雲層破開裂縫，太陽露出臉來，風雪後的大地，第一次染上柔和的金光。
寧兒立在山坡上，望著遠方。風仍舊寒冷徹骨，她不禁攏緊了領口，把手指放在嘴唇前，輕輕呵著。
「別擔心，先前傳回消息，他們已經勝了。」米菩元見得寧兒這般，忍不住安慰道。
寧兒看看他，笑笑：「嗯。」
可是心裡卻仍然放不下。勝了是勝了，卻無人知曉邵稹如何，薛霆如何。她實在無法留在毗利等消息，便央著米菩元帶她出來，在唐軍必經的大道上等候他們。
清晨醒來的時候，她發現毛氈和裘衣都結結實實地裹在了自己的身上，邵稹卻不見了蹤影。她著慌不已，連忙跑出去，卻見到了米菩元。
她立刻明白了邵稹的去向。
邵稹終是放不下那責任，寧兒自己也擔心著薛霆，可這一切，卻要邵稹來承擔。
稹郎……這個名字每每念著，她都感到害怕和疼痛。
她不敢深入去想，只能在這大道上等著，滿心盼望，又惴惴不安。
米菩元看著寧兒，也不再說什麼。天寒地凍，她的臉頰被吹得紅撲撲的，白雪映著，卻別樣的好看。
可惜……米菩元心裡嘆著，不禁苦笑。
忽然，遠方的地平線上，出現了一支隊伍的身影，二人的心皆是一動。
「確是唐軍的旗子！」米菩元張望了一會，肯定道。
心打著鼓，寧兒連忙上馬，朝那便跑去。
米菩元見她迫不及待的樣子，不禁失笑，也跟著上了馬，在後面道：「胡娘子，慢些！」
風更加大，頭頂的陽光燦燦。
漸近的時候，寧兒望見那隊伍之中，一騎奔了出來。
她睜大了眼睛。
上面的人，身姿矯健，正是薛霆。
「寧兒！」她聽到他大聲叫著自己的名字，眼淚倏而湧出來，模糊了一切。待到近前，二人從馬上下來，寧兒擦著眼淚，撲到薛霆懷裡：「表兄……」話沒說完，已經大哭起來。
薛霆緊緊擁著她，輕聲撫慰：「無事，無事了……」可才說著，眼睛卻不住發澀。
寧兒拉著他，將他上下打量，確定果真無礙，才放下心來。
「表兄……」她擦擦眼淚，問，「稹郎呢？稹郎在何處？」
薛霆看著她，臉上的神色卻黯淡下來。
「寧兒……」他張張口，卻遲疑而為難。
寧兒望著他，似乎已經預感到了什麼，面色倏而變得蒼白。
邵稹沒有死，不過，那傷卻十分重，刀從後背刺入，差點就中了心臟，流了許多的血。
「……我趕到時，他已經中了刀，郎中說，能不能挺過去，只看今夜。」毗利的帳篷里，薛霆的聲音低低。
寧兒坐在氈子上，怔怔地看著邵稹，臉上已經沒有了淚水。
他躺在榻上，一動不動，面色唇色皆蒼白如紙。寧兒握著他露在外面的手，涼得磣人。
薛霆看著寧兒，輕輕嘆口氣。
「寧兒，」他有些不忍，唇邊浮起一抹苦笑，「你若難過想哭，便再哭一哭吧，會好受些。」
寧兒卻搖搖頭，好一會，聲音沙啞地問：「那郎中說，就是今夜么？」
薛霆頷首。
寧兒沉默著，少頃，低低道：「知曉了。」
匹婁武徹和裴行儉等人，正與毗利匍真在營內邊走邊閑談，毗利匍真生性豪爽，說話眉飛色舞，是個大嗓門，聲音幾十丈外都能聽見。
此番，毗利部助唐軍大獲全勝，又將大都護一行迎回來暫時落腳，以待接應。營地之中，男女老幼皆喜氣洋洋，宰牲置酒，歡慶得勝。
見到薛霆過來，裴行儉離開眾人，走上前去，問：「石騎曹如何了？」
「還未醒來。」薛霆道。
裴行儉沉吟，道：「何人在看護？」
「我表妹。」
裴行儉訝然，見薛霆神色，心中亦明白那女子與邵稹，也許果真非同一般。
「只看他造化了。」裴行儉不禁嘆口氣，頷首道。
這時，一名軍士過來，說郎中請裴行儉到營帳那邊去。
「有兩個胡人來，似乎與郎中有些爭執。」他說。忽而傳來些吵吵嚷嚷的聲音，眾人望去，卻見是隨軍的郎中立在帳前，似乎正與兩個胡人爭執。
裴行儉與薛霆皆錯愕，連忙朝邵稹的營帳走去。
「……那葯黑里隆東的，誰知道是什麼。」郎中皺著眉道。
「這可是我們族中的神葯！」一個略懂漢語的毗利青年費勁地說，指指帳篷，「他，用了很快就能好！」他旁邊，一個鬚髮皆白的老人拿著個髒兮兮的小罐子，用力點頭。
「怎麼了？」裴行儉問。
郎中見得他來，如遇救星，忙道：「副都護，這兩個胡人拿著一個罐子，非說能療傷，要給石騎曹上藥！石騎曹昏迷不醒，身體虛弱，藥用不對，便是關乎性命之事，小人實不敢做主！」
裴行儉瞭然，看看那兩個胡人，和氣道：「這葯，果真有療傷的奇效？」
胡人青年道：「正是。這是我們族中的老卜古，他的葯能讓人起死回生。」
話才說完，郎中扯扯裴行儉的袖子，低聲道：「聽說突厥人的卜古，會妖邪之術，也不知那葯里有什麼……」
裴行儉沉吟，看向薛霆：「使君以為呢？」
薛霆看看郎中，道：「郎中曾言，石騎曹性命，只看今夜，不知勝算幾何？」
郎中想了想，道：「石騎曹那般重傷，若說存活之機，怕是不足兩成。」
薛霆正要再說，寧兒的聲音忽而傳來：「既如此，不若請這位老人家一試。」
眾人訝然看去，卻見她已經走出帳篷來，雙目通紅。
她望著薛霆，咬咬唇：「稹郎已是命在旦夕，若他有知，亦必不肯待斃。」
知覺時有時無。
邵稹覺得自己的魂魄不太願意留在身體上，猶如漂在水上的小船，在漩渦里打著轉，沉沉浮浮，不知要向何方。
耳邊鬧哄哄的，有刀劍的聲音，有慘叫，有暴喝，交織在一處。
他聽到有人叫著他的名字，似乎十分焦急。
邵稹覺得很累，他想好好睡一覺。他還有很重要的事不曾做完，要先養好精神。
那些聲音卻吵得很，邵稹想說，不要再擾我了……
可過了許久，籠罩著他的黑暗慢慢散去。
光的顏色，交錯紛繁。
「稹郎……」有誰在喚著他，語聲溫柔，似乎帶著甜甜的笑。
邵稹想去追尋，身前忽而擋著一個身影，他望去，卻是祖父。
「今日去了何處？練刀不曾？」他的聲音，邵稹許久未聞，卻與記憶中一樣嚴厲。
練了，晨起時就練了，足足練了兩個時辰。
祖父卻似不十分滿意，看著他，眉頭微皺。
「邵家刀法，乃祖上傳下，惟精不惟繁，你要習透，切莫丟棄……」
「邵家世代忠良，從無姦邪之徒，你當謹記，不可讓先人蒙羞……」
邵稹想說自己不曾將刀法丟棄，相反，他的刀法人人稱道。可是後面那句話，他卻忽然失語。
「……先前我招你入府，你並不情願，如今，你卻自願而來，為何？」
「……你曾向我打聽過上府左果毅都尉邵陵的墓地，為何？」
邵稹想回答，那答案卻似螢火蟲一般，在心中飄忽，捉摸不定。
正心急，那個聲音在身後再度響起：「稹郎。」
邵稹訝然回頭。
陽光溫和，紫藤花開如瀑，一個美麗的少女聘婷地立在樹下，雙頰粉若花瓣，笑盈盈地望著他……
「寧……」他輕輕地呼喚，聲音卻似被卡在喉嚨深處。
縹緲的感覺慢慢回落，疼痛突如其來，似火一般燒灼。
那女子朝他微笑著，面目卻漸漸模糊。
「……我很歡喜你……將來無論你我到了何處，變成什麼模樣，你都記住我方才的話。」
「嗯……你說過，我們還會去很多地方，坐著馬車，你還會帶我去成都……」
邵稹心中焦急，連忙朝她追去，可光照之下，那身影漸漸淺淡，紫藤燦爛的顏色也消失不見，唯有身體上的疼痛，灼灼透骨。
失落如同巨石，邵稹猛然驚醒：「寧兒……」
手上突然被什麼緊緊握住，溫暖而柔軟。
強光帶來的酸澀慢慢褪去，邵稹睜大眼睛，看著一張面容漸漸變得清晰，近在咫尺。
水滴落在他的手上，溫熱而真實。
「稹郎……」那聲音不再虛幻，傳入耳中，帶著哽咽，卻分不清是壓抑還是驚喜。
心中的驚惶瞬間消散，邵稹盯著她，好像怕她再消失似的，雙目定定，張張嘴，卻發不出聲音來。寧兒知曉他要說什麼，用