楚王從囹圄中出來，發現阡陌站在外面。
目光相對，她看著他，唇角抿了抿，似乎是笑，又似乎不是。
身後，鄭姬的哭聲還在傳來，楚王沒有停步，朝阡陌走過去。
他似乎想說什麼，才張口，阡陌卻道，「回去么？」
聲音輕而平靜。
楚王望了望天色，頷首。
阡陌拉起他的手，那指尖有微微的涼。
楚王沒說話，握了握，朝馬車走去。
一路上，阡陌也沒有問起鄭姬一個字，二人似乎各懷心事。
回到高陽宮，楚王忽而覺得有些疲憊，走到椸前更衣，阡陌卻走過來，讓寺人退下。
她慢慢幫楚王解開帶鉤，寬去衣裳。又從寺人手中接過衣袍來，給他穿上。
這還是阡陌不做司衣以來，第一次主動為他更衣。
楚王的目光隨著那手指而動，看著她系好衣帶，正要轉身，楚王將她拉住。
「莫走。」他低低道，「陪我說話。」
阡陌注視著她，知道兩人避免不了要談一談，微微點頭，與楚王坐到榻上。
楚王將她的手握在手中，慢慢摩挲著那手指，似乎想說什麼，又不知從何說起。
「鄭姬。」過了會，他開口，「今日你都聽到了。」
「嗯。」阡陌回答。
楚王忽而自嘲一笑。
「我幼年之時，就知曉這宮中的女子不易。」他靠在憑几上，緩緩道，「你知曉，我母親亦本是姬妾，因我是長子，才得以出頭。」
阡陌聽說過穆夫人的來歷，點了點頭。
楚王思憶著，「可她並未因此而開懷過，她一直都在擔憂。後宮的姬妾，誕下男兒的亦有好幾位，我亦一向知曉，那些姬妾對我與母親，並非都像面上那樣和善。她們會在父親面前說我與母親的不是，還有人想謀害我。在我五歲之時，有人想將我引到水中淹死，幸而被從人發覺。那以後，母親便再也不讓我獨自走開。我記得有一夜，她突然驚醒，抱著我哭。說她夢見我死了，父親將別人立為太子，不再來看她，將她逐去了冷宮。」
阡陌聽著這些話，很是詫異。
一直以來，楚王和穆夫人，給她的印象都十分強勢。楚王自不必說，言行舉止堪為王者；穆夫人雖然跟阡陌相處得不愉快，但阡陌並不否認她也是個厲害人物。
楚王從小就是太子，阡陌一直以為，他們的地位必然是很穩固的。
「我見慣了父親後宮中的種種，也知曉我若繼位，也會像父親一樣有後宮。但我不想她們像母親一樣朝夕不安，我與她們約定，只要相安，必不虧待，若日後不想再跟我，亦可來去自如。我以為這樣，後宮便會不一樣，可到頭來並非如此。
「鄭姬的心思，我並非無所察覺。她入宮後不久，與她同來的鄭女，便都因觸犯宮規而受罰。那時恰逢鄭楚不善，我為警示鄭伯，便將那些鄭女都送了回去，唯獨留下鄭姬。後來有寺人將始末告知於我，我才知曉此事與鄭姬有些干係。可我並未處置鄭姬。那幾個鄭女性情驕縱，本不得人歡喜，而我賞識聰慧的人，鄭姬替我在後宮中將一切都處理得很好。」楚王自嘲，「她對我的心思，向來琢磨得透徹。」
阡陌沒有說話。
這是楚王第一次與她這樣詳細地說起後宮，想到鄭姬對她說過的話，阡陌不知如何評論。
她一直都覺得，後宮裡的姬妾很可憐。她們雖然住在宮殿里，穿著美麗的衣服，唯一的精神寄望，卻只在一個人身上，她們所有的一切，都只為一個人存在。
阡陌從前拒絕楚王，不願意進後宮，也正是這個原因，她寧願自己過得差些，也不想變成跟那些女人一樣。
但是最終，她還是和楚王走到一起，後宮裡的人會恨她，這毋庸置疑，她也早有心理準備。倉謖今日跟她說的那些話，阡陌其實一直都明白。但她從前，總保持著那麼一點僥倖和樂觀，特別是越姬跟她衝突之後，楚王的態度。阡陌覺得，或許事情並不那麼糟，或許船到橋頭自然直，會出現好的解決方法。
直到如今面對鄭姬，阡陌才真正意識到，這並不是她一廂情願逃避得了的事。
無論她願不願意，她都是那個奪走了別人希望的人。
「陌，我錯了么？」楚王低低問，「我自認高明，卻還是讓後宮清靜，險些連你也護不住。」
阡陌唇角動了動，輕輕地反握楚王的手。
「她們入後宮，本就是為了你。」她說。
楚王無言，卻忽而看著她，「你莫擔心，此後再不會有這般事。」
阡陌一哂，道，「侶，你與我，也做個約定，如何？」
「約定？」楚王訝然。
阡陌頷首：「你我約定，將來對彼此，不可藏匿心中所想。」
楚王有些疑惑。
「何意？」他問。
「若有朝一日，你覺得不再愛我，定要說出來。」
楚王面色一變，阡陌忙道，「侶，你聽我說。」她望著他，「我可曾對你說過我的家人？」
「說過。你與你祖父母住在一處。你父母不和，各自婚娶，將你交給了你祖父母。」楚王皺眉，「與你家人何干？」
「你可知我父母為何不和？」
楚王愣了愣，疑惑地看著她。
阡陌拉著他的手，手指相扣，緩緩道，「我父親母親，亦是你我這個年紀相識，相戀之後成婚，剩下了我。」她回憶著，「我至今仍記得，幼年之時，我曾有過十分快活的日子。那時我與父母住在一處，每日都有歡笑之聲，他們常常帶我出去玩，四處旅行。」她看著楚王，彎彎唇角，「我的第一架滑翔機，便是父親送的。」
楚王瞭然。
「可這般生活並未過得多久。」阡陌繼續道，「我五歲開始，他們便時常吵鬧，我怕極了，每到此時，便將自己關到屋子裡，捂著雙耳不敢出去。後來有一日，我母親大哭一場，抱著我對我說，父親在別處有了女人，他們要分開了。」
楚王十分詫異，不可置信。
「你父親怎可如此？」他皺眉，「他另有了女人，便不要你母親？你母親是正室，禮義何在！」
阡陌哂然，道，「不是我父親不要我母親，是我母親不要我父親。」
楚王啞然。
「侶，」阡陌道，「我父母相愛，起初亦是完滿。可你看，一旦感情生變，誰也由不得。若你我也有這麼一日，我不想像父母那般吵鬧，亦不會像鄭姬那般作惡。你告知我一聲，而後各自放開，好么？」
楚王目光複雜。
……妾做的這一切，都是為了大王！
鄭姬的話似又浮在耳邊。
……妾夙夜思念，卻連大王一面也見不得……
……我有何過錯！那是她們該死！
他沉思良久，深吸一口氣，卻忽而道，「你我方才在說鄭姬，這些與鄭姬何干？」
阡陌愕然。
楚王看著她，面色不善，「什麼家人，你又想著離開我，是么？」
阡陌急道，「我不是此意……」
「那是何意！」楚王不容辯駁，「你就要當楚國夫人，卻還在想這些亂七八糟的！」
他將她一把抱住，咬著她的脖子，發狠道，「什麼日後，什麼各自放開！你嫁給我便是我的人，想都莫想！」
那懷抱緊緊的，雙臂似鐵箍，好像急於抓住什麼。
阡陌沒有反駁，露出苦笑。該說的已經說了，往後如何，便是看他們二人。
她反抱著楚王，吻吻他的臉頰。
「好。」她輕輕道。
隔日，楚王一早上朝去了。
沒多久，司敗府傳來消息，說鄭姬昨夜在獄中自縊而亡。
這個結果，阡陌面色一變，可在寺人渠看來，卻是意料之中。
「她不自裁，還待如何？」寺人渠道，「她從前在後宮中何等風光，連鄭伯都派人從鄭國來探望。她犯下此等罪過，死則腰斬，生則降為罪婢，還不如自裁體面。你看，大王待你多好，有人想對你下手，他便即刻挖出來處置，嘖嘖……」
阡陌默然。
她繼續整理著司會府的文牘，一塊一塊排好，分析計算。
此事至今，可謂圓滿，水落石出，兇手伏法。但這畢竟不是什麼令人高興的事，阡陌並不覺得多麼暢快。
寺人渠察覺，問，「你還在可憐鄭姬？」
可憐么？
阡陌搖頭，「她行事時，便該料到有今日。」
呃？寺人渠結舌，這時，卻聽阡陌問，「越姬如何？她回宮了么？」
「據說是回宮了。」寺人渠道。
這時，一名侍婢從外面匆匆進來，「樊姬，後宮中出大事了！」
她望著阡陌，神色興奮，「大王下令，要將後宮姬妾都遣散呢！」