阡陌等了芒很久，一直到天色暗了，他也沒有回來。
她只好像往日一樣，自己用了膳。
芒平日忙碌，日常穿的衣服，有好些都磨破了。他並不喜歡浪費，都是收起來，讓僕婢縫補。
夜晚的光照不如白天，膳後，常給芒補衣服的老婦眼睛不好使，阡陌走過去，替她接過來。
她的縫補技術不差，以前在家，奶奶很早就去世了，爺爺也是個節儉的人，阡陌常常幹些針線活。老婦看她做的還不錯，笑著嘰里咕嚕說了些話，阡陌聽不懂，只能笑笑。
芒回來的時候，正看到阡陌坐在榻上縫著他的衣服，燈光映著她的臉，沉靜而美麗。
發現有人，她抬起頭。
目光相對，芒露出笑容。
「用過膳了么？」阡陌問。
「用過了。」芒頷首。
阡陌亦笑笑，咬了線頭，把衣服拿起來看了看。
「我縫得不大好，」她說，「你且試一試。」
芒接過來，應一聲，卻放到一邊。
「陌，」他看著她，「我們說說話，好么？」
阡陌看他似乎有心事的樣子，有些詫異，點點頭，望著他。
芒不知該從何處說起，坐在席上，與她面對面。
「陌，」他沉默了一會，道，「我等要反攻楚國了。」
阡陌心裡一沉，片刻，道，「我知曉。」
「若是……我說若是，」他目光深深，「我與楚王相遇拼殺，你站在哪一邊。」
阡陌面色微變。
「我站在哪一邊又如何，重要麼？」少頃，她自嘲地說。
「於我很重要。」芒說。
阡陌怔了一下，看著他的眼睛，烏黑的雙眸有些熱烈，卻似藏著複雜的情緒。
「我不知道。」她沉默了一下，低低道，「芒，我希望永遠不會有這麼一日。你們二人於我而言皆是珍貴，我無法去想你或他倒地的模樣。這是不是有些可笑？」
芒沒回答，少頃，深吸口氣。
「陌，」他露出苦笑，「我一直喜歡你，離開銅山之後，一直想尋到你。我曾去過你住的那個地方，他們說，楚王把你帶走了。我當時失落得幾日都未睡好，恨不得立刻去把你搶回來。陌，若有那麼一日，我殺了楚王，你會跟我走么？」
阡陌張口結舌。未幾，腦海中一閃，她忽而回過味來，目光聚起。
「他來了？」她心情緊張又激動，看著芒，「他來了是么？」
「還不曾，但應該會來。」芒把話說了一半，卻沒有說下去，「陌，你還未回答我的問題。」
「你希望我說什麼。」阡陌黯然，沒有遮掩，「芒，你希望我說如果是這樣，我會毫無介懷地跟你走么？你明知我做不到。」
芒注視著她，目光不定。
好一會，他神色平靜下來，頷首，「如此。」
他望望外頭，起身，「天色不早，歇息吧。」說罷，轉身離開。
阡陌心情亦是糾結不已，看著他離開，在他就要出門的時候，叫了一聲，「芒。」
芒回頭。
阡陌低低道，「芒，我總覺得，你在銅山的時候，比如今快活多了。」
芒愣了一下，片刻，露出苦笑。
「是啊，」他淡淡道，「那時有盼頭，覺得只要逃出去便是天高地廣。」
他目光幽深，卻不再多說，繼續前行，身影消失在暗夜之中。
定下了進攻之策，經過貞問，出征的日子也定了下來。
伯崇殺牲煮肉，祭祀了山川和天上的諸神，誓師於廟。一聲令下，棠地眾人披堅執銳，集結成軍，登上舟船，浩浩蕩蕩地出發。
出乎阡陌的意料，芒也將她帶上了。按照他的說法，他怕將她留在棠地，無人護她周全。
「你只要跟著後軍便是，放心，此處都是我的人。」芒對她說。
阡陌點了點頭。
望向舟外，只見兩岸青山延綿，雖然已經是秋天，但仍然是蒼翠欲滴的顏色。她想起上次，自己也這樣看風景的時候，身旁站著另一個人，臉上意氣風發，滔滔不絕地跟她說哪個地方叫什麼名字，有什麼物產，如數家珍。
芒說，他會來。
阡陌有些疑惑。這些舒人，看起來並不十分強大，兵器甲胄都是吳人支援的，按理說，攻戰的線路應該是巧取而不是碰硬，他們的存在，必須做得秘密些，不讓楚人發現才對。可是，按照芒的意思，似乎並不介意楚王知道。
這是為什麼？阡陌每天待在屋子裡，又沒有人可以打聽，掌握的信息太少。胡思亂想了一會，覺得自己像個無頭蒼蠅，只能放棄。
群舒河川交錯，從棠地到舒鳩國，日夜兼程，二三日之後，便已經到岸。
伯崇是公子，舒鳩國仍有許多懷念舊君的民人。他事先的策動很成功，幾乎沒有費什麼兵卒，就在兩日之內連得的數邑。阡陌親眼看到那些人痛哭流涕地跪倒在伯崇和芒的面前，拿出最好的東西迎接他們。同時，她也看到了被斬殺的楚人守軍和官吏的屍首，被人拖走，不忍多看。
她的心情很不好。
自從來到這個世界，不管她願意不願意，她生活的大部分時間都在楚國，說著楚語，心裡最牽掛的人也是楚人。不知不覺之間，她已經有了立場，就算心裡明白，戰爭和殺戮在這個時代是多麼微不足道的事，而且換個位置，楚人也會去干同樣的事情。
伯崇沒有耽擱，他要在楚人還沒有反應過來的時候爭取更多的勝利，命令軍隊繼續前進。
夜裡歇宿的時候是在野地里，士卒們到處走動忙碌，芒去了伯崇的帳中議事，阡陌獨自坐在篝火邊上，慢慢啃著糗糧。
她還要繼續吃藥，一個士卒替她熬好了葯，拿過來，嘰里咕嚕地對她說了一堆話。
阡陌聽不懂，只能茫然地接過。
旁人看著笑起來，沖那士卒說了些什麼，士卒笑嘻嘻的。
「你是陌么？」
阡陌喝葯的時候，忽然聽到他用楚語說這句話，手一震，幾乎灑出來。
士卒忙替她穩住，臉上仍笑嘻嘻的。
「莫露出異色，聽我說。」他從牙縫裡擠出聲音，「我奉命打探消息，混入此地許久。那日你下船時便覺得你面熟，可惜你一直不曾出來，方才看仔細些，真是你！」
阡陌低頭喝著葯，心裡又驚又喜，咚咚作響。
「你怎認得我？」她不著痕迹地問。
「我是羅人，你上次去羅地，給我治過瘴病。」那士卒有些不好意思，「還給我餵過葯，你大概不記得了。」說罷，他問，「你怎在此地？」
「說來話長，」阡陌有些無奈，趕緊問，「大王知道我在此么？」
「也許不知，我前番怕認錯，未敢貿然報信。」士卒道，「要即刻告知大王么？」
阡陌想說要，但想到芒，忽而打住。楚王若是知道她在這裡，也許會來救她，但是那樣，也就意味著他會跟芒遇上，然後……阡陌心中煩亂，少頃，道，「暫不必，你能幫我離開么？」
士卒想了想，道，「也許能……」話沒說完，突然，阡陌猛然咳起來，葯灑在地上。
士卒忙上前把碗接過，這時，才發現芒走了過來。
「怎麼了？」他問。
阡陌一邊咳一邊搖頭，片刻，擦擦眼角咳出的淚水，「無事……喝得太猛。」
芒笑了笑：「慢些，這是葯又不是湯。」
士卒收拾了葯碗，看一眼阡陌，低頭退開去。
阡陌神色平靜，對芒說，「你今夜回來比平日早。」
芒頷首：「兄長派我攻常邑。」
阡陌瞭然，卻見他面色似乎不太對，「常邑很難攻么？」
「不是。」芒停頓了一下，看著她，「我父親，就是因為常邑的封君獻了邑，招致楚人從背後偷襲，以致戰敗。」
阡陌訝然，看著芒，少頃，安慰地握握他的手。
芒反握了握，眉間開釋地展了展。
「都過去了，無事。」他說，「我還要去點兵，你且歇息。」
阡陌亦抿抿唇：「嗯。」
芒深深地看了她一眼，未幾，鬆開手，起身走開。
前面來了幾個部下，芒跟他們說了幾句話，回頭，看到阡陌正取出鋪蓋，背過身去，在火堆邊上躺下。
他的臉上映著火光，閃爍不定。
「……常邑乃是往西南的必經之路。」方才，倉謖來找他，意味深長地說，「消息已經放出去，帶上她，公子知道該做什麼。」
風在原野中刮過，夜晚，雲走得很快，一度遮住了月光。
總領群舒故地事務的舒城，在日落之後，已經關閉城門。守城的士卒例行巡視各處，同僚之間說些笑話，打發時光。將近子時的時候，城外忽而傳來些隆隆的聲音，好像車馬碾過。守城的士卒們皆是詫異