邵稹帶著寧兒，住在崇仁坊的客舍里。長安地價金貴，客舍不大，陳設簡單，卻乾淨舒適。
邵稹就帶著寧兒在坊間轉了一圈。只見此處的來往行人，與街市上所見迥異，大多儀錶齊整，衣飾光鮮，看起來都是仕宦子弟。
「都是從各地來京求官、應試之人，此處近皇宮，辦事便利，故而宿在此處。」在食肆里用膳時，邵稹見寧兒不住往外瞟，解釋道，「故而崇仁坊多館舍，都是為這些人開的。」
寧兒點點頭。
時近傍晚，用膳的人越來越多。
樓上樓下點起了明燈，與落日的霞光相稱，頗有幾分明媚。這食肆有些名氣，又有歌伎彈唱，不少年輕仕人結伴而來，熱鬧非凡。
席間並無多少壁障，好些人看到寧兒，露出驚艷之色，卻礙於邵稹在旁，只得偷眼瞟來。
寧兒被人看得不好意思，卻發現看向這邊的並非只有男子。
獻藝的歌伎，盛酒的吳姬，還有附近幾位跟隨主人出來的侍婢，都朝邵稹頻頻顧盼。
寧兒瞥瞥邵稹。崇仁坊中多是仕人，他穿得也並不寒磣寒磣，黑靴錦袍，革帶銅銙，加上一柄長刀，利落英俊，十分出眾。
看什麼？
寧兒覺得更回家不想再坐了，扯扯邵稹的衣袖：「稹郎，回去了好么？」
「嗯？」邵稹看看她，見那神色羞赧，往四周望一圈，立刻明白過來。
他的目光銳利，冷冷掃過，那些偷窺的男子立刻收斂。
「回去吧。」邵稹也知曉館肆到了夜裡，免不得有些聲色，寧兒待下去不合適。
他叫夥計結賬，帶著寧兒離開。
已是入夜時分，坊內各處館舍樓閣燈火通明，行人往來不絕。
「還想逛么？」邵稹問寧兒。
寧兒倦了，搖搖頭。
邵稹亦覺得今日疲勞，帶著她回到客舍中。
正要分別，寧兒忽然想起什麼，問他：「你的傷如何了？」
「好了。」邵稹立刻道。
「真的？」寧兒狐疑地看他。
「是好了。」邵稹道，「那日郭郎中給我上了葯之後，就不流血了。這兩日我又幾乎不用左手，好得可快了。」
寧兒一臉不相信：「你讓我看看。」
「不必看，我還會騙你？」
「你就是會騙我。」
「真的好了！」邵稹訕笑著，想往門裡躲。
寧兒不依，扯住他的衣袖：「我看過才知道算不算好……」
邵稹正急著分辨，忽然聽到一陣低笑的聲音。二人怔住，回頭看去，卻見是兩個客舍里的僕婦，在庭中經過，眼睛朝他們瞅著，吃吃的笑聲傳來：「……小情人拌嘴呢……」
「……真懷念，我與家中那位，當年也這樣……」
小情人……熱氣忽而翻湧，寧兒看看手上，連忙把邵稹的袖子放開。
邵稹皮糙肉厚，想擺出一副不在意的樣子，可看到寧兒滿面的緋紅和躲閃的目光，心忽然像被風吹著一樣，搖搖蕩蕩。
夜裡昏暗，寧兒抬了抬眼，卻見邵稹也看著她。
廊下掛著燈籠，他額頭和鼻樑上映著柔和的光，雙目深邃，卻似乎有什麼在裡面閃動，灼灼的，讓她的心砰然一撞。
「你……回去歇息吧。」他低聲道。
寧兒應了聲：「嗯。」說著，竟不敢再與他對視，揣著一顆蹦蹦亂跳的心，快步走回了自己的房裡。
崇仁坊的夜晚並不安靜，外面酒肆的歌聲笑聲傳來，好似過節一般。
寧兒躺在榻上，好久才慢慢墮入夢鄉，邵稹的目光卻似一直停留在心裡，久久不散。
他……會不會有那麼一點點喜歡我，不是表兄對錶妹的喜歡？迷糊中，她不無僥倖地想。
而隔壁，另一人躺在榻上，卻一直睡不著。
睜著眼睛，耳邊彷彿有人說：「小情人……」
閉上眼睛，卻彷彿看到寧兒望著他，目光盈盈。
心裡像被貓爪撓著。
真是小情人就好了……
別想了！
邵稹翻個身，強自閉上眼睛。
第二日，寧兒睡了一個大懶覺，醒來的時候，天色已經大亮了。
外面有些聲音傳來，像是街市，她惺忪地坐起來，想了一會，才想起這裡是長安。
然後，她又記起了昨夜邵稹的眼神，心「咚」了一下。
愣怔片刻，她晃晃腦袋，覺得自己又在發痴。
才漱洗完畢，門上傳來叩響。
「寧兒。」是邵稹的聲音，「醒了么？」
寧兒忙應一聲，打開門。
晨光迎面，邵稹立在門外，看著她，笑笑：「你的舊衣還留著么？」
寧兒頷首：「留著。」
「換上，我等要去一趟南城。」邵稹道。
「南城？」寧兒訝然。
「你忘了？」邵稹低聲道，「我等還要去尋一位『親戚』。」
寧兒恍然大悟。
他說的是過所上寫的『親戚』。蕭雲卿說，那人已經不在長安，他們明日要以尋人不得，盤纏缺乏為借口，將過所上的居留期限延長。
寧兒應一聲，邵稹正要走開，想了想，又回來：「寧兒，你擺個可憐的神色我看看，比如……腹餓了求人給飯吃。」
「求人？」寧兒狐疑地看著他，卻見他神色認真，片刻，把眉頭變作八字，做哀戚妝：「這樣？」
「有些生硬。」邵稹摸著下巴，「那日蕭雲卿不肯去官衙，你求他時的模樣，還記得么？」
我怎知曉我是如何模樣。寧兒哭笑不得，卻眨眨眼，回憶一下，微微睜大眼睛望向他，杏目含光。
「這樣？」她問。
邵稹看著她，有一瞬的凝滯。
「就是這樣。」他笑笑，「去更衣吧。」說罷，轉身走開。
寧兒看著他匆匆的背影，皺皺眉頭。要去求人么？她心想，那過所，似乎十分嚴重呢……
邵稹走出好遠，仍覺得步子浮浮，似乎一直感到寧兒的視線黏在背後。
心還在猛撞。
果然，他做不到。
他應該調戲下去，就像以前一樣，說「哭兩聲」、「笑一個」，等寧兒發覺，惱起來，他痞痞地走開，盡顯山賊本質。
可是，當寧兒那麼望著他，他只覺像是有誰在他心裡燒了把火，燒得兵荒馬亂。
他以為自己想通了，就可以淡然對待心底的那些心思，可以像剛開始那樣無拘無束。但當他與寧兒那樣對視，寧兒一個眼神，就能逼得他落荒而逃。
邵稹望著天空，不禁苦笑。
這就是他前面壞事做得太多，老天給的懲罰么？
他難得良心發現，重拾節操，卻讓他每日受這樣的折磨？
他長嘆一口氣，覺得十分憂鬱。
過所上寫的那位「親戚」，住在南城。邵稹和寧兒都穿著舊衣，一副十足的邊遠小民長途跋涉之態，風塵僕僕地在那坊間轉了一圈，最後，去找里正。
里正倒不多為難，聽完邵稹一番騙倒菩薩的說辭，又驗了過所，在上面落印，准了延期。
寧兒站在一旁，什麼表情也沒用上，就看見邵稹拿著過所，向里正行了禮。
她趕緊也跟著行禮，詢問地看著邵稹。
邵稹唇角一彎，帶著她出去。
「就好了？」走出屋外，寧兒忍不住問。
「嗯，好了。」邵稹一路走到馬車前，解了繩索，頭也不回地說，「上車。」
寧兒看著他，覺得有些奇怪。
從客捨出來，他似乎一直用後腦勺對著自己，說話時，看也不看她。
寧兒心中疑惑，正想問問，忽然發現馬車走的路並非來時的方向。
「稹郎，我等去何處？」寧兒問。
「去見些故人。」邵稹道。
故人？寧兒想了想，忽而明白過來，邵稹曾在長安待過，當然會有些故人。
她以為所謂故人，是少年時認識的夥伴，可邵稹將馬車趕往了西市。
長安的西市，各地各國商賈來往其中，彙集天下寶貨。偌大的街市中，人頭攢動，行人接踵摩肩，喧聲鼎沸。
馬車走進去有些麻煩，邵稹輕車熟路，繞開人群，到了西市的東北角上。
載滿貨物的馬車轔轔走過，一處貨棧前，人來人往，十分繁忙。
寧兒下了車，望見貨棧前的幾輛空馬車上，寫著「曹」字。
「孫大！」邵稹朝一個正與人算數的中年人打招呼，那中年人回頭，看看邵稹，眉頭一展，「咦！這不是邵郎？」
邵稹笑笑，拱手道：「多年不見，還認得我。」
孫大還禮，笑道：「怎會不認得。」說罷，眼睛忽而瞥向寧兒，「這是……」
「表妹。」邵稹解釋道。
「哦！」