阡陌在芒奪下常邑之後才跟著士卒入城，路上，那個士卒借故過來一兩次，跟她說了些話。
他叫康，是羅人，母親是舒人，故而舒語十分熟練。
「楚人可知曉這邊的事？」阡陌問。
「現在也許知曉了。」康有些無奈，道，「他們集結舉事之前，我本想將消息傳出去，可是伯崇防備得十分嚴，棠地出去的道路都被盯著，我原先托漁人送信，也不敢了。」
阡陌瞭然，想到自己逃跑的事，皺皺眉。
「會有時機的。」康安慰她，「待過了常邑，人煙就多了，找一條船鑽到大山的水道里，誰也找不到。」
阡陌心裡稍稍安定些，但願如此。
常邑的規模，在這個地方算是大的，有像樣的外牆，高而堅固，可以作為防禦工事，不過被撞塌下了一個大口。阡陌坐著牛車，才走進城門，卻忽而聽到紛雜的哭喊之聲。循著望去，頓時瞪大眼睛。
街上亂鬨哄的，到處都是人，帶著兵器。阡陌看到有人在搶劫，有人則把屋子裡的人拽出來，當街砍殺，凄厲的慘叫不絕於耳。
她第一次見到這種場面，渾身發寒，不知所措。
「這是怎麼了？」她問，聲音發虛。
旁邊的士卒亦是瞪大了眼睛，不知所措。
牛車前行，街道邊上堆著橫七豎八的屍體，血淌了滿地。風吹來，帶著濃重的腥氣，阡陌看到路邊一人血肉模糊的臉，忍不住趴在車的邊上乾嘔起來！
這時，忽而聞得一陣哭聲傳來，阡陌看去，卻見前方，一個小女孩從宅子里跑出來，大哭著，手足無措地站在街上，似乎在尋親人。不遠處，已經有人看到了她，提著刀走過來。
見那人就要追過來砍，阡陌連忙下車，跑過去，將小女孩拉到身後！
那人愣了以下，隨即大怒，指著她，嘴裡嚷著什麼，氣勢洶洶。
車旁的士卒立刻上前，將阡陌擋在後面。其餘的殺人者見狀，亦圍過來，一時間，吵吵嚷嚷。小女孩仍在大哭著，害怕地發抖，阡陌緊張地看著他們，把她抱在懷裡。
對峙間，一聲怒吼傳來，阡陌望去，心不禁一松。
芒匆匆跑過來，將他們分開。
「做甚？！」他對舒望大喝，「拿兵器對著自己人，爾等意欲何為！」
「問你那恩人！」舒望殺紅了眼，指著阡陌，「她包庇罪人！」
阡陌明白他的意思，反駁道，「她只是個孩子！」說罷，望著芒，「為何要殺戮！他們不是舒人么？他們不是你們的民人么？！」
芒看著她和那女孩，雙目通紅，愧疚而憤懣。
「這孩童我自會處置，」他轉過頭看舒望，「不必你費心。」
舒望盯著他，片刻，冷笑。
「你兄長知道么？」他神色鄙夷，低低道，「黥芒！」
芒面色驟變，手握緊了腰間的劍柄，卻隱忍不發。
「走開。」他目光陰沉，「莫讓我再說第二次。」
舒望見他這般神色，有些猶豫，少頃，瞪他一眼，恨恨地領著人走開。
芒站了一會，確定他們不再回頭，轉身。
阡陌抱著那孩子，望著他，面色蒼白。
「走吧。」芒淡淡道，聲音沙啞而疲倦。
常邑之中，焚燒屍首的火光照亮了夜空。
常吾府中的堂上，伯崇召集眾人議事，芒沒有出現。
有些人注意到這一點，議論紛紛。
「聽說公子芒昨日與長公子爭執？」
「我也聽說，似乎是為了屠邑之事。」
「唉，公子芒性情太軟……」
倉謖在一旁聽著，再看看上首一派平靜的伯崇，面色沉沉。
他昨日聞知伯崇要屠邑，亦是反對。理由很簡單，如今大事才起，正是拉攏人心之時，屠邑之舉傳出去，必然招致人心不穩。
「長公子一路征伐，屢屢得勝，有時得一邑，不費一兵一卒，何故？」他說，「皆因長公子乃舒鳩公子，舒人懷先君之德，願意追隨。公子寬和以待，聚攏人心，大事方可成。」
可伯崇卻不以為然：「常邑叛我，有殺父滅族之恨。以大夫之言，我該寬和么？」
倉謖皺眉：「敢問長公子，舒鳩戰敗之時，國中盡入楚人之手，未以死抵抗而苟活至今之人，可都算得叛國？若是如此，公子不若將舒鳩國人全都殺掉，可報大仇！」
伯崇大怒，冷聲斥責，「安得妄言！」
倉謖見他固執，不再進言。
他心中有些鬱氣，伯崇此人，性情陰鶩而乏於遠見，雄心勃勃而不識大局，被複仇二字蒙蔽了心智。自己當初投奔而來，原是想著舒人有滅國之恨，又有吳人相助，相比中原那些瞻前顧後猶豫裹足的大國，做事更有魄力。但如今看來，卻實在是高估。
「大夫，」散會之後，平日與他做酒友的甲昆憂心忡忡，「長公子與公子芒有隙，我總覺大事不妙。長公子敬你，你去勸勸如何？」
倉謖冷冷道：「不足與謀。」
甲昆沒聽清，愣了一下，「什麼？」
「我說，有酒便快些喝，安穩時日不多了。」倉謖拍拍他的肩，轉身走開。
芒沒有留在裡面，帶著部眾和阡陌，駐紮在城外。
篝火燃燒著，四周的原野顯得十分寂靜。
小女孩哭累了，阡陌喂她吃了點東西，她躺在阡陌的鋪蓋上，沉沉睡了過去。
阡陌也覺得累，卻一點也不想睡，望著遠處透著微光的常邑，仍然覺得不可置信。
芒巡視了一圈回來，見她怔怔的，在篝火旁坐下。
「兄長說他們背棄了父親，以致國滅，要報仇。」他淡淡道。
阡陌抬起眼睛，仍帶著恐懼，「所以，就要屠邑？」
芒的喉嚨動了一下，少頃，低下頭，閉起眼睛。
阡陌知道這事不是他的意願，也不說話。
「芒，」阡陌輕聲道，「我不是責備你，我知道你……」
「我知曉。」芒的臉上已經恢複平靜，看看那個沉睡的孩子，「陌，你知道么，或許你說得對。」
阡陌愣了愣：「什麼？」
「你說得對。」芒低低道，「我現在，也恨不得自己是個農夫。」
阡陌默然：「可你別無他選。」
芒看著篝火，片刻，將一根草投入其中，看著它燃燒，彎曲。
「是啊。」他自嘲一笑，「別無他選。」
二人再度沉默，芒又坐了一會，說去看看別處，起身走開。
阡陌留在原地，獃獃地看著面前的篝火堆。
她閉閉眼，就會閃現那些人慘死的樣子，那麼多人……就算是個旁觀者，這些對她而言也震撼太大，讓她一時緩不過來。
耳邊傳來些腳步聲，阡陌抬頭，看到來人，一驚。
是倉謖。
他對於阡陌臉上的吃驚之色似乎毫不意外，在她對面坐下，神色自若。
「我那時逃離庸國，亦是像你這般失魂落魄。」他抓起一把干樹枝，添到火堆里。
阡陌看著他，不知道他是何用意，神色戒備。
「我聽說，楚人不曾屠戮庸人。」她冷靜地說。
「你被滅過國么？」倉謖忽而問。
阡陌停頓一下，道，「不曾。」
倉謖神色諷刺：「那麼你不會知道那是何種心思。」
阡陌盯著他：「我聽說，庸國投降的是太子，若是你，得了時機奪回庸國，也會殺了他，再將方城中人屠盡么？」
「我不會。」倉謖坦然道，「我不是公室之人，與長公子比不得。」
「那你為何來此？」阡陌有些詫異，「舒人不會幫你復國。」
「殺楚王。」倉謖淡淡道。
阡陌的心一寒，看著他。
「為了庸國？」
「不，為了子閔。」
阡陌聽到這個名字，怔了怔。
「你想不起來了么？」倉謖又抓起一把干樹枝，添到火中，「他與我一道去追擊楚人，最終死在了楚王的手上。」
阡陌想起來，那時跟倉謖一起的，確實有這麼個人。
「所以你要殺楚王。」她冷笑，「那麼你殺了楚人降卒，他們的親友是否也要找你報復？你說是楚王殺了他，又是誰帶著他去句澨……」
「住口！」倉謖突然將她的話打斷，盯著她，映著火光，面色猙獰，「你知道什麼是報復？你只會滿口謊言！你可曾嘗過好友為了救你，死無葬身之地是何滋味？若不是楚王，若不是……」
他的喉嚨哽了一下，沒有說下去，表情卻是嚇人。
阡陌不由地退了退，手伸到席子下面，握緊芒給她防身的刀。
女孩被倉謖的聲音驚醒，睜開眼睛，又開始害怕地想哭。阡陌摟住她，輕聲安慰，卻將眼角瞅著倉謖。
倉謖平靜了心