一陣兒之後才問：「我睡了多久？」
崔落花起初不願回答，但也知道不能瞞她，終於訥訥地說：「今日已是第四日。」
盛滿粥的湯匙「撲」的滑落在素盈膝上，弄出好大一塊污漬。宮女慌忙拿乾淨的絹帕來擦，可是素盈的手指緊緊地抓著裙子，全然不在乎抓了滿手黏稠。
「四天……？」她的胸腔像咳嗽似的一震，好像被這晴天霹靂驚得立即要哭出來。崔落花跪在她腳邊，懇求道：「娘娘，請准臣即刻修書，召王秋瑩回宮。」
素盈彷彿沒有聽見。她一動不動地坐了良久，最終平靜地對宮女說：「為我換件衣裳。」
「娘娘！」崔落花還欲堅持，素盈輕輕地一擺手：「秋瑩遠在粟州，不必勞師動眾去找她。被不明就裡的人知道，還以為宮裡出什麼大事呢！」
「娘娘的安康難道還不算大事嗎？」
「我沒事。」素盈說罷，不緊不慢地走到屏風後更衣。
崔落花的信早已寫好，只等素盈首肯，就著人送往粟州。她為素盈的固執己見找了很多理由，但沒有一個理由能說服她自己，相信素盈視性命如同兒戲。
崔落花沒有忘記當今天子也曾經歷悠長的沉睡，也沒有忘記高位者撲朔迷離的健康狀況給宮廷帶來怎樣的不安。她左思右想不能安心，終於還是拿出袖中的書信，交給信賴的人星夜送往粟州。
這夜又落了一陣雪，雖沒有成氣候，米粒大的霰珠仍鋪了滿地。踏上去，彷彿踩著一地琉璃屑，纖細脆弱的破碎聲讓人不由自主放輕了腳步。
深泓讚歎地俯瞰這條地上的銀河，欣賞了好一會兒，才命宦官們掃開一條道路。雪就要停，他令人挪開雪傘，仰面迎著寥寥無幾的雪糝子，尋找夜空中的微光。
濃雲那邊定有一輪皎皎明月，即使厚重的陰霾也掩不住它，被它絕大的力量印上淺淺的透亮的暗花。「真是好月光。」深泓對著無月的天空嘆了一聲。說罷笑了笑——不明白他的人，一定以為他的一生都用來說胡話。
丹茜宮依然燈彩煥爛，雪夜裡更顯出暖意。深泓沒有讓人報唱駕臨，靜靜地走入一片溫馨燈火之中。
素盈斜坐榻上，就著一盞白紗燈做針線。這情景可不多見。深泓看了片刻，悄悄地走到她側邊。她做得太專註，全副心思尋找下一個完美無暇的插針之處，甚至沒有察覺他在一旁觀察。
「這麼小的衣服給誰穿？」深泓一出聲，嚇了素盈一跳，銀針一下子刺破了她的手指，好好的一件天青色小斗篷上染了一星血漬。素盈「啊呀」叫了一聲，目光卻說她分明更心疼斗篷。她的樣子與一個敝帚自珍的小婦人一般無二，深泓見了微笑起來，說：「我看看。」
素盈遞上她的作品，深泓卻牽起她的手，看了看說：「小傷，不要緊。」又道：「做針線好玩？這麼晚還不休息。」他與琚相議事本就夠晚，隨口一問卻被告知皇后自從醒來就沒有合過眼睛。他就著燈光看看素盈，見她眼角有了血絲，又拿起那件小斗篷說：「難道明日急著穿這東西？今晚連覺也不睡了？」
素盈被逗樂，淺淺地笑了笑就失去愉快的情緒。「怕睡了……就醒不來。」她小聲地說。深泓聽了默然，左右摩挲那件小衣服，問：「給誰的？」
提起這話題，素盈來了一些精神，微笑道：「不知道阿壽穿上會不會好看。」
深泓「哧」的笑了一聲：「他不至於缺一件斗篷。再說，宣城也不像以前那麼清苦。」這話素盈沒有介面，雖然她也知道有多少無官一身輕的人跑到宣城去陪伴睿洵。
「小孩子，眨眼就長大。就算費多少心思給他做衣服，他恐怕還沒看清楚是什麼樣子，就穿不上了。」深泓略帶失望地嘆了一聲：「費這功夫做什麼呀！」素盈抿嘴笑道：「趁小的時候給他做過，他多少會記得。等到他大了再送更多更好的衣服給他，已晚了。他不會為幾件衣服領情呢。」
深泓一邊聽著，一邊撫摸斗篷上綉了一半的小老虎，說：「前幾天……你睡著的前一天，上表請求接睿歆回宮撫養。」素盈點點頭回答：「庶人不肖，幼子可矜。況且皇統只此一脈，襁褓之中流落在外終歸不妥。」深泓似乎想些什麼，想了少頃才說：「他們夫婦，幾乎失去了一切。連睿歆也要從他們身邊帶走，太可憐了。再說，洵已廢為庶人，豈有庶人之子留養皇后宮中的道理。」
素盈聽了埋頭不語。深泓將那小斗篷展開看了看，說：「幸好才剛剛開工，丟到一邊也不算可惜。繼續做下去，只怕要白費更多功夫。」
自那夜放下一句話，深泓不再過問素盈的女工。小斗篷終歸還是到了宣城。素璃攥在手裡許久不放，手上越來越用力，臉色越來越難看。睿洵挾著淡淡酒香推門而入，看見滿屋女官便模糊地笑笑，敲敲腦門嗔怪自己來的不是時候。
素璃如今對他反而比過去更加體貼，見他不痛快的神色，立刻柔和地說：「與那些失意的年輕人白日縱酒，既蹉跎光陰，又傷心傷身。您為何不把永寧郡王前些天送來的書篋打開來看看呢？」
「我與那些失意的年輕人有什麼差別呢？」睿洵笑笑，說：「這時候埋頭讀書，不是更接近虛偽的做戲？你以為皇帝陛下會相信嗎？」素璃知道他一向喝得不多，雖然時常裝一裝糊塗，沈醉則很稀少。一個人愁得連酒也喝不下，還能指望他