消失的，不能挽留；逝去的，不能追回。即使是神祗，一旦隕落，也……
這是世界的法則，任何人不能違背！
——地獄·黑白無常辦公室——
「真是受不了！」黑無常一大早就垮著臉抱怨，「最近的工作太忙碌，我連睡覺的時間都放棄了，還是忙不過來！這樣下去我有魂飛魄散的危險呀！我要申請勞工補助……還有人壽保險。有什麼福利政策我要什麼！」
「你已經死了快四百年，不會有公司向你提供保險！」白無常陰沉著臉，在一邊潑冷水。
仔細看看這兩個小鬼，確實憔悴得可怕，一點不像地獄的執事，倒象十三層的餓鬼。
聊天歸聊天，兩個人手裡卻沒停下。也不是他們終於覺悟，變得愛崗敬業，而是他們很清楚：一停下，工作就會積壓，會越來越多，會累垮他們……雖然他們已經是死人，但痛苦的程度不會因此而有所減輕。
黑無常一邊把《壽命彙報》按時間排起來，一邊蔫蔫地嘮叨：「紅曲好久沒來玩，大概也忙得不可開交吧？」
「那還用問。把整理好的給我！」白無常的眼睛根本沒離開手裡的文件，連聊天都心不在焉。
黑無常機械地分揀手中的紙張，又咕噥著問：「助理們都到哪兒去了？現在還不回來。」
「別抱怨了。雖然閻王派了八十個小鬼來幫忙，但人員還是很緊張。天哪……」 白無常瀏覽著他們的工作安排，發出一聲嘆息：「今天晚上我們直屬的轄區就有一百四十七個亡靈！時間太緊，我們得分頭行動。」
「能讓『萬年組合』分頭行動的情形，實在應該寫入史冊。」黑無常的嘴角掛起一絲苦笑。「哎——我實在不了解。雖然我也曾經是人類，但現在越來越不了解，人類為什麼要有戰爭……」
「戰爭……啊，我恨戰爭！」
拂水殿每隔幾分鐘就會穿出很有規律的抱怨聲——正是拂水姬·原紅曲在呻|吟。
同樣，她的秘書冰萱每隔幾分鐘就面無表情，冷冷地介面：「我也恨。」
「冰萱！」紅曲形容枯槁，失去了往日飛揚跋扈的活力，虛弱地問：「這是為什麼？我可是難得一見的地獄天才！難道我會魂飛魄散嗎？」
「說不定。因為你的大部分精神都用在嘮叨抱怨上。況且，為了成全絢姬和螢星生生世世的姻緣，你沒有讓星宇來接替自己。而且從你孫子那一代開始，就再也沒有出現比你更強的人，都是些肉眼凡胎——真不知道拂水公的後代怎麼突然異變了……算算到現在，你在拂水殿工作已經四百年，我倒是很希望你魂飛魄散，儘快換個踏踏實實的人來結束我的苦難！」
她的話無疑是雪上加霜的打擊，紅曲耷拉著頭，委屈地呶了呶嘴：「冰萱！」
「不過這一次我確實希望你能挺過來。這次可是嚴重情況啊……」
也許情況確實很嚴重，連一向沒什麼表情的冰萱臉上都掛滿了愁容。
「天哪……這樣下去，我有魂飛魄散的危險吶！」——連冥界的龍頭老大閻羅王都發出這樣心驚膽戰的喟嘆，看來冥界的末日確實不遠了……
閻羅王的第一秘書妙瑩慌張地衝進辦公室，嘴裡還不住嚷嚷：「大王，大事不好！剛剛進入鬼門關的一隊軍人發生騷動！」
閻羅王的第二秘書明篁也慌張衝進來，「大王，第十層滿員了。可是還有亡靈前往！請您趕快通知十殿，讓他們調整！」
閻羅王的第三秘書紫夷也湊熱鬧似的趕來，「大王……」
「你們都給我閉嘴！」閻羅王終於發怒了，「有什麼好慌張的！妙瑩，通知騏輪，派一隊警衛去鬼門關，發現騷動，立刻打得他們魂飛魄散；明篁，把十八層各層的情況重新向十殿彙報一次，讓他們也注意點……」
雖然他的雷霆震怒很有威力，但兩位秘書連害怕也顧不上，得了指示之後立刻去執行，匆匆告退。閻羅王抹了抹頭，把擰在一起的眉頭揉開，轉向紫夷，沒精打采地問：「你有什麼事？」
紫夷畢恭畢敬答道：「陛下，新報到的亡靈中發現了強有力的靈魂。」
閻羅王眼睛一亮，情不自禁地點點頭，滿懷期待地問：「多少？」
「經過篩選，有七個絕對沒問題。」
閻羅王微笑著又點點頭，當即決定：「立刻安排職位。哎，現在人手可真是緊張啊！」
「拂水姬殿下……」
當拂水殿的大門被推開時，紅曲從成山的文件後抬起茫然的雙眼。「啊？」她揉了揉眼睛，有些迷惘——來了一個陌生人，是身材高大的美男子。通常她的寶地只有黑白無常和劫火姬跑得最勤，在這忙碌的時候，他們都沒功夫串門。
在整個冥界忙得手腳並用的時候，竟然有訪客，真是稀奇。
陌生人恭敬地鞠躬，雖然板著臉，但眼睛裡卻掩飾不住溫柔的笑意。他高聲道：「我奉閻羅大王之命，前來就任拂水殿第二秘書。」
紅曲雙眼一亮，高呼萬歲。她仔細打量了一下這個年輕人。冥界對官員「外貌」的審定放在「能力」、「品性」和「過往表現」之後，但也比較重視（一旦成了同事，就有可能搭檔千萬年。誰願意幾千幾萬年看一張恐怖的臉？）——這個年輕人一定輕易通過了這一關考核。
紅曲友好地問：「你叫什麼名字？」
年輕人的回答從容沉靜：「我叫尹玄琰。」
「那麼我就簡稱『玄琰』了！」紅曲滿意地點點頭，回身招呼忙碌的冰萱：「給他找點活兒——反正遍地都是要處理的文件！對了，冰萱，那邊的三百張要送到搖風殿，你趕快去吧！」
玄琰沖冰萱禮貌地笑了笑。紅曲看著他的笑容，忽然有種奇怪的感覺，她撓了撓頭問：「我們以前見過嗎？我怎麼覺得你很眼熟呢？」
玄琰微笑著回答：「這就是所謂的緣分吧！」
「劫火姬殿下……」
這邊的劫火殿也來了陌生人。一個有著淡然笑容的長髮男子鎮定地看著白箏，自我介紹說：「我是閻羅大王派來輔助您的，我的名字叫程西星。」
白箏看著這個人，不知為什麼，愣了。
——地獄·黑白無常辦公室——
「阿白！」黑無常睜著布滿紅絲的眼睛，「還活著嗎？」
「廢話！死了幾千年啦……」白無常慢騰騰地回答，似乎連說話的力氣都沒有。
「啊——聽你說話我就放心了。我們多久沒聊天？」黑無常隔著如山的文件，根本看不到另一邊的白無常。
「不清楚……」
「不曉得紅曲是不是……」
「以她的力量，應該還沒魂飛魄散……」
他們言簡意賅的對話還未結束，辦公室的門忽然「轟」一聲被踢開了，黑白無常還沒來得及搶救滿天飛的文件，就聽到一陣狂笑。
「哦呵呵呵呵呵呵——阿黑阿白，你們過得還好嗎？」
「托福……不過你可真清閑，竟然有時間到處亂跑！」白無常一邊拾掇手裡的《晚間工作計畫》，一邊冷冰冰地諷刺。
「喂！」黑無常衝到紅曲面前，搶救了兩張差點飛出辦公室的文件，隨口責備：「你的工作呢？不要積壓啊！會給整個工作系統造成混亂的！」
紅曲得意洋洋地搖搖手裡的扇子——雖然她用不著，但喜歡裝風雅——又發出一陣狂笑：「哦呵呵呵呵，放心放心！我的工作一帆風順……全部搞定！」
「不可能！」黑白無常一邊搖頭，一邊又全心投入工作。
他們這種毫不信賴的反應讓紅曲不滿地嚷嚷：「你們這是什麼意思！我可是特意跑來幫忙的！」
黑無常頓時倒吸口氣，感激得熱淚盈眶：「夠不夠朋友還是在關鍵時刻才能體現出來啊——」白無常卻綳著臉婉拒：「好意心領了，可是我們的工作你做不來！」
紅曲又不滿了，嘟噥道：「豈有此理，竟然小看我！阿白，你見過我做不到的事情嗎？」
黑無常想上來打圓場，白無常卻搶在前頭，淡淡說：「我們的工作是閻羅大王親自委任，除了可以僱傭低級小鬼跑龍套外，任何人不能參與！」
紅曲正想反駁，身後忽然跑來一個人。
「紅曲！我就知道你一定在這裡！」原來是劫火姬文白箏。「來來來，我們喝茶去！」——這一對活寶繼承了她們的前任創建的茶社，並且將光輝傳統發揚光大。
紅曲看到有人和自己一樣悠閑，反倒有些疑惑：「白箏，你的工作呢？」
白箏眯上眼睛，愉快地一笑，「呵呵呵呵……全部交給秘書了！」
「你的秘書？曉蔚？我的天哪，你想累死她？！」
「哪有那麼誇張！我又多了一個秘書——西星很能幹，簡直比我做得還好！」
兩個人說說笑笑走遠了。
黑無常羨慕得不得了，摳著手裡的文件感慨：「我也想要秘書。」
白無常卻彷彿預