「我十二歲去了長安，前陣子同你說過，我族叔家裡不喜歡我。」邵稹道：「十三歲時，我不想再待下去，借口回劍南祭祀祖父，出走了。我在各地流浪，憑著武藝過活，有時給人做侍從，有時……」他停了停，並不遮掩，「有時給妓館做護院。」
到底是說出來了。寧兒看著漆案上的一隻杯子，小聲道：「為何要去妓館當護院？」
邵稹撓撓頭：「當護院給的錢多，我那時年少，從長安出來時，身上並無多少盤纏。妓館各地都有，護院的差使比別處好找，我的功夫也不賴……」他瞥瞥寧兒，只見她的臉已經泛起了紅暈，沒說下去。
「知曉了。」好一會，寧兒說，仍然看著案台。
「不是，寧兒……」邵稹知道她大概沒聽明白，急道，「我那時才十幾歲，十幾歲你知道么？比你還小。」
寧兒不解地看著他，點頭：「知道。」
「我是說，」邵稹耳根發起熱來，「我確實認得許多風塵中人，那都是從前做護院認得的。楊四家的那些娘子，都是如此。我當年年少，她們都拿我當弟弟看，且那些娘子都是有身價的，我又一心遊歷天下，哪裡敢招惹……」邵稹覺得越說越亂，深吸口氣，道，「你知曉我祖父為人，他家訓嚴厲，從不許家人踏足風塵之地。我去做護院，也是錢財匱乏無奈所致，逾越先人教導之事，我做不出來。」
這話里的意思，傻瓜都聽得出來。
寧兒的臉也紅到了耳朵根。心跳得厲害，半晌，她小聲道：「你同我說這些做什麼？」
「你不是我表妹么。」邵稹眨眼笑笑，忍不住嘴壞，「你若是覺得我是惡人，不要我了怎麼辦。」
寧兒注視著他，心裡道：「我不會不要你的。」
可她說不出來，好一會，彎彎唇角：「你不是惡人。」
邵稹看著她，那雙眼睛清澈如泉水，溫柔的燈光下，面頰帶著淡淡的粉色，雙唇紅潤，像帶露的花瓣……
他盯著，忽然覺得自己像那虎視眈眈的大黃蜂，生硬地移開目光。
「明白了么？」他問。
「明白了。」寧兒說。
「那我走了，你早些歇息。」邵稹說著，站起身來，掉頭走了出去。
寧兒張張嘴，聲音還沒出來，他的身影已經迅速消失在門外，門緊緊關上。
明白什麼呀……
寧兒紅著臉，明白你是柳下惠么……
夜風吹來，邵稹深吸口氣，正要轉身，卻發現廊下坐著一人。
蕭雲卿手裡拿著一壺酒，向他舉了舉：「飲些？」
邵稹一笑，走過去。
屋頂上，風涼爽不羈。蕭雲卿躺著望天，喝一口酒，覺得星河的光輝愈加醉人。
「豎子，一走就這麼久，我飲酒都找不到人。」他打個嗝。
「嗯？」邵稹也躺著，喝一口，「你們長風堂三頭六臂，我怕了還不能躲？」
「你才不是怕。」蕭雲卿道，「你是不想待。那時義兄病重、二郎去世，堂中剩我和四郎五郎。你知道沒了四郎，我與五郎必定爭鬥，怕自保不得，早早溜了。」
邵稹哂然：「你倒是明白。」
「是你明白。」蕭雲卿望著天空，嘆一口氣，「我與五郎，如今果然爭得要死。」
「長風堂未散，你們一家人。」
「如今跟散了也無甚區別。」蕭雲卿冷道，停了停，卻看向邵稹，語氣一轉，「你呢？童子郎，何時與你那美人成事？」
「表妹。」邵稹糾正。
「得了吧，我母親就是我父親表妹。別說你對她無意，你看她那眼神，跟看一萬兩黃金似的。」
一棵流星划過天氣，邵稹盯著它消失，沒有說話。
蕭雲卿拔起一根瓦縫裡的草，扔過去：「裝啞么？」
「我不敢。」只聽邵稹淡淡道。
蕭雲卿愣了愣，嗤笑：「這世間有你不敢的事么？」
「有啊，當長風堂六郎。」
「說正經的。」
邵稹自嘲一笑，片刻，道：「我對她有意無意又如何。她是何人，我是何人。」
「嗯？」蕭雲卿不解。
「她生在官宦之家，父母疼愛長大，就算落難，也有親人依靠。」邵稹緩緩道，「她舅父也是仕人，收留她之後，為她尋一個門當戶對的親事，就能一輩子安安穩穩不愁吃穿。我呢？我連戶籍都是假的，能給她什麼？跟著我東跑西藏，一旦舊事敗露，還說不定要累她受苦。雲卿，你若真心喜歡一個女子，會這麼做么？」
蕭雲卿沒有說話，少頃，仰頭「咕咕」地把酒灌完，抹抹嘴，站起身來，「越活越回去了，跟你說話能悶死，走了。」說罷，哼著小曲，順著屋脊爬下去。
邵稹沒有動，仍然望著天空。
稹郎……風把酒氣捲起，寧兒的笑臉似乎浮在星河之上。
邵稹的唇角翹起，深而無奈。
過了一會，他也拿起酒壺，仰頭往嘴裡倒。
第二天，邵稹來喚寧兒的時辰，比平常晚了一些。
用膳的時候，寧兒聞到他身上的酒味，皺皺眉：「你昨晚飲酒了？」
邵稹目光一閃，也抬起手臂低頭嗅了嗅，神色疑惑：「有么？」
寧兒仔細看他，想從那表情里發現點端倪。
邵稹也看她。
目光相對，二人卻似乎各自一怔，不約而同而轉開去。
「我讓主人家備了杏仁羹，吃多些。」邵稹拿起勺子盛粥。
「嗯。」寧兒吃著碗里的杏仁羹。
說完嗎，一片安靜，只有各自的進食之聲。
邵稹瞥瞥寧兒，道：「我要先去一趟市井。」
「市井？」寧兒抬起眼來。
「嗯，我不是說要賺錢么？市井裡有許多商旅，或許需要護衛，我去問問有無人可帶著你我上路。得錢或許不多，可人多勢壯，比你我獨自上路放心。」
寧兒點點頭。
「什麼商旅？」這時，一個聲音傳來。蕭雲卿今日穿著一身硃紅色的袍子，黑色的靴子，蹀躞帶上金光燦燦，精神貴氣，教人眼前一亮。
「喵。」玳瑁在他懷裡，盯著寧兒的杏仁羹喚了一聲。
寧兒挑出一塊羹來，放在空盤子里。玳瑁跳下，抖抖漂亮的皮毛，昂首走過去，姿態優雅地舔起來。
邵稹睨向蕭雲卿。
蕭雲卿慢悠悠走過來：「昨夜睡得太沉，起晚了。你方才說，你去市集？」
「嗯。」
「當商旅護衛？」
邵稹看著他：「有話？」
「我去洛陽，你不若給我做護衛。」
邵稹和寧兒皆是一訝。
「你缺護衛？」邵稹將餘光瞅瞅門外的綽綽人影。
「我仇家多。」
「那我不願。」邵稹繼續吃粥，「跟著商旅，我們走到商州也未必遇得一次賊人，跟你，一路都是賊人。」
蕭雲卿瞪他：「你真不懂還是詐不懂？」
「嗯？」
蕭雲卿摸摸玳瑁，坐到一旁：「你昨夜與我會面，以為五郎不知道么？他本有意拉攏你，若是覺得你我要聯手，這路上能放得過你？」
寧兒聽著，心中一驚，看向邵稹。
他看著蕭雲卿，面無表情。
「你故意的？」
「我又不是五郎。」蕭雲卿白他一眼，「我也是早晨時收到的風聲，五郎的人在客舍外露了臉。」
邵稹沉吟。
「如何？」蕭雲卿一副架勢十足的樣子，「長風堂的事，由長風堂來擋，很公平。就算五郎自己養了士，也根本不如我，致之與我同行，只會更安穩。」
邵稹吃一口酥餅，片刻，道：「我要我的金子。」
「成交。」蕭雲卿莞爾。說罷，轉頭朝大堂內道，「主人家，還有杏仁羹和酥餅么？來兩盤。」
蕭雲卿的侍從，足有二十人。寧兒走出門外，不禁咋舌。長長的馬隊，還有兩輛馬車。一輛載貨，一輛載人。
寧兒望著那車上的漆光垂香，還有馬身上的金飾，再看看自己的馬車，不禁咋舌。
「惡人錢財多。」邵稹見寧兒不住張望，低聲對她說。
寧兒笑笑。
蕭雲卿見準備齊當，踏著乘石騎上一匹裝飾漂亮的白馬，猞猁蹲在他身後，威風地昂著頭。
「蕭郎身上衣飾這般貴重，不乘車么？」寧兒問。
邵稹朝那邊瞟一眼：「他是怕坐在車裡，別人看不到他的寶貝猞猁。」
車馬走出大街，果然，蕭雲卿十分引人矚目。
他身上朱衣金帶，俊朗而不女氣，又兼坐騎珠光寶氣，還有一隻漂亮的猞猁，路人看到，無不露出驚艷之色。寧兒甚至看到路過的馬車裡，女子隔著紗簾朝他含笑送秋波。而蕭雲卿昂首挺胸，似乎十分享受，唇邊帶著一抹笑，眉目間神采奕奕。